火鍋，這個本來應該增添食欲的詞匯，在這個世界已然是噩夢的。而劉備現在要面對的也不再是永安的半吊子火鍋，而是正統的益州地獄火鍋！
蔥姜穿空，辣椒拍岸，卷起蒜如月。調料如血，干倒多少豪杰。
劉備步入宴會廳的第一秒鐘就想扭頭逃出去。
他在這之前已經再三說過，只接受「微辣」的口味，江州的人也保證「肯定是微辣」，只是望著房間中央那口直徑起碼三米的大銅鍋，以及鍋里翻騰的紅色液體，呼吸著在門口也足以灼痛肺部的空氣，永安的火鍋湯料簡直就像是可樂一樣無害。
「這叫微辣是吧！特辣是不是直接把辣椒水往人鼻子里灌啊？！」
孫尚香和糜馨在門口已經開始流淚，許攸咳得好像連肺都要噴出來，一眾橫掃千軍的斗將也是露出了絕望的表情。
這次宴會匯集了江州主要官員和劉備集團主要成員，是一次在形式上非常隆重的接風宴，按照許攸的說法，這是向成都的劉璋表明態度，避免打草驚蛇，所以這一頓是無論如何要吃的，只是劉備做了最萬全的心理準備，也沒料到會遇到一頓地獄似的火鍋。
劉備集團主要成員有兩人缺席，一是本來就不在編制內，不打卡不拿工資的龐青，一是趙雲——剛剛跟霍去病打了一場，滿身是傷，讓他來參加集體活動太不近人情，江州官員們對此也紛紛表示理解︰「能得冠軍侯另眼相看，趙將軍定然前途無量！還請趙將軍安心養傷，之後給他補上一頓！」
「皇叔！」一個蒼勁有力的聲音打斷了劉備的思緒，紅色的霧氣對面，一個白發老者正向劉備舉杯，「皇叔在赤壁大破曹賊，重振漢室聲威，堪為天下棟梁，老朽敬皇叔一杯！」
這位和黃忠設定非常相似的老者是江州太守嚴顏，年齡也有七十了，劉備面對老人還是沒有擺架子的習慣，趕緊站起來，客氣話現在他已經說得比較熟練了︰「老將軍不必客氣，如今正是要與益州同氣連聲，共抗曹賊！」
今時不同往日，劉皇叔已然是名動天下的人物了，如果現在再穿越回赤壁之戰前，想必連孫策也會鄭重以禮相待，而鑒于曹操一路殺漢室的表現，劉備覺得同樣身為皇室成員的劉璋只要還保持著正常人的智商，應該就不會拒絕和自己聯手。
但是酒過三巡，劉備眼淚汪汪鼻涕橫流地和在座的江州官員再提起聯手事宜時，卻見嚴顏、吳懿等主要官員對視了一眼，似乎欲言又止的樣子。
吳懿輕咳一聲，站起來拍了拍手，幾個侍從跑出來，轟的把宴會廳的門窗全部關上了。
「嗯？」劉備一愣，這是要搞什麼？嫌屋里空氣還不夠刺激麼？他倒是不覺得這會兒能觸發「摔杯為號，跳出五百刀斧手」的劇情，姑且不論屋里坐著關羽黃忠魏延三員大將，眼下自己可是什麼都沒干，標簽上還寫著大大的大漢宗室、仁德無雙之類抵喜字樣，除了曹操那邊不待見自己，天下哪家不把自己當吉祥物供起來，這幾位要是莫名其妙下手那絕對瘋了。
更何況，要殺人的話，把湯料再弄辣點兒不就有了麼……
隨著門窗關閉，房間里的氣氛變得詭異起來，幾個益州的官員你看我我看你，好像有一肚子話要說又說不出來，連看上去很老年硬漢的嚴顏也是一臉凝重。劉備索性也不說話，只是用好奇的眼光望著他們。
就這麼僵持了一分鐘，終于還是有一邊憋不住了，嚴顏霍地站起，沉聲道︰「皇叔，老朽有一事相求，只是不知道該不該提……」
「這件事對我家主公是否有利？」許攸也已經等得不耐煩，正好接上這句話，「能被老將軍這樣鄭重提出，想必不是小事。」
嚴顏長嘆一聲︰「實不相瞞，我也不知道對皇叔是有利還是有害，只是現在苦無他策，只能拜托皇叔幫忙。」
劉備好奇地問道︰「會是什麼事，只能找我幫忙？」
「是關于我主之事。」張松開口了，「皇叔是主公長輩，或許事情能有點轉機。」
「所以說到底是什麼事？這樣繞來繞去不累麼？」
嚴顏苦笑道︰「還是由比較熟悉內情的人來說吧。」
他扭過頭，朝房間的一角喊道︰「孝直可在？」
于是就見房間角落的屏風後面轉出一個人來，這人身形瘦高，看上去還挺年輕，只是眼神凌厲表情嚴肅，配在這麼一張臉上就給人以一種古板官僚的感覺，讓劉備不由得想起當年大學里那個吹毛求疵的學生會主席。
「軍議校尉法正，法孝直，參見皇叔。」這人不動聲色地把手里一根竹簽丟回屏風背後，才朝劉備行了一禮，「此次非皇叔不能救也，還請皇叔千萬不要推辭。」
