夏瑞熙不住白氏和林輕梅身邊湊，轉而去和歐二夫人閑聊，投其所好，聊起《東京志異》里面的內容。這書夏瑞熙因著喜愛，反復地看，幾乎是爛熟于胸，而且她從現代來，知識面自然是這些家居婦女所不能比的，一說起來頭頭是道，繪聲繪色。
不大一會兒功夫，不要說歐二夫人和屋子里的丫頭婆子被她吸引了，就連以博覽群書聞名的歐青謹也湊了過去。林輕梅是個愛書的女子，本就不喜歡白氏，早對二人缺乏營養的對話感到乏味了，只是出于禮貌，不得不虛與應付，听見這邊幾人說得熱鬧，話題都是她感興趣的，忍不住尋了個機會擦上了話。
這麼一來，白氏這個只是略微認識幾個字的完全搭不上話，被冷落在一旁，臉色越來越難看。夏瑞熙算是小小地出了一口氣，只是女青年pk無知婦女，知識的力量果然那是無窮的，合縱連橫，她也會。
卻說林輕梅听夏瑞熙說道東海對面的異國，高興的說︰「我听我爹爹說過，那個地方的人頭和眼珠子五顏六色的，最奇怪的是有人天生白，就是嬰兒，也是白。這要是在我們這里，肯定會以為他病了的。」
夏瑞熙驚喜地道︰「難道林師父去過海對面嗎？」
林輕梅笑道︰「他去過的，來回花了一年功夫，在那里又住了兩年，九死一生，方才回到大秦。」
歐青謹道︰「噢，我記得上次三哥就問你借恩師留下的那本手札。他還你了麼？你借給熙熙念給我娘听好不好？」又回頭對歐二夫人和夏瑞熙說︰「師父年輕時遍游天下，把他所遇到的奇聞異事都記了下來，我看過，很精彩，其中就有海對面的異國風情，你們肯定會喜歡的。」
林輕梅正要回答，沉默許久的白氏突然道︰「林小姐，你的孝期要滿了吧？你也真是命苦，剛守完娘的孝期，沒過上兩天好日子呢，又守爹的孝期。」
此話一出，所有人都怔住了，誰都知道林輕梅與林師父父女情深，林師父死後一年多，提起林師父來，林輕梅仍然會流淚，平時大家都一般不會說這事。
夏瑞熙這才知道，這位林輕梅是寄居在歐家的孤女。她雖然不知道林輕梅的往事，卻也覺得白氏在高興的時候突然提起這些傷心事來，有些過分了。
林輕梅听見提起她早逝的父母，怔了一怔，輕聲道︰「謝三嫂的關心，再有半年就滿了。」
白氏道︰「今年滿十八了麼？」
林輕梅垂著眼道︰「已是滿過了」
白氏起身停到歐二夫人身邊道︰「娘，兒媳有句話不知當說不當說。」
歐二夫人帶了些疑惑道︰「你說。」
白氏笑道︰「這里沒有外人，都是自家人，兒媳就斗膽說了。兒媳瞅著，林小姐老家一個人都沒有了，林師父老家一個人都沒有了，林師父又去得突然，也沒有給她定下親。前些日子是擔心提起這事會讓林小姐難受，也不合適，如今眼見就要滿孝期，她的年齡也是不等人。是不是請娘給她做主……嗯？」
林輕梅聞言，臉色微微白。
歐二夫人沉吟片刻，見林輕梅垂著眼不說話，只當她是早有此意卻苦于無人做主，不好說，便憐惜地拉過她的手︰「孩子，是我疏忽了，有負你爹爹的重托。我這就托人去打听，務必給你優中選優，選一個最好的。」
誰知林輕梅道︰「多謝夫人美意，輕梅不出孝期，絕不談此事，還請夫人成全。」
歐二夫人見她神色堅毅，不似作偽，只得搖頭嘆息︰「你這孩子，讓我說你什麼好呢？雖然是孝道，可是也太……」
林輕梅截住她的話︰「夫人，天色晚了，輕梅告辭。」回頭對夏瑞熙說︰「四嫂，你要的那書，我回去讓人給你送來。」
夏瑞熙忙謝過了，歐二夫人留林輕梅用晚飯，林輕梅執意不肯，告辭而去。
林輕梅主僕走後不久，歐青英也來了，進門就問︰「我剛才遇見林輕梅小姐了，你們怎麼不留她用晚飯？她一個人怪可憐的。」
白氏笑得古怪︰「留了，她這麼惹人喜愛，怎麼會不留？她執意不肯呢。大概是因為提起了她的婚事，她害羞了吧。」
歐青英奇道︰「她的婚事？有人來提親了嗎？是哪家？」
歐二夫人道︰「還沒有呢，正說著。她雖然說是不守滿孝期，堅決不提此事，可現在就已經晚了，再等到那個時候，不是更晚了嗎？你們兄弟二人交往的朋友中有適合的人選嗎？」
