空海市核心區，蒼閾谷車站。
「糟糕……我是笨蛋嗎！居然把這事兒給忘了！」
無處發火的秋旋，抬腳對著車站外豎立的數字導航地圖就是重重地一踢。
「滋啦——」
數字導航地圖的質量出乎意料的好，液晶屏幕也只是稍微晃動了一下，便恢復了原狀。
這里是空海市核心區的新都車站出站口，秋旋在10分鐘之前便已經乘坐A—121次高架磁懸浮列車抵達了這里。但是要說他為什麼仍然呆在這里，原因顯而易見——他根本不知道蘇菲亞的語音留言中提到的「根源之地」的具體位置，所有的民用導航地圖上都沒有將這個地點標注出來。
秋旋只記得城市地理的教科書上曾經提到過，根源之地（）地處空海核心區，是安置人工智能——「強襲進化者」主服務器的地點，被巨蛋般的強化玻璃籠罩，安保設施齊全。
但是實際上對于這個地點的確切位置，秋旋一無所知。
人工智能「強襲進化者」的物理終端設備被安置在核心區的各個角落，而每個不同的裝置安放地點的周圍又林立這各種各樣的研究所。根據國際法的規定，國家設立的研究所必須將研究的內容適量公開，並接受公眾的監督，因此空海市核心區研究所的外圍很多都采用了透明的球狀強化玻璃。
但這樣做只是象征性工程，因為至今沒有一個國家能夠做到將本國科研內容對外完全公開的。在重要科研項目上保持機密性，是各國默認的方針。
總之，要根據肉眼來判斷哪個區域才是「根源之地」，這是根本不可能的。
而且這麼重要的位置，當然是不會在旅游和民用地圖上標注出的。
車站里到處都是穿著白色研究員制服的人，擁有高度火力配置與蜘蛛外形的警備機器人也隨處可見，反而像秋旋這種學生打扮的人很少。要是冒然上去打听「根源之地」的方位，說不定會被當成可疑人員給抓起來。要搞清楚「根源之地」，還要秋旋自己另想辦法。
「嘖，真是失策……難道只有挨個找了嗎？」
秋旋用拳頭重重地砸了一旁的垃圾桶，發泄完事後，他扶了扶稍微有些歪掉的漆黑色太陽鏡，將雙手揣進褲兜里，自言自語地向高架橋下走去。
「－8︰2128.4.2041」（空海時間，2041年4月28日，晚上8點21分）
夜幕漸漸降臨，街道變得昏暗起來，人依稀影，仿佛這個都市已經陷入了寂靜的長眠中。
暮春時節清冷的夜風襲來，讓秋旋不禁打了個寒顫。
（那個……就快來了吧……）
就當秋旋這樣想的時候，遠處有一道微光亮起。
秋旋立刻爬上一座建築物的天台上，向遠方眺望。
幾乎是一瞬之間——
整座都市亮了起來。
那是由無數「方尖板」瑣碎的微光匯成的映照天際的螢之光。
黃昏之末的空海，在這一瞬之間綻放了只屬于她的美麗。
不管看多少次也不會厭倦的景色。
（這大概就是這座都市的魅力所在吧……）
秋旋不禁感慨道，而下一個瞬間，他又被另一個美麗的事物吸引注了︰
——天台的角落處的屋檐邊，坐著一名黑發赤足的少女。
優美的長發隨著夜風輕輕擺動，修長白女敕的雙腿輕輕地搖晃著，澄澈的雙眸似乎正哀怨的看著秋旋這里。她的腳邊，躺著一頂粉紅色的洋傘。
少女的手中拿著一罐開蓋的冰凍涼茶，她優雅地品啜著涼茶的滋味。
（她看上去不是這里的研究人員……或許可以找她問一下‘根源之地’的位置。）
秋旋當然一直沒有忘記來核心區的目的，但就當他準備開口詢問的時候——
「噓。」
少女豎起食指，示意秋旋噤聲。
「－－an－－－－（）
－or－？」
（您收到一份未知的超寬帶鏈接請求，是否同意？）
