哈利的17歲生日晚會開始了，客人們陸陸續續的到來——當然都是鳳凰社的一些成員。
「生日快樂，哈利。」唐克斯說著，緊緊地摟抱了他一下。
「穆迪怎麼樣了？」哈利輕聲問道。
「他還沒有醒過來，但是暫時沒有生命危險。」
「我很抱歉。」
「這不是你的錯，哈利，多保重自己。」
唐克斯拍了拍哈利的肩膀，隨後就坐到了一張桌子邊，盧平和小天狼星已經開始喝酒了。
海格也來了，他穿了一身有些褪色的西裝。
「十七了，是不？」海格一邊從弗雷德手里接過小桶那麼大的一杯酒，一邊說，「六年前的今天我們倆相見，哈利，你還記得嗎？」。
「有點印象，」哈利抬頭看著他說，「你是不是撞爛了大門，給了達力一條豬尾巴，還對我說我是個巫師？」
「具體細節我記不清了。」海格咯咯笑著，「時間過的真快啊。」
「你最近過的怎麼樣？」哈利問道，「學校里沒什麼事情吧。」
「哦，還行。忙著呢，我們有了幾只剛生下來的獨角獸，等你們回去了我讓你們看——」哈利躲避著海格的目光。
粗枝大葉的海格沒有察覺到哈利的異樣，他在自己的口袋里模索一陣，翻出一個有點毛茸茸的拉繩小袋子，袋子上拴著一根長長的帶子，顯然是為了掛在脖子上的。
「驢皮的。不管把什麼東西藏在里面，只有主人自己才拿得出來。挺稀罕的，這玩意兒。」
「海格，太謝謝了！」
「沒什麼。」海格揮了揮垃圾桶蓋那麼大的手，「喲，查理來了！我一向喜歡他——喂！查理！」
查理走了過來，他個子比羅恩矮。體格粗壯，肌肉結實的胳膊上滿是灼傷和撓傷的痕跡。
「你好，海格，一切都好吧？」
「早就想給你寫信。諾伯怎麼樣了？」
「諾伯？」查理笑了起來，「那條挪威脊背龍？我們現在叫它諾貝塔了。」
「什麼——諾伯是個姑娘？」
「是啊。」查理說。
「怎麼能看出來呢？」赫敏問。
「母的要凶惡得多。」查理說。「爸爸還沒有回來，媽媽現在肯定很煩躁。」
他們都朝韋斯萊夫人望去，只見她不住地朝大門口張望。
過了片刻，她對著花園大聲說︰「我想，我們最好別等亞瑟了，現在就開始吧。他準是有事耽擱了——哦！」
大家同時都看到︰一道光掠過院子，躥到桌上，變成了一只明亮的銀色鼴鼠，它後腿直立，用韋斯萊先生的聲音說話了。
「斯克林杰和我一起來了。」
守護神突然不見了蹤影。
「真見鬼，是斯克林杰。」盧平立刻說道，「我們還搞不清楚他有沒有徹底倒向黑魔頭，但不管是不是我們都得離開這里，小天狼星。你留下，唐克斯你是傲羅，快跟我走。」
他抓住唐克斯的手腕把她拉走了。他們跑到柵欄前，翻過去不見了。
一秒鐘後。韋斯萊先生在大門口突然出現，身邊跟著魯弗斯.斯克林杰，他那頭花白的長發一眼就能認出來。
新來的兩個人大步穿過院子，朝花園和點著燈籠的桌子走來。桌旁的每個人都默默無語，看著他們一步步走近。斯克林杰走到燈籠的亮光里，哈利發現他蒼老了許多。消瘦憔悴，神色嚴峻。
「抱歉，打擾了，」斯克林杰一瘸一拐地走到桌旁停下，說道，「而且我發現我擅自闖入了一個晚會。」
他的目光在那個巨大的飛賊蛋糕上停留了片刻。
「祝你長命百歲。」
「謝謝。」哈利說。
「我想和你單獨談談，」斯克林杰繼續說，「當然還有羅恩.韋斯萊先生。」
他朝四周張望了一下，「杰克.西爾弗沒有來麼？」
「他沒有來這兒。」
「是嗎？」。斯克林杰的聲音中帶著一些懷疑。
「西爾弗沒有來這里，司長大人。」羅恩說道。「有什麼事情麼？」
「既然這樣，等我們找到更隱蔽的地方，我會告訴你們的。」斯克林杰說，「有這樣的地方嗎？」。他問韋斯萊先生。
「有，當然有。」韋斯萊先生說，他顯得有點緊張，「嗯，客廳，客廳不就可以嘛。」
「你在前面走。」斯克林杰對羅恩說，「亞瑟，你就不用陪著我們了。」
小天狼星站了出來，」斯克林杰，你想跟我的教子說什麼？「
斯克林杰揚起了眉毛，「這與你無關，小天狼星。」
「沒搞清楚我是不會讓開的，你真的倒向盧修斯.馬爾福了麼？」
「當然沒有。」斯克林杰不假思索地說道。
