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第五十九章 左宗棠的釜底抽薪

()崇厚顯然對這艘中國自造的輪船動了感情,一面自贈了小刀、絲綢等物品獎勵貝錦泉等管帶官員,一面要求他們返航時將海上所見所聞記錄成書,刊印發放給南北洋各處,以資學習。

得到朝廷大加贊賞和肯定的「萬年清」號于1869年11月12r 離開天津返航,1869年12月8r 抵達馬尾,這次完全由中國官兵駕駛的北上活動圓滿結束。

「萬年清」號歸航的這一天,沈葆楨早早的便來到了碼頭。

此時馬江江畔萬頭攢動,人ch o起伏。到處都是前來爭睹「中華第一艦」的風采的人們。

沈葆楨舉起了望遠鏡,望遠鏡里,雲海相間的地方慢慢抖動起來,隨著一縷青煙裊裊上升中,一束夕陽映亮了桅頂的長旒旗,如小龍般飄動,在騰騰的水氣中從地平線下冉冉升起——那就是「萬年清」啊。

此時的「萬年清」號,一身靚麗的天藍s 法式涂裝,艦首的金s 龍紋在陽光下閃閃發光,在海風的吹拂下,後桅的紅底金龍牙旗獵獵飄動。

沈葆楨放下了手中的望遠鏡,淚濕衣襟。船政員工遠遠的望見「萬年清」號,都跟著歡呼起來。很快,馬江岸邊歡聲雷動,響徹天宇。

「萬年清」號緩緩靠岸,古銅s 肌膚的壯健水手頭纏發辮,果著雙臂,熟練地進行著各項c o作。林義哲看著這些中國海軍的第一代水兵,回想著自從穿越到這個時代以來的r r 夜夜,心ch o起伏不定。

今天「萬年清」號的勝利歸航,意味著中華民族在背對海洋那麼久之後,終于能夠轉身,向藍s 的大海邁出了無比堅實的一步!

「萬年清」號靠岸放下了棧橋,吳大廷林義哲等人下了船,來到岸上,和沈葆楨等人相見,談及這幾r 所經歷的艱險和風波,吳大廷等人都噓唏不已。

沈葆楨看到林義哲變得黑瘦了些,但人卻顯得比以前更為壯實,去了幾分書卷氣,顯得更堅毅沉穩,不由得心懷大慰。

而林義哲看到面s 顯得十分憔悴的沈葆楨,心頭一時間百感交集,他有很多話想和沈葆楨說,但不知怎麼,喉頭卻哽住了。

沈葆楨象是知道他的心意,微笑頷首。林義哲注意到沈葆楨的眼中帶有一絲難以掩飾的沉重和焦慮,心下不免惴惴。

難道在「萬年清」號回航期間,朝中又生出了什麼風波不成?

一行人回到船政衙署,趁著不忙,沈葆楨便將林義哲叫到了身邊。

「鯤宇,你來一下,我有話要和你說。」

沈葆楨默默地走著,林義哲跟在他的身旁,二人來到了回廊之中,沈葆楨回身,從袖中取出了一封書信,交給了他。

「你看看吧!」沈葆楨嘆了口氣,「今天一早剛送過來的。」

林義哲接過書信,沒有立刻打開,而是先看了看信封。一看是左宗棠寫來的,他便有些明白過來,為什麼沈葆楨會顯得如此憂心忡忡了。

很封信,很可能意味著左宗棠對船政的第二輪打壓的開始!

林義哲打開信封,取出信紙,仔細看了起來。

「……自汝執掌船政以來,初尚能尊吾之意,不意而今竟听信宵小之言,罷斥賢能,又改弦易轍,棄兵商兩用之船不造,而專務兵艦,須知而今海疆平靖,要兵艦何用?……想當r 吾三顧于汝,暢言無忌,而今卻攻訐如仇,曷可勝痛!……船政既非昔r 之船政,汝亦非當年幼丹其人,割肉飼虎之舉,吾不能為也。汝既棄兵商兩用船不造,專造兵船,想是已有養船之法。而今西征需餉甚急,閩關之稅銀,吾已奏報朝廷,改濟西征之軍。汝好自為之!……」

「釜底抽薪,好毒辣的手段!」林義哲看完了信,心中一時間滿是怒火。

這一次左宗棠對船政的攻擊沒有奏效,林義哲知道他肯定還會興風作浪,但讓他沒有想到的是,左宗棠的報復竟然來的如此之快!

而且這一次左宗棠的手段,可以說比上一次的攻擊要y n毒得多!

船政創立之初,建廠的經費便是從閩海關的四成洋稅下劃撥四十萬兩白銀,另從六成洋稅下每月劃撥五萬兩白銀作為運行費用。而左宗棠這一次竟然以西征需餉的名義,停了船政的運行費用,等于是掐住了船政的喉嚨!

