書晴心情愉快地上了馬車，眉眼之間都是輕松的笑意。
阿黛很不解，還帶著一絲憤憤不平︰「瑤姑娘一副目中無人的姿態，姑娘又何必如此遷就她？就算她有靠山，我們姑女乃女乃也是國公府最受寵的夫人呢，還那麼疼姑娘。」
盧媽媽皺了皺眉，不過沒有開口，她想听自家姑娘怎麼說。
書晴也是秀眉輕蹙︰「瑤兒妹妹才不到七歲，哪懂得什麼目中無人？我作為堂姐，年長于她，自然要多疼她，多包容她。還有，國公府的是非也是你能胡亂說的？禍從口出，惹來什麼禍端，別說我保不了你，說不得還要被你拖累。」
阿黛面色一白︰「是，姑娘，奴婢知錯了。」
盧媽媽滿意地點點頭，姑娘是她後半生的依靠，如果也像周氏那樣是個眼皮子淺又沒腦子的，她就沒有指望了。
書杰他們回來的路上，來福的眉頭皺得死緊，一臉的悲催樣。一路上遇到的街坊鄰里連招呼都不敢跟他打，嘀咕著「來福這是怎麼了？」、「是不是那個不要臉的秀才娘子又出了什麼ど蛾子？」
眾人不知道的是，轉身進了夏家院子的來福，一看到正坐在廳堂里跟柳媽媽說話的阿娟嫂，臉上立刻由陰轉晴，換上如釋重負的笑容︰「胡總鏢頭答應了杰少爺幫我這個忙。」
阿娟嫂不好意思地看向書杰︰「杰哥兒，還要你操心這種齷齪事兒，真是，真是……」她嫁到西塘街來的時候，書杰才十一二歲，可以說她是看著書杰長大的，如今他們家來福惹了桃花孽。書杰一個半大孩子幫忙出主意不說，還出面請總鏢頭幫他們，可不是不好意思？
此外，阿娟嫂也是個伶俐的，看得出柳媽媽是個重規矩的「上層人」，又是受了那個什麼金公子的囑托來照顧書瑤三兄妹，若不是自己家同夏家一向走得近，定不會讓書杰摻和自家這事。
書杰笑著擺了擺手︰「阿娟嫂莫要太見外，哪家還沒有需要街坊們幫忙的時候？素日里你和來福大哥可沒少幫我們。」
阿娟嫂也不再客套羅嗦，情分記在心里就好。不需要一直掛在嘴邊，她多花點心思打理好夏家豆腐店才是正經。
正好大妞進來通報京里來了送年禮的人，阿娟嫂和來福忙站起身。一前一後回了自家院子。
書瑤兄妹三個奇怪地互望了一眼，金叔叔和蘭姨遣人送來的年禮半月前都陸續到了，這又是誰？
走出廳堂，一位大戶人家管事打扮的男子上前來，雙手奉上一份禮單。神態語氣中卻透露著傲慢︰「夏少爺，這是我們安國公府二夫人備的年禮，是上好的錦緞和皮子。」他真是想不明白，夏府破落了，但終歸是二夫人的娘家，每年送些年禮過來倒也不奇怪。奇怪的是今年怎麼多了一份，還是住在窮酸聚居的平民街上？主事的人還是個半大小子？
書杰也不屑于計較那人的態度，只是淡淡地謝了。柳媽媽很快備出一份回禮。那管事看著又裝滿了的筐子和手上的禮單，哪能不驚訝？竟然失態地怔住了。這……？不但有回禮（夏府從來沒有回禮），禮還不薄。他不由收起了輕視之心，哪個窮酸家里常備著這些東西？可是……好疑惑啊！
西塘街上住的雖然多是窮人，但過年還是歡聲笑語、 啪啪地很是熱鬧。跟往年一樣。那些從外地遷移來玉林鎮的人家做了自己家鄉特有的「過年菜」、「過年點心」，還興致勃勃地端了一碗倒夏家院子來讓孩子們嘗嘗鮮。
