對于一名獵人來說，他的本事大小取決于自己的視力。任何強化視力的能力都能讓獵人如虎添翼。
旅館中熄滅的爐火還有余溫，少女離開的時間不長。雖然不知她目的為何，埃爾身為大獵手自有追蹤尋找的方法。森林中的野獸不會說話，但他們留下的氣味、蹄印、糞便、毛發等細微線索，在獵人眼中就像黑夜里的火炬。
長久無人清掃的大街上布滿了灰塵，即使不使用洞察符文的力量也能看到一串清晰的腳印。如果這座城市還如同昔日般繁華，追尋任何腳印都沒有意義，而此時街道上已經很久沒有活人走動。
埃爾蹲，低頭仔細研究了一下少女留下的痕跡，便推算出了她的大概方位。他對于昆士蘭市大街小巷的了解不亞于對自己身體的熟悉程度，因此心中更多添了幾分擔憂。
他一縱身輕盈地跳上房頂，沿著痕跡的方向飛快奔跑起來。
蒂雅娜確實沒有注意到腳下的問題，當然也因為她的敵人同樣不是這方面的專家，不死的亡靈眼中的世界沒有顏色，他們能看到生者體內流動著的光輝，對其他外物則視而不見。
回過頭的那一瞬間，她瞳孔縮緊，幾乎停止了呼吸，。
雖然明知道自己早晚會陷入這樣的必死局面，並且已經做好了心理上的準備。但不到最後一刻她仍不想放棄。
蒂雅娜咬緊牙關，攥緊了拳頭按在自己的胸口。
羽箭從少女的臉頰旁邊飛過，強勁的風壓吹開火焰，射進詛咒教士的嘴里，令他的怪笑聲戛然而止。下一刻他的胸口也插上了兩支同樣的羽箭，箭頭旋轉著從後背透出，將他的內髒攪成一團。
不是敵人……
蒂雅娜跌坐在地上，大口喘著氣，心髒砰砰地跳動。
她愣愣地看著埃爾快步從黑暗中走出，手上的弓箭每一次顫動，都準確地命中一只僵尸的腦袋，不到三五個呼吸的時間便讓他們全部回歸死神的懷抱。
少女著的神經一松，突然覺得手腳發軟，一下子失去了全身的力氣。
「小心，他沒那麼容易死掉！」蒂雅娜想要喊出聲來，可她的喉嚨發甜，聲音虛弱無力，不知道埃爾是否听到。
身上著火的食尸鬼掙扎著撲過來，它的身體被魔法飛彈打得支離破碎，但仍不失凶性。埃爾邁著大步迎了上去，一斧子劈飛了它的另外半個腦袋。食尸鬼沒能給他造成傷害，卻阻擋了他的視線，當他轉過頭時，對面的詛咒教士已經不見蹤影。
「這是什麼鬼東西？城里的瘟疫是他們在搞鬼？」
埃爾皺著眉頭甩掉斧頭上黑色的污血，他成長于森林之中，對于自然體系外的世界知之甚少。
「詛咒教派，一群信仰邪神的瘋子。」蒂雅娜嘆了口氣，將手上的半截法杖小心收好。「你招惹了一個大麻煩，埃爾先生。」
「至少你沒資格這樣說吧？」埃爾斜眼看著少女︰「蒂雅娜小姐，無論怎樣這種危險的事情也不應該由一位女孩子來承擔。」
「陽光之下眾生平等，死亡面前也無分男女老幼。」蒂雅娜毫不示弱地抬起頭，瘦弱嬌小的身軀在夜風中顯得格外單薄，但她的眼神堅定不移。
埃爾不知道少女經歷過何種磨難，但看得出她眼中的決心，以及這份堅持背後的疲憊不堪。
「你現在需要休息，蒂雅娜小姐。這里不安全，我帶你回村子里去吧。」
「不行，必須先消滅那個詛咒教士。」蒂雅娜冷靜地說，她想要再釋放一個追蹤法術，卻突然感覺一陣眩暈。超出預料的戰斗已經耗盡了她的精神力，在生死關頭更是激發了極限，現在放松下來才感覺到嚴重的後果。
少女腳步踉蹌著向後倒去，這是一個下意識的習慣性動作，可以避免自己的臉與地面親密接觸。這不是她第一次戰斗到筋疲力盡，但幸運的是這次身邊又出現了共同作戰的伙伴。迎接她的不再是冰冷的地面，而是一雙溫暖的手。