劉備往屏風後面望望，發現那里擺著一個小鍋……為了單獨出場，特意躲在屏風後面一個人吃小火鍋有必要嗎？
不過眼下自然是正事要緊，劉備也擺出嚴肅認真的表情︰「孝直，季玉到底出了什麼事？」
法正眉頭緊皺︰「皇叔見諒，這一切都是我們的推測，並無真憑實據……」
「……你們說話字數算稿費的嗎！」
「但這事情還是要從頭說起……」
劉璋，字季玉，今年二十六歲，原益州牧劉焉的末子，已經有一個五歲的兒子，訂女圭女圭親娶了龐羲的女兒，原本是一個活得很悠閑自在、無憂無慮的年輕人，反正家國大事有父親和三個兄長頂著，他只管吃喝玩樂調戲良家婦女，但是三年前劉焉帶著三個兒子會同諸侯討伐洛陽，全部沒能回來，于是整個益州都落到了留守成都的劉璋手里。面對突如其來的重擔，劉璋表現出了過人的鎮定，他把父親走之前的人事安排保持不變，出色地維持了益州的穩定，而他對自己的定位也非常合適，絕不干涉手下的工作，每日繼續吃喝玩樂調戲良家婦女，吃得香睡得著，儼然一副守成之君的樣子。
「听上去完全不必擔心啊？」劉備听得雲里霧里，「難道你們希望我去激勵他勵精圖治？」
「不，如果主公一直這樣，我們倒也可以讓整個益州順利運轉，就算曹操率大軍壓境也不怕。」法正說到這里頓了一頓，聲音變得低沉起來，「但是最近一年以來，主公似乎發生了變化……」
劉璋同學開始關心整個益州系統的運作，並頻繁提出自己的意見，比如調動各地駐軍，撤換一些崗位的人——問題是所有人都知道，在幾個月之前劉璋可能連這些部屬的名字都記不住。
主公到底想做什麼？他變動這些人職務，調動駐軍的理由是什麼？
劉璋沒有說，別人也不知道，他是主公他最大，下面的人不理解也只有執行。
但更令眾人擔心的是，到了最近這幾個月，大家連見到劉璋的機會都幾乎沒有了，劉璋不知道從哪里認識了一個叫楊松的人，兩人一見如故，當天就結拜為兄弟，每日出則同車，睡則……同不同床不知道，反正楊松能夠自由出入劉璋後宮。
如果只是交了一個好基友，部下們還不會太緊張，反正這位主公平時人畜無害隨他玩去，但自從有了楊松，劉璋干涉屬下工作的事情變得更頻繁了，而且更為直接——他連續給楊松安排了好幾個職位，而且都是比較重要的職位，楊松一人身兼數職還要陪劉璋玩耍，事情當然是不會去做了，于是這職位的實權又落到其他人手里，這些人往往是楊松介紹進來的各種關系……
「這楊松到底什麼來頭？」許攸插嘴。
法正看他一眼，又是搖了搖頭︰「也派人查過，但沒有線索……他現在住在主公的宮殿，根本不知道他原來的住處，他介紹任職的都是成都本地的流氓混混，甚至大部分人都不認識他！」
「……此人可疑。」劉備下了結論。
「正是，如果任由此人與主公來往，不知道主公會被他蠱惑做出什麼事情。」法正說到這里又朝劉備施了一禮，「我們做臣子的現在已經很難見到主公，只有皇叔以長輩身份或許還能規勸一二，為了益州百姓，請皇叔千萬答應。」
「主公不讓皇叔去成都，估計也是楊松的主意。」張松在一邊替楊松刷仇恨值，「說不定楊松也知道皇叔可能威脅到他的地位，有意為之。」
「看來這成都是非得走一趟了……」劉備對眼下的詭異局面也有些在意，就算最後還是要留在江州混日子，也要搞清楚劉璋的真實意圖再說，現在的情況就像在暗地里有一雙眼楮盯著自己，不管怎樣都擺月兌不了，正所謂「如芒在背」，渾身都不自在。
許攸卻提出了新問題︰「益州牧可是明確表示不希望我家主公去成都，你們要怎麼讓他改口？」
「不需要主公改口，只要我們拿出充分的理由就行。」法正回答，「等皇叔站到主公面前，便是木已成舟，主公想必也不會關心皇叔怎麼來的這回事了。」
益州這群人怎麼看上去忠誠度很低啊……劉備順口又問道︰「那要怎麼做？」
「我說……你們還打算繼續討論的話，能不能換個地方？」孫尚香終于忍無可忍，淚流滿面地開口了，「再不開門窗，我一定會死在這里……我做鬼也不放過你們！」
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恩，要怎麼進行益州攻略呢，我得好好想想。
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