前世書瑤對這些「窮人的玩意」很不屑。今世卻滿是愉悅地每樣都嘗得津津有味，娘曾經說過，飲食是一種文化，可以透過飲食了解不同地域的人的習俗、思想、習慣上的差異。而互贈食品也是一種心的交流，人家喜歡與你交好，才用心做了食物點心與你分享。
夏家的年夜飯飯桌上多了兩付空碗筷，是為夏霖軒和甄子柔準備的。
看著桌上的家人︰大哥、弟弟、梅姨、秀桃、還有今世多出來的柳媽媽。書瑤萬分感慨，眼眶里有了淚意，今世，她一定要守護好這個家……她甚至想，要是她能早重生幾個月多好？爹娘是不是就不會死？她一定會阻止爹在那日去狩獵。
看妹妹一副淚眼朦朧的樣子，書杰也不好受，真想念爹娘！每年這個時候，娘都忙忙碌碌一天做出一大桌他和弟弟妹妹最喜歡的食物，然後爹娘笑咪咪地看著他們仨，說祝福他們在新的一年里更加聰明健康，快快樂樂。
往事不可追……
現在，他是這個家的支柱，是主心骨，弟弟妹妹就是他的全部，他要接過爹娘的擔子，擔起這個家。書杰舉起手中裝著豆漿的杯子︰「來，瑤兒、文兒，我們先敬柳媽媽和梅姨一杯，謝謝她們的照顧。」
書瑤、書文站起，小手舉著杯子，跟著書杰說道︰「媽媽、梅姨，你們辛苦了。」
「誒，誒，」柳媽媽激動地用棉巾子按了按眼角︰「在這個家里，跟你們在一起，媽媽很開心，不辛苦。」
梅姨也是眼圈紅紅︰「少爺、姑娘折煞我了，其實是你們收留我們母女，沒有你們，我和秀桃現在還不知道咋樣呢。」
書杰又對弟弟妹妹說道︰「瑤兒，文兒，大哥祝你們在新的一年里更加聰明健康、快快樂樂！」
听著熟悉的話語，書瑤和書文放下手中的杯子，齊齊撲進書杰懷里︰「大哥——」
書杰緊摟著弟妹，聲音也哽咽了︰「我們都要健健康康、快快樂樂的，這樣爹娘在天之靈才能放心。」
「嗯」書瑤姐弟在書杰懷里重重點了點頭。
書杰又帶著弟妹向兩個空座位敬了一杯︰「爹、娘，你們安心吧，我會照顧好瑤兒和文兒，我們都會好好的。」
……
年初二是回娘家的日子，阿娟嫂獨自帶著平安回娘家，晚上卻沒有回到西塘街。據說直接搬到夏家豆腐店的後院去住了，還有人說他們已經簽了和離書。
來福的的眉頭皺得越來越緊，大過年的，臉上半點喜氣都沒有。
街頭阿廖婆的外甥也在信義鏢局做事，來給阿廖婆拜年時悄聲透露了一個消息︰因為與秀才娘子的丑聞，來福前幾日就被鏢局辭退，夏家的杰少爺上門去幫忙說情都沒能成。
更糟糕的是，那段時間來福整日魂不守舍，竟然把客人要托鏢的物件弄丟了，要賠償200兩銀子。現在只賠了50兩，還欠下150兩。
阿廖婆的大孫子立即想到︰前幾日被辭退？不會就是年前來福與杰少爺一起出門又一起回來，哭喪著一張臉那次吧？這下來福真是被秀才娘子害慘了。家散了，丟了讓人眼紅的差事不說，還欠下一債！
很快，西塘街以及前後幾條街上都有人在談論來福家和秀才娘子的事。純八卦的人有，興災樂禍的人有。但更多的是為來福不平，臭罵秀才娘子。
市井中人沒有閑錢找樂子，聊八卦是非就成了一大樂事。東家長，西家短，南邊那家生了兒子，北邊宅子里的夫妻大半夜打架雞飛狗跳……聊起來唾沫橫飛、不亦樂乎。于是。一點點消息都能像長了翅膀，傳得飛快。
