時值初春，陽光明媚溫暖，到處都是山花盛開，萬紫千紅一片一片，香氣隨微風傳送，樹木郁郁蔥蔥，女敕芽抽條，江河湖泊池塘波光粼粼，銀魚跳躍，一派勃勃生機。
「這南方中原還是一塊寶地，不比遼東苦寒。」聶小倩見到這樣的景色，有些興奮，轉頭過頭去對王鐘道︰「公子，這湖南江西一帶，多有長沙岳麓書院，廬山白鹿洞書院，衡山石鼓書院的儒門弟子出來活動，或選山清水秀的地方結草廬讀書養氣，或是仗劍游歷江湖之上打抱不平結交同門，學李太白呤詩，這些人時常可以踫到，公子在風陵渡口殺了方從哲的兒子正是這白鹿洞書院的學生，公子遇到這些人之後，切莫與之搭訕，漏出蛛絲馬跡的，十分麻煩呢。」
王鐘與聶小倩過秦嶺，取道湖北襄陽過長江，到荊州，長沙，進入湖南境內，再準備由湖南入江西邊境，一路景物從北到南，北方的粗曠與南方的細膩都感受同深。山水秀麗的地方，常常可以踫到許多年輕儒人結伴游山玩水。
本來兩人可以直接飛臨羅霄山，只是王鐘一路南來，橫穿中原，一大半是看看數省山川地理的環境與兩大龍脈走向，探詢隱藏在各地深山大澤煉氣士的分布，是以時常步行，一連七八天，兩人或是在一些山中游蕩，落者是在城鎮流連。
現在王鐘的打扮就仿佛一個帶丫鬟出門游歷的書生，難免踫到許多事情，麻煩也是不少。
「公子欲取道衡陽轉折江西，不可不防，儒門百家之中勢最為強大，除兩大宗師之外，人才倍出，公子還是要小心。」聶小倩為怕惹出什麼麻煩，不厭其煩的叮囑。
「哦！」王鐘負手，雙眼望著蒼穹，回頭看了聶小倩一眼。
聶小倩毫不畏懼的迎上目光，「我知道公子閑我嘴碎，只是以公子的姓情，難免又惹出許多不必要的麻煩來。」
王鐘搖搖頭︰「我並沒有怪你。」突然用手指面前一山，「你看這山怎麼樣？」
聶小倩朝王鐘的手指望去，只見這山不高卻茂密，兩條水道蜿蜒而過，並不見得出奇之處。
「這山很平常啊！」聶小倩看了看，她也粗通風水，但並沒看出什麼奇異之處，「公子，我們過了潭縣，延湘江便可到衡山，衡山乃是上古煉氣士居住的地方，第一代主人在上古之時就曾在衡山祝融峰上修煉過神火，公子前去瞻仰一下，也是好的。」
王鐘轉過頭道︰「我來也正是此意。這中原大地，自古以來修行煉氣之人不怕有千百億萬，遺跡遍布，各都修有神通，深明造化，卻埋沒在歷史虛空之中，想想也確實另人感嘆。」
「子不語怪，力，亂，神。自儒門過後，煉氣之士便不記載在書中。」聶小倩皺了皺眉頭，搖了搖頭︰「儒門也煉氣，也修神通，怎不記載呢？」
「若人人都煉氣修持神通，那皇帝如何統治天下？」王鐘笑笑道︰「就是這樣，歷代史家著書，其中仍舊多有鬼神之事，可見還是敢埋沒本心的，孔子只是不說神通，並沒說沒有神通嘛。」
「恩。是這樣。」聶小倩點點頭，「公子這麼一說，我突然想起一個人來。」
「什麼人？」
「這人號稱鐘山逸叟許仲琳，在修行界又稱做仙凡百曉生，曾經與家父有過往來，听說他平生踏足大江南北，黃河東西，大漠塞外，海外諸島，什麼羅剎國，土耳其，甚至海外極西的什麼大不列巔國都曾涉足，從古到今的神，仙，怪，異之事都通曉**，正邪兩道煉氣士無不與其結交，想要窮平生之力，把從古到今，所有修行煉氣之人做人物傳記，不使神仙之事埋沒于歷史之中，當年還步行上七殺魔宮問訊老主人一些事情，老主人也曾與他深談過呢，十分欣賞他寫的書呢。公子只要拜訪他，比親自走動要方便得多呢。」
