()第二十五章
探敵穴詭異離奇
（三）
眾人皆搖頭否認，天生說道︰「我一點味兒都沒聞到，師父是否有些大驚小怪了？」
上清道︰「一定有古怪，況且剛才我還听到聲響。」
楚仁義與天陽同時說道︰「沒錯，是有古怪聲響從這後院發出。」
上清點頭說道︰「咱們去前面的屋子再查看一番。」
天青望著前方厚重的石牆將這後院嚴嚴實實地封閉起來，便問道︰「師父，您說前方還有房舍？可……可這牆上並無大門啊！」
上清道︰「我們進這大宅之時，也沒從正門堂皇而入啊！」
楚仁義和天陽明白師父所表之意，乃是不必以尋常道理計之。入此屋宅之時可翻牆而為，此時又有何不可？二人躍上那厚重石牆，見前方仍有一片屋舍。楚仁義便向範逐世問道︰「那些房舍是後來修築的麼？」
範逐世也上了牆頭，看了一會，說道︰「不，胡子成夫人劉氏，家里本就有這許多房舍，十余年前，我還不是總捕頭之時，曾因調查附近一宗凶案來過。自從胡子成入住之後，我雖沒來探查，卻也在遠處的四周觀察過。整個院落的的確確是這般大小。」
上清再次上牆，向範逐世問道︰「這里的行廊之間，一向是這般彎曲多折麼？」
範逐世點了點頭，說道︰「當年這里的主人是劉財主，也就是胡子成的岳丈。那一年，在我前來調查線索之時，他也曾對我們幾個捕快說過，這花園走廊曲折，是為了增加院中的層次感，倒也沒別的意思。」
上清問道︰「那時，這里就有這麼一堵厚厚的石牆麼？」
範逐世道︰「這我倒沒注意，那時我只是來找尋線索，說白了，便是向這附近的住戶取個口供，劉財主好客，才留下我們來參觀一番，順道吃個便飯。我總不能當著主人家翻越牆頭吧？」
上清點了點頭，說道︰「你們三個快去保護張家二小姐和那許多捕快，我到這另一邊的房舍里去瞧瞧。」
楚仁義等點頭答應。
上清輕輕在牆頭另一面躍下，逐個房間查看，探了一遍後，卻仍是找不出半點蛛絲馬跡。
上清再回到那堵石牆面前，只覺得古怪氣味又盛，似乎那怪味是從石牆上散發而出的。
上清把鼻子湊到牆上仔細嗅了一嗅，只是聞到岩石與青苔的味道，別無他樣。但將面龐稍稍離開石牆後，那淡淡的怪味又再出現。
上清回到石牆那一邊，對楚仁義等人說道︰「這堵牆壁很是古怪，里面傳出一股刺鼻的味道，我看其中大有文章。」
天生現下恐懼之心已然淡漠，听了上清的話，笑道︰「我一點氣味都沒聞到，師父卻說很是刺鼻，真是可笑。」
上清道︰「氣味分很多種，有香的、有臭的……當然也有刺鼻的怪味。你聞不到氣味，並不能否認它本身的味道刺鼻，只是因為那只是淡淡的一絲，你感覺不出而已。」
天生笑道︰「我可沒听說淡淡的刺鼻之味。」
上清問道︰「你听說過香味麼？」
天生笑道︰「听說過。」
上清道︰「如果香味很濃，你必定能聞出來。」
天生昂頭道︰「那是自然，這叫做濃郁的香味。」
上清問道︰「若是香味很淡呢？」
天生道︰「我也能聞得出來，那叫做清淡的香味。」
上清問道︰「假如那香味淡得已然讓你聞不到了，那叫做什麼味呢？」
天生道︰「既然聞不到了，那又怎能稱之為氣味？」
上清道︰「那只是你聞不到，而我則可嗅得出來。那樣的香味，怎樣稱呼？」
天生道︰「那叫做我聞不到的香味。」
上清問道︰「那還是香味麼？」
天生道︰「自然還是香味。」
上清道︰「這就對啦。」
天生問道︰「什麼對啦？」
上清道︰「香味是氣味的一種，刺鼻之味也是氣味的一種。」
天生思索片刻，笑道︰「師父都把我繞進去了。」
上清笑道︰「你明白了麼？」
天生道︰「明白了！您是說，我聞不到的刺鼻之味，它還是刺鼻。」
上清點頭笑了。
天青在一旁戰戰兢兢地說道︰「別再說笑了好麼？我……我都被嚇得不行了。」
天生笑道︰「我們是為了緩和這恐怖的氣氛。嗯，看來這對你沒用。」
楚仁義插口問道︰「師父，您說的那刺鼻氣味到底是什麼東西散發出來的？」