如今又是正月頭，大家都沒出去做工。閑聊的時間一大把，來福家的新聞以最快的速度傳到了秀才娘子那里，氣得她抓起炕上的笤帚打在正一邊奮力在她身上馳騁，一邊告訴她消息的男人背上︰「都是你，說賴上那個傻不隆咚的二愣子怎麼怎麼好。還吃香的喝辣的呢，現在怎麼辦？我的名聲被搞壞了不說。還要幫那個二愣子還債麼？我不管，我才不會嫁給他去背債，你答應我的狐狸毛領斗篷可得給我買。」
男人被那一笤帚刺激得更加瘋狂，大手重重蹂躪著秀才娘子胸前的大肉團猛力沖刺︰「小**，你有什麼好名聲嗎？婊子還想立牌坊？……不過現在那來福什麼都沒有了，爺我還真舍不得讓你嫁給他，到時候爺想你這**了多不方便。」
秀才娘子又痛又爽，嗷嗷亂叫，眼角有眼淚溢出，不過很快就消失了……
男子饜足後半眯著眼楮靠在炕上，抓起秀才娘子的肚兜隨便抹了一把自己身下，這小騷寡婦真他娘的得勁，送給來福那傻木頭還真可惜了，留著自己時不時地爽一下也好。只是，銀子都收了，任務怎麼完成？
來福第一次主動找上秀才娘子的門，當著圍觀眾鄰居的面向她求親，表示既然壞了她的清白，願意負責任，只是現在欠了些外債，親事就簡單辦辦，以後有銀子了再補償她。
秀才娘子指著來福的鼻子大罵︰「你不要在這里胡說，什麼毀了我的清白，我們之間可什麼都沒做。你睡得跟死豬似的，我們能做什麼？」
來福「驚呆」了︰「你……你……你不是說……」
「你你你，你什麼你？」秀才娘子插著腰，「你這麼一個大男人好好地在我家睡著了，可不是有損我的名聲？我告訴你林來福，給我滾遠遠的，永遠不要出現在老娘面前，也不撒泡尿照照自己，就你那熊樣，還想娶老娘？做夢！」
來福「痛苦」地閉上眼楮（他怕自己太興奮露了馬腳，就按弟弟慶福教的把眼楮閉上）︰「我們真的沒……沒有那……那關系？」
「廢話！」秀才娘子鄙視地瞥了他一眼，「就你？也想讓老娘賠上身子？做夢？老娘只是看你傻不隆咚的，想讓你白養著我們母女罷了。就你這幅傻樣，能讓你天天看見我的如花美貌，可不是便宜了你？誰知道你連個能賺錢的媳婦都抓不住，還丟了差事背了那麼多債。想讓老娘幫你還債，去死吧你！」
周圍「轟」地一聲熱鬧起來「原來是這樣！」「這來福可真冤枉！」「這女人可真毒」……
「去去去，看什麼看？」秀才娘子對圍觀人群揮舞著巴掌驅趕著，這個窮酸之地的人就是討厭，早晚她們母女要離開這里，過上富貴的生活。想著自家女兒那鮮女敕女敕的美人坯子模樣和自己教出來的嫵媚，她就覺得生活還是有指望的，再熬上幾年吧！
這時，阿娟嫂在梅姨和李嬸的陪同下，從人群後走了出來︰「來福，回家了，咱們不和離，平安還給你留了兩顆糖葫蘆呢。」
梅姨也道︰「你們信義鏢局的大管事在你家等你呢，說那件丟失的東西找到了，是客人自己的問題。客人把你賠償的銀子都還回來了，大管事要你初五回鏢局當差呢。」
眾人齊聲恭喜來福……秀才娘子愣在當場，她女兒拉著她的袖子︰「娘，我要吃糖葫蘆。」
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