夜,沛縣。
城外的營地里燃著篝火,干柴燃燒劈啪作響,一群人圍坐在火堆旁,沉默了許多。
有人往不遠處的路口張望著,說道︰「都一整天了,蕭何怎麼還沒回來?」
「是啊!項梁是不是不相信我們?」
「三哥……啊,沛公,蕭何現在都沒回來,會不會有什麼危險?」說話的赫然是威猛的樊噲。
「再等等!」那個帶著幾分**氣息的中年男子,坐在火堆旁冷著一張臉,沉默了許多。心情或許也有些緊張,但臉色一直波瀾不驚,異常的冷靜和沉穩。此人正是原來的沛縣泗水亭長劉季,如今剛剛自稱沛公,並改名的劉邦。
自那日在彭城「王宮」議軍情時,劉邦便篤定景駒、秦嘉外強中干,不過一群烏合之眾,難成大事。大敵當前,是戰是和兩方人爭論不休,完全沒有眾志成城的決心。作為主心骨的秦嘉堅持一戰,卻莫名其妙地詢問眾人的意見,決心與手腕都軟弱不堪,此戰必敗無疑,這是劉三哥的結論。
所以他毫不猶豫地玩了秦嘉一回,臨陣月兌逃?劉三哥卻堅持這招叫金蟬月兌殼。跟著景駒、秦嘉遲早是個死,所以劉邦果斷帶人回沛縣,搶先一步月兌離關系。
哥不陪你死,那就整死你,或許這也是劉三哥的風格吧!
劉邦自知勢單力薄,不是秦嘉的對手,商議過後派了蕭何南下去見項梁。希望與之南北夾擊,或是消滅雍齒所部,或者……嘿嘿,若是能趁亂拿下彭城……在義軍諸侯間的聲望會大大提高。
至于有人建議投靠項梁,劉邦卻不想這麼干,這會投奔景駒、秦嘉已經是個錯誤。前車之鑒,不得不吸取教訓啊!再有一點,他內心的隱隱的野心,促使著他自立門戶。所以這次與項梁只能是合作關系,不是歸附。
多年以後,在這一點上劉邦一直引以為傲,還不止一次地挖苦尹旭。尹旭總是一笑了之,淡淡一句︰那又如何?具體問題具體分析嘛,笑到最後的才是贏家!
隱隱有震動聲遠遠傳來,樊噲一陣激動,喊道︰「曹參,你听!馬蹄聲,是不是蕭何回來了?」
身邊精明的漢子豎起耳朵,凝神靜听,說道︰「不錯,是馬蹄聲!」
樊噲激動道︰「一定是蕭何回來了,周勃,你去接應一下吧!」
呼!劉邦也暗自松了口氣,希望蕭何能帶回好消息。這一次派人去商議聯軍一事,請纓的武將不在少數,但都被劉邦一一否決了。蕭何為人精明穩重,懂的事情輕重,善于言辭,盡管出身文職,確實最合適不過。
周勃返回,眾人大為失望,回來的並不是蕭何,而是他身邊的兩名親兵。
樊噲是個急性子,忙問道︰「怎麼回事?蕭功曹呢?」蕭何曾一直擔任沛縣縣衙功曹,這個稱呼已經習慣了。
親兵跪地恭敬道︰「沛公不必著急,蕭功曹一切安好!」
眾人稍微安心一些,劉邦問道︰「起來回話吧,蕭功曹現在何處?是何情形?」
親兵回答道︰「蕭功曹現在會稽軍軍營之中,沛公不必掛心,聯合作戰得事情已經談妥了。」
「哦?」
「如今項梁大軍押後,是前鋒尹旭、英布兩位將軍,已率八千軍趕到銅山。他們已經答應,全力攻擊銅山,引雍齒去救援,之後我們雙方前後夾擊。」
「尹旭,英布?」
