我媽當然高興了︰「要得，我們多挖些回——」蓉蓉也端個碗來到了我們家。她對我大妹說︰「你吃吃我碗里的東西，好好吃呀……」
大妹看到我媽喂給我吃，她很想吃，但不敢說，就瞪著眼楮盯著我，對我很是生氣，感到我比她佔便宜了。
現在蓉蓉叫她吃，大妹一下就變得笑笑咪咪的，她很不客氣就接過蓉蓉的調羹，挑起來就吃。說︰「好光滑啊，一下就進到肚子里去了。」
我媽說︰「你就那麼的好吃，你吃慢點哩。」
我爸爸在一旁听到我媽媽和蓉蓉她媽說上山挖葛根的事，他也走了過萊，說︰「挖葛根這是個力氣活，是男人做的事。要你們女的上山挖葛根做麼事？我有空了，到山上去挖。」
我媽問︰「你什麼時間能有空？連晚上都在忙！」她撅了撅嘴，顯然對父親沒時間也沒心思照顧這個家有些不滿。
「我可以抽星期天的時間。「我爸爸這回很認真地望著母親，」為了咱們全家人有吃的，我拿一個星期天出來。「母親看了看蓉蓉她媽。嘆了一口氣，說︰「那我就可以輕松一點了。日子真是難得過啊……」
父親說︰「這也沒啥，把這一陣子熬過去就好了。再過三天就是星期天了。我上山去挖。」
我听父親說要上山，我的心一下就飛到山上去了。正好過三天，我們學校就放假了。雖說以前已經幾次上山玩過，可每次都玩不夠啊。山上對我的吸引力太大了。我一听，便跳了起來，說︰「爸，你要帶我去啊——」
「你在上學，到山上去做麼事？」
「到星期天，我就放假了。」
「那你也要在家里做作業。不然讀的書全還給老師了！」
「我晚上抓緊做，不誤作業的。」我在爸爸面前訴說各種要上山去的理由，「山上好多好玩的東西啊，再說，老師說了，下學期讀二年級我們要寫作文，叫我們多觀察一些東西和事物，到時候正好寫出來。現在我就要為學會寫作文做準備。上山挖葛根，可是個好機會。爸爸，你帶我去吧……」我拉著父親的手，不停地哀求著。「好吧，好吧……」
我爸爸搖頭笑了，「纏不過你，不過你從今天起，就要開始做暑假作業了。」
我听了父親同意讓我跟他一塊兒上山，樂得直拍手︰「我要將這幾天的作業提前做出來，並讓你檢查。」
父親雖說文化底子不厚實，但對我的功課和作業抓得很緊很嚴格。他說︰「要得，每天的作業我都要看一遍。你可別馬虎我，做錯了的地方要改過來，重新寫。」
只要能上山去玩，什麼都可以的，我馬上答應︰「要得！」
第二天一大早，我就認認真真在家里作業。在唯一的一張方桌上鋪開作業本，一筆一劃做起暑假作業來。這張舊舊的方桌可以說是家里唯一的重要的家具，任何時候都用得著它。平日一天三餐，我們都在這上面吃飯，即使是稀湯粥和野菜粑，我們也一一放在上面。我每天夜里做作業，它就成了我離不開的貼身伙伴和好朋友。一年級讀書的每個夜晚，我都伏在桌子上學著寫字、認數字，直到能比較熟練地握著鉛筆鞋子做作業，它每一夜都支撐著我幼小而又瘦弱的身體，可以說它就像一匹很稱職的小黃牛，一年四季無怨無悔地馱扶著我完成了一年級的課外作業。
我母親同樣離不開它。做飯時切菜，有時我伏在桌邊，還能聞到一股青青的帶一種不太好聞的野菜味兒。有時母親還在燈下做針線活，將舊衣服翻新，將我穿短了的衣服再改縫一些，給大妹妹再接著穿。又將大妹穿了幾年的衣服改一改，給二妹繼續穿。
這時，桌子在昏黃的燈光下，形成了一個很有趣的現象，我握著鉛筆在作業本上寫字，而母親在桌邊穿針，她對著光很仔細地瞄著針孔，讓線頭從比芝麻還要小的針孔里穿過去。合成兩根線，再在它們的末端打個結，然後很小心地縫衣服。她不時地看看我，臉上洋溢著溫馨而又幸福的微笑，似乎我成了她未來全部的憧憬和希望。有時我也看一眼媽媽，用嘴巴咬一下鉛筆，又埋頭寫字。她這時往往會說，你用心做作業，好好讀書，長大了做個對國家也對咱們家有用的人。有時還這樣說，你爸爸工作十多年了，可也沒有上過一天正規的學校，你幾幸福啊，能去學校讀書。我也高興笑呵呵的，又握筆做作業。
有時大妹也湊到桌邊來，好奇地看著我寫字，她比桌子矮一點，吃力地踮起腳，嘴里發出「呼呼」的聲音。母親見了，便對她說，到一邊去玩，別影響你哥哥做作業。你哥哥是在寫字呢。大妹很听話，有些舍不得的走到一邊去玩。我只不過是寫小學一年級的家庭作業，而在母親眼里，我是在做一件大事，在做很重要的工作，容不得妹妹半點打擾。
