隨著蘭伽莉亞的撤退，這場人類與地行者之間的戰爭終于畫上了一個句號。在雙方都有所顧慮的情況下，戰爭憚勢得到了有效的控制。地行者軍團犧牲了大量的消耗性部隊，但其根本並搖。人類軍隊在楓葉修女團的強力支持下，傷亡數字也縮小到了一個令人滿意的程度。
然而即使再小的傷亡數字，也終究還是出現了傷亡。全軍覆沒在森林中的五十七支隊，向地行公主發起沖鋒時沖在最前面的騎士……有很多人永遠地倒在這片土地上，再也沒能回到家人的身邊。他們獲得了榮譽，卻失去了生命。
伊斯塔倫的戰士並不缺少面對死亡的勇氣，因為他們知道自己的犧牲付出將換來家鄉的安寧與和平。但從實際上來說，這一次戰士們用生命所換來的，只不過是大人物們的一次妥協而已。
地行者軍團藏入北方的深山之中休養生息，打掃戰場的工作只能由人類自己來完成。普通的人類士兵無法從地行者部隊身上搜刮出有價值的戰利品，在安培昏迷，史蒂芬大師行蹤不明的情況下，學院方面也沒有人出面收購生物樣本，于是他們只能把地行者的尸體堆放在一起點火焚燒。
「什麼？您想要讓我們把自己人的尸體一起焚燒？這要求太過分了！」一名軍士長激動地跳起來大叫道︰「我的兄弟們奮勇作戰，沒有一個貪生怕死之輩！憑什麼不能公墓？」
「我看到了他們的英勇無畏，也理解你的激動心情，但如果不立刻火化尸體，很容易就會出現瘟疫。」蒂雅娜耐心地解釋道︰「你也不想把傳染病帶到城里去的，對吧？」
「可是……他們的親人還在城里苦苦等待！就算是尸體，至少也應該讓他們見上最後一面吧！」軍士長激動的聲音里帶上了幾分哭腔，他抱起地上一具年輕士兵的尸體，眼中忍不住流下淚來。
「這是小湯米，今年才剛十八歲，他母親就只有這麼一個兒子！還有托克，軍隊集結的時候他正在家里舉辦婚事，還沒來得及親吻新娘……大人！請你想想他們家人的感受吧！」
蒂雅娜蹲，伸出手將年輕士兵的雙眼輕輕合上，她嘆息了一聲，抬起頭直視著軍士長的眼楮。
「處于這樣的溫度環境中，他的尸體會迅速腐爛變質，然後變成疾病的傳染源。如果你讓他的家人與尸體接觸，他的家人就會感染上瘟疫，並把瘟疫攜帶到城里。一個星期之內，伊斯塔倫就會大規模爆發瘟疫……這就是你想要看到的結果？」
「不可能！我們不是還有聖修女殿下嗎？我們還有神殿的祭祀……」軍士長還在強撐著嘴硬，也許是帶著僥幸的心理試圖抓住最後一根稻草。
「假如有人故意引發瘟疫呢？聖修女殿下能保證所有人的安全？」
「你不要信口開河，妖言惑眾！」軍士長將士兵的尸體擋在自己身後，紅著眼楮怒吼道︰「沒有領主大人親自開口，誰也別想褻瀆兄弟們的尸體！」
耐心的勸說最終宣告失敗，馬革裹尸歷來是軍隊中的光榮傳統，被視為榮耀的不容輕易褻瀆。少女並非沒有嘗試過向安托尼奧覲言，但少年領主在反復考慮之後，依然選擇相信聖修女的保證。
從政治上來說，在此時欽差大臣虎視眈眈的情況下，偏向聖修女所代表的宗教勢力確實是正確的選擇，而維持軍隊的傳統也不能說是錯誤……所有人都沉浸在勝利的愉悅之中，根本不會注意到潛藏著的威脅。
在士兵們冷漠的視線中，蒂雅娜停止了徒勞的努力，低下頭默默地走回自己的營帳。
要怎樣才能提醒所有人注意到即將出現的瘟疫天災？蒂雅娜心中思考著這個問題，冷不防腳下一個趔趄，不由自主地向前撲倒。