小天狼星跟韋斯萊先生交換了個眼神，然後讓開了，「去客廳吧，那里沒有人。」
三人人穿過雜亂擁擠的廚房，進入陋居的客廳，斯克林杰一直沒有說話。花園里雖然映著柔和的金色晚霞，但客廳里已經很暗了。哈利進屋時朝那些油燈揮了揮魔杖，它們便放出光來，照亮了這個破舊然而舒適的房間。斯克林杰在韋斯萊先生平常坐的那把松軟凹陷的扶手椅上坐了下來，哈利和羅恩只好一個挨一個地擠坐在沙發上。他們剛一坐定，斯克林杰就說話了。
「我有幾個問題要問你們兩個，我想最好一個一個地問。你——」他指著哈利「——到樓上去等著，我先跟羅恩談談。」
「我哪兒也不去。」哈利說，「要麼跟我們兩個談，要麼一個也別談。別在我們身上用你那些刑偵手段，我們可不是犯人。」
斯克林杰用冷冷的、審視的目光看著哈利。哈利覺得他似乎在考慮是否值得這麼早就把敵意公開。
「好吧，那就一起談。」他聳聳肩說，然後清了清嗓子，「我相信你們知道，我是為了阿不思.鄧布利多的遺囑來的。」
哈利和羅恩面面相覷。
「看來很意外啊！難道你們沒有意識到鄧布利多給你們留了東西？」
「我——我們都有？」羅恩說。「我也有？」
「對，你們都有——」
但哈利打斷了他的話。
「鄧布利多死了一個多月了，為什麼這麼長時間才把他留給我們的東西給我們？」
「根據《正當沒收物資法》，魔法部有權沒收遺囑所涉及的東西——」
「現在你怎麼又決定讓我們拿到我們的東西了？找不到借口扣留它們了？」
斯克林杰沒有理睬哈利。「我知道你們在想什麼，但是我並沒有倒向盧修斯，我是傲羅辦公室的主任，魔法部執行司的司長，我逮捕的黑巫師並不比瘋眼漢穆迪要少多少，我或許會暫避鋒芒，但絕對不會向黑暗妥協。」
這番話多少為他贏得了一些哈利的信任。斯克林杰繼續說道。「羅恩，你跟鄧布利多的關系怎麼樣？」
「我？不——不太親密……一向都是哈利……」
「如果你和鄧布利多並不十分親密，又怎麼解釋他在遺囑里給你留下禮物呢？他專門給幾個人遺贈了東西。他的大部分財物——他的私人藏書室，他的魔法儀器和其他個人財產——都留給了霍格沃茨。你認為他為什麼對你另眼相看呢？」
「我……不知道，」羅恩說。
然而，斯克林杰似乎並沒在听。他把手伸進斗篷里掏出一個拉繩小袋，比海格送給哈利的那個要大得多。他從里面抽出一卷羊皮紙，展開來大聲讀道︰
「‘阿不思.珀西瓦爾.伍爾弗里克.布萊恩.鄧布利多的遺囑……’對，在這里‘……我的熄燈器留給羅恩.韋斯萊。希望他使用時能想起我。’」
斯克林杰從袋子里掏出一個東西︰看上去像銀質的打火機。斯克林杰探身把這東西遞給羅恩，羅恩接過來拿在手里翻看著，一副目瞪口呆的樣子。
「這是一件很有價值的東西，熄燈器。它能夠存儲光線。並釋放出來。」斯克林杰注視著羅恩說，「這肯定是鄧布利多自己設計的。他為什麼要把這麼稀罕的東西留給你呢？」
羅恩搖搖頭，一臉茫然。
「鄧布利多教過的學生準有好幾千，」斯克林杰固執地追問。「但他在遺囑里只給你們，還有杰克.西爾弗留了禮物，這是為什麼呢？韋斯萊先生？」
羅恩喃喃地說。「我不知道，但是我拿這東西有什麼用呢？」
斯克林杰顯然也提不出什麼建議。他眯著眼楮看了羅恩一會兒，又轉向鄧布利多的遺囑。
「‘那半份文稿留給哈利.波特，這東西能讓他有真正的方向。’」
斯克林杰又從袋子里掏出來半張羊皮紙，上面寫滿了雜亂無章，根本無意義可言的單詞。
「你能告訴我這上面有什麼含義麼？」
「如果魔法部的專家們也瞧不出來的話，那我自然也瞧不出來。」哈利說。
「我沒工夫跟你打啞謎，波特！」斯克林杰咆哮道，「並不是只有鳳凰社在對抗黑暗！傲羅們也一直在做這件事情！但是鄧布利多把一切線索都給了你們，是不是他也相信你注定要消滅那個連名字都不能提的魔頭？」
「抱歉。」哈利干巴巴地說，「我被食死徒們襲擊的時候可沒有你帶著傲羅來救我。」
「你以為現在只有食死徒要對你下手麼？波特？」斯克林杰壓抑著自己的怒火，「你根本不懂我在魔法部要承受多大的壓力。」(未完待續……)