「埃爾！埃爾！你在看什麼呢？」
耳邊傳來羅拉娜氣呼呼地呼喊，埃爾眼中藍色光芒一閃而逝，他收回眺望的視線，自嘲地笑了笑︰「沒什麼，我以為是熟人，看來是認錯了。」
「那邊哪有什麼人啊，做護衛居然還敢走神！」少女撅著嘴故作生氣的樣子，可是眼楮里的笑意卻怎麼也無法掩飾。她現在的心情像今天的陽光一樣晴朗，也就懶得計較埃爾的問題。
「快點來幫忙啦，把這些戰利品分揀好！」
在弓箭的幫助下雇佣兵團站穩了腳跟，擊殺狗頭人的數量開始穩步攀升。從礦洞里撤退下來的雇佣兵腰里都掛著一串串的狗頭人腦袋，絲毫不在乎腥臭沖天的氣味，一個個喜笑顏開。在他們取得戰果的同時，羅拉娜的小店也收獲頗豐。
骯髒破舊臭氣燻天的小背包堆滿了馬車的後半截空間，羅拉娜毫不在乎地一個個整理出來。狗頭人的背包里裝滿了許多稀奇古怪的東西，比如吃剩的骨頭、草根和骷髏頭之類。把這些垃圾扔掉之後，剩下的就是小塊的金屬礦石，還有粗煉的金屬彈丸和小彈弓。
「這種白顏色的是白鐵礦，紅顏色的是赤鐵礦，因為鐵含量不同價格也不一樣，要分開放。如果發現金屬光澤和這兩種不一樣的礦石，單獨挑出來給我。」
羅拉娜顧不得衣服被蹭髒，蹲在礦石堆里耐心地為埃爾解釋道。即使眼力再好，她終究還是一名羸弱少女，不可能獨自完成如此大的工作量。
埃爾點了點頭，抓過一只背包，學著羅拉娜的手法扔掉垃圾開始分礦。背包里的礦石都是拇指大小的碎塊，因為常年練習弓箭，他的手上力道又穩又準，分辨出成色之後順手一拋就落入相應的礦石堆中。
即使是這樣，看著堆得像小山一樣的背包，埃爾還是有些不滿意自己的效率。他趁著無人注意，雙眼中閃過一絲幽藍色的光芒，將所有的背包掃視了一邊。
金屬礦物對于洞察符文的透視能力具有一定的抵抗性，但仍然能看出密度的區別。在埃爾眼中每一塊礦石都像是半透明的蜂窩，白鐵礦與赤鐵礦碟含量不同，可以很明顯從其透明性判斷出來。而那些透明性與前兩種鐵礦相差很大，甚至完全不透明的礦石，肯定就是羅拉娜口中所說的稀有金屬礦。
狗頭人部族從地底遷徙而來，一路上走一路開采，背包里稀奇古怪的金屬礦不在少數。尤其是那些狗頭人戰士身上攜帶的大一號的背包，里面的稀有金屬礦更多，不用想也知道是它們剝削來的成果。
到現在為止大背包的數量並不多，羅拉娜只是不動聲色地將價格加了一個銀幣，那些雇佣兵們根本不知道，這樣一只大背包的平均價值至少是小背包的五倍。
的利潤差額讓少女找到了幸福的愉悅感，即使努力想要板起面孔，卻忍不住露出可愛的小虎牙，眼楮笑成了月牙的形狀，不過很快她臉上的笑容就變成了驚異。
少女目瞪口呆地看著埃爾抓起一只背包，各種礦石在他手上幾乎沒有停留的時間，就被流水線一樣飛快地分揀好類別。在保持這種速度的同時，一塊又一塊稀有金屬礦從他手中漏下，在他的面前聚成一個小堆。
「你是怎麼做到的啊？」羅拉娜下意識地問道。
「告訴你秘密的話，會有額外的佣金嗎？」埃爾似笑非笑地反問，手上的動作卻一點都沒有停下來。
「貪心的家伙，好吧好吧，給你的佣金提高一成。」羅拉娜不情願地哼哼著說道。
「其實……」埃爾故意買了個關子，看到少女瞪起眼楮才笑道︰「其實我的眼力比較好，是從小鍛煉出來的本事。」
「切！」羅拉娜意識到自己被騙，沒好氣地扭過頭不再搭理他。
「別生氣，開個玩笑嘛。幫我看看這是什麼？」埃爾陪著笑遞過去一只奇怪的「蛋」。
這是一個手掌大小的棕褐色橢圓球形物體，外表光滑又有彈性，獨自佔據了一只小背包的空間。剛剛埃爾的視線沒能穿透它的表層，還以為是什麼稀有礦石。沒想到拿出來一看更像是某種生物的卵。
「看著好像蜘蛛蛋？」羅拉娜露出惡心的表情閃到一邊︰「也許是那只狗頭人打算自己留著吃也說不定，學院里的老教授可能會對這玩意有興趣，但還是把它扔了吧。」
埃爾搖了搖頭，將這個「蜘蛛蛋」扔到車下的垃圾堆中。雖然不知道什麼樣的蜘蛛才能生出這麼大的蛋來，但這顯然不是他現在關心的問題。
