後院的一處山石面前，石青衣正閉著眼楮，斜握紅紈做出拔刀的動作，風很輕的吹過，絲絲的劃過石青衣的臉頰，石青衣的呼吸越來越慢，直至最後，已經近似于無。然後在下一刻，刀光一閃，石青衣已經面對山石，拔刀斬下，「噌」的一聲過後，石青衣刀已回鞘，石青衣嘆了一口氣，轉身便向回走。準備的時間太長了，以至于根本無法作用于實戰，雖然確實是頂尖的刀技，但用不上的話，就真的沒法用上了。石青衣的身後，那塊山石已經卡擦一聲，隨著石青衣揮刀的切面變做兩截，掉落在地上。
石青衣已經在高家已經住了有段時間了，在高家，高庶雲自然有奴婢照顧，不用石青衣費心費力，倒是讓石青衣一下子輕松了下來，除了經常的跑去淨念禪院找長孫無蓉，給她講故事，剩下的時間，石青衣都在練習自己的武功，好讓自己的武功有所精進。
高庶雲心性喜靜，因此是極少出門的，長孫無忌卻是呆不住的，最開始的幾天還能老實一點，後來一切安穩，不安分的性子就顯露了出來，應該是他畢竟是貴族武勛之家出身，天生性格里就帶著那顆不安分的心，最開始還只是偶爾出一趟門，到了後來，已經是天天的出門，並且常常很晚才回來，讓石青衣十分的不滿。
石青衣不知道，此時的長孫無忌，已經成功的搭上了東都洛陽的貴族子弟，成了洛陽城里一幫貴族少年里面的一員，並且由于他那悲慘的經歷得到了大多數成員的同情，致使這個家伙的地位在一幫小哥們的里面是直線的上升。懲強扶弱，永遠是這幫子閑的蛋疼的少年子最喜歡的話題，當然了，長孫無忌本身也是貴族出身，因此才能夠融入這個圈子而不被排斥。
李世民當之無愧的成為了這個圈子的頭，他的非凡的志向，剛烈的性格，以及好打抱不平的性格，都讓他成為了這個圈子人人信服的首領，雖然他的武功差了一點，但又有一個超級能打的弟弟，因此老大的位置做的是穩如泰山。長孫無忌雖然也並不比李世民大多少，但生活的磨礪已經使他遠超同齡人，也看的明白的多，像李世民這樣天生的領袖，成年後只會更加的出眾，長孫無忌若是想要從自己的哥哥那里奪回屬于自己的東西，那麼借助這個人的力量，是必不可少的，尤其是，這個人還是自己未來的妹夫，打好關系是必須的。
因為這個緣故，長孫無忌開始刻意親近李世民，李世民少年得意，自不會對普通的東西看的上眼，可是偏偏的，長孫無忌就有這麼一件東西，可以吸引李世民的興趣。長孫家的家傳寶物，無數騎射世家夢寐以求的寶弓——霸王弓。
霸王弓，制弓材料不詳，長孫晟以此威震西域諸族，可見此弓威力之強，弓身極為沉重，非天生神力之人所不能拉開，引弓而射，三百步之內能夠洞穿鐵石，李世民是騎射世家出身，本身也是嗜弓箭如命的主，而長孫晟一箭雙雕的大名又是如此的響徹，長孫無忌又投其所好，總是說些家傳寶弓霸王弓的事，果然，就像太公釣魚一樣，李世民同樣願者上鉤了。「如此寶弓，竟然落入庸人之手，寶物蒙塵，真是可惜了！」與長孫無忌在茶樓里喝著茶，當听到如今霸王弓正在長孫安業的手里時，李世民不由的惋惜的說道，他既然出身騎射世家，家中自然有收藏著數張先代所流傳的名弓，但與霸王弓比較，畢竟還是遜色了許多。