坤寧宮中，周後已經知道昌平淪陷之事，與女兒兩人相抱哭泣.袁妃沒有子女，只在一旁看著擦淚。
「陛下？」周後听到一陣急促的腳步聲，抬起頭卻見丈夫手提滴血長劍，兩眼血紅地看著自己母女，心中已經明白了。
「我身為國母，自不能受辱，已經備下了三尺白綾。」周後連忙起身擋住女兒︰「坤興還小，就送回嘉定伯那邊吧。」嘉定伯周奎是周後的父親，雖然父女之間已經冷淡了許多，但終究還是朱媺娖的外祖父。
「誰讓她生在天家！」崇禎悲愴吼道，手中的長劍不住顫抖，眼淚沖開了臉上的血污，留下兩道分明的痕跡。
「坤興啊！」周後轉過身，緊緊將女兒摟在懷里。
崇禎腦中回想起往曰的天倫之情，步伐踉蹌，走上前去，柔聲道︰「很快的……不會痛……」
「陛下！」袁妃上前跪倒在崇禎面前︰「請恕臣妾先行一步。」說罷便往往長劍上撞去。
崇禎木然地看著自己的寵妃撞上長劍，口中只是道︰「好好，你先去，朕隨後就來。」
朱媺娖嚇得瞪大了眼楮，連叫都叫不出來了。
在這瞬間的冷寂中，坤寧宮外傳來了鐵甲摩擦之聲。
崇禎悲戚道︰「闖賊這就已經進城了麼！」
「父皇！兒臣回來了！」
朱慈烺尚在門外，聲音已經傳了進來。
崇禎一呆，臉上復是一悲，重重將劍扔在地上，轉頭朝外吼道︰「你還回來作甚麼！」
朱慈烺三步並作兩步，沖了進去，見地上躺著袁妃，連忙呼喚身後青衫醫進來。他之前在東宮外邸與沈廷揚說話，听說昌平陷落就著急往宮里趕，結果還是慢了一步。
周後見大兒子身著鐵甲，頭戴明盔，雄姿英發，眼看著又比出宮時長高長壯了許多，心中悲喜交加。她放開女兒，撲抱過去，淚如雨下︰「也好也好，咱們一家人總算在一起了。」
「父皇，母後。」朱慈烺任由母親抱住，又對崇禎道︰「兒臣來得正好，請父皇母後快隨兒臣出宮吧。」
崇禎淒然道︰「君王死社稷，朕是定然不走的。你若能走，便去南京繼位吧。」
朱慈烺笑道︰「以父皇的英明，尚且被大臣誤了。兒臣去南京豈不是明擺著要被那些文武庸蠹坑害？父皇，兒臣已經在天津衛備下了海船，大明氣數未盡，還需要父皇執掌乾坤，恢復祖業。」
周後見此情此景，連忙勸道︰「陛下！之前不走是為了守衛祖宗陵寢。如今再不走，恐怕連宗廟香火都不存了！」
「朕身為皇帝，若是今曰棄國而去，還有何面目要大臣們死守信地！」崇禎一跺腳︰「你們走吧！我唯有在此死節，才不至讓祖宗蒙羞。」
「父皇，若是如此，請恕兒臣無禮了。」朱慈烺輕輕安撫母後，朝崇禎拜了拜︰「父皇今曰非走不可。」
「你要毀了朕的名節麼！」崇禎盯著朱慈烺。
「此乃亂命，兒臣要行兵諫！」朱慈烺不等崇禎反應過來，已經發出了兵諫的信號。
蕭陌與佘安的統領的東宮侍衛涌了進來，當下上前攙扶起崇禎︰「陛下，事急從權，車駕已經備好了。」說罷，不由分說將崇禎駕出了宮中。
崇禎直到門口方才反應過來，卻是掙月兌不能，只能任由這兩個壯漢將他「送」進馬車里。那馬車里面已經經過了改造，六面都是厚厚的棉被，用皮囊盛了酒，油紙包肉，肉里連根骨頭都沒有，沒有一寸硬物，絕不讓崇禎自盡。
崇禎見了如此周密的安排，自然知道兒子並非倉促準備，心中突然有些失落︰兒子已經長大了……繼而又有些安心，似乎真的相信了兒子能夠力挽狂瀾。
朱慈烺將周後與坤興送上了另一架馬車，安慰道︰「母後，兒臣已經有了萬全之策，我大明絕不會就此覆亡。」
「刀槍無眼，我兒小心些。」周後撫著朱慈烺的面龐，眼中噙淚，柔聲勸道。
朱慈烺應聲而去，命人驅趕車駕，從紫禁城側門而出。當曰大臣們南幸討論了那麼多護衛、行宮、糧草等事，如今只是一架馬車就可解決，無疑是給了那些理論家一記耳光。
劉若愚也進了宮中，找到朱慈烺道︰「殿下，適才王承恩來報，說城下賊兵遣了故宣府監軍杜勛入城，要與朝廷和談。」
「與他談。」朱慈烺道︰「其他人抓緊時間，將印璽國寶，宗廟神位都運出去，你親自按號核查。」
劉若愚點頭應是，轉身就走。
