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－－－－－－－－－正文－－－－－－－
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根據神秘學的說法，這個世界的外側，存在著次元論的頂點所在——「力」。
被定義為一切事物發端的坐標原點，一切魔術師的夙願所在的——「根源之渦」。既是萬物的起源亦是終點，記錄著這世上發生的一切，創造了這世上萬物的神之座。
200多年前，曾經有人嘗試著想到達這個「世界之外」。
愛因茲貝倫、馬基利（現已更名為間桐）、遠阪。被稱為創始御三家的他們所企望的，是將無數傳說中都有提及的「聖杯」再現。為了召喚出那個能實現一切願望的聖杯，三家的魔術師互相交換彼此的不傳之術，終于讓這個可以稱為「萬能之釜」的聖杯現世。
……但是，這個聖杯只能實現一個人的願望。當這個事實呈現的瞬間，合作關系立刻變成了血淋淋的爭斗。
這就是「聖杯戰爭」的開端。
之後每隔60年，聖杯就會重現在曾經被召喚出來的極東之地「冬木之地」。然後聖杯會挑選七名有資格擁有它的魔術師，把自己龐大魔力的一部分分給七人，讓他們可以召喚被稱為「Servant」的英靈。通過死斗來決定到底誰才真正有資格捧起聖杯。
——這也就是綺禮簡單听到的說明。
「你右手上顯現的紋章被稱為‘令咒’，這是你被聖杯選中的證明，得到這個聖痕，意味著你能指揮‘Servant’。」
那個用著流暢而通透的聲音一直在講解的人，名叫遠阪時臣。
這是一處風生水起的小高地上興建的別墅，位于都靈。別墅內的一室中，三人正坐在沙發上。綺禮和時臣，另一個則是介紹二人認識並主持這次會談的主教︰言峰璃正……綺禮的父親以及索雷的祖父。
作為年近八十的父親的友人，這個叫遠阪的怪異曰本人未免也太年輕了。看上去年齡跟綺禮差不多，大不了多少。然而穩重的氣質和威嚴使他顯得儀表堂堂。听說他也是曰本源遠流長的名門之後，這棟別墅也只是他的一處房產。不過最令人驚訝的，是他在剛見面的時候就自然而然地自稱「魔術師」。
據父親璃正所說，遠阪家身為魔術師世家的同時，自古以來就與教會有淵源。
右手手背上浮現的三段紋章狀痕跡，是綺禮前晚上發現的。與父親交談後的第二天一晚上，璃正就早早地帶兒子與孫子來到了都靈，並把年輕的魔術師介紹給綺禮認識。
稍事寒暄後，時臣為綺禮解說的，就是前面那段關于「聖杯戰爭」的秘聞。而綺禮手上浮現的「刺青」所代表的含義……確切而言，就是在三年後聖杯第四次降臨的時候，綺禮也有權利去追求這神奇的滿願機。名為令咒的聖杯戰爭許可證。
「聖杯的人選，有順序嗎？」
面對還無法接受的綺禮，優雅的時臣點了點頭。
「剛才說到的創始御三家——現在改名為間桐的馬基利一族、愛因茲貝倫以及遠阪家有關系的魔術師，將優先得到令咒。也就是……」
時臣舉起右手，把手背上刻著的三條紋路展示出來。
「作為遠阪這一代的家主，我將參加下一次戰爭。」
這個男人，是在禮貌懇切地教導綺禮的同時，向他示威宣戰麼？雖然不明白對方的用語，但冷靜地綺禮還是先按部就班往下問。
「您剛才所說到的‘Servant’到底是什麼呢？把英靈召喚出來駕馭他們去作戰，到底該怎麼做……」
「雖然難以置信，不過我說的是事實。這就是這個聖杯令人瞠目之處了。」
在歷史和傳說中留名的強者、偉人，他們成為人世間永恆不變的記憶，因此死後，他們就月兌離了人世的羈鎖，升格為精靈之域里的「英靈」。他們與魔術師平常召喚的鬼怪怨靈「魑魅魍魎」之類的使魔可是有著天壤之別，甚可以說是與神同等靈格。即使有人可以通過請神之類的儀式借得他們部分力量，但要把他們召喚出來在現實世界中使役，這本來是不可能做得的事情。
「將這樣不可能之事化為現實靠的就是聖杯的力量，可想而知，那是多麼可怕的神器。要知道，召喚Servant也只是耗費聖杯龐大魔力中的皮毛就能做到的事。」
說著說著，遠阪時臣自己也不禁神往不已，他旋即深深吸了一口氣，搖搖頭回到現實。
「近至百年之前，遠至太古洪荒，所有英靈都可供召喚。七位英靈各為其主，保護主人安慰，與敵方英靈所戰斗……一切時代、一切國家的英雄都可能在現代復活，為問鼎聖杯而互相廝殺，這就是冬木的聖杯戰爭。」
「……這麼大規模的戰斗？在數萬居民中間進行？」
所有的魔術師都有一個共同理念，必須隱匿自身作為魔術師的存在。在這個科學被當作唯一普遍真理的時代，這是理所當然的。同時在聖堂教會方面，也不會將魔術的存在公諸于眾。因此才會有綺禮的一問。
「——當然，對決必須在暗中進行，這是不成文的規定。為了保證規定的徹底執行，才有專人負責監督。」
一直保持沉默的綺禮的父親、璃正神父這時候插話了。
「六十年一度的聖杯戰爭，這次是第四次了。在第二次戰爭的時候，曰本已經開始走向文明社會。就算是極東的偏僻之地，也不能躲開他人耳目而大肆破壞。
于是，從第三次聖杯戰爭開始，就決定了由我聖堂教會派遣專人負責監督，為的是在最大程度上控制聖杯戰爭造成的破壞、對外掩飾戰爭的存在，同時督促魔術師們遵從暗中相斗的原則。」
「是說這個魔術師之戰的裁判，由教會來擔任嗎？」
「正因為是魔術師之間的戰斗。魔術協會里的人多少受困于門派之見，無法做到公平的裁判，所以協會中的人只能依賴于外部的權威了。
另外，這引發戰爭的寶具之名，也令我聖堂教會無法袖手旁觀，說不定這可是曾盛過聖子（耶穌）之血的原品。」父親璃正緩緩地解釋著。(未完待續。)