如今又听到那張天下聞名的寶貝的的繼承人是一個庸庸碌碌之輩，心中還是忍不住的一陣惋惜。長孫無忌想到曾經父親手握霸王弓，引弓而射的豪情，心中也充滿了遺憾，他自己，已故的大哥，甚至現在正在長孫家當家作主的長孫安業都沒有繼承到父親那高絕的箭法，即使他最後奪回了霸王弓，也終究不能讓這把名弓再現昔日的輝煌。長孫無忌苦笑了一下，對李世民說，「家父雖然箭法絕倫，但是諸兄弟卻無一人習得精髓，反倒失了家父的名聲，倒是世民兄，年紀輕輕箭法已經如此出眾，倒讓在下佩服不已。」「呵呵。」李世民謙虛的笑了笑︰「在下的箭法與家父一比還是差得遠了，更何況令尊大人，遙想令尊當年一箭雙雕的形象，世民也是非常的崇拜。」李世民的話可沒有摻半點水分，對于那位大英雄，他實在是佩服得緊。「哪里的話，要說起來，李家的先祖也是箭法也是驚世絕倫，並不下于我的父親的。」長孫無忌對李世民說道，李世民就笑了笑，「輔機（長孫無忌的字）也知道在下的先祖嗎？」「飛將軍李廣的大名，又有何人不知。」長孫無忌也笑了，飛將軍李廣，絕對是一個牛的不能在牛的箭術大家，而且，他正是李世民一族的祖先。
廣出獵，見草中石，以為虎而射之，中石沒鏃，視之，石也，既知其為石，更復射之，終不能復入石中矣。
只是李廣雖然如此的勇武過人，箭法超群，但運氣卻無比的差，其少年即結發從軍抗擊匈奴入侵，數十年與匈奴大小數百戰，名聲威震匈奴，卻一直得不到升遷，後來更是因為在進攻匈奴的關鍵戰役中，因為迷路而貽誤戰機，最終在悲憤中自殺身亡。李廣死時，因為他誓死抗擊匈奴的功績，邊境的人沒有不痛哭流涕的，後來被當時的歷史所記錄，使李廣的名聲流傳到了後世。李廣射虎時佩戴的弓名靈寶，也是天下知名的寶弓，後來李廣的孫子李凌攜弓出征塞外，被匈奴重重包圍全軍覆沒，李凌被俘，靈寶弓也失去了蹤跡，在後來，就再也沒有出現過。
李家所收藏的好弓不下上百，但是最老最久的一張。卻是先祖李凌所制，相傳李凌兵敗剛被俘，朝內已有謠傳李凌投降匈奴，漢武帝震怒，不辨真假便誅李凌一家滿門，上至七旬老母，下至三歲孩童。這下，李凌不反也得反了，于是匈奴王封李凌為官，還給他取了王族女子為妻，李凌雖然身在草原，卻日夜思念著家鄉，因此常常失聲痛哭，後來，李凌所乘的老馬死了，李凌于是用馬的筋做弦，用白樺樹木做弓身，制成「離落」傳于後人。「離落」為輕質木弓，質輕而堅韌，用箭為羽箭，射程二百步。弓箭保存不易，鐵胎弓要防止生銹，木弓竹弓需要防蛀，弓弦也要妥善保管，經常擦油打蠟，防止受潮或過于干燥。
後來天下大亂，李氏一族在亂世中苦苦掙扎，歷代先祖所制的弓箭也遺失不少，為了種族得以延續，李氏一家逐漸的與匈奴、鮮卑人通婚，多年下來，胡化的厲害，到了如今已是鮮卑血統佔了多數，就拿李世民的相貌來說，也偏向鮮卑人明顯的多過漢人。其實天下大亂，天底下都這樣，在那個時候，各族民族大融合，你中有我，我中同樣有你。比起血統的改變，更加明顯的變化體現在文化上，李家的姓氏在北魏，北周統治的時候，是不能叫李氏的，而是叫大野，這個明顯的鮮卑化姓氏，當然其他的漢家家族也不能幸免，最大的例子就是當今的皇族楊姓，在那個時候，也是被叫做「普六茹」的。