上清道︰「我不知道，但一定不是這牆壁本身的氣味。那倒像是貴族官家為了存放尸體，防止尸體腐爛而使用一種液體散發出的氣味。」
楚仁義道︰「那是什麼？」
上清道︰「那是一種由多種毒蟲毒草浸泡提煉出的液體，能有效地保持尸體完整。各地配制方法不同，效果卻十分相似。」
楚仁義問道︰「您是說胡子成將那液體涂在這牆壁上，防止牆壁腐爛？」
上清道︰「那似乎也沒這個作用。」
楚仁義道︰「那到底是怎樣的？」
上清輕輕敲了敲石牆，發出「咚咚」聲響。他細听後，隨即說道︰「這面牆內部中空，我看大有玄機。」
楚仁義等人听後大驚，均問道︰「這牆內難道藏有敵人？」
上清道︰「是否如此，一試便知。」
範逐世問道︰「怎麼試？」
天陽替上清答道︰「把牆壁擊破，便試出來了。」
上清向範逐世道︰「適才咱們在外院之時，我听到響動，不知情況是否緊急，不得已而出手損害房舍，那是無可奈何。現今之際，在這堵石牆之前，我還是要取得範總捕認可，方能強行破入。」
範逐世猶豫道︰「這……只怕不太好，若是咱們沒查出證據，那可不知怎生交代。胡子成那里就不說了，他告到賀大人之處，我等定然月兌不了干系。況且，私自破壞百姓屋宅，于情于理皆不通。」
上清道︰「那就要看範總捕怎樣定奪了，不破牆而入，不能徹底調查既往種種罪案，我等便前功盡棄。」
範逐世道︰「那好，範某便為道長擔下這天大的干系了！」
上清笑道︰「如此甚好，得範總捕允諾，貧道便動手了。」只見上清雙掌蓄力，對著石牆緩緩推出，他的手掌剛接觸石壁，那岩石就如同豆腐一般地向內凹陷。瞬息間，上清雙掌便已穿破牆壁。
那堵石牆果然中空，上清抽出手來，便可見到兩個手掌陷出的大孔內別有洞天。隨著上清雙掌抽出的，還有大量濃重的刺鼻氣味。
範逐世想不到那石牆竟如此柔軟，也一拳向石壁打去。只听「砰」的一聲，他的拳頭登時紅腫起來，其上皮膚多處破損，之間可見翻出的女敕肉，拳骨上鮮血直流，當真是皮開肉綻。
範逐世這時已然明了，並非這石牆柔軟，而是上清內勁外力無所不摧。再堅硬十倍的金鐵，在上清全然不可抗拒的勁力面前，也如同泥沙。
上清連環數掌，已在牆上破出可容一人通行的大洞。洞中散發出的刺鼻氣味也就更濃烈了。此刻，天生嘴上雖頗為倔強，卻也不得不認，那絕對是極為刺鼻的氣味。
這時，夜更黑了。半空之上，皎潔的月光，似乎被層層烏雲遮蓋，透不出半點光亮。之前籠罩在眾人身上，那薄薄一層白s 銀紗，也已退去。取而代之的是，伸手不見五指的漆黑。
夜，更靜了。
樹枝上沒有夜鶯的啼聲，草叢里沒有蟋蟀的鳴叫。連眾人的呼吸聲，幾乎都已听不到。就在上清破開洞口的那一瞬間，眾人都仿佛被施加了魔法，站在當地動也不動，不知死活。
漆黑的夜晚，靜止而立的一群人，除了上清、楚仁義、天陽三位高手，誰也瞧不見面前對方的臉龐，誰也听不到面前對方的聲音。眾人心中更是充滿無盡的恐懼。
但听不到聲音，往往便是好事。至少上清是這般想法。他一直在傾听周圍動靜，任何一個細小的聲響都逃不過他的耳朵。沒有聲音，便代表眾人至少在這一瞬間是安全的。
但此時上清比任何一人都更驚訝，因為在月s 沉入雲朵之前，他看到了洞中詭異之極的場景。那是怎樣一幅畫面，那會有多麼詭秘，那如何能讓見多識廣、處變不驚的上清真人如此驚訝？眾人不知，在月s 隱沒的那一瞬間，眾人都被擋住洞外，沒看到洞中場景。
天青受不住這般恐懼帶來的壓力，大聲叫了出來。
上清輕言道︰「孩子，別怕，有師父在。」言語輕柔，溫文爾雅，絕不似一個處在極其危險之地的人能夠說出。上清便是如此從容不迫，似乎再大的壓力，在他面前，都如同泡影。
「有師父在」，那是一句怎樣的話？天青說不出來。「有師父在」，這句話到底有怎樣的神力？天青也說不出來。他能說出的感覺，便是「安心」二字。在上清說了這句安慰之語後，天青心中的恐懼便瞬間減輕許多，雖非十成安心，卻也不再那麼提心吊膽。