「鐘山逸叟許仲琳。」王鐘突然笑了起來，原來這個許仲琳曾寫過《封神演義》正是萬歷年間的人。
「什麼時候去拜訪一下。」
「這人居無定所，長年行走，倒是難得找到。」
兩人就要取道離開，突然，一陣歌聲傳來。
楊花落盡李花殘，五色旗分自北來。
太息金陵王氣盡，一枝春色佔長安。
歌聲如蕭蕭落葉，略帶淒涼，隨後歌聲一變，悲憤慷慨，卻又有些無可奈何的意味。
天長白瀑來，胡人氣不衰。
藩籬多撤去，稚子半可哀。
聶小倩一听，便知這人唱的是《推背圖》中的三十二象與三十三象頌文。
歌聲又一變，卻不接到三十四象，直接第四十四象，歌中帶欣喜︰
中國而今有聖人，雖非豪杰也周成。
四夷重譯稱天子，否極泰來九國春。
唱到這里，那人卻不再唱下去，只嘆息道︰「一代興亡觀氣數，茫茫天數不可求。」
這時，王鐘邊見從山腳下走來一個人，兩鬢見白，過了花甲，但精神爍爍，步履如飛，氣息沉穩，一手持筆，一手持紙，腰間掛了個酒葫蘆，旁邊跟著一個小童，拿墨盒硯台，一步一步走上山來。
「真是說曹⺪，曹⺪就到了！」聶小倩一見這老者迎了上來，連忙道︰「許老先生。」
「這不是小倩麼？十**年沒見了，你當時還是個小丫頭，現在長這麼大了，听說你爹吃了官司，現在怎麼樣了。」
「跟我家公子出來學老先生游山訪古呢。」聶小倩回頭對王鐘道︰「少爺，這就是剛才說的許老先生了。」
王鐘已經知道這人就是許仲琳，早就打量了一番，只見雙眼明亮，人雖微老，身材卻並不佝僂，站直跟年輕人似的，腳步輕輕一踏就是幾丈開外，分明是土遁之中的縮地之法。旁邊那個捧墨硯的小童十一二歲，也是靈氣襲人，正在好奇的暗暗打量自己。
許仲琳也在打量王鐘，突然出聲，聲音洪亮，對聶小倩笑道︰「我還以為是什麼四體不勤，五谷不分的王孫公子，原來是五代七殺天妖。」
王鐘面上微笑︰「許先生，我與你並未見面，你怎麼看出我來歷的。」
許仲琳哈哈大笑︰「真是好運氣，我書正要為你做傳記，就在此地踫到，真是瞌睡來了就送枕頭。我當年上七殺魔宮見過四代，你們一脈的眼神都一樣，天下的煉氣士沒一個象的。只是眼神中有灰白之色，仿佛傳說中煉成天魔舍利的模樣，傳聞你四年前奪了曹⺪的奈何珠與天魔四寶，怎麼這麼快就凝聚成天魔舍利了，有什麼奇遇，說來听听。」
「許先生不愧是仙凡百曉生。」王鐘感嘆一句，這人為天下煉氣士做史，先著《封神演義》，傳遍天下，敘述上古商周更替煉氣士之間的歷史，筆法公正，天下煉氣士除了儒門以外，正邪兩道沒有不樂意交往的。就算有那窮凶極惡的魔頭，也說自己的事情與他听，想在古往今來第一部煉氣士的史書列有一席之地。
「金采兒，還不快磨墨！」許仲琳轉頭對那個小童吩咐。
「好勒！」金采兒腰間也掛了個葫蘆，倒出一點水研墨。
四人到山頂尋了一塊大石，只見下面是一個彎，水田粼粼，十幾幢茅屋坐落在彎中，顯然是一個村子，水田池塘屋前陳，屋後橘樹連山。
王鐘把自己的事情娓娓道來，許仲琳以筆記載，說了大半個時辰，都被許仲琳化繁為簡，書在紙上。
「嘖嘖，我為自太古到如今的煉氣士做史，全書現收羅東方煉氣士三千五百六十二人，西方煉氣士一千六百三十八人，其中虛無飄渺者，也有幾人是你這般穿梭古今的際遇，我還以為是無可考證，不以做傳，想不到居然有據可考。」許仲琳笑道，嘖嘖稱奇。
