從那一天開始，也就是從畫出那副《人間地獄變》以後，陳觀水就離開了鏡中宮，開始一個人在「蜃樓幻境」中游歷。
只帶著那四個傀儡，從鏡中宮的大門開始，準備一路筆直走向陸地的最遠方。第一站，就是鏡中宮山腳下的「鏡湖城」。
鏡湖城緊挨著鏡湖而建，城池森嚴。光是城牆就足有七丈高，還有數千人的精悍士卒掌握著城中的各個要點。而在軍隊里出任將軍和各路兵馬都統的，更是修為高深的修士。在湖邊，還有一支三十艘巨船的艦隊。城池里，密密麻麻都是民居。青黑色的瓦頂，鋪成了一團團烏雲。烏雲間隙中的街道上，滿是衣著各異的人群，充斥著各色各樣的叫賣吆喝聲。一共七條干道，把城池整齊的切成了幾份。干道兩邊，也多是經營南來北往各色貨物的商鋪。
有經營南北藥材的，有經營北地牛馬的，有經營南方花木的，有經營儒生經典、名家字畫的，有經營食肆茶樓的，有秦樓楚館，有戲院賭場，更是有無數數不清的各子摻雜在人群，時不時就會讓人眼前一亮。有的小家碧玉，怯怯就是被家人領著，避讓在一邊；有的就是帶刀提劍，一幅江湖兒女的模樣，反是瞪了回來；也有的是豪放過人，袒露著軟巍巍的胸部，徑自就模上了你的心頭。
雖然知道眼前的一切大部分都是蜃氣幻化而成，陳觀水還是看的很愉快，樂在其中。至少無論怎麼施展夢境神通，看見的都是一團團的綠氣，再不是那種猛的就會被澆一盆血水的震撼。
揚州事變後，陳觀水又一次走上街頭。卻僅僅只走了一個上午，就不得不逃回紫竹林海。真切是慘不忍睹，震撼莫名。
可能在茶樓里靜默喝著茶水的一桌客人，就曾經在那幾天里縱火燒光了一片街區，乘亂虐殺了數十名的韶華女子；而那個僵硬站在茶桌前尷尬賣唱的少婦，可能幾天前還在某個大人物的懷里婉轉，卻是大樹盡褪、紅粉凋零，現在只能拋頭賣唱，艱難糊口，但怎知仇人就在眼前。
隔壁當鋪里的那些朝奉，嘻嘻笑笑好一派和氣。但是曾經就在那幾天，就是他們幾個人，對著滿屋子的暴徒呵斥怒罵，斥為豬狗，就為了他們劫來的財物古董亂七八糟，直接就是以一成的價格堵死了所有的路。更是對著那些莫名出現在地窖里的女人，一個個逼著她們自己袒露軀體，一個一個看著她們屈辱困頓成泥，再狠狠踐踏入地，在她們臀上烙上奴印。
更多慘烈，無法言說。更是有無數曾經被陳觀水落在紙上的美人兒，僅僅只是幾天，就徹底變了一個模樣。乖張如鬼、赤血如魈，生生是被那場亂局擰成了碎末。
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陳觀水一邊想著心思，一邊漫步游走。前面突然一陣鑼鼓聲傳來，嘩啦啦就有一匹馬撞開人群，逼出一條大道。
那馬上的騎士不停的大喊著︰「新任水軍都督駕到，快快閃開。沖撞了都督，小心你們的狗命。」
一個騎士跑過，又有一個騎士接著再來。這一個騎士就不是在喊叫了，而是看著那些還站在街面上的行人，揚起馬鞭就是劈頭蓋臉的一頓猛抽。在他身後，還有數百的淨街士卒，揮舞著藤鞭，狠狠就把那些膽敢不恭敬的家伙抽個滿臉桃花開，叫他們知道什麼才是恭敬。
等到這些人過去，才是一排儀仗魚貫而來。粉牌高舉，鑼鼓喧天，十六個壯漢肌肉累累、抬著一頂敞篷大轎，緩緩而來。轎子後面，還有數千披掛整齊的精銳士卒，踏著整齊的步伐，一頓一頓就是碾壓了過來。