一句話，能給人帶來希望，也能讓人平復情緒。在此時，最重要的是，一句話，能夠解除一時的恐懼，還大伙一個明亮的心境。
當然，若非上清這般天神樣的人物，若沒有那通天徹地的蓋世本領，又怎能說出這強有力的話語？
這時，範逐世的情緒也已平靜不少，他猛然想起，危急時分，不能坐以待斃。忙下令道︰「點起火把，把附近照亮起來。」
眾捕快立時便動手點火。
上清忙阻止道︰「不可。」
範逐世問道︰「為何？」
上清道︰「此時昏暗，敵我境遇相同，咱們斗的是自身的本事，我一直在護著大伙，敵方膽敢輕舉妄動，咱們尚有取勝之道。你一點火，敵暗我明，那便是拿自己當靶子，給敵方可乘之機。那時，對手突然發難，貧道只怕也難以力挽狂瀾。」
範逐世道︰「道長說的是。」
上清點了點頭，再傾听片刻，便走到楚仁義面前，把嘴湊到他耳邊，輕聲說道︰「奇怪的是，我只能听到一個敵人的氣息，但據我適才所見景象，絕非敵方一人可為。況且，對方這粗重氣息，也絕不能造成那番場景。」
楚仁義輕聲說道︰「師父的意思是，還有敵人藏在暗處？」
上清道︰「沒錯，這敵人在側，我竟不能感知，其實力之強，不可妄斷。」
楚仁義道︰「這可如何是好？」
上清道︰「我等不可如此僵持。只需半柱香時分，月光便會重現。那片刻之間，便是你我進洞探查之時，通知天陽，做好準備。」
楚仁義點頭稱是，又轉身將上清之言對天陽復述一番。
果然，半柱香之後，烏雲退去，皎潔月關再次籠蓋大地。
便在這一剎那，上清身形驟起，雙掌在洞口牆壁上一扳，牆體碎裂，破出更大洞口。他一縱而逝，早已深入洞中數丈，在那中空的牆體內縱橫往來。其跳躍數十處，每次落腳點，均位于石牆側壁之上，這數丈內的探查，上清絕無一次雙腳落地，極大地減少了敵方陷阱的威脅。
上清停下之時，身子橫架于雙側牆體之間，懸空而定。楚仁義與天陽二人均在那破碎洞口前擺好架勢，凝神探望，如見危機，便可出手相助。
上清現下心中稍定，適才這一探查，已可確認，這數丈內絕無敵人潛伏。他雙眼向下看去，再一次見到那令其驚訝無比的景象。
楚仁義和天陽適才緊盯上清身形，並未顧及其余。此時順著上清眼光看去，才大為一驚，不禁倒吸了一口涼氣。
之間這牆內的地面上設有一個個水槽，槽內倒滿黑壓壓的藥水，更為可怖的是，每一個水槽的藥水中，都浸泡著一個人。只因藥水過于渾濁，以至于看不清各人的形態容貌。不過，楚仁義與天陽都已看出，那並非活人，亦絕非腐爛的尸身，而是完整的軀殼。
既然尸體完整，並未腐朽，當可推測，這些人死亡未久。
上清靜听四周，除已知的那一敵人仍有氣息外，其余未覺異常。上清急y 知曉這些尸體詳情，便對楚仁義說道︰「仁義，將幾具尸身撈起來，仔細查看一番，看有無異狀。」
楚仁義走進洞內，伸手去打撈尸體，上清急喝道︰「仁義！不可用手直接踫觸，拿劍將尸身挑起。讓天陽手上抹藥，由他來查看。」
楚仁義用長劍把一具尸體挑到天陽面前。此時，天陽雙手已涂滿防止毒液侵襲的藥膏，便將尸體托出牆外，仔細查探起來。
天陽久隨上清，已習得驗尸法門，仔細查探後，發覺這尸體並非近r 遇害，具體死亡時間雖說不清楚，卻也可知，那至少也有個三年五載。至于尸身並未腐朽，自是因那黑s 藥水長期浸泡之故。
更為奇怪的是，尸體整個身子以及頭顱、四肢均十分完好，偏偏唯獨面龐之上的那一層臉皮被人揭去，雖現下這面皮仍覆蓋在此尸體面部，但天陽只是輕輕一模，便將之拂去，掉落在地。那尸體兀突突地露出臉上肌肉，血淋淋的，甚是駭人。的眼眶直直現于眾人眼前，就連那眼珠，仍是瓖嵌在泡得久了、已然現出深黑s 的眼眶之中，瓷白s 的眼球卻仍有鮮紅s 的血跡，似是在盯著眼前事物，直瞧得眾人渾身發毛。