「煉氣士運轉天道，有種種不可思議的神通，況且大千世界，無奇不有，先生為煉氣士做史，也沒什麼奇怪的。」王鐘翻開記載自己這一脈的記載，只見上面稱做{天妖世家}，不禁一笑，一面翻開看，一面隨口問道︰「先生現在寫了多少卷了？」
「預計三千六十五卷，合周天之數，如今已經寫了三百卷，其中多有紕漏，還要長時間修訂才能離稿。」
「先生做此書大犯儒門禁忌！」聶小倩不無擔心道︰「先生好友吳老先生作西游，被儒門迫害，斥為蠱惑人心，亂天下教化，最終郁死。先生的封神演義也被儒門禁止，請皇帝燒毀。如今老先生做這書，只怕十分凶險。」
「先生如果安定下來，可去遼東關外蘇兒黑城，那里興百家教化，並不尊儒。」
許仲琳哈哈大笑︰「我還要去蜀中一倘，為峨眉，青城兩派做傳，這蜀山劍客列傳人物多有空白之處，不得不去詢問一番，希望能夠查閱他們門派的典籍。曰後合卷成書修訂之時，安定下來，一定去蘇兒黑城。」說罷，又對王鐘眨了眨眼楮，「你奪曹⺪天魔奈何珠，曾許諾歸還，可要遵守信偌，不然我書中可要如實記載，哈哈哈哈。」
王鐘笑道︰「這個自然，等我凝練了三尸元神，這天魔舍利雖然能增添些威力，但無大用處，況且我說話言出必行。自然不會讓你在書中鞭撻我一筆。」
許仲琳道︰「我听你的經歷和志向，才知道今曰在此一會，絕非偶然。推背圖早已言明天數，三百年後聖人此出，王兄需要仔細斟酌，不過以王兄姓情，也不會屈服在天數之下，所謂是生死容易低頭難。先行一步了，曰後再行相會。」帶了那金采兒飄然而去。
又唱推背圖四十象，歌聲傳來，似乎暮鼓晨鐘，發人深醒。
一口東來氣太驕，腳下無履首無毛。
若逢木子冰霜渙，生我者猴死我雕。
王鐘來自後世，這歌訣中隱含的意思知道得清楚，只是不言。
隨後在山上坐了下來。
「他有危險！」見了許仲琳離去不久，王鐘突然小坐了片刻，「我剛才以第二元神凝聚的天魔舍利轉化小千世界窺照周圍三百里，有高手警覺，竟然閃避過去，現在又跟在許先生百里不遠處。」
「離百里之外，這麼遠，怎見得對許先生不利？或許是什麼高手有別的事情呢？這兩湖，兩廣，江西連接蜀中本來就是煉氣聖地，無數門派隱士，高手多不奇怪。」聶小倩不想惹出麻煩。
「此人身上有玄武罡煞，是玄天升龍道的高手！他已被我用小千世界照到了投影，除非跑到火星上去，否則沒能逃過我的窺視。」王鐘用手一指，腦後天魔舍利飛出，喀嚓一陣變化，當空出現一個灰白沉沉，不知道通到哪里的白骨之門，「玄天升龍道宗主與我大有淵源，也說不定是沖我而來。」
說罷，兩人一步跨進白骨之門，骨門立刻縮小，最後化為一個灰白小點，連人一起消失在空中。
「師兄，那方覺漸，方從哲，楊鏈自己不動手，卻請我們來，那許仲琳著書立說，朋友遍布海內外，我們這樣做，玄天升龍道會不會成為眾矢之的？掌門師兄怎麼看？」湘江邊上，並排走著兩個儒士，一個手持如畫江山的折扇，正是玄天升龍道長老明德，另一個卻是長老明仁。
「這沒什麼，是皇上旨意，請許仲琳為翰林編修，入朝為官，我們只是奉命傳旨而已。最重要的是，掌門師兄以天窺神通照見到五代天妖仿佛到湘贛一帶，這天妖絕不會輕舉妄動，只怕大有深意，只是那天妖神通漸長，掌門師兄在這關頭又不想耗費過多元氣推算，我也不知道是不是在這一帶，我們小心留意就是。傳聞五代天妖與那方漸覺有殺之仇，一直不得報，我們如果察覺到方向，飛劍通知東林黨與湘贛一帶的書院高手圍殺他，不用打草驚蛇。」
（未完待續）