昔日的紅石嶺采礦場已經徹底被的珂塔蟲洞所佔據，紫黑色的結締組織從蟲洞與地面交接的部位蔓延開來，在周邊地區形成一大片厚軟的蟲苔。迅猛狼敏捷的身影在林間穿梭不息，將森林中捕獲的獵物運送至此，然後撕開他們的喉嚨，讓鮮血飛快地滲入到蟲苔覆蓋的地面上。
這些獵物中有野獸也有人類，甚至已經是尸體，但蟲苔一概來者不拒，不斷分泌出酸性溶液，將所有的獵物以肉眼可見的速度分解成供給蟲洞的養分能量。雖然這一切看上去如行雲流水般有條不紊，但實際上獲得的能量也僅僅能維持住蟲洞的基本運轉。
紅石嶺的位置對于來自地下的侵略者來說頗為尷尬，這里位于雲麓山脈南側邊陲地帶，既沒有豐富的森林資源可供狩獵，也沒有密集繁華的人類居住區——伊斯塔倫人每隔一段時間都要清剿附近森林中的威脅，而他們自己則躲在十里外的石頭城堡。
不只是埃爾，就連地行者自己也覺得這玩意兒搞但大了，越大的蟲洞也就意味著越高的能量消耗。按照飛蠊發回的偵察情報，軍團的先鋒部隊組織了一次針對人類城市的偷襲行動，沒想到對方不但反應及時，還是個難以下嘴的刺蝟，肉沒吃成反惹一身騷。沒有足夠的能量補充，蟲洞的進化完成度就這樣停滯下來。
只要一想到蟲洞另一端公主殿下的怒火，庫莫頭上的冷汗就流個不停。如果在黎明之前還無法打開蟲洞通道，地行者與人類的攻守態勢就會逆轉。先鋒部隊的戰斗力會因為氣溫升高而逐漸損耗，恐怕連防線都無法維持，陽光庇佑下的人類騎士團則會恢復戰力，將這里的一切踐踏在鐵蹄之下。
地面世界的人類正被蔓延的瘟疫所困擾，而地下世界的局勢同樣不容樂觀。
地下火山蘇米拉爆發之後，卓爾精靈建立的庫倫斯坦帝國被奔流的岩漿所吞噬，僅剩下三分之一的領土苟延殘喘。失去了精靈帝國這個最大的外部威脅，陳兵邊境的王族公主們立刻將矛頭對準了自己的姐妹。
王族內戰是地行者部族標志性的古老習俗之一，曾經一度被其他文明種族視為化的野蠻。在外人眼里這些蟲子們對于自相殘殺有著偏執的熱愛，就像現在這樣，公主們對于自然環境的劇變視而不見，在漫天火雨的熔岩地帶互相捉對廝殺，即使全軍覆沒也在所不惜。
蘭伽部族原本只是從北方地下帝國遷徙過來的王族分支，或者可以說是上一代王族內戰的失敗者，不過內戰失敗還能逃出生天，也意味著領導這支軍團的公主實力過人。當年的公主，現在的女王蘭伽米爾陛下在內戰失利之後當機立斷遠走他鄉，率領軍團前往南方地下世界，硬生生開拓出一片天地。
地下世界的土著種族雖然偏向于混亂邪惡陣營，但也同樣擁有邪惡諸神的庇護，對于無信仰的地行者抱有很大敵意。蘭伽米爾公主並不畏懼困難，她一方面保持進攻態勢威脅周邊諸多地下城，另一方面暗中販賣諸如王族蟲卵、戰爭王蟲之類的生物兵器，在各族之間挑撥離間，最終在南方站穩腳跟，得到了讓自己部族繁衍生息的土地，並最終加冕為王。
三十年前，女王陛下從卓爾精靈帝國手中奪取了資源富饒的蘑菇平原，從而一舉解決了阻礙部族發展的食物危機。擺月兌了食物缺乏的困境，蘭伽部族立刻以恐怖的速度發展壯大起來。到蘇米拉火山爆發之前，蘭伽部族已經誕生了上百名公主，雖然最終只有九位殿下成年並建立軍團，也足以令南方地下世界其他種族膽顫心驚。
地行者王族擁有強大的血脈力量，而這種力量竟然可以通過吞噬血親來獲得增強。所以每位公主降生後的第一件事就是要殺死自己的血親姐妹。吃或者被吃，這既是天性也是現實的逼迫。事實上在有記載的歷史中，部族內同時存在九位成年公主殿下的例子屈指可數。
除了天性以外，部族內部的有限資源配額與擴張軍團的無限需要同樣是王族內戰的重要原因之一。九位公主現在表面上的和睦共處，其實完全是出于對蘭伽米爾女王的畏懼之心。
