岡目八目.2
建築物之間的狹隙是天然的風洞，夜晚的寒氣毫不留情地吹了進來。
冷得要命。
但不知道什麼原因而變得面紅耳赤的雨竹柚，卻發起了「高燒」——急速躥起的體溫讓她自己幾乎成了向周圍供給暖氣的暖爐。
為了掩飾某種東西而向秋旋大發脾氣的少女雖然有些吵鬧，但卻並不顯得聒噪。
而無論是秋旋還是艾莉諾亞都並不反感這種吵鬧，畢竟、比起冷清與孤寂，這份吵鬧也算得上是一種難得的幸福吧。
但是，秋旋的警惕心卻沒有被這種幸福感麻痹。
不遠處，轉瞬即逝的【現象】在發生的一剎那便被眼球捕捉到了。
「──——」
黑暗中亮起了刺眼的光。
散落在地的殘破盔甲如蜻蜓翅膀般輕輕顫動起來，藍色的電弧在金屬外殼上如水波般拂動，胸甲上的黑色常春藤狀圖騰像蜘蛛結網般擴張到盔甲全體。
可在那之後，電弧消失，光線也變得黯淡了下去，那堆不安分的廢銅爛鐵也終究沒有發生什麼大的變化。
「柚子，有件事想問你。」
無法抑制心中因為疑惑與好奇相互交織而引發的波瀾，秋旋不得已出聲打斷了正因為秋旋的遲鈍而鬧別扭的雨竹柚。
「誒？怎、怎麼啦？突然之間那麼正經的……」
雨竹柚有些苦惱地環起雙臂，「唰」地一下切換表情，緊皺起眉頭。
「剛才襲擊我和米酒的那個奇怪的鎧甲到底是怎麼回事……魔術裝置嗎？還是——」
因為那副青黑色的西洋甲冑在雨竹柚念誦咒文後便停止了攻擊行動，秋旋自然如此猜測道。
「什麼呀，是問這個啊。」
雨竹柚將手指繞進卷翹的發梢，揚起妖魅的笑容讓她恢復了一如既往的小惡魔嘴臉。
「本打算接下來再向你們說明的，不過既然你問了，那就正好。」
很有氣勢地抬著頭的黑發少女，「啪」地彈響指頭。
「——最基本的傀儡術式就能制造「無人鎧甲」這種魔術機關，但是它通常被設置在貴族（）家系的豪宅中，替代活人執行巡邏任務，並不具備攻擊能力。所以，這個東西可遠沒有你想象的那麼簡單……當然，有一點需要強調，這東西並不是橙子小姐">制作的，也不是剛才那兩個「時計塔」的魔術師——畢竟倫敦那邊的魔術協會一直以正統自居，將包括傀儡術以及咒術在內的其他派系之物都視為異端。老實說，這東西具體是什麼，我也不知道，只有個大概的印象。」
雨竹柚一邊想秋旋展示原理推定，一邊蹲，在散架的盔甲堆里翻找著什麼東西。
「具體……柚子也不知情嗎？那剛才柚子是如何讓它停止攻擊的？」
這次換做秋旋詫異起來。
「這個只能算是運氣好罷了。剛才在外面的空地上，我發現了一個傳送儀式法陣——法陣上被施加了視覺禁錮，所以本來用肉眼是看不到的。不巧的是，橙子小姐">除了防御結界之外，還在工房的外圍設置了「多重對內掃蕩結界」，任何在工房周圍布下儀式法陣都會顯形，所以並沒有對我造成多大的阻礙。在儀式法陣的中心點，我發現了一個有「限制解除」文，並在其周圍的劍十字刻印上發現了代表著‘休眠’的魔術符號。
根據儀式法陣的形態，你聰明的柚子同學便據此推斷——有危險魔術機關被傳送到了這附近。然後抱著試一試的想法，啟動裝載（）魔術將「限制解除」的文從儀式法陣上轉移到自己的身體內……于是、你了解了嗎？」。
一口氣說了那麼多話後，雨竹柚嘴唇微張，疲憊地嘆了一口氣。
「結果……只是踫巧？」
秋旋有些受打擊地垂下眼簾。
「嗯，只是踫巧。應急處理的方法是蒙對了，但是……概念上的理解從一開始就錯了。」
雨竹柚老老實實地點頭承認事實，然後再次打了個響指，掀開胸甲的碎片，從地面上拾起一個紅葡萄酒色澤的晶塊，捏在手心並站了起來。
「喏，看到了吧？少字這個就是賦予無人鎧甲‘攻擊’能力的關鍵所在。」
雨竹柚努努嘴，右手漂亮地一揚，將拾獲的晶塊拋給了秋旋。
「這是……？」
秋旋反射式地迅速伸手抓住投擲物，然後攤開手掌，用疑惑的目光打量著雨竹柚丟過來的東西。
——未知晶塊大體上呈球形，表面有數個月牙狀的突刺，有些扎手。外殼是透明的，內力裝著紅葡萄酒一般的液體，讓整個晶塊呈現出暗紅色。
在那液體中，如「琥珀藏蜂」般綣曲一個月復部蛆白的軟體異蟲——長有明顯的鉤肢與極細的黑色觸角，下月復囊腫，遍布褐斑，看上去十分可怖。
「咦咦？是玻璃球嗎……可是中間那只蟲子是怎麼回事呢？」
「唔呃……感覺好惡心。」
娜衣蜜玖與艾莉諾亞也好奇地把臉湊了過來。
「嗯哼。」
雨竹柚得意洋洋地豎起一根手指，輕輕地晃動著。
「不對喔，蜜玖。那不是玻璃球，而是裝載著【Mn】（突變）抑制藥劑的容器。浸泡在抑制溶液中的異蟲，屬于一種高等的腦蟲（），名字未知，但據說是只在「桫欏樹海」中存在的物種——棘刺飛蛉（）的基因變種。要詳細說明的話，那可就復雜多了。」
「——關鍵詞是「反寄生」。」
雨竹柚瞳孔中投射出氣勢逼人的視線。
「反寄生這個術語我記得最初好像是動物心理學家格倫-詹森創造的，指的是他發現的一種較為普遍的現象，即動物寧願自己去尋找食物，而不願意吃身邊盤子里放著的、現成的相同食物。從一個角度來說，大多數生物都具備低等的「反寄生」特性。
但自從棘刺飛蛉（）這個新物種在桫欏蔓枝生長帶被發現一來，「反寄生」被賦予了更為深入的定義︰一種生物為了達到更高的進食需求和不具備生命特征的另一種生物在一起生活，前者為後者提供營養物質，後者為前者提供居住場所以及比前者更為強大的獵食能力，這種關系被定義為生物學上的‘反寄生’。
這個球形裝置的大概作用是大幅催化這種基因腦蟲（）的反寄生特性，使得其能夠控制動物尸體以外的機械裝置。只要設法把它融合在用魔術制作出來的無人盔甲中，就可以制造出像剛才那種具有自主進攻意識的高等傀儡。
——簡單來說，這幅盔甲是生物學、機械工程學與魔術雜交後的產物。」
雨竹柚的思維至始至終保持著和語言同調的鎮定。
岡目八目.2
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