「郡主！末將無能，請你看在同為大明臣子，同樣與遼賊連番血戰的面子上，救救我那苦命的舅舅吧！」
說這話時，堂堂的寧遠總兵吳三桂，麾下數萬將士，在遼東也是世家子弟人脈雄厚勢力龐大的人物，竟然雙膝跪倒在地，滿臉是淚水，向端坐首席的李華梅苦苦哀求。**
這樣的舉動登時讓在場的人們驚得幾乎掉了下巴，只有在客位上作為陪客的邱民仰在心里哼了一聲，「武人無德，無恥之尤！」
但是沒有人關注他，人們的注意力都集中到了吳三桂身上。只听他繼續鼻涕一把淚一把的哭訴著。
「可憐他老人家苦守錦州數月，剛剛解圍沒幾天，就又被建奴包圍的猶如鐵桶一般！郡主，這世上帶兵之人，還有比末將那苦命的舅舅命更加苦的嗎？當日初解圍之時，末將奉了督師軍令往錦州城中運送補給。還特意給他老人家送了數十壇他喜歡飲用的燒酒去，還有不少的豬羊。當日陪他老人家飲酒時，老人家說，今日酒且留住，待得他日收復遼沈，恢復舊日疆土之時，我與汝等子佷輩在沈陽縱酒。結果現在，又被困的里外不通……」
「吳總鎮，這是何苦呢！本郡主奉了聖旨、父命前來，便是要解錦州之圍，與我大明遼東健兒一道將黃太吉所部賊奴聚殲于廣寧錦州之間。您又何必如此？」李華梅示意兩名護衛將跪倒在大庭廣眾之前的吳總兵扶起身來。
「郡主！您卻不知道那錦州圍城之中的苦啊！」
吳三桂有點像喝醉酒之後的人越扶越醉的狀態，甚至是開始耍起了無賴。
「錦州城中如何危險了？」
在場的南粵軍將領齊齊的停杯不飲。數百道目光齊刷刷的盯住了吳三桂。
「吳總鎮，方才你不是說，解圍的那幾日里連續不斷的向城中運送補給，以你和祖大人的舅甥之情，想來一時半會錦州城里斷無絕糧之虞。」
坐在李沛霆旁邊的一個人突然發話向吳三桂表示安慰。而李沛霆本人，似乎因為酒意上頭，趴在桌案上好似沉沉睡去。
「這位將軍，眼下錦州城中，兵馬雖多，糧草火藥油鹽肉食豆料等物也不算少。便是正常消耗也足以供大軍支應三月以上。只是。這位將軍，您卻是南方人，忽略了一樁事。」
吳三桂苦笑了一聲，開始為在場眾人解釋。
眼下已經是十月天氣。遼東已經進入了冬季。往常的年份。一到秋季駐軍官兵就要準備過冬的柴炭草料。組織大隊人馬進山采伐樹木。作為越冬的柴炭。如果是用錦州附近幾條大河河套之中的所謂柳樹毛子做為柴草，那麼就要從夏天開始籌劃預備。但是不管使用何種材料作為取暖做飯的燃料，下第一場雪之前這些木柴草料炭類就要準備停當。否則，那冬天的大風雪會很好的告訴你如何做人的。
「當日解圍之初，只想著向城內運輸糧草軍器火藥等物，卻未曾想到向城內運輸煤炭之類的，舅父大人也一時疏忽，未曾安排軍兵出城采辦柴草。如今城內糧草雖然豐足，但是卻缺少取暖炊事的柴炭……」
「吳將軍，本宮倒是有一點想法。咱們不妨商榷一番。」
李華梅說出了自己的一番打算。
此番南粵軍前來，也是知道遼東寒冷，帶來了不少的棉衣，至于說取暖用的各色爐具更是配屬到了各個甲之中。和這些爐具一起運到寧遠的，還有不少的煤炭，大多是取自京畿地區的各處煤窯，南粵軍還沒有闊綽到連煤炭都要從台灣運來的地步。