秋旋的視網膜上，突然映照出一行鮮紅的警示字體。那是手機接收到數據傳輸請求的征詢信息框。
秋旋下意識地點擊了一下「確認」按鈕。
「－……1%」（數據接收中……1%）
信息框馬上演變為項目加載框，顯示進度的百分數正不斷地上漲，看來眼前的少女正在向秋旋傳輸數據資料。
「……。－？」（接收完成，立即打開？）
秋旋猶豫了一下，還是點擊了確認鍵。
「滴——」
隨著一聲清脆的電子音，一張完整的核心區電子地圖在秋旋的視野中緩慢展開！
（啊、這是……？）
地圖中閃爍的紅點，正是秋旋現在所處的位置，紅點的上方浮現這一小行的英文字符。
「－，2,1,2040」（－－生物人工胰腺研究所，建于2040年1月2日。）
「喂喂……這份地圖是怎麼回事？這已經不是民用電子地圖的程度了吧？」
地圖上竟然將這棟建築物的具體名稱用途、以及建築時間都標注出了，這讓秋旋大感吃驚。這分明是一張核心區的內部機密地圖！
少女沒有理會秋旋的質問，只是一直喝著手中的涼茶。
（先不管這麼多了，重要的是根源之地－……嗯……我看看……有了！）
沒花多少工夫秋旋便在這張地圖上找到了根源之地的位置。
地圖上東北方以綠色三角狀符號表示出的便是根源之地。
－，21,12,2033。
△
原來根源之地並不如秋旋所想的那樣地處核心區的正中，這也是秋旋找了那麼久都找不到的原因。秋旋心中粗略的估算了一下，「根源之地」離現在秋旋所在的「生物人工胰腺研究所」並不遠，九點之前趕過去應該不成問題。
「啊、謝了……」
因為不知道少女的名字，秋旋不知道該怎麼稱呼對方，只能略略點頭致謝。
少女則是一句話也沒說，只是將腳邊的洋傘拾起，向秋旋的方向拋了過去。
「傘？給我做什麼？」
秋旋隨手將洋傘穩穩地接在手里，疑惑地問道。
「……」
沒有人回答。
因為天台的屋檐邊早已是空無一人。
只有那個涼茶空罐孤獨地滾落在一邊，發出清脆得有些刺耳的聲響。
少女就這樣憑空消失了！
（空間移動系的超能力者麼？可是剛才我還沒開口，她又是如何得知我到這里的目的的？讀心能力？……擁有復數能力的超能力者……理論上應該不存在的啊？不過我自己恐怕沒資格這樣說……總之，現在只要趕去根源之地，一切應該就能真相大白了。）
（這東西拿著礙手礙腳的……還是扔掉吧……）
秋旋將少女交予的洋傘棄置在天台，然後便循著核心區電子地圖的指引，向此行最終的目的地——根源之地跑去。
「－－PM8︰59－28.4.2041」（空海時間，2041年4月28日，晚上8點59分。）
距離（最後遺言）語音郵件上所警示的時間，還剩一分鐘。
——根源之地（）
這個被巨蛋般的強化玻璃籠罩起來的區域，有四個足球場那麼大。
根源之地相當特殊，巨蛋型玻璃罩的內部，是五座用「極物質傳輸甬道」連接起來的圓柱體式的建築物。建築物的外圍相對于核心區的其他建築物來說，顯得相當黯淡。
空海市的建築物上都或多或少的都安裝有嵌入式「方尖板」，用來最大限度地采集光能，而多余的能源則會在夜晚充當城市人造光。但「根源之地」好像沒有被植入這種能源采集設計，因此沒有散發出「螢之光」。
相對于核心區其他的領域來說，這里的安保措施異常嚴厲。
黑寡婦蜘蛛形態的守備機器人已經到了隨處可見的地步。
