前幾次皇宮內，皇後請朝中大臣親眷來參加酒宴，那些個大臣之女，自然都卯足了勁在還未娶妻的王公貴族面前展現。愛睍蓴璩赫連容晟當日和千音去參加酒宴，名義上是來看看皇後，其實就是被告知，來擇定以為心儀的女子。
只是，面對一群香粉撲面，打扮的花枝招展的庸脂俗粉，赫連容晟實在提不起興趣，沒有等酒宴散了，他就離席了。倒不知道丞相之女是何方神聖，竟然在諸位王爺世子中，就認定他了。而後宮里送來了畫像，畫中的女子巧笑倩兮，只是美則美矣，赫連容晟命人去打探，卻得知這女子囂張跋扈，在府中動輒就大罵下人，手段還十分的狠辣。
千音見赫連容晟眉頭皺起了，忙寬慰道︰「主子不必憂心，若是實在不願意，主子大可說自己有了心儀的女子，而後找一位性子溫婉的娶進府里，待日後主子見到真正喜歡的，迎回府中，也不會引起爭吵。」
「哈哈，你說的倒是簡單，這世間的女子，哪有幾個這樣的，即便不喜歡本王，也會喜歡本王的權勢，總會有貪念。」
赫連容晟說完，沉默起來。他低聲念了一個名字，輕嘆了口氣。
「主子何故嘆氣？」千音不得其解。
「若清婉能進我王府，日後的日子，便可真正逍遙了。」赫連容晟只是小聲一說，蘇清婉雖然到了適婚的年紀，但人家對他不過是兄妹之情，他也不敢貿然就去提親啊。
「王爺若是真的對蘇姑娘有意，那就讓我去打探一番吧。蘇姑娘的樣貌是一等一的好，性格和才情也叫人喜歡，只怕再過些日子，那些提親的人，就要踏破蘇家的門檻了。到時候王爺再去，只怕晚了。」千音在一旁故意帶著惋惜的口氣，果然赫連容晟的眼神都不對了。
他難得遇到一見傾心，相談甚歡的女子，若是引為知己，因為對方是女子的身份，也只能與他交好到成親之前。若是和別的男子成了親，自然不會和他在單獨見面。
而且，他也不允許蘇清婉同別的男子成親。這個念頭自然不是一時興起，而是離開青州後就有的。
他身為皇子，成年後就被封為王爺，手里又掌握著兵權，想要與他交好的大臣，當然都投其所好，送來美女如雲。見慣了那些女子的手段，蘇清婉叫他眼前一亮。本以為自己對蘇清婉只是單純的欣賞之情。
可是回到王府後，午夜夢回，便可想起蘇清婉的笑容和話語，久而久之，他才知曉，或許從自己在水中救起蘇清婉的那一刻開始，他就已經注定，是要喜歡上蘇清婉了。
「那你就去青州看看，若是她遇到麻煩，就以本王的名義出手，本王今日就去宮中，想父皇稟明此事。丞相勢必會干擾，所以賜婚一事恐有變化，你帶著影衛，去護著清婉，不要叫丞相的人傷害了她。」
赫連容晟叮囑完，外頭就有一人急匆匆的跑進來，瞧見赫連容晟後，跪地拜道︰「回稟王爺，皇上昨夜突犯心疾，華淑妃只命人將此事告訴了五王爺，頃下，朝中都在議論五王爺為大孝之人，侍疾一夜，心神憔悴卻也不肯離去。」
那人跪在地上半晌，也沒有听到赫連容晟的回應，不禁有些按捺不住了，這華淑妃分明就是有意為之。當今皇帝後宮，皇後早就沒有執掌六宮的權力，被架空了的皇後，每日只在內宮吃齋念佛。
她自知人老珠黃，與皇帝成婚本就是為了鞏固朝政，夫妻本無情意可言，只是她不善妒，不好斗，卻讓華淑妃得寸進尺，奪了執掌六宮的權力，還要自己的兒子坐上皇位。五王爺資質愚鈍，這是朝中上下都知道的。
但華淑妃卻也是幸運之人，她除卻生了一個愚鈍的五王爺之外，還有一個心機城府俱佳的六王爺，此人手段殘忍，人前卻是溫文儒雅，讓人如沐春風，一副老好人的模樣。