「本宮命人抽出一半的爐具和柴炭，貴部在自己的儲備當中也抽出些煤炭柴草來，貴我兩軍聯袂北上，往錦州走這一遭。不求打破濟爾哈朗的重圍，只要能夠撕開一個口子，將柴炭運進城內便是大功告成，吳將軍以為如何？」
「此法倒是萬全之計！長伯將軍，不妨遣人往松山走一趟，令那里的吳標將軍做好準備，接應援軍。本撫台的撫標親兵也願意隨同郡主大軍走一趟！」
有李華梅大隊精銳隨同前往，又可以借機在邱民仰的撫標營尋找機會，傳出去這樣的作為無異于當年的闖陣救父。普天下的人誰不說吳三桂是孝義忠勇之人？他很是滿意的點點頭。
「就以郡主和撫台大人所說。末將這就命人籌劃下去。」
吳三桂點頭稱是。
「不過，據末將所知，末將幾次與松山吳將軍聯兵出戰，卻是發現一點奇異之處，在與末將周旋的建奴賊股之中，很少見到奴酋多爾袞兄弟的兩白旗人馬。據夜不收探察，錦州方向、廣寧附近也未曾出現有兩白旗大股人馬。郡主，此部向稱彪悍，我們也要提防一下，萬一突然從某處蟄伏之地殺出，我大軍便陷入了與其纏斗的不利境地，對于南粵軍的士氣，寧遠伯的威名都是極為不利的。」
很快，前往松山與吳標取得聯絡的使者趕了回來。
書信之中，吳標對南粵軍的到來也是頗為興奮欣喜，頗為尷尬的向往日同僚們問好。但是，在書信當中也透露出了一個極為重要的軍情。
「此次建奴非同以往，圍困錦州之敵皆裝備精良悍不畏死之奴，且火炮火銃眾多，炮火之犀利不遜于我。且為隔絕祖大人所部與我部之聯絡溝通，奴賊驅使大批包衣阿哈等輩，在松山往錦州大道、荒原之上大肆挖溝，修築了大量壕塹，並密布火銃火炮，末將幾次試圖攻擊，均被擊退。奴賊此種戰術，為末將以往所未見。另據探馬踏查得知。奴賊多爾袞兄弟所部，于塔山堡一線潛伏待機，似乎有阻擊我援軍北上之意。伯爺初到此地，敵情未明之時，切勿輕舉妄動，千萬小心，切切不可輕舉妄動！」
听得吳標的書信被人念完，在場的眾人完全安靜了下來。
濟爾哈朗那邊密布壕溝工事，而多爾袞又是去向不明，猶如一頭躲在暗處的餓狼一般。隨時有可能撲將出來咬斷你的喉嚨。
「唉！可惜了吳標兄弟！身處重重圍困之中。還不忘提醒我們不要輕舉妄動。」吳三桂也不知道是發自肺腑，還是有意說給在場的南粵軍將領們听得，頓時讓眾位南粵軍的水陸將領顏色更變。吳標的反水，在南粵軍之中屬于一個禁忌的話題。平日里大家提都不願意提。仿佛這個人從來不曾存在過一樣。
但是。到了遼東作戰，這個事情則是必須要面對。而吳三桂又幾次三番的毫不遮掩他對吳標的好感。
「不過，吳將軍所部精銳敢戰。便是與濟爾哈朗、多爾袞兩部對壘，想來也是能夠全身而退。他松山城中，還有與末將多年來生死與共的三百弟兄，原本是末將派在他那里習練騎兵如牆而進戰術的，若是真的有那一日，這三百精騎也會保護他從重圍之中殺出的！」
隨著使者讀完的書信一起回到寧遠的，還有吳標幾次同濟爾哈朗小接觸之後的戰利品。
「該死！這個狗東西，滿口的義氣千秋，這等事情怎麼一點兒也未見他提起？」
眾人看了那戰利品之後，心中無不對吳三桂暗暗咒罵。
那是幾桿與南粵軍裝備的火銃一般無二的火銃。從龍頭上的火石，到銃口上的套筒刺刀，如果不是眾人都是對自己的器械熟的不能再熟了，幾乎都要以為這是建奴從隆盛行手中買走的了！