歐青謹和歐青英對視了一眼，俱都搖頭。白氏道︰「我說句實話啊，他們兄弟交往的，都是些世家弟子，人家多數早就成了親，少數幾個未成親的，也是定了親的。再說了，就算是有年貌相當的，人家也瞧不上她，*多只能做填房，或是做妾。」
歐青英皺眉道︰「你說話怎麼這樣難听？林小姐這樣好的人才，又有見識，不是閨中尋常女子比得上的，一般人還怕配不上她，哪里能給人做填房，更不要說做妾了！」
夏瑞熙一听，總算是明白為何白氏如此仇視林輕梅了，感情是因為歐青英對林輕梅另眼相待的緣故，白氏吃醋了。
白氏勃然大怒，不知為何，又忍了下來，繼續道︰「我說的是實話。人才再好，家事不好，想攀上世家那是不可能的，更不要說她這樣硬的命，克死爹娘，是個孤女，她要想嫁個年貌相當的，就只有找個尋常人家，還要人家不嫌她。」
夏瑞熙注意到白氏特別強調林輕梅命硬，克死爹娘，顯然是不懷好意的。
而且歐二夫人听到這里，不由自主地微微皺了皺眉。
「四弟妹，你說是不是這個理？」白氏突然把話鋒一轉，繞到了夏瑞熙身上。
夏瑞熙見幾道目光齊齊射向她，都等著她答話，特別是歐青英的，眼神焦急無奈，便憨厚一笑︰「三嫂，我不懂。」說著把身子藏到歐二夫人身後去，歐二夫人皺眉道︰「你四弟妹剛剛完婚，先前也是養在深閨的嬌嬌女，哪里知道這些事情？問她做什麼？」
白氏咬了咬唇，又問歐青謹︰「青謹，你的朋友多，你說你那些朋友娶妻提親時是不是有這些講究的？你說給你三哥听听，免得他總覺得我說話不中听。」
歐青謹道︰「多數情況下，是這樣的。可林小姐並不是命不好，也不是克死父母的人。我記得當初林師母去世後，林師父曾請一位高人為她批過命，說是她將來後福無窮。」
歐青英神色一松，對白氏說︰「先前你那些話，不要再亂說，一天學那些無知夫人一樣，有的沒的亂嚼一些。不管怎麼說，林師父對青謹有大恩，林小姐是咱們家的客人，讓人听見了多不好。」
歐二夫人打岔道︰「不要說這些事了，眼看就要到開飯時間了，其他人怎麼還不來？什麼時辰了？」
王婆子瞧了瞧漏壺︰「馬上就酉時了。」
歐二夫人「哦」了一聲，道︰「老爺馬上就回來了，該干嘛的干嘛吧。」
王婆子應了一聲，立刻走了出去，不多時，只听幾聲貓叫，七八只五顏六色，品種各異的貓變戲法一樣地從門口溜了進來，在屋里逡巡了一遍，各行其事，有伸懶腰的，有蹲坐在地上用爪子洗臉的，歐二夫人厭惡地看了這些貓一眼，揮手打落一只想爬上軟榻的純種波斯貓。
那貓被打落在地，嘶叫一聲，閃電一樣地跳到歐青謹的懷里，見歐青謹沒有趕它走，便干脆躺了下來，愜意地半眯了眼。
夏瑞熙正想伸手去模模這貓，突然想起了歐二夫人不喜歡貓，忙縮回爪子，正襟危坐。
白氏偏不肯放過她，笑道︰「四弟妹，我記得你家里送給爹一只五彩大貓，可厲害了，來了沒幾天，就把我一只養了五年的大鸚鵡給撲殺了。沒兩天，又把娘最喜歡的餓一株牡丹根都刨了出來，接著打碎了娘最喜歡的古董花瓶，還把娘最喜歡的一匹蟒狀化緞給抓壞了。」
白氏一連用了幾個最喜歡，夏瑞熙一邊觀察歐二夫人的神色，一邊臉不紅心不跳地推給歐青謹︰「它有這麼厲害嗎？說起來，我都不知道它是什麼模樣呢。好像是青謹听我爹說起了，才和我爹說的。」不關她的事歐二夫人若是要怨就怨她自己的兒子。
歐青謹看了她一眼，繼續推︰「是，那次從京城回來，我偶然听岳父說起這只貓不錯，會捕蛇捉鳥無意見和爹說了，爹硬和人家要的。」這筆冤枉帳等老夫妻二人自己去算，反正歐二夫人也不會向歐二老爺追問這貓到底是怎麼來的。
夏瑞熙繼續撞暈︰「說起來，它是哪一只呢？三嫂，你指給我瞧瞧？如此厲害，我以後可得防著它些。」
白氏干笑一聲︰「它麼？它不在這屋里。」
歐青謹問︰「它去哪里了？」
白氏看了歐二夫人一眼︰「我也不知道，它自由自在慣了，不像其他貓那樣好關，除非它自己想來，否則只有爹才喚得來它。」
「不像其他貓那樣好關？」夏瑞熙從白氏這話中品出了些味道。
歐二夫人沉著臉對白氏說︰「你沒事做，便去廚房看看晚飯準備好沒有。」
白氏怏怏起身，歐青謹輕推夏瑞熙，示意她主動請纓和白氏一起去廚房表現一下，夏瑞熙卻端然坐著不動。