華淑妃此刻將五王爺推出來，不過是想讓一個沒用的兒子當靶子罷了。這女人，果然心也夠毒，能舍得讓親子出來。
「繼續盯著，不要出手，自會有人替我們出手的。」赫連容晟不甚在意，端起茶杯輕呷了一口，這大鳶朝，可不單單只有他一個王爺，有的人為了那個位子想要坐上皇位，而他，卻只想在權力的最頂峰，保護他所愛的人。
他不出手，還有一直盯著的七王爺，那人的手段可不比六王爺赫連容覺差，亦是他想要傾盡一切，想要性命的人。
一想到親弟慘死的模樣，赫連容晟就覺得從心底都冒出一股寒氣來，若非他流連市集的時辰長了些，就可能趕回來，組織一切發生。但事實上他也知曉，即使不是那一天，還有別的日子，赫連容瑜的命，已經有人要了，就會不惜一切代價去取。
只恨他當時沒有實力，根本無力反擊。直到赫連容瑜出殯時，他都被禁錮在王府內，連陪同的機會都沒有，只因為華淑妃與當時的七王爺之母，若貴妃，勾結在一起，向皇帝奏明，說他弒弟奪權。
千音見赫連容晟眼底的冷意愈發的深沉，忙道︰「主子，既然華淑妃想讓人把目光集中在五王爺身上，想必六王爺一定是在暗處做了什麼，我們不妨去查一查他，也好防著他。」
赫連容晟這才從回憶中回過神來，他朝跪著的人擺了擺手道︰「去吧，派人看看赫連容雅在做什麼，一有什麼風吹草動，立即來報，可明白了？」
那人領了命，轉身就離去了。
赫連容晟揉了揉額際，快了，皇帝的身體大不如從前，已經是日薄西山，他與皇帝雖是父子，卻不親厚。皇帝近年來昏庸，朝中大臣看在眼里，他又豈會不知。只是皇後無子嗣，蕭貴妃之子赫連容康算是名義上的長子，只可惜他整天流連于琴棋書畫，對皇位根本不上心。
余下的公主們，自當都在繼承皇位的名單之外，再往後，就是四王爺赫連容靜，五王爺赫連容萱，六王爺赫連容覺，七王爺赫連容雅，還有那個身體孱弱，藥罐子九王爺赫連容飛。
他和赫連容靜雖不是一母同胞，但卻是真正的兄弟，可以結盟。赫連容萱不堪一擊，只剩下相互利用誰都想要借機除掉對方的赫連容覺與赫連容雅了。
不成功便成仁，這一切，若有知音人一起陪著，他也此生無憾了。
赫連容晟百般的推諉與丞相千金的婚事，就算丞相看在八王爺位高權重的份上，沒有當場冷了臉色，回到自己的府里，也是氣得不輕。蕭丞相已經是三朝元老，膝下已有兩個兒子，女兒算是中年後才有的，自然是極為寵愛，加之這小女兒是自己最愛的寵妾所生，如今出落的亭亭玉立，卻被人拒婚，幾番下來，他當然惱羞成怒。
「老夫的女兒，放在整個大鳶朝，也是溫婉大方的佳人，赫連容晟竟然連拒三次，不把我放在眼里，豈有此理！」蕭丞相一腳踹在跪伏在自己跟前的下人，還要作勢再踹一腳，卻被剛剛踏進門檻的蕭顏悅出聲制止了。
「爹爹，莫要動怒了，仔細傷了身子，再者他也無罪，爹爹怎可牽連到旁人的頭上來。」蕭顏悅的聲音猶如黃鶯鳴啼，清脆動听，加之她氣質溫婉，說話間，眼中的笑意不減，眸光流轉，十分的親和，蕭丞相有十分氣，也散了一半。
那下人得了蕭顏悅的說情，感激的磕了兩個響頭，便一溜煙的退了出去。
蕭顏悅體態縴縴，每次出門，都是要侍女嬌蘭扶著的，她倒不是當真這樣虛弱，不過是為了襯托她嬌俏的體態故意為之罷了。這一剛進了門，便推開了嬌蘭的手，自顧的走到蕭丞相的跟前，替他倒了杯茶水。
「爹爹何故如此生氣？可是早朝時，受了氣？」蕭顏悅說著，倚在蕭丞相身邊，作出撒嬌的模樣來。她年歲也不過十五歲，模樣又生得好，這樣瞪大了杏眼看著蕭丞相，老頭當然很是受用，大笑了三聲，隨蕭顏悅一同坐了下來。
