原創長安城，唐帝李淵已登基了近半個月，各種事務紛繁復雜，千頭百緒，但朝廷也漸漸運轉起來，此時長安四面戰事稍停，唐軍和西秦軍處于對峙之中，西秦軍因元氣大傷，一時難以恢復，薛舉便派人入長安求和，李淵答應了求和，遂集中精力對付西涼李軌。╱оΟ
時值涼州大旱，餓殍遍野，西涼王李軌卻不肯賑災，大興土木修建玉女台，使民怨沸騰，關鍵時刻，他又听信讒言毒死了深得人心的吏部尚書梁碩，造成人心叛離。
李淵發現了這個機會，隨即派西涼名門安興貴出使西涼，用計離間西涼軍，使涼州發生了內訌，西涼軍嘩變投降唐朝，李軌被部將抓獲，送到長安處死，至此，唐軍兵不血刃奪取了河西五郡，獲得了寶貴的養馬之地。
九月的長安朔風強勁，風沙從北方吹來，使長安的天空也變得霧蒙蒙一片，但大街上卻人來人往，格外熱鬧，洛陽的居民大多是從長安和關中遷去，洛陽的持續戰亂和飛騰的糧價使無數洛陽人舉家逃回長安和關中，大街上隨處可見投親靠友，尋找祖居的洛陽民眾。
天已經到黃昏時分，這時，幾名騎馬的男子從明德門緩緩進了長安城，他們好奇地打量著這座大隋曾經的都城。
「少主人，我們是先投宿還是先辦事？」
少主人年約二十五六歲，身材瘦長，目光閃亮，顯得十分精明能干，他名叫麴名貴，是河北冀州太守麴稜之子，現任竇建德部下鎧曹參軍事，受竇建德的派遣出使長安。
竇建德之所以派麴名貴出使長安，就因為麴名貴的岳父是唐朝納言劉文靜，可以通過劉文靜的關系見到唐朝決策者。
麴名貴曾經幾次來過長安，對長安比較熟悉。便對手下道︰「我們人不多，直接跟我去岳父府上，不用在另外投宿了。」
他輕抽一鞭馬匹，沿著朱雀大街向北而去，一路打听，他們進了崇仁坊，來到一座大宅前，這里便是劉文靜的新宅。
雖然李淵不願再用劉文靜。但為了安撫隨他在太原起兵的老臣。再加上太子李建成的反復勸說，李淵最終封劉文靜為納言，掌管門下省。
劉文靜剛用完晚飯。正在書房內喝茶看書，這時他的管家在門口稟報道︰「老爺，姑爺回來了。」
劉文靜有三個女兒。都早早出嫁了，因為劉文靜的父親也算是隋朝高官，他的女兒也自然嫁給隋朝名門，長女嫁給李密之子，次女嫁入了太原王家，晉陽縣丞王遂之子，三女兒則嫁給了冀州太守麴稜之子，算是官宦門第。
劉文靜愣了一下，他的長女婿已死。二女婿和三女婿都不在長安，便問︰「哪個女婿？」
「是三姑爺！」
劉文靜心念一轉，立刻猜到了七八歲，要麼是竇建德派來，要麼是麴稜想投唐，這個時候不會有別的原因。
「帶他到我書房來！」
片刻，麴名貴被帶進了書房。他跪下行禮，「小婿名貴叩見岳父大人。」
劉文靜並不喜歡這個女婿，準確地說，他是憎恨親家麴稜，當初李淵在太原起兵時。他寫信給麴稜，麴稜立刻響應投降了李淵。成為河東道外第一個投降的郡，當時引起轟動，給他掙了很大的面子，不料投降還不到一個月，竇建德的軍隊便攻下了冀州城。
劉文靜是希望麴稜要麼逃跑來投奔李淵，要麼守節自盡，偏偏麴稜選擇了投降竇建德，讓劉文靜大丟面子，裴寂前不久還拿這件事做文章，彈劾自己，雖然李淵沒有追究此事，但恨屋及烏，劉文靜對女婿也憎恨起來。
劉文靜冷冷淡淡道︰「你來長安有什麼事嗎？」
麴名貴恭恭敬敬道︰「小婿是受竇公所派，前來聯系唐朝，怎奈投路無門，只得請岳父大人幫忙。」
既然是公事，而且是受竇建德所派，劉文靜臉色稍稍和緩了一點，便問起女兒︰「秀娥近況如何？」
「回稟岳父大人，秀娥身體還好，這次小婿是臨時受命，從軍中出發，沒有來得及回家，所以無法給岳父帶秀娥家信，請岳父見諒。」
劉文靜也知道竇建德準備進攻河內郡之事，今天聖上在早朝時還說起此事，提出要加強情報，關注中原情況，居然傍晚就來消息了。
劉文靜忽然意識到，這其實也是他的一個機會，可以利用女婿為竇建德使者的有利條件，爭取主導這件事，增加自己在朝廷中的說話份量。
劉文靜心中頓時激動起來，對女婿的態度更加和緩了，臉上也有了岳父那種獨有的笑容，「賢婿先去吃飯，吃完飯，我帶你去見太子。」