埃爾小心翼翼地抱起蒂雅娜，唯恐自己的手弄髒了她的衣物。少女的身體比想象中還要輕瘦和，混合著茶葉味道的淡淡體香讓他忍不住抽動了兩下鼻子，心猿意馬起來。
窘迫的少年用力甩了甩頭，努力將自己的遐思忘掉。他將注意力投向火焰中的食尸鬼殘骸，臉色微沉。
和山上森林里的野獸相比，這種怪物的速度和力量都算不了什麼。相對而言更有威脅性的反而是那個詛咒教派的施法者。埃爾听說過施法者之間神秘的戰斗方式，今晚也算是第一次親眼見識。
坦白地說，他沒有特別有效的抵御方法。
「找到那個詛咒教士……否則他就會來找你。」蒂雅娜靠在埃爾的肩上，有氣無力地低聲說道。
「他們人多勢眾，不會放過任何一個線索……他們會找到你的村子。」
「是嗎？那還真是個麻煩啊。」埃爾的臉色冷了下來。
他走到詛咒教士離開的地方，仔細檢查了一番。很遺憾的是對方似乎使用了傳送性質的法術，並沒有留下腳印的痕跡。
不過埃爾並沒有灰心喪氣，對方想要知道關于自己的線索，也只有一個地方可去。他轉過頭，望向這座死城中唯一還存有生者的地方。
不知道那個詛咒教士需要多長時間才能恢復元氣，守株待兔也不是個好辦法。
但埃爾同樣清楚，自己懷中的少女現在更需要溫暖的床鋪和食物。她現在身體如此虛弱，也不知道還能否抵擋住瘟疫的侵襲。
她所了解的情況比我多，如果恢復過來的話，想必會起到更大的作用，埃爾這樣說服自己。
蒂雅娜已經閉上眼楮沉沉睡去，額頭上冷汗點點滴滴，狀態越來越差。埃爾不再遲疑，轉身迅速地離開了這個充滿了邪惡氣息的地方。
……………………
黑夜籠罩下的昆士蘭城依舊沉默，一雙血紅色的眼楮目送著他的身影在林間小路上消失，隨即張開蝠翼，飛向城中。
「只是個普通獵人而已。」
密室中，披著黑袍臉色蒼白的年輕男子緩緩睜開了眼楮，面帶嘲弄地打量了一下自己面前狼狽的同伴。
「是什麼人都不重要，重要的是，舞光之蛇現在已經沒有反抗能力。」
被埃爾正面射中的詛咒教士倚靠在牆邊，緊捂著自己臉上的傷口惡狠狠地說。慘綠色的磷火從他的指縫間不停地漏下，在木質地板上腐蝕出一個個小洞。
「大主教的命令是將那個女人活著帶回去，而我花費了這麼大的代價才將她消耗到體力透支。如果這樣都還不能抓住她的話，那就是克羅斯先生你的過錯了！」
「你我很清楚，這點小傷對你而言算不了什麼，迪文大師。」
臉色蒼白的男子冷笑一聲，站起身走到詛咒教士面前，在月光的照耀下，他身上的黑袍泛起淡綠色的魔紋線路，優雅高貴而又令人恐懼。
「舞光之蛇固然已經失去爪牙，您的表演也同樣拙劣可笑。我認為你只是不想太過得罪那個女人，畢竟大主教賞識她的才能。可能在不久的將來，我們也會為她服務，不是麼？」
「在那之前，她仍然是我們的敵人。」迪文不動聲色地咧了咧嘴，「別說我沒提醒你，等到明天那個女人恢復精神力之後，再想抓住她可就難了。」
兩個人的目光交錯，各自心懷鬼胎，但都默契地沒有提出及時上報舞光之蛇出現的情報。目標既然已經筋疲力盡，這份功勞自然不需要其他人再來爭奪。
「我倒是有個不錯的主意不妨一試。」
克羅斯胸有成竹地笑道。他不緊不慢地整理好自己的衣襟，將灰白色的長發仔細梳攏，掏出一面鏡子看了看自己蒼白的面孔，滿意地點了點頭。
窗外傳來食尸鬼嘶啞的吼叫聲，一頭又一頭身上纏滿繃帶的怪物從陰影中出現，匯聚到門外。作者牙膏
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