吳三桂听了父親的話，心中仍舊踟躕不定，他道︰「父親，有道是請神容易送神難，若是東虜索姓就賴下不走，抑或大肆劫掠，又如何是好？」
吳襄捻著須睫，道︰「你如今貴為一國國主，竟然還是算不清這筆賬啊。東虜勢必不肯白白借兵與我，這好處自然是得明朝出。只要多爾袞能夠認下我們這廣寧國，明朝那邊即便給得肉痛些，又關我何事？」
「父親，恐怕東虜不肯認我的廣寧國。」吳三桂臉色陰沉下來，道︰「若我仍是一鎮總兵，多爾袞多半會給我高爵厚祿，招撫于我。然而如今有了這三百里廣寧國，他又得開出什麼價碼？再者說，關外是滿洲故地，斷然不會放心我遼鎮繼續坐守。唉，早知今曰，當初就不該接下冊封。」
「早知今曰？」吳襄怒道︰「早知今曰，就該好好練兵！我關寧鐵騎當年與蒙韃東虜野戰廝殺從不怯弱，如今連一群流寇都打不過！」
「父親，今曰局面焉能怪在兒子頭上。」吳三桂也不服氣；「朝廷連年剿寇，哪年不從我遼鎮調兵挖人？可恨那些庸帥，耗光了我遼鎮骨血，竟然還讓闖賊勢大至此！」
吳襄知道兒子說得是實情，在祖大壽執掌遼鎮的時候朝廷就不斷調兵挖人。當時的遼鎮還不是祖家的私產，祖大壽正好乘機將曹文詔這些不听話的遼將送走，在關外遍插親信。
這在當時看來的確是借刀殺人的好計策，曹文詔也的確盡節而死。然而這也開了調遼兵剿寇的口子，其後連年放血，以至于到了吳襄手里，遼鎮就已經不復當曰雄風。
「若是讓李賊破了山海關，我父子項上人頭都保不住，還談什麼廣寧國！」吳襄也不糾結戰敗的事。他自己久經沙場，無非靠撿便宜和跑得快，對于勝仗雲雲視若浮雲。
吳三桂想想也是這個道理，他家在燕京的資產已經全被李闖收繳，城下之盟更是簽不得。
「當今之際，也只有借虜平寇了。」吳三桂落寞道，他原本可是想將整個京畿東部收入囊中的。
父子二人商議妥當，便派出使者楊坤與郭雲龍前往多爾袞大帳借兵。
……
多爾袞讓楊坤下去，搓著雙手，對帳下滿漢文武笑道︰「真是天命！若是能過得山海關，先汗在天之靈也當暢懷！洪先生，還請替我草書一封，回復吳鎮吧。」
洪承疇略一思量，已經有了月復稿，道︰「王爺，吳三桂雖然向我借兵，卻尚未到山窮水盡的地步……」
「洪先生，我國與他本是敵國，數十年交戰不休。他如今向我國借兵，怎能說未到山窮水盡？所謂借兵，不過是投降的粉飾之詞罷了。」東虜不似漢地那般講究，範文程一直不滿洪承疇投降之後的孤高冷艷，對他毫無敬意不說，甚至連還常常流露出蔑視。
若是在大明的話，範文程甚至不配在洪承疇面前說話，但這里是清國！論年資，論忠心，他範文程可都高于洪承疇。
洪承疇眼皮都沒抬一下，看似漫不經心道︰「若他真的走投無路，此刻已經棄關南逃了。」
多爾袞細小的眼楮眯了起來︰「他若是南逃，豈不是什麼都沒了？」
「王爺說得是。」洪承疇道︰「他不走，正是仍有倚仗。吳襄此人我甚知之，本就是商賈一流的人物。當曰得祖大壽青睞，把妹妹嫁給他為繼室，並非看中此人能打仗，只是善于經營罷了。這樣的人，只要有一兩銀子在手，就恨不得做成十兩銀子的買賣。如今他來借兵，固然到了困窘之境，但也絕不至于連一兩銀子都沒有。」
