「不過這燻香里還有少量的罌粟，用久了可能會上癮。」
「無礙。」葉錦華抬起頭寬敞的袖子，輕輕嗅了嗅，服用美人香丹藥後特有的罌粟香味。
「主子，看來這陳美人還真的有心討好您呢！」慧靈閃爍著眼楮，一股子機靈勁。
葉錦華唇角淺淡一笑。用清澈如水的雙眸注視著流珠，半晌，緩緩道︰「流珠，你這陣子跟在紅喜身邊，可學會了什麼？」
「奴婢明白了做事要小心謹慎，不能馬虎。無論是對待哪個宮里的嬤嬤宮女們都要和藹友善。」流珠抬起頭望了一眼葉錦華，又很快低下頭去。
「嗯，不錯，是這個理。」聞言，葉錦華慢悠悠的點點頭，又道︰「不過你還漏了最重要的一點。」
「那就是對咱們主子一定要忠心耿耿，不做有損主子利益的事。」慧靈在一邊眨著眼楮，機靈的接下去說。
流珠听聞謙卑的垂下頭去，十分誠心的回︰「是。」
「你懂得便好，那回頭教教你妹妹，可明白了？」葉錦華眯了眯眼楮，狹長的鳳目射出一道銳利的光芒。
這陣子流嵐見自己主子這里得不到什麼好處，也見不著皇上，就開始巴結其他宮里的大宮女以及嬤嬤。只要其他人給點銀子頭飾，她就將棲華閣里的事情告知一清二楚。
這個事情流珠本人也是知道的。但是因為一方面她擔著主子的藥膳方面，忙的沒有時間，另一方面，流嵐這個妹妹最近不知怎麼的，好像不愛搭理她了。
「奴婢明白了。謝主子饒恕流嵐，奴婢一定好好管束妹妹。」流珠在地上重重的磕了一個頭。
「這陣子你在藥膳這方面做的不錯，也算是功過相抵。好了，你退下吧！」葉錦華有些倦意，不耐煩的揮了揮手。
流珠點頭應聲離去。
「主子，這……」慧靈開口。
「你以為我為什麼這麼重用流珠，又為什麼放任流嵐把棲華閣里的事情輕易的說出去？」葉錦華巧笑嫣然的反問著，眉眼彎彎，閃過一絲得意。
「那主子您的意思是……」
「姐妹之間的矛盾馬上就要爆發了。」
棲華閣偏殿，二等宮女住處。
流珠拖著疲憊的身子打開房門，就看見流嵐趴在床上，一臉財迷的數著攤開的各式簪花手鐲，其中還有一兩個的成色相當不錯。
「嵐兒。」流珠輕輕的叫喚。
流嵐抬起頭，看見站在門邊上穿著青色宮裝，一臉慍怒的姐姐流珠，然後一把攏起這些首飾，全部放在一個藍色布巾上包起來。迅速的放到床底下，然後慢悠悠的問道︰「喲，姐姐你怎麼有時候來找我了？你可是大忙人啊，還是錦貴嬪跟前的大紅人，什麼時候竟然想起我這種小宮女了。」
「什麼叫錦貴嬪？那是你和我的主子。」流珠不悅的糾正她語句上的錯誤。
「那是你的主子，可不是我。」流嵐不以為然，臉上漸漸又露出那種清高傲慢的氣息，道︰「你沒有讀過，當然有幾分奴性。我可不同，我可是將來要當主子的！」
流珠流嵐兩姐妹出生在一個小康之家，父親是鎮上的一個大夫，母親是當地一個地主的三女兒，日子過得也算和美。流珠自小就跟著父親學習醫理，流嵐出生後展現出了極大的不同，比姐姐漂亮的容貌，比姐姐更加聰敏，因此父親母親都心疼她，希望她將來能嫁個好人家，出人頭地。特地請了一個私塾先生，教授她詩詞。
在他們那個小鎮上，能認字的不多。能吟詩作對的更是少之又少。所以流嵐自小是捧著長大的，怎麼會甘心到了輝煌華麗的皇宮里當一個伺候別人的小宮女。