有他動手幫忙，馬車上的背包很快清理出一大半來，總算挪出了一些地方。輪換休息的雇佣兵們絡繹不絕，都拎著背包來這里換錢，可是羅拉娜手上的銀幣卻不太夠用了。
「洞里的狗頭人越來越狡猾了。」最新一批輪換下來的雇佣兵揉著腰小聲抱怨起來︰「礦洞里面都被它們挖得千瘡百孔，進去根本分不清東南西北。殺光了外面那些苦工奴隸之後，剩下的護衛都藏到了更深的地方，一不小心就會中了埋伏。」
雇佣兵們憑借著弓箭之利奪取了礦洞上層的控制權，但在深入礦洞的過程中有一次陷入了僵持。地下的礦洞不像上層那樣寬敞，都是沿著礦脈挖掘，更加曲折難行，又被狗頭人挖成了一座迷宮。在這種地方弓箭手很難及時照顧到隊伍前後，自然也就體現不出威力。
經過幾個小時的拉鋸戰，雇佣兵團又出現了大量的傷患，同時戰果直線下降。每個人都免不了疲憊焦躁。
羅拉娜悄悄拉了一下埃爾的衣角，沖著剩下的那堆食物對他使了個眼色。埃爾會意，裝作不經意的樣子開口問道︰「老板啊，你收購這些背包，把咱們車上的食物都燻臭了，這還怎麼吃啊？」
「誰說這是給人吃的了？」羅拉娜哼了一聲，故意將聲音壓低到旁邊的雇佣兵能听到的程度小聲說道︰「這可是專門用來吸引狗頭人的誘餌。」
「誘餌？」埃爾「驚訝」地提高了聲音，隨即捂住了自己的嘴巴。「您是說用食物把狗頭人勾引出來？」
「沒錯，這批狗頭人剛剛遷徙過來，礦場里根本沒有能吃的東西，現在這些食物對它們來說就是致命的。」羅拉娜抱起手一副胸有成竹的樣子︰「要不然你以為咱們來了之後為什麼總有零散的狗頭人沖過來？看看你腳底下那些尸體，都是餓昏了頭的倒霉鬼。」
「可是，人家雇佣兵團自己也帶著干糧，何必買咱們的食物呢？」埃爾不解地問道。
「你也說了那是干糧，雇佣兵團能有什麼高檔次的伙食待遇？無非是黑面包或者面餅之類。看看我們帶的是什麼？」羅拉娜拎起一塊酪，鼻子湊上去深深地吸了一口氣︰「狗頭人的鼻子和我們常見的獵狗一樣非常靈敏，只要把這塊酪放在地上，一百米外的狗頭人都會聞到香味。」
「也對耶，黑面包又沒有味道。如果把這塊酪放在陷阱里，沒準狗頭人自己就會跑出來跳進去。」埃爾強忍著笑，看著站在一邊偷听的雇佣兵耳朵已經豎了起來。
「而且我是故意要讓這些食物染上臭氣的，這是狗頭人自己的氣味，所以它們更不會產生防範之心，就算在里面夾上毒藥，估計它們也會毫不猶豫地吃下去。」羅拉娜像狐狸一樣嘿嘿嘿地奸笑起來。
剛剛還在抱怨著的雇佣兵一下子撲到馬車前，兩只眼楮里閃爍出的光芒︰「美麗的小姐，善良的老板，請務必把那塊酪賣給我！」
當他滿心歡喜地轉身離開時，剛剛買背包賺到的銀幣又回到了羅拉娜的錢匣子里。少女批發購買的大量過期劣質食品，開始以驚人的價格銷售出去。
「這簡直就是在搶錢啊。」埃爾躲在馬車後面低聲哀嘆，跟這種黑心商人一比，自己那些年在山林里拼死拼活地賺的那點辛苦錢真是不值一提。
「專心做事，要不然扣工錢喲。」羅拉娜撥動著錢匣子里的銀幣，眉開眼笑合不攏嘴，差一點就要流口水出來。
「注意形象啊，形象。」埃爾小聲嘀咕道，遭到了羅拉娜的一個白眼。
所謂的「狩獵狗頭人秘訣」一傳十，十傳百，馬車前的生意越發火爆。眼看著上百斤酪火腿一點點消失，礦石和小背包越堆越高，逐漸裝滿了車廂。
「差不多了，繼續收購的話，馬拉起來就會吃力了。」黑心的少女拍拍手站起身，意猶地摘下馬車上的招牌，突然冷不防腳下一滑，從馬車上摔了下來。
羅拉娜下意識地抱住腦袋，已經做好與地面接觸的準備，卻被一雙有力的手攔腰抱住。埃爾將少女緊抱在懷中，倒在地上連續翻滾了好幾圈。
突然被男人抱住身體，羅拉娜的第一反應就是拼命地掙扎，但她立刻意識到埃爾並不是在輕薄自己。從他的肩膀上向外看去，大大小小的石塊正從山頂上滑落。
突如其來的地震，讓紅石嶺籠罩在一片煙塵之中。作者牙膏
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