代北雲州青坡道牛皮關下二十里鎮東軍大營，李璟正在喝酒，李振、郭承安、張宏、杜仲武，還有林武、高順勵、王普、李居義等諸將做陪。
李璟今天心情大好，難得的在軍中飲酒，諸將都有些奇怪，可李璟又不直說，他們只好猜測可能是有了什麼喜事，而且可能還是件私下。
他們猜測的沒錯，李璟今天一大早收到一封林威轉來的書信。信是已經回到新羅清海鎮的張鶯鶯所寫來的，信中告訴了他一件事情，他做爸爸了。孩子在他出兵之後不久就生了，九月初六，張鶯鶯在新羅清海鎮誕下一名女嬰，孩子生下來六斤八兩，十分健康。眼下還沒有取大名，只取了個小名叫青奴。這個孩子，張鶯鶯已經說明，要由她自己撫養。
雖然是個女孩，但李璟也不是什麼太重男輕女的人。況且，他李璟已經有了五個妻妾和三個情人，生孩子這事情還真是沒有半分壓力。而且就算張鶯鶯要撫養青奴也不是什麼大事，她撫養那也是自己的女兒。只是可惜遠隔重洋萬里，一時間無法得見。
算算時間，王惋君和裴晨曦和裴晨嵐兩姐妹是四月懷孕的，而桂娘和婉兒是五月，現在已經是十一月了，王惋君三個差不多也到了待產期，差不多明年正月和二月，家里的這五個也就都要生產了。
加上剛生下的青奴，李璟轉眼間就要成六個孩子的老爸了。初為人父親的激動，讓李璟難以平靜。不過和張鶯鶯的這個女兒又不好過于宣揚。李璟便只好拉了幾個大將一起飲酒。
李璟幾個一邊喝著酒。一邊扯些閑聊。酒是果酒。度數並不高，加上一些榛子、葡萄干等，倒也是很是悠閑。雖然兵馬駐于關下，可李璟並沒有要立即攻城的意思。營中的將士半天訓練，半邊上課，也很悠閑。
正喝著，已經成了下等兵侍衛的李存孝在門口稟報︰「飛鷹營李將軍求見。」
「請他進來。」李璟對著李存孝點了下頭，他仔細的觀察著李存孝。見他倒是沉穩了一些，臉上也看不出來什麼怨憤不滿來，心里很是滿意，看來當小兵，對于李存孝幾個確實有些幫助。
李維大步入內，抱拳行李︰「稟報都統，外出斥候騎兵抓到一個胡人，自稱是密使，要見都統。」說完，將一封搜來的書信呈了上來。
李璟打開書信觀看。先看了一下信尾並沒有署名，不過信的意識倒是寫的很明白。乃是關中有將領想重新歸附朝廷，希望李璟能給個保證。
「把人帶上來。」
人很快帶上來，是一個穿著一身白衣，有著很明顯粟特人相貌的胡人。
「你為何人傳信？」信上沒有署名，這個李璟也明白是為了防止信件被攔截的一個自保手段。
「薩葛部酋長米海萬、安慶部酋長史敬存！」
听到居然是這兩人有心投降，李璟也不由的驚訝了一下。薩葛部和安慶部都是沙陀三部落之一。雖然他們被稱為沙陀三部，但其實他們並不是沙陀人。只是由于沙陀人在代北勢力漸大，沙陀軍中便開始招募一些代北內附大唐居住的胡人，最後便形成了沙陀三部。
實際上，純正的沙陀人並不多，六十年前，沙陀人不過一萬人歸唐，到現在，就算再怎麼繁衍，也不可能有太多人。現在的沙陀人，其實是代北混合各部的一個新的混合種族。
沙陀三部落之一的薩葛部和安慶部，其實都是粟特人，原住于西域一帶。後來有不少人內遷，居住于河套和代北一帶。薩葛和安慶，指的是這二個部落原來的居住之處。薩葛府在振武軍境內，而安慶府，則在雲朔北部一帶。最早他們是在河套一帶，後來遷入河東石州，最後又一直遷到了雲朔。由于薩葛和安慶二府所在之地不但是上好的牧場，而且還是草原進入河東的重要通道，所以朝廷後來將沙陀騎兵駐守在這一帶。
久而久之，三部的關系不斷加強，且由于數次唐朝的內部戰爭中，三部都有派兵參戰，且三部都是由朱邪氏控制，到了李國昌時，便直接將三部稱之為沙陀三部，關系更加的密切起來，相互通婚聯姻不斷。