「這朝堂之上，還有誰敢給你爹爹氣受，爹爹這是為你的婚事操心啊！皇上的身體大不如從前，怕是年尾都難以撐下去，最遲開春，新帝必會登基，你若是能與新帝成婚，皇後之位非你莫屬。」
蕭丞相見女兒有不滿的情緒，忙哄道︰「那佳婿自然也是悅兒你喜歡的，若不是良人，為父也不會答應的。」
蕭顏悅聞言，立即喜笑顏開道︰「八王爺可是答應了？父親，今生我是非他不嫁的！」
當日宮中宴會，去的王公貴族不在少數，但卻只有八王爺一個人，巋然不動，任憑身邊的女子打扮得如何艷麗，也都是平淡視之，即使有女子故意想要同他說話，他也是一副冷淡的模樣，最後還提前離席了。倘若這樣冰冷的男子，能為她情動，該是如何的情態？
一想到那樣神威的俊逸的八王爺，為她傾心，蕭顏悅便忍不住雙頰都微紅了。只是落花有意流水無情，人家赫連容晟，根本都不想娶她。
蕭丞相見女兒已經陷入了痴態，也不好傷了女兒的心，便委婉的開口道︰「此事我已經同聖上提過，只可惜八王爺已經有了婚配，我斷然是不會同意你入他王府成為妾室的，明日我會與六王爺交談一番，若是賢婿，便借著公務請他來家中，你在屏風後悄悄看看如何？」
蕭顏悅登時臉色有冷了下來，只是在蕭丞相面前不好發作，藏在衣袖里的手卻已經握緊了拳頭，勉強笑道︰「一切但憑爹爹做主。」
等蕭顏悅被嬌蘭攙扶著回到自己的閨房後，她即刻一改先前眉目帶笑，溫和的神情，一張俏麗的臉上布滿寒霜，眼神看起來猶如鬼魅，口氣也是十分的陰冷，她冷哼一聲道︰「心上人？這大鳶朝，待字閨中的大臣之女，哪一個我不認識，哪一個能比得上我？」
她這話當然問得是嬌蘭，嬌蘭在她身邊一直伺候著，早就模清了蕭顏悅的脾氣，也自然是知道蕭顏悅是什麼樣蛇蠍心腸的女子，別看年紀才十五，但是手段之殘忍，旁人望塵莫及。
「小姐，奴婢听聞八王爺前段日子奉皇上之命去了一趟青州，早前皇上想要給八王爺賜婚，八王爺都以年紀還小拒絕了，但這一次，卻稱自己有了心上人，倘若是托詞還好，若不是，那這心上人，必定是在青州認識的。」
嬌蘭的話點醒了蕭顏悅，她垂眸不語，等了好久，才露出笑顏來，拉過嬌蘭的手臂，小聲道︰「青州距離京城，說遠也不遠，明日打點好一切，我們去一趟青州……」
「小姐……路途艱辛，小姐當真要去？」嬌蘭有些擔心，這萬一被老爺知道了，受苦的可是她。
蕭顏悅勾唇一笑︰「自然是要去的，假使是莫須有的心上人，權當我出去游玩幾日，若真有，我倒要看看，是怎樣的狐媚子，勾得八王爺，連丞相的婚事，都要拒絕！」
蕭顏悅帶著嬌蘭，還有一名武功不俗的護衛一起到達青州的時候，京城內，也是金三寶受刑之時。
就在金三寶被凌遲處死的當天，一道皇榜從京城傳到了青州，送皇榜之人將告示貼在了公告欄上，待看見皇榜上寫的什麼，一時間青州的人都嘩然了。
「……青州蘇柳氏，勾結土匪，意圖謀害繼女，心腸……蘇柳氏之女，與惡賊金三寶暗通款曲，不忠貞，不知廉恥……由青州知府全權辦理此案……」
這樣的消息，那可是青州一大丑聞，不消幾個時辰，就傳遍了去，甚至一些來青州的客商，都帶著這茶余飯後的談資，去了別的地方說去了，後來還成了一則說書人經常拿出來講的笑話，當然，這都是後話了。
蘇振河氣得連手里的賬本都摔了下去，疾步趕回家，怒道︰「將夫人和大小姐帶到祠堂來，不得有誤！」