牛大力有些奇怪，總指揮憑什麼就能判斷附近是少共際師的部隊在與湘軍打仗？不過，太熟悉總指揮奇妙思維的他對此早習以為常了，也不多想，只是與白開山稍稍交流了一下意見，立即整軍潛行。只一會，偵察連回信︰前面果然是少共國際師在與湘軍打仗！
這一回，輪到牛大力與白天山面面相覷了！好家伙，李總指揮一猜就中！什麼叫遠在千里而知天下事？什麼叫運籌帷幄？這就是！跟這樣的首長打仗，怎麼可能不打勝仗？
只是，少共國際師是什麼部隊呢？兩個紅5師首長互相看了一眼，就都看到了對方眼中的疑問搖了搖頭。還好，總指揮沒有要他們知道什麼是少共國際師，眼下給他們下達的命令只是救出這個師的余部。嗯，貌似總指揮最後那句話是「20分鐘內他趕到戰場」，得，咱們趕緊下達作戰命令罷，怎麼地也得在總指揮趕到前救出這支部隊。商量罷，白開山帶紅13團從左側迂回，參謀長帶紅14團從右側攻擊，牛大力帶紅15團和師直屬部隊從正面進攻。
也不怪牛大力、白開山等幾個不熟悉少共國際師。其時，此時的少共國際師對外的正式番號為紅15師！
這是一支非常特殊的部隊。這支部隊幾乎全部由同齡人組成的︰全師平均年齡18歲，歷任師長都是20多歲，師政委肖華上任時年僅17歲，這在世界軍事史上都極為罕見。這支部隊于1933年8月5日成立于江西博生縣（今寧都縣），由周恩來親自授旗。授的旗就是「少共國際師」，正式番號為中國工農紅軍第十五師，為紅五軍團建制。全師共一萬余人，黨團員佔70％，下轄四十三、四十四、四十五三個團，歸紅一方面軍總部直接指揮。1934年春，少共國際師恢復正式番號「第15師」，由在第四次反「圍剿」中丟掉左臂、日後被稱為「獨臂將軍」的彭紹輝出任師長，但人們仍習慣地稱之為「少共國際師」。牛大力、白開山他們幾個師級主官，對紅15師番號還是熟悉的，但因為沒有去過中央蘇區，因此並不熟悉「少共國際師」稱號。而這個番號，現在已經確實沒用了，只是熟悉之人的口頭叫法。
正史是，湘江戰役中，紅15師奉命在湘西延壽圩一帶抗擊敵人4個團的追擊，掩護主力渡過湘江。他們以一個團直撲全州東南的魯塘圩，配合紅五軍團主力佯攻以牽制全州敵人，另以兩個團和尾追的敵人死打硬拼，保衛湘江界首渡口。敵人沿湘桂公路猛攻，情況十分緊急，紅15師有被敵人切斷的危險，于是全師趕快收縮兵力，跑步渡河。彭紹輝和肖華率領主力渡河以後，發現還有一個團沒有過來，而敵人已逼近渡口。根據軍團部的命令，又不容許他們回頭去接應這個團。當他們翻越了大王山到達油榨坪集結時，這個團竟神奇地出現在面前。原來，他們被敵人切斷後，從層層包圍中殺開一條血路，奮勇搶渡湘江，甩開了敵人的尾追，並連夜強行軍趕上了師主力。湘江戰役中，面對敵人飛機和重炮的狂轟濫炸，紅15師拼死實現了戰略意圖，但官兵傷亡慘重，僅剩下2700余人。
李劍生很熟悉這段歷史，也常常為這些個紅小鬼們的毅力而嗟嘆。因此，眼下听牛大力一匯報，他稍稍搜索記憶，實在記不起在這個時段、這個地方還有哪知紅軍部隊會與敵人打仗，後來一想，只有這個「少共國際師」還沒有來得及渡過河的這個團了。因此，幾乎不假思索，李劍生立即下達了作戰命令。
臨近鳳凰嘴渡口的一塊小高低上，少共國際師的1000多名戰士正在阻擊敵人。正是沒有來得及渡過河的那個團。事實上，這個團有一部分還是過了河，並不是一個整團沒有過河的。留在湘江河東的有這個團的一半還多，共1800多人。眼下，就這1800多人堅守在湘江邊上。
1800多個紅小鬼臨時佔領的這塊高地並不高，就是一個小土包，非常不利于防守。這些少共國際師的戰士們原來已經趕到了渡口，師主力已經渡過湘江，輪到他們這些後衛部隊通過浮橋的時候，紅8軍團的潰兵涌到，把他們擠到了一邊。正在這時，敵人的飛機炸斷了浮橋，他們就被留在了湘江東岸。發現湘軍追擊部隊趕到，戰士們在副團長許開基的帶領下迅速佔領了這個小山包，來不及構築陣地，湘軍就開始發動攻擊了。
雖然已經連續打退湘軍兩次較大規模的進攻，但少共國際師的這群紅小鬼們的傷亡也很大。最開始組織大伙阻擊湘軍進攻的副團長許開基和相當部分營、連級干部盡數犧牲，最開始參戰的1800多戰士也倒下了不少，眼下也只余下1500多人還能免強戰斗，而且這1500多人中至少有一半是帶傷的。不過，這些紅小鬼們雖然年齡不大，卻都是身經百戰的老兵了。他們都清楚，眼下大伙想撤，那也是撤不了的，因為退無可退，背後是滔滔湘江。唯有一途，那便是多殺一些敵人，反正自己這伙人是死路一條了，多殺一個，下去見馬克思老人家時，說話也說得起些。只是，讓大伙頭痛的是，大伙的槍彈不多了。估計，對面的湘軍再來一次沖鋒，大伙手中的槍，至少有八成將擊出最後的兩粒子彈，然後成為名副其實的「燒火棍」。這燒火棍在這個槍林彈雨中作用不大，唯有等最後的肉搏戰中能起點作用。不過，對面的湘軍顯然也是老口子居多，顯然已經知道這群紅小鬼們是強駑之末，而且槍彈不夠了，不大可能給這些紅小鬼們以近身搏殺的機會，以白白送死！
果然，就在紅小鬼們來得地獲得戰事間歇之時那短暫休息時間後，湘軍的重機槍又開始射擊了，子彈象刮風一樣，打得紅小鬼們抬不起頭。最後一個活著、但受了傷的營長臨時充當了作戰指揮，對身邊的其他幾個年齡更輕的紅小鬼喊道︰「往下傳，敵人不到50米不準開槍，節約子彈，瞄準了打。」命令被一個接一個戰士傳下去。
敵人上來了，黑壓壓一片，看樣子，又是一個營。這已經是這些湘軍第三次營級規模沖鋒了。