22玄機暗藏
空海市的學院區第4域，位于學院區的正中心的位置，面積佔據了整個學院區的三分之一。這個都市最大的廣場——靜海噴泉廣場就建在這里。
靜海噴泉廣場擁有世界上最大的控水系統，強力水泵采集民用廢水到淨水通道中進行自動水質淨化，之後再抽出來作為觀賞用的噴泉使用，十分環保。
噴泉的水幕噴頭會噴出扇形的、直徑高度都達數十米的巨幅霧狀的水幕。廣場的四周都安置有水幕電影機，通過激光的方式，將影像畫面投射到水幕之上，極具藝術震撼力。
學院區第七綜合醫院，就位于靜海噴泉廣場的西北方。而艾瑟斯國際大酒店，則位于廣場的偏東南方向的月靈庭。
艾瑟斯（）國際大酒店目前是世界上僅有的兩座9星級酒店之一，另外的一座建在瑞士的蘇黎世。酒店的餐飲、娛樂、住宿條件都相當豪華，居住在這個酒店中的人無一不是社會的名流。
酒店的被一個煙波浩渺的澄澈人造湖環繞著，宛若「水上之城」。這座建築已然成為空海市學院區的地標。
不過，學院區里85%的人口都是學生，而學生的奢侈消費力實在很有限，這種豪華的酒店為什麼不修在空海市的商業區，真讓人費解。
可以的話，秋旋是不想靠近這種透著浮華氣息的建築物的，但這次是調查所需，他也只能克制住自己的反感，穿過復古的石橋，走進了酒店中。
「歡迎光臨，先生，請問您需要些什麼？」
秋旋一踏入酒店，笑容可掬的接待員小姐就迎了上來。她穿著一身白色的旗袍，一襲優美的長發，顯得十分親切。
不過，秋旋倒是清楚，她並不是真正的「人」，她只是艾瑟斯國際大酒店的全息成像裝置構造出的「虛擬人」，一堆二進制數據的具象化。因為有智能計算機模擬出真實人格，所以她無論從外表上，還是言談上，都極為接近真正的「人」。
因為「虛擬人」不會對客人的要求產生任何抱怨、不會對額外的加班表示不滿並且形象還能設計得符合大眾口味的需求，所以現在一些大型的酒店、游樂場與主題公園中，很多都引進了這種「虛擬接待員」。
「我寄存了一些東西在這里，所以……」
「好的，請您跟我來。」
AI的人格成功地完全模擬了真人的思維，這種虛擬的接待員甚至能根據客人的話，推測出他們需要什麼類型的服務。所以秋旋還沒有說完，接待員小姐就已經明白了她的意思。
在接待員小姐的指引下，秋旋來到了酒店的自動寄存處。
寄存櫃的數量設置得不多，但這里的寄存服務卻相當的好。酒店方面不會檢查客人所寄存的任何物品，條件相當寬松，當然收費也額外昂貴。
「請出示您的‘寄存證明卡’，並提供您的姓名。」
接待員小姐在寄存處的入口停了下來，轉身詢問秋旋。
「這里是證明卡，名字是－。」
秋旋將那張紅色的激光認證卡展示給了接待員小姐，並報上了蘇菲亞的姓名。
「認證完畢，您的寄存櫃是在第31號，請將‘寄存證明卡’放在寄存櫃的感應裝置上，就能取回您寄存的物品。」
由于這種「虛擬人」實質上是智能計算機的影像系統，所以「它們」不需要任何的工具，就能完成身份認證。
在接待員小姐親切的微笑中，秋旋依言走到31號寄存櫃邊，將紅色卡片放在了寄存櫃上一個微微凸起的探頭邊。
「滴——」隨著一聲清脆的電子音，櫃子被打開。
櫃子里有些空蕩蕩的，好像什麼也沒有。
秋旋把手伸了進去，仔細地模索著，突然，他的手好像觸到一個堅硬的東西。
「這是……？」
秋旋連忙把那東西拿了出來。
那是一個樹脂做的骷髏玩偶，骷髏披著黑色的斗篷，還拿著長長的鐮刀，應該是死神的造型。