兩個少年從一個話題談論到另一個話題，毫無顧忌，長孫無忌對李世民大是佩服，而隨著話題的深入，長孫無忌終于得到了他想要的東西，因為李世民已經做出了承諾，待他長大，建功立業成就一番事業，定然要站在長孫無忌的身邊，為他奪回原本屬于他的長孫家的東西，長孫無忌听了心中歡喜，因為李世民言出必諾，既然向長孫無忌做出了承諾，那麼他就一定會兌現諾言的，雖然待到李世民建立功勛，可能要等很長的時間。
長孫無忌是知道自家小妹與李世民的婚約的，然而自家如今正在落難，李家如果勢利的話，這婚約自然告吹。但如果他們依然信守諾言呢？長孫無忌看著李世民，暗自搖了搖頭，李世民喜歡當今聖上愛女，吉兒公主並不是秘密，在洛陽城這個貴族少年的圈子也是人盡皆知，李世民又是如此的說一不二的性格，哪怕自己已經獲得了他的友誼，若強行嫁妹，怕妹妹便會受到冷落，長孫無忌自小便疼愛這個小妹，自然不希望妹妹因此而苦，因此雖然也希望這個英雄的少年能夠成為自己的妹夫，但是卻從不在李世民面前提起，希望一切順其自然吧！長孫無忌心想。
***
石青衣找到了代替碧秀心的影子，呆在高家不想動地方了，長孫無蓉長期呆在淨念禪院養病，長孫無忌則成了李世民的好友，如今正為了維持與對方的好感度不下滑而不斷努力，李世民還是一如既往的帶著一幫貴族子弟惹是生非（打抱不平），為此和以獨孤霸為首的一眾紈褲子弟天天干仗，弄得這些貴族弟子的長輩，同朝為官的權貴們是頭痛不已。就這樣，大家都在各自的忙著各自的事情，不知不覺，一年的時間已經過去了。
就在這一年，聖上親征高麗，然而大敗虧輸，兵馬輜重損失不計其數，聖上一世英名，自然咽不下這口氣，于是下詔征軍事武勛世家諸人入洛陽，共同商定第二次遠征高麗計劃，作為當年當年威震西域的長孫晟的後人，長孫安業也因此來到了洛陽。洛陽雖大，但貴族就那麼多，抬頭不見低頭見的，因此與長孫無忌的見面也就多了，雖然畏懼那一眾如狼似虎，天不怕地不怕的一眾貴族子弟，但是依然對著長孫無忌這個同父異母的弟弟面帶譏諷，惡語相向，弄得一眾貴族子弟同仇敵愾，狠狠的打擊報復了幾次才停手，總之有這麼個惡心的人出現在眼前，長孫無忌也是大受影響，因此跑洛陽的次數也少了一些，能多陪陪她的娘親高庶雲，也算是一得一失吧。
第二年，大業九年春，聖上再度親征高麗，兵鋒直指遼東，誓不滅高麗不還，可惜這一次雖然對外戰爭準備的充分，沒想到後院又出了亂子，楊玄感起兵謀反啦！天下震動，兩京危急，當今天子急忙從遼東撤軍，晝夜兼程火速回師。平定叛亂，因此，已經幾乎打到高麗的都城的一系列戰果也不得不全部放棄，太可惜了。
楊玄感，楊素之佷，楊素因有大功與本朝，被封為公侯，死後無子嗣，故爵位由佷子繼承，隋朝兩代帝王，皆得國不正，因此猜忌的心思頗重，對于這位在皇權爭斗中立下大功的功臣也自然是處處提防，楊素也不甘坐以待斃，因此秘密準備謀反，然而無論什麼事情做得多麼隱秘，都會露出一絲蛛絲馬跡，楊素的準備漸漸被聖上所察覺，為了保全自己的家族，楊素不得不自殺以示自己並無反心，楊素既然一死，當今聖上為了表示自己的大度，自然也就不能追究了，還將他的爵位繼承給他的佷子，沒想到楊玄感卻也同樣繼承了他叔叔的謀反的一切準備工作，並且還等到了一個他叔叔沒有等到的時機。