「銃管是用上好熟鐵打造而成，比起咱們的火銃來要重了不少。」
「套筒刺刀也是用精鐵制成，較之咱們的刺刀，要粗大笨重了些，不過，倒是適合遼東韃子使用。」
材質的不同，形制的差距，讓李沛霆的嫌疑頓時瓦解冰消了。
敵情有變，自然原本的計劃要重新做出調整，最起碼，寧遠軍要多派出些騎兵作為行軍大隊前後左右的斥候哨騎才可以。這樣一來，部隊的調動、準備便是需要大把的時間。
初冬的夜晚，天色黑的早，忙碌了一天的人們終于可以在此起彼伏的號角聲中上鋪位上休息。
「二公子，您這又是何必呢？咱們這麼多年的老朋友了，弄得如此鋪張，到顯得生分了！」
李沛霆的住處，近衛旅的旅長莫鈺歡喜的望著鋪滿了一整張桌子的各色海鮮、蔬菜和在寧遠也是較為稀罕的牛羊肉，咧著大嘴，雙手在厚厚的棉襖上搓動著。
李沛霆此番前來，除了名正言順的押運軍需物資和部隊的過冬物資，比如說棉襖、火爐、防治凍瘡凍傷的蛇油膏等物資之外，更有他自己的目的所在。
當下他也不多言，只管命人將一壇燒酒倒入銅壺之中，放在開水之中燙熱。
「好了，這酒熱，湯滾，咱們可以開始了！」
借著翻滾的紅色湯汁，莫鈺吃了幾筷子里面被煮的通紅的蝦蟹貝類，喝了幾杯酒，臉色開始微微泛紅。
「果然還是二公子惦記我們啊！這一趟跑來又是送防凍藥膏，又是送酒肉糧食，知道末將這點小愛好，喜歡吃個螃蟹魚蝦，這天寒地凍的，還特意尋覓了這許多新鮮肥壯的來，倒叫二公子費心了！」
「哎！莫旅長你說得哪里話來？從我們一家初到河靜，咱們便在一起相處，這一晃多少年過去了。莫說是幾個區區螃蟹，便是弄些王母娘娘的蟠桃來，也是應該的！」
「王母娘娘的蟠桃？末將倒是不知道好不好找，不過，這天寒地凍的海邊，要是想尋覓這些海貨，卻是實屬不易。」
「只要想，便不難。這年月，有錢買的活人膽，何況區區的幾個螃蟹，幾個對蝦？丟出幾石米出去，自然有人巴巴的送上門。」
李沛霆往莫鈺碗里加了一個被煮的渾身通紅的對蝦，又舉起酒杯。「倒是我先要恭喜莫兄弟你，領著數千虎賁到了遼東，那東虜必然望風而遁，兄弟說不定能封個侯什麼的。」
莫鈺聞言臉色一變，正色說︰「二公子切莫拿末將開這種玩笑，沒有主公提拔，莫鈺不過是個山野之中苦苦掙扎性命的野人。我們兄弟眼里心里只有主公，什麼封侯不封侯的，便是北京城里的崇禎此刻月兌袍讓位給我皇帝做，老子也不干。」
李沛霆喝了一口酒。嘆氣說︰「那就可惜了。連侯爺都不想當，不過既然如此，你來遼東干嘛，只想忠于主公。不想封侯。你回南中待著多好。」
莫鈺聞言一愣道︰「二公子。你們讀書人就是喜歡說拐彎話，莫鈺是個粗人，心里沒有那麼多的彎彎繞。直接說人話。」李沛霆心中暗喜︰「上鉤了吧！？」于是，李沛霆往嘴里抿了一口酒，緩緩的語速說道︰「我告訴你，遼東這場戰局，對于主公和我南粵軍來說，是勝不如敗，大勝不如小勝，速勝不如慢勝。」
莫鈺听的更糊涂了，他說︰「二公子，您說得更是讓莫鈺听不懂了。什麼亂七八糟的，說明白點。」