「嵐兒，你還在做夢嗎？入宮也有兩三年了，你還不明白嗎？主子豈是這麼好當的，她們這些人的心思我們都猜不透，弄不懂。跟她們斗，下場可不是我們承受得了的。」想起錦貴嬪那銳利的目光，流珠不禁心頭一震。
「爭都沒有爭過又怎麼知道不行。再說姐姐你現在可是錦貴嬪身邊的紅人，和我這個每日灑灑地澆澆花的二等宮女自然不一樣。你又有什麼資格來說教我？」流嵐滿臉的不服氣。
流珠無奈的嘆了一口氣，搖了搖頭，說︰「嵐兒，我們可是親姐妹啊！入宮前爹娘都叫我要護好你，熬一熬，熬到二十五歲就能放出宮去了。」
「二十五歲？哈哈，如今我才十九歲，還要熬六年。你熬的過去，我可不想白白浪費這六年的青春。這六年，與其當個乖巧听話的宮女到時候放出宮去，還不如搏一搏皇上的注意！」流嵐用手模了模自己的臉，露出自信的笑容，道︰「以我的姿色，以我的容貌，若是穿上那種霓裳華服，美妝點唇，還不一定比那些主子們差。」
望著流嵐那自顧自痴迷的模樣，流珠只覺得內心深處涌起深深的無力感。
不知道是什麼時候，這個妹妹與她記憶中的模樣越來越遠。記得小時候的流嵐，雖然愛穿漂亮愛當眾人矚目的公主，可也不劊如此固執不听勸。
「我的好姐姐，你別再勸我了。我不會改變成為主子的想法的！出生一般又怎樣，連嫵充儀、鶯寶林這種舞姬、歌姬都可以成為主子娘娘，我又有什麼不行的？」
流珠垂下頭，暗暗道︰又怎會一樣。就算嫵充儀、鶯寶林出生低微，可她們都是裕親王送給皇上的人。
「嵐兒……」流珠出聲想要繼續勸說，卻被流嵐果斷的打斷，道︰「姐姐，我不求你能幫我，可也別阻攔我的富貴道路。若是妹妹我將來真能成為主子娘娘，一定不會虧待你的。」
「我知道多說無益。那你至少不要再把棲華閣的事情透露給外人知曉了！」流珠無奈的退一步道。
「你知道了？」
「是，不僅僅是我知道了，連主子也知曉了。」
「錦貴嬪若知曉還能不提我去問罪？」流嵐明顯不信。
流珠剛才對這件事情也感到過詫異，道︰「是的，主子說是看在我這陣子努力的份上，功過相抵。」
「那還真是委屈姐姐了。如果不是我，也許再過陣子你就可以成為大宮女了。」
流嵐露出一臉可惜的表情，然後上前拉著流珠的手，真摯的道︰「姐姐，你過來，我有一個秘密要告訴你。」
流珠疑惑的眨了眨眼楮，毫不猶豫的傾上前去，流嵐側過身子在她耳邊輕輕說道︰「姐姐，你的那個……我……加了點……特別的，不久之後，就會有效果。」
「你怎麼會有這種東西？！」流珠滿臉震驚。
「自然有我的來路。」流嵐捧著臉頰，嗤嗤的笑著說︰「這後宮里的女人一個個狠如蛇蠍。錦貴嬪這麼受寵，自然背地底有恨得牙癢癢的。」
流珠一臉憤憤，似乎第一次發現自己這個妹妹的另一面，陰暗的一面。
「怎麼啦？姐姐，你好像很害怕我的樣子。」流嵐聲音輕快的抬起頭，在她面前用手揮了揮，然後慢條斯理的道︰「你可是秘密哦。你不能說出去，假如說出去的話。你的妹妹，也就是我，後果如何，你應該會明白嗎？」聲音驀地變得低沉沉重。
流珠咬著牙齒。爹爹教她醫理可是從來沒有想要過來害人的，爹爹在她們鎮子上也是個人人贊頌的好大夫。可如今……流嵐啊流嵐，你怎麼敢這麼大的膽子，做這種事情呢？！
「嵐兒，我……」
