漆黑的夜，就是出沒在黑夜的野物，說不定都看不清楚，還不說人……
由于馬山提議，他們分開走，由馬山帶著所有馬匹，還有牛進身上的包袱，牛進、小林光三和昏迷的小十三郎，以及現在是在干抬人工作地兩個炮灰，依然向「牛家莊」進發。
牛進沒有問為什麼，在他看來，馬山要干的事，就沒有錯，就算錯也是對的。
牽著幾匹馬，馬山很快就消失在茫茫夜色中。
在等馬山過去的有半個時辰後，貓在林子中的牛進等人才出發。牛進等人經過一夜的急行，一路沒有遇到阻礙，終于在天亮時趕到了「牛家莊」。
一大片莊園出現在幾個人面前。
小林光三徑直走向前，非常有禮貌地敲了敲門。
半響，銅質的大門被一名十一、二歲的小童打開。小童生地粉狀玉琢，活像個小仙童，脆生生的道︰「大哥哥，你找誰？」
小林光三恭聲道︰「我們是來避難，求貴莊收留。」
小童瞅了瞅小林光三幾眼，再望了望小林光三身後的幾人，沒有吱聲，就關上大門走了。
小林光三也不介意，還站在哪里靜靜的等著，還示意其他人安靜地的等待，等待莊內的回話。要是往日，牛進指定要操翻了。
今日不同往日，他們是來避難的。
大約一炷香地時間過去了。
「吱呀！」
大門再次被打開，一名老練的中年人走了出來。中年人觀察小林光三等人一下後，問道︰「你們知道規矩吧？」
小林光三略微一楞，趕緊說道︰「知道些。」
「好，我就不多少了，三十天後，無論什麼情況，你們都得離開我‘牛家莊’。」中年人補充道。
小林光三趕緊恭敬的回答道︰「一定，一定。」
「進來吧！」中年人說完後，頭也不回的徑直去了。
後來，牛進才知道，這牛家莊在南州是相當有名。無論什麼人，只要你到牛家莊申請避難，都會毫無列外被收留。不過，他有幾個條件，第一，來避難的人中，必須得有一名武師實力以上的。（要是普通人都來避難，這豈不是成收容所，再說，也沒那麼大的地。）第二、三十天之後必須離開，也就是說，只能在這呆三十天。第三、所有要求避難者一輩子只能有一次這樣的機會。（實話，牛進還是相當佩服這個莊主的創意和考慮問題的全面，心中不覺有些想法，這是後話）
在一個舒雅的小院內的一間精致的房舍中，簡易的床榻上放著的小十三郎，從他斷斷續續的呼吸看，傷勢不容樂觀。
一個衣著簡單，精神飽滿的老者，坐在床榻旁，為小十三郎把著脈，神色相當肅穆。
很長的時間後，老者才站起來，對牛進和其他人道︰「此人受傷極重，所幸，後來及時服用了一枚珍貴藥丸，要是我猜的不錯的話，一定是‘清水道’的清水續命丸。可是，這藥丸相當罕見，你們怎麼會有？」
老者疑惑的目光掃過牛進幾人。
牛進當然坦然面對，他听都沒听說過什麼「清水道」，更別說清水續命丸。
「莊主，是我給他的。」小林光三道。
老者詫異的看了看小林光三，目中一絲光芒一閃而過，好在，隨後也沒再追問，然後極其平靜的道，「這是藥方，去莊上的藥鋪抓藥吧，五天就應該好個差不多。」
等他交待完後，小林光三以為老者會拷問他藥丸的來歷，可是，老者卻用溫和的目光看著牛進，可有好長一陣子，看得牛進這大塊頭都不禁縮縮頭，不好意思的傻笑著。
「你是個天生神力者？」老者問道。
牛進心中一驚，一般，天生神力者，只要自己不說，是很難看出來的，既然老者如此問，那就說明他有把握，牛進忙如是道︰「是的，莊主。」
老者那靜如湖水的目光也稍稍波動了一下，旋即對牛進道︰「那你跟我來，我有事對你說。」
在牛家莊的一個院落里，牛進誠惶誠恐的跟在老者後面，沒敢吱聲。老者領他從前院到後院，到了後院還一直走，都走了兩燭香的時間了，也沒見老者吭聲。
最後，兩人來到一個破舊的小屋前。說實話，真的很破，到處是蜘蛛網，要是不說它是個小屋，說是個垃圾堆也未嘗不可。它的旁邊好像就是幾堆垃圾。
老者在小屋前停了下來。
良久，沒有說話，不過，平靜的面容掩蓋不住他內心的激動，聲音有些發顫，「你，進去把它拿出。」
望著寂靜、久遠的破爛小屋，牛進非常迷糊，一路過來，都沒听見老者說什麼，直到到了這垃圾是的小屋外面，老者在沒有絲毫提示下，才讓自己去拿出來，拿什麼出來。
搞什麼搞？不過，牛進並沒有反駁和不從，他依然大步走進去。因為，他來到這個小屋前面後，沒過多久，就感覺出有個什麼東西在小屋內召喚他，召喚他。
當牛進推開布滿很多蜘蛛網和灰塵的柴門，走了進去。在進入破爛小屋的那個瞬間，他一下就被一根十分不起眼的大鐵棒吸引，大鐵棒就與牛進現在使用的差不了多少，要說差別，就是眼前這根看起來更黑沉些，更古樸些。大鐵棒隨意地倒放在地上，在大鐵棒下面，還有一些腐朽的木渣。看樣子，這根不起眼的大鐵棒原來應該是放在架子上的，只不過，因為時間遠久，木架子已經腐朽了。
牛進這時也發現，自己心中那股召喚的力量就來自這個不起眼的大鐵棒，那是一種宿命的召喚，一種久遠的輪回。沒有遲疑，牛進一把就抓起那個毫不起眼的大鐵棒，當那個不起眼的大鐵棒一到牛進手中，牛進心里就感覺到大鐵棒在雀躍，在翻騰。可是，從外表看，這仍然是一根普通、毫不起眼的大鐵棒。牛進知道，他知道，這就是老者讓他進來找尋的東西，一根普通、毫不起眼的大鐵棒。
牛進把大鐵棒擎在手中，細細地體會了很久，等心中那種激越停止後，才從破爛小屋中走了出來。
老者見牛進拿著那個毫不起眼的鐵棍出來，臉上沒有絲毫驚訝，有得僅是激動。又過了很長一段時間，老者沒有說話。可能是激動地吧，牛進也沒有。
等老者情緒穩定下來，道︰「想來你已經感覺出它的不平凡了吧。」
牛進重重的點點頭。