楊玄感起兵，得到了一個人的大力支持，這個人，就是後來一手顛覆了大隋的根基，幾乎稱王稱霸的李密。李密同樣是隴右軍事貴族的後人，起先祖更是與宇文泰，李虎獨孤信等人同時代的八大柱國將軍之一，後來隋朝建立，原周朝的大將多數明升暗貶，調離軍隊而代以地位很高卻沒有實權的爵位，李密一家也同樣如此，為此，可以說原隴右軍事武閥與當朝皇帝的怨念是很深的。加上當年先皇奪位，為了鞏固皇權而掀起的血雨腥風，使得眾貴族門閥們一個個如履薄冰，唯恐一個不慎，大難臨頭，因此楊玄感謀反只是一個先例，後續的叛亂將在未來持續出現。
李密為楊玄感出了三條計策，即上，中，下三策。與高麗聯合，趁著天子身在遼東，出兵把守住遼東的關隘要害使天子進退不得，進則有高麗，後則有我們，不用交戰就可以將天子擒獲，此為上策。西進長安，與當地的貴族達成協議，然後慢慢的消除陛下的影響力，那時即便天子回來，也因為關中空虛而無可奈何。此為中策。
也可以就近進攻洛陽，不過洛陽城池堅固，而且要是一百天之內攻不下來，等到援兵到達，我們就危險了，這是下策。應該說李密的計策是相當不錯的，但是很可惜，他的搭檔是一個無可救藥的笨蛋，楊玄感既不選用上策，也不選用中策，而是直接進攻洛陽，洛陽城及其雄壯，急切難下，楊玄感所部頓挫于堅城。而當今聖上听聞洛陽又變，又立即回師，各路援軍又陸續到達戰場，楊玄感漸漸趨于劣勢，最後一切果然如李密所料。楊玄感最後兵敗，他本人也被殺死。李密則開始了無休無止的逃亡生涯，直到逃到了瓦崗山，被翟讓搭救為止。
楊玄感圍城期間，高士廉因公務也在洛陽城內，結果被困在了城中數月，直到洛陽解圍為止，與城外隔絕，對家里的情況一點也不知道的高士廉歸心似箭，但是因為戰爭剛剛結束，城外並不安穩，好在高士廉的人緣頗佳，因此向軍隊的將領們借了一支兵馬，護送自己回家。這一路上果然不太平靜，不時的出現潰兵搶劫的事情，而隨著這些事情的不斷出現，高士廉的心里也越發的不安，他只能希望自己只是多想，家中的一切如常。娘子，小妹都平平安安的。直到他看到了自己家所居的那座小城為止︰縣城的上方飄散這淡淡的黑煙，一股燒焦的味道傳進高士廉的鼻子，高士廉臉色一變，一馬當先的向縣城開著的大門沖去，身後的騎兵緊跟其後，一同沖了進去。
原本寧靜安詳的縣城已經完全的變了模樣，殘破的廢墟，倒斃的居民尸體，使得原本青色的路面已經被赤紅的鮮血與漆黑的煙塵覆蓋住了原本的顏色，都在述說著這個縣城遭遇到了什麼，高士廉的心猛烈的揪在了一起，他已經完全的不敢去想，他會回到家看到什麼場景。縣城的路上還停留著幾個零星搶劫的潰兵，見到高士廉帶著騎兵殺氣騰騰的模樣，皆是一哄而散，高士廉也沒有時間理會他們，只是不停的揮動馬鞭，向自己的家的方向趕去，