李沛霆于是不緊不慢的跟莫鈺分析︰「前番的事情你也知道了，主公一片忠心，向崇禎老兒獻了開源節流兩策，並且願意將河靜的賦稅送與崇禎。我李沛霆不敢說別的，就我讀過的書里面，主公這樣的忠臣，不說絕後，至少是空前。咱們手里雄兵數十萬，府庫金銀用之不完，主公沒說進軍中原一統天下，已經是非常難得，竟然還能自願把賦稅送與崇禎，你說，你看過的戲文里的忠臣，有幾個這樣的。」
「可是，結局是什麼，他崇禎老兒除了開海關這一條之外，愣是把主公的好心置之不理。而且海關的事情也是丑態百出，一幫恨不得要吃主公肉喝主公血的混蛋，居然為了兩處海關吵成一團。你說這樣的朝廷，主公維護他干什麼，要是換了我，早就推翻了。」
「不過，既然主公不想推翻，還想著中興大明，咱們當手下的就要服從，但是真正的服從主公，是實現主公的理想。如果咱們輕易擊敗了東虜，那崇禎老兒肯定打發咱們回南中，主公的愛民之心永遠不會實現。但是假如，我說是假如，遼東這仗打的曠日持久，你說崇禎老兒會怎麼樣？為了主公更大的支持，必然什麼都同意，到時候主公的開源節流二策，也就能順利實施了。」
「二公子的意思是？」
莫鈺將頭湊過去，低低的聲音在李沛霆面前問計。
「兄弟，我送你六個字真言。就是用在這遼東戰場上的。主公沒有到來之前，你就記住一句話，慢慢走，等等看。」
「慢慢走，等等看。」莫鈺在口中慢慢的咀嚼著李沛霆這六字真言的味道，漸漸的品咂出一些味道來。他的黑臉上逐漸放起了紅光。
「果然還是讀書人厲害些。二公子，以前我听人說，仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。當時還不明白，如今看來，這話一點都沒有錯！」
「嘟！胡說八道！你這是夸人呢還是在罵你家二公子？！」
李沛霆笑著調侃了一句莫鈺的亂用成語，舉起酒杯來，「干！」
廣寧城外，黃太吉的大帳之中。
他正拿著一本漢文版的「洪武寶訓」仔細閱讀。在他身旁案桌上，還擺著一大疊諸如《史記》，《漢書》之類的中原典冊。
「主子，範先生在外面求見。」當值的葛布什賢兵低聲在他跟前稟告。
「請範先生進來。」黃太吉頭也不曾抬一下，眼楮還是牢牢地盯著那部洪武寶訓上的某一個位置上，似乎要從那里找到破解眼前難題的鑰匙。
「皇上，奴才範文程叩見皇上！」
「誒！範先生，此時此地又不是朝堂之上，你我君臣有何必拘泥于禮節？」
黃太吉艱難地移動一下自己肥胖的身軀，起身招呼範文程平身，命人給他搬來了一個大馬扎在自己身邊坐下。
「先生夤夜前來，是不是有什麼緊急軍情？」
「皇上，錦州鄭親王派人送來密報，明軍的援軍到了！」
「明國的精銳，已經盡數被朕分割包圍，猶如釜底游魚一般，明國的皇帝，崇禎小兒，既要面對朕派出去的饒余貝勒縱橫京畿直隸山東等處，江淮河漢之間，河南、湖廣等地又有李闖等流寇作亂，他上哪里去拼湊援軍？難道他從江南調來了人馬不成？九邊精銳朕尚且不懼，那些南直隸的兵馬又何足道哉？莫非南朝還有浙江兵和白桿兵不成？」黃太吉順手將手中的洪武寶訓丟到一旁，伸了一個懶腰。
「主子！萬萬大意不得！鄭親王說，來的是寧遠伯李守漢麾下的南粵軍！水陸大軍齊至！從援軍的旗號上看，打得是大明河靜郡主李，前鋒統領乃是他的長女李華梅的便是！」
範文程一句話出來，差點讓黃太吉肥胖的腰閃了。(未完待續……)u