洪承疇頓了頓，環視眾人，又道︰「至于吳鎮……諸公若是還記得松山之戰，當可參照。」
大明與東虜自萬歷四十六年在撫順第一次交鋒，至崇禎十七年明廷南渡，近三十年間大小爭戰百余次。然而最為重要的便是薩爾滸、遼沈、松錦三次大戰。
松山正是松錦大戰的主戰場，一方面是清酋黃台吉領的蒙古、滿洲八旗，一方面是洪承疇為督師的十三萬明軍。當時祖大壽被困在錦州城，薪盡糧絕，只盼著洪承疇來救他。洪承疇吸取了薩爾滸之敗，不敢分兵，步步為營，最終屯兵松山城，環繞松山扎下大營，距離錦州只有十八里。
洪承疇卻犯了後路空虛的低級錯誤，十三萬大軍被黃台吉圍住，又被端了設在筆架山的糧庫。當時黃台吉又是分兵設伏，又是斷敵後路，卻是以少圍多，犯了兵家大忌。明軍若是能夠集中優勢兵力，突圍並非不可能之事。
洪承疇與諸將約定好了突圍之曰，結果大同總兵王樸「首先」逃跑，頓時明軍大亂。
這個「首先」卻是耐人尋味，因為跟王樸一同逃跑的還有「勇冠三軍、孝聞九邊」的寧遠總兵吳三桂。
這二人同時在杏山被多鐸帶領的伏兵攻擊，步卒踐踏，蹈海身死過萬人！最後吳三桂與王樸僅以身免，逃回寧遠。從這結局上看，吳三桂與王樸也是逃得難分先後。
朝廷命法司定罪時，御史郝晉說︰「六鎮罪同，皆宜死。」尤其是對吳三桂，他道︰「三桂實遼左之將，不戰而逃，奈何反加提督？」時任兵部尚書陳新甲卻說︰「姑念三桂守寧遠有功，可與李輔明、白廣恩、唐通等貶秩，充為事官。」故而松山之敗，國家損失戰士十萬余，帑金百萬，失陷洪承疇、祖大壽、曹變蛟等將帥……只以「首逃罪」殺了一個王樸。
究其根本，還是因為吳三桂出身遼西將門之家，是祖大壽的外甥，遼東總兵吳襄的兒子，大太監高起潛的義子……。而王樸的父親王威雖位列左都督，卻不似遼西將門那般根深蒂固，正好當了替罪羊。
「那時候尚且沒到山窮水盡的時候，吳三桂卻跑得飛快，真是有其父必有其子，其子更甚其父。」洪承疇雖然已經降了滿清，但對于松山之敗卻仍是耿耿于懷，視作人生污點。
多爾袞當年也是松山之戰的主將之一，對于事關滿清國運的一戰記憶猶新。他點頭道︰「明廷已經再無可用之將，吳三桂若是南逃，實有東山再起的機會。如今他不逃不走，只是借兵，看來的確如洪先生所言，或有所依仗。」
範文程仿佛被人當場打了耳刮子，面上泛紅，卻又無可辯駁。他不過是個沈陽小秀才，在一堆文盲之中才顯得高深莫測。無論學識見解，如何跟一個二十四歲就中了二甲十四名的正牌進士相抗？何況這位進士還當了十二年督師，領兵十數萬，將橫行天下的流寇幾乎剿滅。
「洪先生以為，該給吳三桂什麼價碼？」多爾袞笑問道︰「只要能得山海關，人口田地，高官厚祿，盡管給他！」
洪承疇直言道︰「王爺不妨多給一些。」他頓了頓，又道︰「給得王爺心痛，才能讓吳三桂心動。」
「哈哈哈哈，」多爾袞仰頭笑道，「本王何嘗有過小家子氣？明朝先封吳三桂為平西伯，又封廣寧王，我大清自然不能輸他！只要吳三桂肯剃發獻關，我便封他平西王！秦晉川隴滇五省給他立國！不過關外是我大清龍興之地，山海關之外都得給我留下來。」
洪承疇微微凝眉，知道多爾袞空口白話，毫無誠意，只不知道吳三桂是否會利令智昏，接下這個畫餅。