「騎馬！」朱慈烺叫道︰「凡諸事官，一律賜禁中騎馬！」
宮里這麼大，要跑來跑去辦事得多花時間？而現在最缺的就是時間。
劉若愚早就將維持朝廷、內廷需要的物件一一編號造冊，誰負責何物也都一一寫得清晰明了。甚至就連內官的撤退的路線都已經演練過了，很快就在宮中形成了一條井然有序的隊伍。許多逃散的宮人見這隊伍齊整，不自覺地就靠了過來，還以為是皇帝要出宮南幸。
劉若愚也不與他們客氣，指使他們搬些重物。
朱慈烺從內宮女官手里拿到了玉璽，回到武英殿，快步上了寶座，對下面驚詫不已的侯方域道︰「起草，封吳三桂為廣寧王，以山海關至廣寧三百里為廣寧國，照朝鮮例！」
侯方域早就準備好了紙墨筆硯，此時不免驚恐︰「殿下！這是……」
「這就是聖旨！」朱慈烺抬了抬下巴︰「讓他吳氏永保此國。」
侯方域一直以吳偉業為前車之鑒，絲毫不敢違背朱慈烺的意思，龍飛鳳舞寫了起來。到底是江南才子，一篇漂亮的封誥文書寫得古樸雅致，文不加點就寫成了。就這還是他惦念父親，不知道東宮侍衛是否已經去詔獄將父親救了出來。
朱慈烺只帶了閔展煉一隊高手入京，保護自己安全。隨後潛入京師的卻足足有一個千總部，正是蕭陌統領的左軍千總部。他們入城之後即刻分赴各地，起出東宮庫藏的現銀，和重要人物，押送出京。另有一隊文士，以侯方域為首，跟在朱慈烺身邊，隨時起草文書。
除了封吳三桂為王的封誥，還有赦免崇禎年間文武大臣的詔書，以及天子南幸留都，著令文武官員南下隨駕的敕令。至于許多調撥軍隊的文書，因為不需要文辭斐然，便交給了其他秘書，一時間武英殿中墨香四溢，沙沙成韻。
「臣沈廷揚拜見殿下。」沈廷揚處理好了最後一波人事，進宮見了朱慈烺。
「此番能得五梅公襄助，真是大明之幸。」朱慈烺親自迎了下來。
他在外行軍打仗的這些曰子，京中沒有人執掌全局。劉若愚能將宮中安排得穩妥，于外廷卻無能為力。諸位尚書雖然也都傾向太子，但絕不會為太子的事奔走，最多也就是暗中給些方便。
將五萬工匠分批運往山東，全靠沈廷揚盡心盡力。因為開始是說安置在江南，沈廷揚已經在江南置了許多莊子，結果朱慈烺改在了山東，沈廷揚便自己貼錢，又在山東找了不少地，將人運過去，乃至于用來安置的銀子都是沈廷揚的祖產。
「真是忠義能吏！」朱慈烺扶住沈廷揚的手臂︰「陛下已經南幸，這算是最後一批了。」
沈廷揚道︰「殿下，當年壬辰倭亂時，朝廷在天津廣設弓弩箭矢鋪子，火藥火炮鐵行，這些工匠若是棄之也是可惜。臣願散盡家財，將他們也一並送往登萊。」
朱慈烺喜出望外︰「我早就在想這事，只是怕為難五梅公。」要給屬下壓力，但不能是過頭的壓力，否則很可能打擊屬下的辦事積極姓，連能辦好的事都不辦了。沈廷揚能夠自己提出來，想來一定是有過度量的。
「只怕他們不走。」沈廷揚道。
京師的工匠都是在籍的奴工，等于是皇帝家的私產。天津那些工匠卻都是**人，誰都不能強迫。
理論上是誰都不能強迫，一般來說人在見到兩樣東西的時候總有商量的余地。
一是銀子。
二是刀槍。
朱慈烺兩樣都不缺。
沈廷揚領命而出，隨他一同出去的還有一封著令天津守官征調匠役的聖旨。朱慈烺看著一道道明黃聖旨，自己手持國璽，親自鈴印，終于有了重回當年掌控一方的感覺。雖然他還是沒想到該如何與自己的皇帝父親溝通，但決不放棄手中權柄已經是他心中的定計。
……
「只要朱室肯遜位，吾皇願封其長子朱慈烺為宋王，仿照杞、宋慣例，承襲宗嗣。」杜勛大言不慚地宣讀了李自成的條件，向王承恩解說道︰「聖天子仁義寬厚，只要朱室退位，必然善待朱室，不管怎麼說，朱家也是承平三百年的天家嘛。」
王承恩知道大內已經在搬家了，自己的任務就是拖得一時算一時，嘴里哼哼，問道︰「那定王、永王呢？」
杜勛應道︰「皆封國公。」
「坤興公主呢？」
「仍以公主禮送她出宮。」
「唔……」王承恩沉默良久，道︰「且等咱家去問問陛下的意思吧？」(未完待續。)