眼下的形勢，誰都能看到，李國昌父子這回要栽跟頭了，面對著兵臨城下的鎮東軍，牛皮關上的各部兵馬，顯然也有了各自的思量。一直由沙陀人控制的薩葛和安慶二部，現在就想要跳離李國昌的這艘破船了。
二部人馬和沙陀部一共三千人馬從朔州趕來雲州增援，三部各一千精銳騎兵。這些騎兵不是普通的騎兵，而是真正的久經沙場勁騎，也是他們賴以在代北稱雄的根本。米海萬和史敬存都不想眼看著手中的這些兵，在這里被消耗掉。
特別是當單于都護府被朝廷的西面行營攻破之後，他們的這種想法就更盛了。
對于他們的投降，郭承安擔心是敵人的詐降。林武也有這個擔心，畢竟他們雖然不是真正的沙陀人，可與沙陀人也是幾十年的關系，不得不防。
對此，李璟倒是表現的很淡定。他們降了自然更好，就是不降，李璟也不太在意。
「兩位都督若是真的肯降，那本都統事後自然向朝廷奏明一切。不過光說無法表明他們的誠意，如果他們真心要反正，那你回雲轉告二位都督，只要他們肯將牛皮關拿下獻與本都統，那麼一切自然好說。」說完這個，李璟不也再理他，直接派人將他送走了。
「郡公似乎好像不太在意牛皮關的局勢啊？」李振看出李璟似乎有點無所謂的態度，忙問。
李璟輕笑︰「話還是那些話，如果這場仗只是我們一家打。那自然是越早結束越好。可現在的情況是。這場戰是七家一起打。如果算是拓跋思恭，那就是八家，再算上李國昌這邊，那就是九家亂戰。咱們得把握節奏，打的太快太猛都不是什麼好事。」
李璟有一句話沒有直接說出來，那就是他在等太原那邊還有宥州那邊的消息。宥州那邊，如果李國昌如預料中的兵敗，那麼李克用也就無法再繼續呆在太原對峙了。他這一動，就得引發全局變化。很有可能，太原這邊的五鎮兵馬，會有人想要跳出頭痛打落水狗，想要搶功佔便宜。
那個時候，肯定會有一場好勁看。李璟大等，他現在還不想打的太猛，要不然，李克用很可能會不顧一切的直奔著他而來，那時可就虧了。
現在先耗著。讓李克用不必那麼擔心，讓他可以和朝廷的兵馬打一場再說。只要等李國昌李克用。還有朝廷的兵馬，兩敗俱傷之時，李璟才會真正的發動雷霆一擊。只有那樣，他才能拿到此戰第一功，才能將鎮東軍的威勢打出來。他現在拿下了蔚州，兵臨雲州牛皮關下，也沒有人能說他逗饒不進。
太原北面天門關。
二山回合如門，在縣之乾方，故曰天門。
天門山是千里呂梁山脈在太原境內的一座駝峰。駝峰背後連著一條大峽谷。兩山夾一谷，縱深30里。谷內群峰逶迤，形態各異，有的突兀刺空，有的壁削千仞，有的坡緩如翼。
自古，就里就是太原北面的重要通道，兵家必爭之地。先前李克用與河東前任節度使曹翔就在此激戰，李克用先詐敗，然後將河東軍引入峽谷中，最後大破河東中，曹翔兵敗回晉陽城，立即就死于李克用的刺客手下。
李克用率精兵一萬人駐守在天門關，卻陷入了進退兩難的境地。
自鄭從讜接任招討使以來，這個文官卻把手下五鎮兵馬統領的很好。五鎮兵馬都退入晉陽城中，又堅壁清野。在北都晉陽城外更是挖了無數的濠溝、陷馬坑，栽了許尖樁等等。
晉陽城周邊，根本連一塊適合騎兵作戰的地段都沒有了。而失去騎兵優勢，李克用的鴉兒軍根本沒法強攻晉陽這樣的大唐北都。
可此時就這樣退了也不行，正因為他駐守天門關，才逼的五鎮兵馬不敢出城。若是他一退，五鎮兵肯定跟著就出來了。對方出城本是好事，可李克用畢竟兵少，怕就怕對方到時分兵去攻振武軍，那里現在可是極度空虛。