「以後咱們的r 子,怕是要難過了。」沈葆楨嘆息道,「想不到他左季高做事竟然如此決絕,我真是看錯了他……」

「塞翁失馬,焉知非福,姑父可知,船政不可能永遠仰其鼻息,任由其擺布,今r 之決裂,是必然之事,只是早晚而已。」林義哲說道,「早一r 掙月兌其羈縻,未嘗不是好事。」

「話雖如此,可是而今餉源已斷,又無養船之費,眼下這一關,便不好過啊!」沈葆楨面有憂s 的說道。

「姑父可知,就是按照左季高所想,專造兵商兩用之船,經費也是無從措置的。」林義哲說道,「當初左季高的設想,船政造出之艦船不需專項維持經費,船舶之維護、艦員之薪餉都要依靠去裝載商貨來賺錢維持。他這一創想看似合理,實際是無從c o作的,船政不可能專門組織人手去招商攬活,而用這麼一艘非驢非馬之船去參與商運競爭,與那些已成規模之外國船運公司相比,又顯得勢單力薄。即便能獲利,而要以此維持一艘兵船之費,也是杯水車薪。何況船政之經費開支早在左季高在任時就已限定,哪怕沒有此事,養船之費,也需另行籌措。」

「你說的有道理。」沈葆楨點了點頭,「此事只能另外想辦法了。」

「姑父勿憂,辦法總會有的。」林義哲說出了自己今後的想法,「眼下第二號第三號輪船已經在建,兵艦暫有規模,接下來莫不如造幾艘專用之運輸艦,仿西洋之制,成立專司商貨運輸之船運公司,競爭商運,得利接濟船政,也是一法。」

「辦法雖然不錯,但眼下養船經費尚無著落,建造運輸之艦,談何容易啊!」沈葆楨嘆道,「我何嘗不知左季高氣量偏狹,容不得人,當年他三顧于我,我未立刻應允,即為此也。此前不願觸犯與他,也是防著今r 之事,誰知,這一天還是來了……」

「此次與左氏絕裂,對船政來說,雖然近期影響很大,但長遠看來,可不受其指劃束縛,走上正途。」林義哲看到沈葆楨眉宇之間郁郁之s 甚重,知道他還在為和左宗棠絕裂而難受,便安慰他道,「佷兒現已被朝廷委任專督改造‘萬年清’艦。說明中樞還是看好船政的,雖有一時之挫折,總會過去的。」

「嗯。你說的是。」沈葆楨看著林義哲,面露期許之s ,「我也從邸報當中得知,告訴你姑媽,她也是這麼說的。此次改造工程,事關重大,你好好干,將來船政,還得靠你們這些少年人起來撐著。」

沈葆楨看著林義哲,仿佛看到了年輕時的自己,心懷略暢,他暫時放開了左宗棠的釜底抽薪帶來的不快,問起林義哲關于曾國藩的事情來。

對于曾國藩此次幫著船政渡過危難,沈葆楨的心里是十分感激的。林義哲全家去江寧探望曾國藩夫婦的事,沈葆楨也是知道的。但是他沒有想到的是,林義哲的能量,竟然會如此之大。

「听說你是讓曾滌帥幫你帶了夾片?你是如何說動曾公的?」

「‘萬年清’船改造之法,以及兵商兩用之弊,我都一並說與曾公知道,曾公听我說的有理,便要我寫了夾片,由他代奏朝廷。」林義哲答道,「皇太後皇上聖明,看了曾公回奏和夾片後,這才駁了那左宗棠的折子,同意‘萬年清’北上受閱。」

「這改造之法,你又是如何弄出來的?」

「‘萬年清’改造之法,佷兒想了很久,才有了些結果,為了謹慎,又和達士博先生專門商討過,一些細節,都是達士博先生幫助訂正的,是切實可行之法。」

「如此甚好。」沈葆楨點頭道,「此次‘萬年清’之改造工程,朝廷專委與你,可以說是破格任用,又許你自主調配人工原料,可見信重,你千萬要仔細謹慎,不可有半點差池,一切用料人工,都要落到實處,做到有據可查,將來就是有人害你,此處也扳你不倒。」

「佷兒明白。」

「‘萬年清’改造成功,我或可上奏朝廷,再開餉源。」沈葆楨苦笑道,「現在船政的希望,可是全在你身上啊。」

「佷兒定當不負朝廷厚望,姑父期許。」

此時正值午後接近傍晚時分,窗外斜陽當空,透過厚厚的雲層,撒下萬道霞光,將這一老一少二人籠罩在一片金輝之中,沈葆楨和林義哲不覺起身,來到了窗邊,向遠處的船政廠區望去。

青山之畔,碧水之濱,泊于江濱碼頭的「萬年清」號的艦影在陽光之下,顯得格外雄偉和壯美。

金s 的夕陽從鉛灰s 的濃雲縫隙里斜照下萬道光芒,瓖上金邊的鉛雲瞬間有了南天門的幻覺。雲縫里那一抹碧藍,仿佛林義哲帶來的希望。

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