「姐姐，你可要想好了。你盡可以去告訴你的好主子，但下場就是我死的很淒慘！你願意看到這種後果嗎？」流嵐擰著眉，鄭重的壓低了聲音問道。
「我……」流珠在一個大夫的職責和親妹妹的安危之間徘徊。
不由的想起臨出門前，爹爹笑眯眯的模了模流嵐的她，然後對她說︰「嵐兒，你是個好孩子，我從來沒有看錯過。這次出遠門，你的妹妹有些孩子氣，可要好好照顧她。」
「是啊，雖說你只是我們收養的，但我們將你和嵐兒看做一樣親的親女兒。你會好好照顧嵐兒的吧？」娘親的目光帶著期盼，還有一絲的威脅。
她只是收養的女兒，如果不是嵐兒的父母照顧她，她根本活不到現在，也許早在那場旱澇中跟著親生的父母一樣死去。當她五歲那年親眼目睹父母的離開，就知道她現在的爹爹和娘親只是幸福的假象。就在她和妹妹一起進宮之前，母親直白的袒露的她的身世，並要求一定要好好護著嵐兒。
十多年來的養育之恩無以為報，只有好好的照顧嵐兒。
流珠閉上眼楮，深深的吸了一口氣，臉上的神情不斷變化著，好像在糾結著什麼。最後沉重的點點頭，道︰「嵐兒，今天的事情是一個秘密，我就當做從來不知道。」
流嵐臉上露出欣喜的表情，道︰「放心吧。姐姐，事成之後我們都會安然無恙，我和那個人已經達成了協議。」
這次的事情，並未像葉錦華所期盼著的那樣出現姐妹相爭，決裂的場景。反而是流珠無奈的縱容了流嵐的行為，誰也不知道，就因為這個原因，導致了後面葉錦華遇到的一次危機。
棲華閣。點燃了陳美人送來的罌粟燻香，葉錦華手里捧著一本詩詞，興趣闌珊的翻看著。不一會兒，就有了倦意，不由的打了一個哈欠，紅喜忙上前扶著她，問道︰「主子怕是困了，可要歇息一會兒？」
葉錦華點點頭，道︰「今個兒太後回宮，皇上的午膳定是在太後的盛寧宮用的，我便先小憩一會，你讓慧靈現在可以去大廚房拿午膳了，記得是偏辣偏酸的。」
「奴婢記著呢，主子放心睡吧。」紅喜接過詩詞本，放在一旁的櫃子上，拿起毯子輕輕蓋到她的身上。
「嗯，那便好。」葉錦華聞言點頭，覺得睡意涌來，不知怎的，最近越來越嗜睡了。
盛寧宮。
被太後刻意留下的趙皇後和永熙帝刻意站在兩旁，離對方遠遠的。
永熙帝是對趙皇後心生一絲厭倦。而趙皇後則是害怕自己哪里做的不好，又觸怒永熙帝。
「你們可知哀家特意將你們留下有何目的？」太後見他們兩個人的樣子，不滿的搖了搖頭。
「兒子不知。」永熙帝實誠的回答。
「是否是臣妾哪里做的……有錯？」此時已經屏退了宮女，沒有宮女春至在一旁提醒，趙皇後十分不確定的抬起頭輕聲問道。
太後展顏一笑，道︰「一個答不知，一個答有錯。哀家只不過是想留自己的兒子和兒媳在盛寧宮吃頓午膳。你們竟是這樣的回答！」
「母後……」趙皇後滿臉惶恐，道︰「母後，臣妾不是那個意思。臣妾，臣妾的嘴笨。」
太後笑眯眯的牽著她的手，和藹的說︰「哀家知曉你的性子，不會怪罪的。來，咱們入座，皇帝，今個兒咱們自家人好好吃一頓午膳。也算是家宴了吧。」
然後側過頭對身邊的嬤嬤道︰「宋嬤嬤，去小廚房傳膳吧。」
「是！」一個穿著藏青色，穿戴樸素的嬤嬤點點頭，轉身離去。
「可惜永漣沒來，也算不得家宴。」永熙帝坐到太後身旁，隨口說道。
