迎著日光，秋風顯得盈盈和煦，少了前幾日的寒意。
長長的隊伍，如長龍一般緩緩在山間游動，這是一支不下十五萬的人群，但大多都是青壯男丁以及老幼婦孺，一萬多漢軍從旁護送，偶爾傳來百姓與將士間的說笑聲，軍民間的融洽顯得不可思議，由于徐戍的寬待、優厚遷移政策，上庸的百姓樂于追隨，只有極少人留在了上庸。
再過三十里路程就進入大巴山了，只要進了大巴山，魏軍就沒有能力繼續追擊，因為那里還有漢軍的巫山大營，如今的大巴山以西，儼然已經是蜀漢的領土。
正當徐戍與霍弋商量接下來的對策之時，一名斥候跟了上來，探了探腦袋，好像擔心打擾了二人激情飛揚的交談，徐戍瞧見，問道︰「出了什麼事？」。
「啟稟都督，後隊的黃崇將軍傳報說十里地外發現魏軍蹤影」。
徐戍並沒有太過吃驚，與霍弋相視一笑，霍弋道︰「果不出都督所料啊」。
徐戍哈哈笑了兩聲，問︰「由誰領軍？來了多少人馬？」。
「率兵的是曹魏關內侯、討蜀將軍夏侯霸，所率五千精騎兵」。
徐戍‘哦？’了聲，道︰「原來是夏侯仲權啊！我要親自去會會他」。
霍弋十分不解的勸道︰「都督，區區一個夏侯霸而已，何必都督親自上陣斷後呢？」。
徐戍笑著搖頭，下令戈均率領所部護送百姓。又急令霍弋率其余主力軍向西繞道迂回，自己帶領虎射營原地掉頭，迎接夏侯霸去了。
漢軍與魏軍先鋒在堵水河上游遭遇，也不管漢軍軍容多麼嚴整肅然。夏侯霸瞧見中軍的徐戍，不管三七二十一，揮軍就打，此舉引發漢軍諸將的憤慨，量戎、盧遜紛紛要求出戰，原來毋丘秀大軍已經攻佔了上庸，與其說是攻佔，倒不如說是接管。因為當他們進城的時候，整個上庸城近乎是個空城，惱羞成怒的毋丘秀當即派夏侯霸率軍先行追擊，主力人馬隨後跟上。
徐戍鎮定自若。下令虎射營擺開陣勢不動，用盾牌加上長槍原地防御，那夏侯霸見前方是徐戍本人以及他的精銳虎射營，而且對方毫無迎戰的意思，夏侯霸擔心徐戍有詐。于是下令人馬停下，一同擺開陣勢對峙，其實，只要拖延住徐戍。就可以等來毋丘秀大軍，這正是自己想要的。
驀地。虎射營陣中縱馬奔出一騎，坐上的人銀甲黃陂。頭盔上豐滿的紅羽迎風舞動，極為威武雄壯，心知是徐戍沒錯，而且，敵方的主將單獨出來，顯然是要對話的，沒想到自己一個不算名將的人，能受到徐戍的重視。
出陣而上，兩人在相距二十米的地方各自勒馬停下。
「足下就是徐戍麼？！」，夏侯霸三十歲出頭的年紀，也不客氣地槍指徐戍，問道。
「正是，夏侯霸呵呵，你的大名，如雷貫耳啊！」，徐戍暢然笑道。
夏侯霸有些听不懂，自己怎麼可能如雷貫耳？！
「高抬了」，夏侯霸冷冷的說，心想跟你磨磨嘴皮子也好，等大軍到了，要你好看。
「歸降大漢，入我麾下，你意下如何？」。
夏侯霸一怔，沒想到徐戍竟然說出這樣不著邊際的話來，當下怒從中來，斥道︰「我堂堂魏將，豈能屈膝投降偏僻小國？！」。
「雖然你深受曹爽重用，但是你可知道，司馬懿不會坐視曹爽掌握大權的，你自己說，曹爽是司馬懿的對手嗎？」。
徐戍的一番話讓夏侯霸更加吃驚，他徐戍是怎麼知道的那麼多？！驚奇之余，徐戍又道︰「一旦曹爽覆滅，司馬懿還容得下你嗎？再者，你的佷兒夏侯玄，他與司馬家互相敵視，你不會不知道？」。
听到這里，夏侯霸有些頭暈目眩，因為徐戍句句一針見血，說的非常到位，也說到了自己的心里，的確，夏侯霸早就感覺到自己在曹魏的岌岌可危，他心里很清楚司馬氏的勃勃野心，這一點，夏侯霸與毋丘儉有著一定的共識。
一路向南，毋丘秀在上庸和房陵分別留了三萬人馬，率領主力三萬騎兵小心翼翼的逼近，沒有到跟前，前方便傳來了奏報，當得知夏侯霸所部和徐戍對峙近一個時辰，毋丘秀疑心大起，放緩了進軍的步伐，其實，夏侯霸深的毋丘儉重用，早就讓毋丘秀心懷不甘，這次他夏侯霸能做先鋒，也是毋丘儉強力推薦的。
後對人馬的遲疑，給了漢軍迂回部隊充足的時間，當夏侯霸所部後隊遭受霍弋突襲的時候，他大罵數聲，奔回陣中，遠遠的，徐戍大喊︰「若不得志，隨時來降！！」。