作為曾經最有競爭力的帝國繼承人之一，女王陛下從棄過返回故鄉的計劃。為了積蓄實力她強行制止了公主間的爭斗，並要求她們同心協力。然而強行壓制終究無法解決最基本的利益分配問題，當女王離開部族尋求解決環境問題的方法時，公主們積攢了幾十年的怨氣立刻就像腳下的火山一樣爆發開來。
事情的起因原本只是兩位殿下日常的口角之爭，但由于缺乏女王的震懾，芝麻大小的破事很快便像滾雪球一樣越來越大無法收拾，並最終演變為九個軍團的無差別混戰。
直到現在庫莫都沒搞清楚自己到底在和哪位殿下作戰，他原本只是一個依仗著貴族身份在軍團里混飯吃的小統領，卻沒想到突然被火線提拔成先鋒部隊的指揮官。上任之後他才知道，就在這幾個月里坐這個位子的倒霉鬼已經因公殉職了十二個。蘭伽莉亞殿下的指揮風格偏于謹慎，一貫樂衷于使用小股先鋒部隊試探對手深淺，即便全死光了也不會雄。
不得不說庫莫的運氣還算不錯，他上任的時候正好遇上兩位殿下在王城打得天崩地裂，蘭伽莉亞殿下將自己的軍團全線收縮，意圖坐山觀虎斗。于是寫作先鋒讀作炮灰的偵察部隊終于有了充裕的休整時間。
耐心的等待讓她獲益匪淺，從王城運送戰利品的一支部隊闖進了以逸待勞的埋伏圈，隨即被一口吞掉。某位殿下似乎已經打紅了眼，居然連女王陛下的戰略儲備倉庫也敢洗劫，沒想到最後竟然全都便宜了蘭伽莉亞。
現在建造的這個珂塔蟲洞，就是女王的庫存之一，從規模上來看明顯是蘭伽米爾陛下為了重歸北方而做的準備，現在卻被公主們拿來肆意揮霍。蘭伽莉亞殿下更是抱著破罐子破摔的心理，反正王城又不是她親手洗劫的。隨著岩漿逐漸吞沒地下世界的殘余區域，生存壓力會逼迫公主們展開更慘烈的戰爭，與其為了那點剩余的食物資源拼死拼活，倒不如撈這一票後遠走他鄉。
正巧狗頭人挖掘出來的密道因失去地行蟲卵的屏蔽感知而被發現，更堅定了蘭伽莉亞逃亡的念頭。雖然地面世界不太適合地行者的生存，但總比留下來等死要強。
從地道爬上來的時候庫莫還在心中感謝狗頭人的勤勞，要不是他們自己可能隨時被投放到前線，而這個探路的工作則要安全的多。但現在他卻恨不得抽死這幫骯髒的小畜生，你往哪里挖不好，偏偏挖到人類要塞的旁邊。
在傍晚的遭遇戰中庫莫損失了三分之一的部隊和五名下級軍官，部隊可以補充，但軍官們都是貴族出身，在現在的局勢下可以說是死一個少一個。而對面的人類騎士似乎無窮無盡，只是被黑夜阻礙了他們前進的腳步。
黑夜是地行者的主場，因為它們常年居住在地下，不需要光源也能作戰。如果兵力充足，庫莫肯定會發動偷襲戰，將人類軍隊趕回他們的城堡。但就因為原來的通道被利用來建造珂塔蟲洞，他不但得不到兵力補充，反而還要被佔用大部分的人力物力。
這見鬼的玩意兒到底要多少能量才能啟動？
庫莫在心底里破口大罵，臉上卻只能不動聲色。幸存下來的下級軍官們已經明顯表現出不安的情緒，他現在必須要保持住鎮定自若和胸有成竹的樣子，否則難免要被這些混蛋背後捅刀子。自相殘殺並非王族獨有奠性，貴族們有的時候甚至可能變本加厲，就比如現在。
也許是他不斷的祈禱和詛咒終于產生了作用，隨著血肉的澆灌，沉睡中的龐然大物逐漸緩緩蠕動起來。
「指揮官閣下，蟲洞開始運轉了，我們已經和對面取得聯系。」一名下級軍官跑過來大聲報告道。
「很好，通知部隊讓開傳送通道。」庫莫點點頭，揮手說道，心中的一塊石頭終于落了地。只要後續部隊通過蟲洞到達，他肩負的任務也就隨之結束。至于接下來和人類的戰斗，就無需他來操心了。
他抬起頭看了看天色，銀月與赤月已經交錯而過，按照部族傳承中關于地面世界的記載，這代表夜晚已過去大半。夜空中星斗璀璨，光華閃爍，如銀色長河緩緩流動，這是他在地下世界僅僅耳聞卻從過的奇妙絢麗景色。
「想必公主殿下也會喜歡的吧？」庫莫腦子里突然閃過這樣一個念頭。作者牙膏
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