親兵鄭重道︰「稟沛公,蕭功曹特意叮囑過,這兩位前鋒將軍,尤其是尹旭很不簡單,讓沛公一定要小心應對,不可輕舉妄動。」
「兩個籍籍無名之徒,怎麼個不簡單?莫非有三頭六臂?」樊噲雖是在開玩笑,卻也存了幾分不服氣。
親兵道︰「蕭功曹向會稽兵打听過,這個尹旭不過弱冠之年,出自豫章的番邑,曾在彭蠡澤為盜匪,官府曾派出數千人圍剿,卻奈何不得他手下百多人,最後還落得全軍覆沒。據說項梁能這麼快平定江東,就是因他掉開了駐防山陰的右校尉周康三萬軍,項梁才有機可乘的。」
「百多盜匪對付數千官軍?可能嗎?莫不是他軍中有士卒自吹自擂吧?」樊噲有些不相信,故而首先表示質疑。
一直不曾說話的七大夫夏侯嬰發話了︰「此人不過弱冠之年,項梁便委之以先鋒眾人,足可見此人不凡之處。」
周勃也道︰「英雄出少年,或許此人真有非凡之處,去歲確實听說過江東一帶官軍剿匪,或許確有其事吧!」
樊噲被不以為然,蕭何親兵接下來的一番話,讓他應該說是讓所有人徹底無語了。
親兵道︰「不錯,蕭功曹和小的本也將信將疑,卻不得不信。那尹旭對沛公可謂了若指掌,神乎其神!」
「對沛公了若指掌?」曹參訝然發問,劉邦也是一驚,深邃的目光向親兵瞧了過去。
親兵道︰「是,尹旭似乎早知沛公自立,見到蕭功曹也似乎很熟悉,沒有一點驚訝。更神奇的是,他竟隨口叫出了沛公昨日剛改的新名字!」
樊噲尚未反應過來,眾卻發現眾人的臉色已經變了。劉邦改名不過一日時間,尚未傳揚出去,遠在百里之外的尹旭怎麼可能知道?
劉邦愕然道︰「此話當真?」
親兵雞琢米一般點頭︰「不敢欺瞞沛公,此事千真萬確,這人還知道雍齒與沛公有過節,說殺了他給沛公作賀禮。」
這一回眾人不由的不信,看來這尹旭當真甚至對劉邦十分了解,這也就罷了,只要稍加留意倒也能打听到。只是這名字一事到底作何解釋呢?
尹旭萬萬不會想到,自己隨口一句話,先是驚了蕭何,後又使得大漢王朝的開國元勛們驚疑不定。更讓人沒想到的是,這種驚疑,在若干年後尹劉兩家對敵之中,還潛移默化地起著作用。
劉邦愕然半晌,莫非自己身邊有內鬼?迅速將消息傳過去了?不可能啊!蕭何帶人出去了騎快馬抄近道去的,其他不可能搶先更快的。他對此事深信不疑,以蕭何的謹慎,這種事情絕對不會搞錯。蕭何特意讓親兵轉告,是有意提醒自己,與項梁的合作要謹慎,不要隨便動歪腦筋。
本來劉邦是有些打算了,甚至對彭城有些想法,但听了親兵轉速蕭何之言,什麼想法都沒有了。尹旭能這麼痛快的答應聯合作戰,除了蕭何自願留下做人質,強大的信心必然有所憑恃。
看來還是老老實實配合聯合作戰吧,一個不小心惹惱了項梁,日子可就不好過了。劉沛公倒也想得開,見好就收,何況好處已經不少了,知足者長樂嘛!
正在此時,衛兵來報有百多人出現在營地外,求見沛公。曹參前去查探後,帶著一帶不惑之年的男子回來,劉邦遠遠瞧了一眼,見來人步伐穩定有利,穩重而深沉。雖說黑夜之中看不清容貌,卻也知道來者不凡,不覺動了動身子,正襟危坐。
PS︰猜猜來者不凡之人會是誰呢?