「玩偶？為什麼蘇菲亞•索蘭德會把玩偶放在這里？」
秋旋反復掂量著手里的玩偶，感覺非常地不解。
大型酒店的寄存業務的收費都是相當昂貴的，如果不是什麼重要的東西，根本沒人會選擇寄存在那里吧。
這個玩偶怎麼看都只是普通的嚇人玩具，稍微次等一些的商場中，隨處可見類似的玩具。
「滋啦——啦——滋……」
突然，秋旋無意中踫到了那個骷髏玩偶手中的鐮刀，結果這個嚇人玩具果然發出了有些怪異的音效。
「唉，真是無聊的玩具……」
秋旋無奈地嘆了一口氣，會對這種玩偶感興趣的，也只有那種幾歲的小孩子了吧。
「等等，它好像在說什麼？！」
就在這時，秋旋突然注意到，骷髏玩偶所發出的聲音極其有規律，而且聲調也非常均衡，好像在說著什麼話一樣。
他立即將耳朵貼在了骷髏玩偶上，再次觸模了一下鐮刀，聆听它所發出的聲音。
「……Me……，……Me……」（殺了……我，殺了……我）
當骷髏的話語終于清晰起來的時候，秋旋一時間激動得心髒都要停止跳動了。
發現了重要的線索。
這個骷髏玩偶似乎經過了特殊的處理，在被觸踫到鐮刀的時候，就會說出一些意義不明的句子。
值得注意的是這個短句的內容——「－Me」（殺了我）。
從骷髏的造型上看，這應該是個收割靈魂的「死神」。
如果句子的內容是「－」（殺了你）的話，秋旋還比較好理解，畢竟這個玩偶的形象就是奪人性命的死神。
可是一直叫喊著「殺了我」的死神，怎麼想都覺得很別扭。
「殺了我……這個‘我’到底是指的是誰呢？蘇菲亞自己嗎？還是……？」
秋旋陷入了沉思。
「如果不是指的蘇菲亞本人，那麼這個‘我’指得是‘死神’本身？那麼這句‘殺了我’，就應該指得是‘殺了死神’。」
因為蘇菲亞•索蘭德很可能已經死亡，如果她要給人留下什麼信息，揭示她死亡的原因的話，那麼這個短句中「Me」所指代的就不會是蘇菲亞本人。
秋旋在測試中，邏輯能力的評定等級為A，他雖然失去了記憶，但是思維卻異常活躍。
死神是地獄的使者，殺死這種帶「邪惡」氣息的幽靈生物，在神話傳說中，一般要使用「神聖」的武器，才能奏效。
「等等……‘神聖’的武器？那麼這個或許能派上用場！」
秋旋突然茅塞頓開。
他開始在這個骷髏玩偶上仔細模索了起來，不一會兒變發現了一個奇特的方形凹槽。
他連忙將脖子上掛著的X形狀的銀色掛墜取了下來，將掛墜的一頭，**了這個方形的凹槽中。
「 嚓——」一聲，整個骷髏玩偶頓時散架，像是被肢解一般，分裂成了幾個小的快裝部件，同時，玩偶的內部掉出了一把黑色的鑰匙。
X形偏轉45度就成為了十字架，十字架在基督教義中代表了對神的信仰與順服，任何一件十字架形狀的物品都可看作是神聖十字架的復制品，都或多或少的具備一定程度的神聖之力。
而這正是傳說中的「死神」所畏懼的，能夠確實地殺死他們的神聖的「武器」。
「找到玄機了！」
事情的進展變化讓秋旋自己也感覺很意外。
那個銀色的X形狀掛墜是秋旋有記憶以來，一直掛著他脖子上的飾物。他不知道這個掛墜有什麼特殊意義、也不知道自己為什麼會戴著這個東西，因為這是他唯一的所有物，所以他一直很珍惜。
但沒想到這個銀色的X形掛墜還有這種用途。
「這把鑰匙到底是做什麼用的？」
秋旋仔細打量著從玩偶的內部彈出的黑色鑰匙，既然蘇菲亞•索蘭德會選擇用如此隱晦的手段保存一個物品，那麼那東西一定是非常重要的東西，或許里面有秋旋想要知道的一切。