「報，夫人到了！」一名沙陀兵大聲報道。
李克用驚訝了一下，劉氏怎麼跑到前線來了。
那沙陀兵看了看李克用，才小聲的道︰「蔚州失守了，蔚代邊境上的泰戲關也失守了，另外，克修克章克柔三位少將軍戰死！」
李克用猛的轉頭，用他的那只獨眼狠狠的盯著那個士兵，發出如狼一般凶狠的目光。「你再說一遍！」
那士兵被李克用盯著，只覺得兩腿發抖，強壯著膽子把話又說了一遍。
一聲吼叫，李克用直接把那士兵的脖頸扼住，整個人提了起來。那士兵被扼住脖頸，連呼吸都不能，臉上迅速的變紅，然後變青，眼看著眼楮睜的老大，就要窒息。
這時一股大力將李克用的胳膊扯開，李克用轉頭抬手就要打去，卻看到一張熟悉的面孔，竟然是妻子劉氏，舉到半空的手再也打不下去，手一松，那個士兵摔落在地上，一邊咳嗽著一邊連滾帶爬的逃離了。
「你怎麼來了？」李克用看著因連日趕路，一臉疲倦銷瘦了不少的妻子道。
劉氏眼色黯淡的道︰「李璟帶著兩萬鎮東軍從幽州殺入蔚州，我做主沒有抵抗而是率軍後退入代州。誰知道，鎮東軍緊追不舍，他們先派十幾個刺客抓了克修三個，後來被圍住又不肯投降，直接放火玉石俱焚了。隨後李璟大軍趕到，我們抵擋不住，弟兄們戰死三千，蔚州只余得三千人逃離。好在李璟沒有追擊，我經過代州時，把代州的所有留守的三千兵和五千青壯都召集帶來了，夫君，此時不宜久留，我們還是先撤回朔州再說。」
李克用沒有想到局勢變成了這個樣子，夫人這時把兵馬都帶過來，這是集中兵馬，避免被分路擊破，做的很對。
「可是父親率兵還在攻打宥州，我們一退，父親會陷入官軍包圍之中。」
「報！」又是一聲急報聲在帳外響起。
「稟報留後，天德軍節度使于攜吐谷渾赫連鐸率兵一萬兩千進攻振武軍。呼延關守軍嘩變，他們殺死了李霆將軍，投降了唐軍。隨後，唐軍自呼延關進入振武軍，四百里長途奔襲了單于都護府，單于都護府于數日前已經被襲破佔領，大帥家眷盡沒敵手。」
李克用听到這個消息，只覺得晴天一陣霹靂，差點將他擊倒。
蔚州剛丟了，代州也主動放棄了，這個時候，連父親的大本營單于都護府也沒了。這還怎麼打，東面李璟兩萬鎮東軍殺氣騰騰而來，而西面又有于琄的一萬兩千人殺到。
「夫君，馬上就撤，再不走我們就要被包圍了。」劉氏也沒有想到天德軍竟然也走出了一步極其厲害的一招。這一招，振武軍的後路就斷了。
「我這個時候怎麼能獨自撤退。」李克用咬牙，那獨眼閃著異樣的光芒。「夫人，我們率兵去匯合父親，一起殺奔關中去。」
劉氏顫抖了一下︰「你瘋了？關中兵馬無數，我們就算把所有的兵馬帶一起，也救不出父親，反而自己也得搭進去。」
「我沒瘋，我們現在撤也來不及了，李璟和于琄會在我們的退路上等著我們。眼下，只有兵行險著。先去宥州，做出向長安進兵的舉動，把朝廷兵馬吸引過去，情況好，也許我們能迫使朝廷和談。如果不行，我們就匯合父親直接從天德軍越過陰山進入草原。」
「瘋了！」劉氏撐著額頭，已經不知道該怎麼形容了。
可夫君說的也不是沒有道理，此時就算撤入雲朔，也逃不出包圍圈子，而且李國昌會第一時間被圍剿。
「好，我跟你一起走。」劉氏咬牙點頭。
「不！」李克用搖了搖頭，伸手撫著妻子銷瘦的臉龐，「你馬上回朔州，我讓嗣源和嗣昭跟你回去，你們在那里招募兵馬，盡量能招多少就招多少，然後直接去韃靼，他們與我們關系好，你在那里等我和父親回來。只要留的兵馬在，咱們遲早能殺回來。」
劉氏沉吟，最後點點頭︰「我听你的，你一定要活著回來！」
「一定！」李克用鄭重的點頭。(未完待續……)