太後听到裕親王的名字，笑了笑，說︰「哀家還未回宮前，就听說他最近混在西北大營。」
「可不是，明明是個風流倜儻的貴公子，不知怎的偏偏往西北大營闖，惹得一身臭汗還樂在其中。」談起這個弟弟最近的事跡，永熙帝也含笑著搖了搖頭，露出一副無可奈何的表情，眼眸深邃。
趙皇後在一旁連忙插話道︰「臣妾最近也听哥哥說，裕親王的身手很不錯，軍營里的那些將士們都很敬仰他。」趙皇後的哥哥趙左將軍正是管理西北大營的將領之一，還有一個右將軍。
永熙帝眸色閃爍，微微勾唇，道︰「想不到皇後對外頭的事情倒是一清二楚。」
「臣妾……」趙皇後愣了愣。一般後宮不能談論朝政，也得不到一點訊息的，她可是趙家世家出生，憑著家族多年來在宮里安插的人脈，想要知曉外頭的情況可一點都不困難。
氣氛僵了僵，恰巧在此時，宋嬤嬤動作利落的進來傳膳，身後跟著四五個宮女，每個人手上托著一疊精致的菜肴，來回兩三次，終于將近二十道菜端上桌面。
太後笑著打圓場，道︰「吃菜吃菜，許久沒回宮了，可要嘗嘗李嬤嬤的手藝。」
宋嬤嬤和李嬤嬤都是太後身邊得力的嬤嬤，宋嬤嬤掌管盛寧宮大小事務，李嬤嬤則主要管小廚房的事務，太後的飲食。並且四個大宮女里的春杏、夏荷幫襯宋嬤嬤，秋菊、冬梅幫襯李嬤嬤，其余的二等宮女負責整理打掃宮內殿，三等小宮女灑掃外殿，整個盛寧宮僅僅有條，錯落有序。
原先趙皇後有身孕時，幫她掌管吃食的顧嬤嬤也是太後的心月復之一。可惜顧嬤嬤因看顧皇後不利，而被貶出宮去。
「太後說的是，老奴隨太後出宮半年，皇上和皇後怕是也大半年沒嘗過老奴的手藝了。」李嬤嬤從屏風外探過身來，一邊幫著太後布膳，一邊笑呵呵的轉移話題。
「有勞李嬤嬤了。」趙皇後乖覺的回答，然後乖乖的低頭夾菜吃，靜默不語。
永熙帝也勉強擠出一絲笑，然後點點頭。
席間太後說了些家常，永熙帝和趙皇後也算和平的回應，用完膳永熙帝就急急忙忙的告退了。望著永熙帝離去的背影，太後嘆了一口氣，道︰「靜兒，瞧瞧皇帝那樣。可是做了什麼不合他心意的事吧？」
趙皇後低垂著頭，支吾不語。
「難道在哀家這兒，你還要隱瞞嗎？」太後一瞬間嚴肅起來。
「母後，靜兒不敢。」趙皇後乖乖的回答︰「當初雪妃有身孕的時候靜兒就擔心她會生下皇長子，幸好是個女孩。可又後怕，怕其他妃子總會生出兒子，而自己的肚子又不爭氣。于是，于是在各宮送去的膳食里都加了一點東西，所以各宮一直沒有喜訊。直至靜兒懷孕，怕皇上懷疑，才停了那藥。」
「而皇上，怕是也在上次查害我小產的凶手時，順道察覺了這件事。」趙皇後咬咬唇，低頭不語。
想想也是，一個身強力壯的年輕帝王有著那麼多妃子，怎麼可能只有一個公主？！
太後嘆了一口氣，道︰「聰明一時，難成大器！雖然哀家對你一直視為親生女兒，可若你對後宮子嗣，對皇室血脈動手哀家也是決絕不會原諒你的！」
「母後，靜兒知錯了！」趙皇後慌張的跪在地上，不敢說話。
「好了好了，看在我與你母親相交多年，你母親又早早離世的份上，這次的事情就算了。若是還有下次……」
「定沒有下次了，靜兒不敢了。可是，靜兒怕那成昭儀若是生下了皇長子……」趙皇後雖然表面上對太後露出敬畏的表情，可心里還是有著自己的小心思。