等到了近前，陳觀水在街邊也看見了轎子里的那個所謂的「都督」。竟然還是一個熟人。他就是前面三十幾天里拿著銅鏡的那個鯤流沙，那個已經被抽干所有精氣血肉、被祭煉成一柄「千尸白骨劍」的鯤流沙。而更荒唐的，是那個舉著大刀、緊緊護衛著轎子的衛隊首領，竟然就是那個準備殺死鯤流沙的阿魯達。
再細細看這一支隊伍，果然里面全部都是熟臉。抬轎子的那十六個大漢，是被鯤流沙屠殺的第三個海妖部落里的妖精，一群海牛妖精。在敲鑼打鼓的那一排六十人的樂隊，是被鯤流沙屠殺的第十一個據點里的人，一群在島嶼淺海珊瑚叢里生活的海馬妖精。那些舉著儀仗的人，那些騎馬的騎士，那些士卒，也全部是在今天之前的六十幾天里死在那一道道紅色光柱里的海妖。其中的很多人，陳觀水都還記得用他們的**整治出來的那一道道美味料理。現在再是重新看到，真真是恍如隔日，已是流年。
軍隊慢慢從街道上通過，一路就往東邊城門外走去。那個地方，是一座水軍營地，卻也是在今天才從迷霧中顯露出來。陳觀水听得真切，旁邊的一個老者捏著胡須只是搖頭感嘆︰「阿鏡大人真是太辛苦了，今天又招撫了這一支水軍。這麼看來，我們鏡國興旺發達有盼頭了。」老者旁邊的人，頓時都是連連道是，齊齊仰望著城外山頂的宮殿，一陣的瞻仰頌揚。
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陳觀水沒有跟著鯤流沙，只是站在道旁充做一個路人，看著這個曾經滿懷豪情壯志、準備把血劍魔宗的所有一切徹底埋葬的男子，轉眼變成眼前這個威嚴赫赫的水軍都督，帶著一大幫曾經的仇人或是冤死在他手下的惡鬼，融化進了那遠方的薄霧之中。一轉頭，陳觀水就尋路走出了西門，向著西方一路走去。
鏡湖城西門外，是一望無盡的水田。現在正是夏末，也是稻谷灌漿垂穗的時節。一陣秋風，就是大地盡染一片黃色。隨風波蕩，煞是好看。稱著九月的藍天，寥寥落落，只有絲絲雲氣在高空飄蕩。大道上也沒有什麼行人，只有陳觀水一行四人慢慢的走著。
一路上，或是寄宿農家，或是露宿道旁，或是避雨洞中，也是平安就走了十四天。第十五天，陳觀水終于是走到了離鏡中宮最近的一座小山，一座只有一百一十丈高、孤零零樹立在平平農田里面的小山。按照鏡中宮里面的地圖，這座小山的名字很俗氣，叫做「黃金山」。而黃金山的山神，是一個叫做「焦淵」的老者。
他在山腳下有一個廟宇，平常就在里面接受四面鄉村里那些農夫的香火，應著他們的請求去降雨驅蟲、治病救人。有的時候，還會去為那些難產的孕婦引產，或者是出面裁決村寨之間的種種糾紛。而他做這個山神，竟然已經是有兩萬四千年之久了。
陳觀水走進山神廟，迎頭就看見了這個焦淵。他正在興致勃勃的教著一群三十多個七八歲的小蘿莉，教著她們玩摔跤的把戲。動不動就是兩個小家伙一起摔倒，反而是攤在墊子上死活不肯起來，引來了旁邊的幾個壞家伙猛的壓上去。一整個院子里面，都是雞飛狗跳。
不過在陳觀水跨入神廟大門的時候，這個焦淵卻是也有了察覺。在陳觀水看到他的時候，他也是同時轉頭看了過來。
「今天真是稀客，竟然有一個活人來小老兒的廟里，真真是稀奇。」