父親也是這張桌子上的常客。有時夜深了，我睡了一覺醒來，看到他在桌子邊看文件、看書，或是寫什麼材料。這張桌子是好幾年前叫一個犯人做的，用的是厚厚的樟樹板子，四根桌腿很粗，桌面已經被我們一家人日復一日年復一年磨得光光的，像上了一層漆樣的。有時我的鼻子幾乎踫到了桌面，還能聞到淡淡的樟樹的香味來。這時，爸爸就要提醒我說，你的頭要抬高一些，眼楮離作業本要遠一些，要是成了近視眼，那就不好了。他又說，你的坐姿不好，眼楮近視了不說，以後腰也要駝。一個男人腰駝了就很難看。長大了找媳婦也不好找啊。
我听了臉也紅了，不好意思地笑了。又立刻將腰伸直，繼續寫字。就是這樣一張平平常常普普通通的舊桌子，在它的上面，每天都要發生各種很有趣的大事小情啊……
早上的天氣比較涼，我穿件洗得有些變成淺紅的紅背心，坐在桌子邊，已經寫完了一天規定要寫的生字，鉛筆也些禿了，不能再寫下去，我就拿起一個像馬的形狀樣的鉛筆刀來卷削鉛筆。
這鉛筆刀還是父親到省城開會，特地帶給我的。說給我做個紀念。上半年他到省公安學校學習了半個月。我將鉛筆塞進馬的肚子里去轉動著鉛筆，，一圈圈如紙帶樣的木屑從馬肚子下邊往下垂落下，向馬的腸子一樣掉了出來，一會兒就有四五厘米長。大妹睜大眼楮看著我削鉛筆，她舞動著手，說︰
「我要，我要——」
「你要什麼？」我不明白。
「我要你削鉛筆掉下來的那個東西。」她指著那長長的木屑說。
「不給你……」我的鼻子里哼了一聲。
她扭著身子說︰「我要嘛……」又跑到我面前來。
我將那木屑高高舉起，笑︰「你要是拿得到，這木屑就歸你了。」
大妹立刻蹦跳起來，她在想盡辦法想拿到那很好看的木屑帶子。
我像個勝利者舉著一面旗幟一樣得意︰「你夠不著吧？」
大妹突然哇地一聲哭了。邊泣邊說︰「你欺負我！」
「誰負你了哇？是你夠不著啊，沒得用。還說我欺負你，你這是……」我指著她的臉。直笑。
「你要不這麼高的舉著，我就拿得夠了，」她揩著眼淚說。
「你要長高點，不就拿得夠了？」我說著將那木屑放低了一點。她馬上伸手夠了一下，我又跟著往上舉起一點，她撲了個空。她突著嘴唇說︰「我多大，才五歲啊，還不到。你都七歲了。嗚，嗚……」她哭得厲害了。
「給你，給你——看你嬌氣的，一點用也沒得，只曉得哭。」我將木屑給她，也真靈，她立馬就不哭了。
我又對她說︰「去看看二妹，你莫把她吵醒了。」二妹在床上睡著，一歲多的伢。我怕小妹香子醒了，又吵人得很。
這時香子臻的醒了，她張開嘴就哭起來。她有個序貫，一醒酒藥庫一陣子，好像是一端清晨奏鳴曲一般。一听到她哭，我的餓腦袋就會發發脹，作業一點也做不下去了。大妹跑到床邊蘭了一下，大聲喊︰「哥哥，香子屙尿了，濕聊聊一大塊。」
媽媽這是已經到礦上的礦井邊錘煉硫磺的礦石去了。每錘一百斤五角錢。父親一大早就下了礦井，他幾乎天天要帶班。在家里我成了「大人」。我走過去，將小妹抱起來噓尿，一股很猛烈的騷味直往鼻子里鑽。我擰了一下香子的，她立刻尖聲哭叫起來，像有一根針刺進她的肉里樣的痛。
我嚇唬她說︰「還哭，再哭我還要用勁揪你的。」
這還真管用，她听到我這樣說，就不哭了，但仍在抽答著。我將二妹放在床上。大妹英子這時已經給香子換上了一塊干淨的尿布墊在床上。
我的心還在作業上，將二妹放在床上後，又走到桌子邊做我的作業，算術才剛開始做啊。
大妹這時說︰「哥哥，二妹醒了，你只給她張了尿，還喂她哩。」
「喂麼是呢？」听到大妹說喂二妹，我的肚子也咕咕叫起來。
「媽走的時候將一口缸米湯放在了小木櫃里面，她跟我說了一句，叫你喂二妹。」大妹這時對我說。
好吧，我就來喂二妹。我只好將作業放下來，從小木櫃里拿出一個舊口缸來，上面燒瓷寫著「將給先進工作者」。這時礦上將給我爸爸的，他年年被評為全礦的先進勞改工作管理干部。我端著口缸感到很冷，不過這個時候香子吃冷米湯沒關系，我就用調羹一勺一勺地喂她。她平時愛動，但現在的注意力高度集中，一口口地喝著米湯，不時還嘖動著小嘴唇，臉上露出了微笑，看來它對這米湯是很受用的，眼楮里也是很愉快的。最後只剩下少許的米花子，我又將這些送進她的小口里。
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