這種守備機器人名為「藍色風暴」（－），型號為DR－0173，是最新的攻擊覆蓋型機體。生產公司為空海的華夏重工。多足機器腳的地底端裝有「吸附盤」，這是為了讓守備機器人能夠在復雜地形展開防衛行動的設定。機器人的月復部裝有兩種武器——美產亡靈終結者全自動機槍（－）、以及廣域催淚彈（－－－）。
因為系統默認是被動防御式對敵方式，因此只要秋旋沒有做出什麼過火的舉動，這些守備機器人是不會向他動武的。
如果被守備機器人鎖定為敵對目標，那就麻煩了。
但目前來說更為麻煩的是，比機器人還不講道理的人——
「喂，那邊的，請出示你的空海ID卡並接受調查。」
由于秋旋的學生裝扮在這里實在太過醒目，還沒靠近「根源之地」，他就已經被巡邏的部隊人員給盯上了。一個身穿深綠色迷彩色機械鎧甲的男子，領著兩台「藍色風暴」守備機器人向他快步走來。
（嘖……這下麻煩了）
秋旋整理了一下戴著的漆黑色太陽鏡，心里盤算著怎麼應付守衛的檢查。
「不好意思，因為現在已經過了參觀的時間，所以根源之地這里不對外開發，請在我們檢查完畢後離開這個地方。」
粗重的嗓音通過通訊機從顯得有些笨拙的機械鎧中傳出。
（龍騎士型號的機械鎧麼……果然也是最新型的啊……）
秋旋打量了一下眼前這個在機械鎧的襯托下，顯得高大無比的中年男子。
他身上覆蓋的銀色金屬制物品，就是被稱為「機械鎧」的武裝系統。外層看似像金屬鎧甲一樣的東西，其實是高密度合成材料，連核輻射和小規模爆炸都可以做到完全防御的優良武裝部件。頭盔部分內置有360度全方位自動瞄準裝置，以及可以連上導航衛星的先進導航設備。手臂部分除了配有亡靈終結者全自動機槍以外，還有可以操控守備機器人——「藍色風暴」的遙感裝置。
月復部的一個凸起長方體橫條，則是機械鎧內置的加密自爆裝置。如果有士兵用機械鎧武裝做出危害公共安全的犯罪行為的話，上層領導者可以直接通過鍵入自爆密碼，強制讓機械鎧自行爆毀，中止其危險行為。
戰爭時使用的正式機械鎧機體中，是沒有安裝加密自爆裝置的，只有都市安保用機體上，才有這麼多限制。機械鎧的型號為「龍騎士－」，是偏重于防守型的機體。
「啊、不好意思，大叔，走錯了，我這就離開……」
秋旋向那軍人揮了揮手，立刻轉身往反方向走。他才不想因為這種事情被軍人強制搜身調查。
「喂，小子，給我站住！我說的話你听見沒有！」
見秋旋形跡十分可疑，男子立即驅動機械手臂扣住了秋旋的左肩，阻止他擅自逃離。
「別踫我！」
秋旋怒吼之下，輕一抖肩，竟將男子的機械手臂強制推開！
這是條件反射式的抵抗。
秋旋的潛意識里似乎極其厭惡軍人，這應該也和他喪失記憶前的經歷有關。
「這家伙……」
男子頓時驚訝地說不出話來。
單這機械手臂，就重達，握力甚至能達到1噸以上，雖然說扣住秋旋的時候，力量被控制在了最小，但是根本不可能會被這樣簡單地就給推開。
「你到底是什麼人？」
男子被秋旋異常的能力驚呆了。
「 ————！！！」
就當男子正在考慮要不要對眼前的少年實施武力抓捕的時候——
下一個時刻，男子所在的機械鎧瞬間炸裂，爆炸產生的沖擊波也波及到了秋旋，將猝不及防的他震得飛了出去！
「鐺——咚！」
秋旋在地上滾落了幾個周期，直到撞到一個研究所外的鋼桶堆才停了下來。
鮮血早已將秋旋的渾身都浸透了。
腿部和胸口壓迫神經的劇痛傳來，他下意識地望向自己的身體︰
胸口處已經被一根鋒利的鋼管貫穿，腿部應該是因為爆炸的沖擊造成了粉碎性骨折。
被炸得粉身碎骨的男子的血液，和秋旋自己的鮮血混雜在一起，發出了讓人作嘔的氣息。