少女下意識地閉上了眼楮，卻沒有等到與地面的接觸，而是跌入了某人的臂彎中。她臉色一變，急忙睜開眼楮，看清眼前來者時卻忍不住笑了出來。
出現在自己營帳中的男子身穿著一套稜角分明的全身護甲，外面居然還套上了一件寬大的灰色斗篷，整個人顯得鬼氣森森。只有隱藏在面罩後面的那雙明亮的眼楮依然，讓少女在第一時間就認出了身份。
「你穿成這樣是怎麼跑進來的啊？」蒂雅娜捂著嘴偷笑道︰「尊敬的埃爾先生，你已經是有身份的人了，鬼鬼祟祟地藏在女士的房間里可不是紳士行為。」
「誰鬼鬼祟祟了？」埃爾氣急敗壞地撒開手，沒好氣地哼道︰「誰讓我這套新裝備太拉風，走在路上都有不開眼的小貓小狗蹦出來挑釁……」
「一般來說小貓小狗看到迅猛龍皮都會夾著尾巴逃掉吧。」蒂雅娜毫不留情地拆穿了埃爾的謊言。
「說來話長啊……」埃爾干笑兩聲，臉色突然正經起來低聲問道︰「戰爭結束了，人類這邊的尸體怎麼還不火化？你不怕招來那些……惡心的東西嗎？」
「士兵們拒絕火葬，要把戰友葬入公墓，神殿的祭祀也保證不會出現傳染病的爆發。他們現在正向尸體上潑灑聖水，一時半會兒恐怕還無法入土。」蒂雅娜搖搖頭，一臉不甘心地說道。
「戰爭結束之後就是勝利者分享蛋糕的時刻，一直以來都是如此。」埃爾臉上露出譏諷的笑容，冷笑著說道︰「貴族們玩弄政治，商人們大發橫財，軍人們炫耀勛章，而祭祀們爭奪信仰……我想領主大人恐怕已經為那些聖水買了單吧。」
「……確實如此。」蒂雅娜發現自己竟然找不到辯解的理由。
「蒂雅娜，有一件事必須提醒你。」埃爾正色說道︰「我在來時的路上，已經發現了‘那些東西’留下的痕跡，恐怕他們已經來到附近了。」
「那些家伙早就來了，而且我很確定他們已經盯上了這里。」蒂雅娜眯起眼楮冷聲說道︰「血流成河的戰場，堆積如山的尸體，距離城市又如此之近，實在是引發瘟疫的絕佳場所。」
「所以……你打算怎麼做？需要我幫忙嗎？」埃爾關切地問道。如果詛咒教派的魔爪真的已經模到伊斯塔倫，那少不得又要有一場惡戰。
「什麼都不做。」蒂雅娜猶豫了一下，開口說道。
「什麼都不做？」埃爾驚訝地看著少女臉上平靜的表情，不由得懷疑起自己的耳朵。
「膿瘡掩蓋的越久，就越不好收拾……我想借助這一次機會讓伊斯塔倫人意識到問題的嚴重性……只要他們注意到真正的威脅，那這座城市至少還有得救。」蒂雅娜咬著嘴唇吞吞吐吐地說道。
「所以你就打算先犧牲一部分人的生命？」埃爾被少女突然改變的決定深深震驚到了︰「蒂雅娜！你在想什麼？真到那時候你以為自己能夠掌控住局面嗎？」
「很抱歉，我想不到別的辦法。」蒂雅娜撇過頭去，不敢正視埃爾的眼楮︰「你現在能做的就是馬上帶提卡離開，如果我死在這里，希望你……」
砰的一聲清脆的爆栗，敲得少女捂著腦門悲鳴起來，將要說出口的話也憋了回去。
「我也有很多正事要做，沒工夫陪你過家家。」埃爾收回手咬牙切齒地說道︰「如果你打算袖手旁觀的話，那也就是很清閑嘍？要不要先來幫我處理一下眼前的麻煩？」
「你的麻煩？」這次換成了蒂雅娜吃了一驚︰「你還真惹到大麻煩了？」
「不是我的麻煩，是我們的麻煩！」埃爾謹慎地放開感知力四周探查了一遍，然後神秘兮兮地從懷里掏出一個破舊的徽章來。
「你听說過真理會嗎？」
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