自從馬山從肴山回來。
學院就為他頒布一項特殊通知，通知內容︰馬山，一年級學員，順利通過考核。晉升二年級學習。因為其先天滿質數，且修煉速度迅猛。因此，不再參加二年級到五年級的年紀考，只要能在3－5年內通過‘武道公會’的五段武士以上（含五段武士）考試，就可以升入六年級。另外，馬山由副院長－－－－－－博得，收為記名弟子，修煉時間方法由副院長來決定。
從此，馬山除了每月去一次肴山腳下的小樓，其它時間還是跟隨二年級修煉。不過，其中，每七天，由慕容老師單獨教授一天，這是慕容老師自己要求的。
時間匆匆，轉眼離馬山從肴山回來，過去了一年。
凡離率先進入三年級修習，司徒蓋爾也經過兩次考核，最終也進入三年級修習，他們離回家，就只有一步之遙了，只需通過三年級年紀考，就可以回家了，可以享受三月的假期。馬山自然跟著進入三年級修習。
在大概十天前，小馬海也跨入二年級，小家伙也是經過兩次考核才通過的。
風和日烈。
馬山幾個人正在寢室內，打算下午一起去听‘經講’。
隨著吱拉一聲，一個三年級學生，叫黃光的，氣喘噓噓的進來了。
「馬山，常老師找你。」
「知道啥事嗎？」馬山疑惑的問道。
黃光嘿嘿一笑，「我也不知道，不過，看常老師的表情，應該是好事。」沒等馬山說話，司徒蓋爾那個大嘴巴就在催馬山，快去。馬山心想，既然是好事，那得快點。就向門口走去。
「不好意思，忘說啦，叫你帶上你弟弟，一起去。」黃光放出個馬後炮。
「哦。」
沒等馬山說話，馬海就跳了過來。
「那，走吧。」
馬山心中一喜，難道家里來人了，學院破例讓見見。拉上馬海，腳下不由自主的加快幾分，往常老師的住處走去。
「錯了，方向錯啦，是學院貴賓廳。」黃光在後面大聲叫。
老師住處大都在學院西邊，而貴賓廳在南邊。
貴賓廳。
一間內飾較為豪華的房間內。
有五個人，常老師和博東來老師，另外三個人陌生些。一個穿青袍地長者，大約四五十歲的樣子。一個著藍色短衫中年人，腰間扎著個紅色腰帶。另外一個，像是個長隨。
「常老師，您說馬山和馬海潛力，怎樣？」長者含蓄的說。
「呵呵，馬海，我不太了解。不過，馬山，那可是副院長的記名弟子，這個副院長，可是我們院長在學院唯一恭敬的人，您應該知道，我們院長可是在去年已經踏入武尊境界，那可是我們領內最年輕的武尊了。據我觀察，自從院長突破到武尊境界，對這位副院長更加恭敬。您應該明白。然而，馬山，是自從十年前院長接管學院以來，副院長是一起過來的，也是副院長收下的第一個記名弟子，您想想吧。」常老師微笑著解釋。學院里的老師，對藏封院長與博得副院長的關系，也有很多推測。有很多類型的傳言。總之，兩人關系匪淺。
「好的，好的。」長者連連點頭，「那馬海呢？」
常老師看看博東來老師，「還是讓博東來老師來說吧，他比較了解。」
博東來老師坐直子，「馬海嘛，天賦趕不上馬山，倒是非常刻苦，前一段時間，也順利進入二年級。要知道，他還不到七歲，也應該有很大的潛力。」
長者回頭看看著短衫的中年人，微微笑了笑。
長者，宜蘭縣城，一個大家族的族長，在宜蘭縣城內，這個大家族能排進前四了。長者姓馬，與馬山倒是同一個姓，不過，與馬山的家族卻是沒有絲毫關系，叫東城，那個著藍衫的中年人，是他的第五個兒子，馬戰，一名九段武師。是他六個兒子中，實力最強的，也是未來族長的繼承人。
宜蘭馬家，在宜蘭境內，也是赫赫有名，控制著宜蘭境內的鹽業生意，听說這幾年，在宜蘭縣以外，也是大有發展。據說家族中還有武尊強者坐鎮，加上馬家人會做生意，會周旋于各大勢力之間，近十年，勢力也越來越大，隱隱要成為宜蘭第一大家族。這次，族長馬東城，親自前來，就是沖馬山兄弟來的。一是听說馬山有巨大的潛力，二是馬山兄弟也姓馬，雖說兩者沒啥關系，好歹也都姓馬，以後溝通起來肯定輕松些，而且，說不定幾百年前還是一家呢。
隨著叫門聲，馬山和馬海走進了房間。