說罷，漢軍前後夾攻，夏侯霸抵不住虎射營與霍弋大軍的沖擊，敗退而走，徐戍得知毋丘秀距離不遠，早早鳴金收兵，這時，南邊傳來消息，戈均率領百姓已經全部進入西大巴山脈，巫山大營的董恢也已經派人前往接應。
心頭大石落地，徐戍揮軍向西，往魏興郡的西城而去，夏侯霸敗退歸營，當面質問了毋丘秀為何沒有及時跟上，毋丘秀無言以對，用兵馬疲憊為由作答，繼續發兵追擊徐戍。
探子突然來報說漢軍繞過嵐水，向西城移動，毋丘秀大驚，急忙派出滿烈、曹演率軍一萬沿著嵐水向北，去西城支援，對此，程武進行了勸說，然而，因為申儀與毋丘秀交厚，他並沒有收回成命。
得知這個消息，夏侯霸火急火燎的找了過來。
「毋丘將軍，徐戍巴不得將戰線拉長，好各個擊破，何故分別去西城？！西城有申儀，他再怎麼樣也能堅持半個月！」。
毋丘秀一臉的怒意，冷嘲熱諷，道︰「將人馬全都集中在一起，好讓你賣與徐戍一口吃掉？！」。
「你！！你說這話是什麼意思？」，夏侯霸感到他在懷疑自己。
「什麼意思？！那日你在陣前與他說了半個時辰的話，然後莫名其妙被偷襲大敗，你還不明白我的意思？！」，毋丘秀冷冷的說。
「你！真是不足與謀！」，夏侯霸也不願多解釋，扔下一句話扭頭離去，當天下午，夏侯霸上請求毋丘秀將自己調回上庸去防守，看完信，毋丘秀大怒，當著眾人的面罵道︰
「豎子！他想讓我在前線拼命，他在後方享福麼？！還是他已經打算將上庸再次獻給徐戍？！」。
眾人默默不語，毋丘秀一道命令，讓夏侯霸率領所部五千人馬去駐守大巴山的出口︰鎮坪山，自己帥大軍兩萬余從後包抄徐戍，防止漢軍攻取西城。
各路消息傳回漢營，徐戍當即下令停止行軍，派霍弋率領五千人馬順著嵐水溯流而上，直插夏侯霸駐守的鎮坪山，而且嚴令‘只圍不攻’。
霍弋領命離去，徐戍將主力人馬兵分三路，出其不意的離開去往西城的大路，轉而從小道北上，逼近兩郡重地︰竹溪！
先遣的滿烈、曹演所部抵達西城，申儀感激之余得知毋丘秀發兵前來，準備與自己前後夾擊徐戍，申儀頓時精神振奮，盡起兩萬人馬出城，雙方人馬在紫陽縣會師，四方探子卻尋不到漢軍。
正猶豫間，一個小校自遠處奔馬而來，神色匆忙的跌落下地，驚恐萬狀的說︰「啟稟將軍，竹溪的申岩將軍急報，漢軍主力出現在竹溪以南十里之處，形勢危急！」。
驀地，二人大驚失色，一旦竹溪被攻陷，兩郡的軍糧就麻煩大了，申儀擔心兒子危險，想要親自求援，毋丘秀勸道︰「兄不必著急，你速速回到西城防守，我已發令鎮坪的夏侯霸從東南馳援，我這就率軍前往」。
「拜托毋丘兄了！」，申儀長嘆一聲，回軍西城。
消息傳到鎮坪，夏侯霸一邊大罵毋丘秀無能，一邊整頓人馬準備北上，突然來報說一路漢軍在山下圍堵，夏侯霸大怒，起兵向下俯沖，哪知漢軍所攜的都是重機連弩，一陣急雨般的箭矢，硬是將數千魏軍逼退回去，同時付出了數百人的陣亡。
然而，霍弋所領的漢軍就是不進攻，夏侯霸心里著急，數次率軍搦戰全然無效，他想發告訴毋丘秀，怎奈傳信兵根本下不得山去。
深夜，曹魏大軍趕到竹溪，整個小縣城火光沖天，上萬百姓和人馬全部跑到城外避火，場面混亂不堪，毋丘秀找到申儀，只見他正痴痴的坐在地上，灰頭土臉。
原來，徐戍大軍過來攜帶了上百桶火油，沾在箭矢上對著城內一同亂射，這竹溪本就是屯糧之處，頓時生起大火，二人相識而嘆，毋丘秀氣氛的拔劍砍石， 作響，他心里一邊憤恨徐戍的狡詐，一邊憤恨夏侯霸的馳援不力。
緩過神來，毋丘秀揮軍東進上庸嚴守，而徐戍則揮軍再次返回堵水河大寨，此時，征調來自巴西郡、巴郡、南中的兩萬五千兵馬，在巫山大營集中整訓過後，已經由戈均統領，開赴堵水，這要歸功于蔣琬的大力支援，瞬間，漢軍駐堵水河大寨兵馬增至三萬五千人，堵水河沿岸，四處能見漢軍旌旗，隱隱仿佛西漢極盛之時的軍容(未完待續……)