一般而言，太子都不準參政，也不準隨意結交大臣，但作為開國太子，李建成卻沒有受到這方面的束縛，相反，他父皇李淵還準他自立門戶，搜羅人才，甚至還準他領兵打仗，建立軍威，這一切都是因為李淵對李建成極為信任，他知道自己的長子是寬厚仁德之人。
李建成已搬到到東宮，雖已入住皇宮，李建成的心月復大臣們依舊可以隨意出入，此時，李建成正在東宮顯德殿和他的妻子，太子妃鄭氏商議削減東宮開支之事。
李建成因為搜羅人才耗費巨大，盡管父皇沒有異議，但建國之初，民生凋敝，稅賦並不豐足，李建成心中也過意不去，便想削減自己宮里的開銷，省下一些金錢。
鄭氏是滎陽鄭氏之女，當年還是楊玄感之妻鄭夫人牽的線，是魯郡太守鄭善果之女，鄭善果因女婿為唐朝太子，也獻魯郡投降了唐朝，被封為太子賓客，是李建成的心月復。
鄭氏頗為賢惠，理解丈夫的苦衷，便提議削減自己的脂粉錢，以下宮妃皆可效仿，李建成卻不贊成削減妻子的脂粉錢，便笑道︰「脂粉錢畢竟不多。削減也沒有什麼意義，就算了，我倒覺得飲食上至少可以削減一半，每餐幾十個菜，太奢侈了，大部分都是浪費了。」
「可是太子有沒有想過，這些飯菜雖然吃不完，但最後都是賞給了侍衛。其實並沒有浪費。如果削減了飯菜，實際上就是削減了侍衛的福祿，不太好吧！」
鄭氏的建議使李建成有些猶豫了。他想了一會兒，便笑道︰「算了，節流不成。就想辦法開源吧！父皇也準我成立皇商，想來想去，還是做買賣賺錢更有效果。」
這時，東宮侍衛首領楊嶸在宮門口稟報︰「太子殿下，劉相國緊急求見！」
楊嶸當然就是楊玄感次子，楊元慶之兄，長安城破後，楊峻和楊嶸都投降了李淵，一直被冷落。唐朝建立後，因為這兄弟二人的母親是太子妃的姑母，李建成便力保他們二人為官，李淵雖然不喜歡這兄弟二人背叛父親，但考慮到他們將來在對付楊元慶時或許有用，便準他們二人在東宮為官。
楊嶸被李建成任命為東宮侍衛首領，楊峻則被封為東宮善贊大夫。鄭夫人也被他們兄弟二人接到了長安。
李建成其實是考慮讓他們兄弟二人重建弘農楊氏，畢竟弘農楊氏的族人還在，在弘農郡依然有很大的影響，這樣可以吸引不少人才投奔自己。
李建成听說劉文靜有急事找自己，便點點頭。「請他到我書房稍候！」
太子書房內，劉文靜正背著手來回踱步。他已經詳細知道了竇建德的用意，他正在考慮對策，他心中已經有了想法，只是他還要考慮一些細節。
這時，李建成走了進來，笑道︰「相國有什麼急事找我？」
劉文靜和李建成的私交極好，算得上是李建成的心月復，所以竇建德之事，他首先是來向李建成稟報。
「我女婿麴名貴剛剛來見我，他是竇建德的特使，帶來了竇建德給聖上的親筆信，竇建德希望和我們結盟。」
劉文靜取出一封信放在桌上，這就是竇建德的親筆信，李建成看了看信封，‘河北長樂王致大唐皇帝陛下’，他眉頭微微一皺，竇建德畢竟是亂匪，和他結盟會不會影響到朝廷的名聲，而且等級也不配。
「我估計父皇不會考慮結盟，如果是冊封他或許有可能。」
劉文靜笑了笑，「其實結盟只是一種說法罷了，我們可以改為和他合作，尤其這次竇建德攻打河內郡，我覺得對我們更是一次機會。」
「相國此話怎講？」
劉文靜捋須緩緩道︰「竇建德親自率軍進攻河內郡，楊元慶必然也會親自應對，這樣一來，楊元慶的軍隊便會被牽制在河內郡，那麼我們就可以趁機出兵弘農郡並佔領它，然後再觀望河東戰況，若楊元慶被竇建德擊敗，我們便可以分兵兩路，從西面和南面同時渡河，佔領河東郡，楊元慶這時會生恐被唐軍和竇建德軍兩路夾擊，必然不敢反攻河東郡，這樣，我們便打開了逐鹿中原的兩條道路。」
李建成眼楮慢慢亮了起來，他知道父皇對失去河東始終耿耿于懷，而且他也想找機會佔領弘濃郡，這確實是一次機會，父皇一定會對這個方案感興趣，他急問道︰「不知相國的女婿現在何處？」
「就在東宮外等候。」
李建成立刻站起身道︰「我們現在就去見父皇！」
九月下旬，李淵接受和竇建德的請求，將雙方結盟改為合作，他抓住了楊元慶被竇建德軍隊牽制住河內郡的機會，命河間郡王李孝恭率軍三萬出潼關，向弘農郡殺去，拉開了唐軍參與中原爭霸的序幕。
未完待續