「常老師，卜老師。」馬山和馬海恭敬。
常老師看看馬山兩人。隨即給他們互相介紹一下，並說明馬東城等人的來意。
「馬山，你看怎麼樣。這可是機會喲。」常老師笑了呵呵地最後說道。卜老師及馬東城等人也是炙熱的眼神。
原來，馬東城等人是想，對馬山和馬海進行助養。助養，一種只針對武道學院的學員的資助方式。就是有一定實力的家族或門派等，對那些出身貧寒，家境不好的武道學員，進行有償資助。一般，一年級學院每月資助十枚銀幣，二年級每月資助二十枚銀幣，以此類推。年紀越高，需要資助的費用越多。這是一個，解決學員貧窮的好辦法。也是對資助家族有好處的，這樣的人對家族的忠誠度很高。也是一些有實力的家族或門派樂意做的事。當然，天下沒有免費的午餐。一旦助養形成。被助養者，有義務在成為五段武士後，在每年為家族辦些事，比如像，押運貨物，保護人員等。當然，被助養者，在學院期間，可以每年只拿出三個月時間就行了，其他時間照例在學院修煉（其實，學院是提倡的，只有這樣才能更快的向更高層次發展）。這里有一個不好處，那就是，不能再進入高級武道學院修習。初級學院一畢業，就必須服務于助養家族或門派。除非，被助養者，達到武尊境界，那麼契約自然解除。（誰敢強制一名武尊強者，一般，突破的被助養者還是會選擇留下來）
見馬山沉凝著，眾人也不說話。
如果答應，必定對修習武道及家庭，乃至整個家族都會有些好處，雖說，他現在還是副院長的弟子，修習費用是給免去了，但是，畢竟，還得生活，還有必要的應酬。現在，父母已經借了鄉鄰不少錢，馬山自己也欠了司徒蓋爾大筆金錢，司徒蓋爾雖說不要馬山還，畢竟，欠賬總是要還的。要是每月有那麼多銀幣，足夠自己和馬海花，還能有剩余，給家里還賬，給自己還賬。可是，以後，就不能進入高級武道學院了。如果不答應，現實的困難，總不能一直借錢度日吧。還有好多年啊，家里肯定過的不好。兩個人的一切費用總得解決的。
馬山躊躇半天，終于下定決心。
看著常老師等人，「我決定，加入宜蘭馬家，接受契約。」馬東城及其兒子馬戰，臉上頓時露出高興的神色。
「但是，馬海就不要了，他也許能夠進入高級學院修習。」馬山接著道。
馬東城先是一愣，接著露出了會心的微笑，真是個好孩子，能把困難留給自己，把希望留給弟弟。從常老師的講述，馬東城很容易判斷出，馬山是比馬海更有潛力，更有希望進入高級學院。馬東城心里更加堅信，選擇到了一個忠厚的人才，這種人才更是他們家族所需要的，一個潛在的而心底忠厚的強者，不出意外，家族在十年後，又會多出一個人才，更有可能是個強者。
「常老師，您看，就這樣定了嗎？」馬東城向常老師征詢道。
常老師看看馬山，馬山點點頭。
「好。」常老師拿出一張紙箋。
契約紙箋，馬山和馬東城在紙箋上分別簽下自己的大名。契約完成。馬東城收起紙箋，小心翼翼的揣入懷中。並從懷里取出個卡片，交給馬山。對馬山說道︰「這是玉石卡，是天下三大錢莊－－－－玉祥錢莊的，可以用它來存儲錢幣。在需要時，再取出來，很方便。這里面有一百銀幣，算是見面禮，從下月起，族內會按時的給你存進錢幣。」
「馬山，以後，你就是我們宜蘭馬家的族人了，你的父母，包括你的族人，我們也會盡可能照顧。」
「謝謝您，族長。」馬山倒是轉的挺快。
馬東城滿意的看看馬山，「另外，如果你弟弟什麼時候，想加入，我們都是歡迎的。」馬棟城看看馬海。
見沒啥事，馬棟城站起身，向常老師及博東來老師告辭。
「等一下，」常老師，「對于入族儀式。」
馬東城略為一怔，「您看，一高興，差點忘了。」
「沒事，學院的規定，不到三年級不能離開學院，而且，馬山的情況更特殊，所以，只有等到馬山成為五段武士，才能有假期。」
「沒事沒事。」馬東城連忙說道，老實說，只有一、二段武士的實力在大陸上，還真不行。五段以上，還勉強吧。
馬東城又非常細心的叮囑馬山一番，才帶著兒子及長隨，離開了。這可是儲備人才呀。