一百六十八章準備嫁妝
太子妃攜了胡碧芸的手走到太後席前，笑盈盈的福身道︰「皇祖母，孫子媳婦服侍您。」
太後臉冷的如凝了寒霜一般，眼皮一抬掃了坐在皇後下首的無憂一眼，無憂只是淡淡頜首一笑，就是不接太後的茬兒。她若是這會兒上趕著去太後身邊服侍，那才是真正的沒有規矩。
太後見無憂不動如山，心中越發生氣，只是不好立記發作出來，只冷哼一聲沉沉道︰「不必了，哀家可使不動你們這些個嬌貴的皇子妃。」
皇後聞言心中自是不快。今天是隆興帝五十整壽的大好日子，太後一出場便冷著一張臉，真是敗興極了，她是生怕百官不知道她心中有多麼厭惡忌恨隆興帝麼。
坐在下面的內外命婦見太後如此露骨的冷著一張老臉，都有些不知所措，只能低下頭專注的看著席上的菜肴，有道是神仙打架小鬼兒遭殃，不論太後還是皇後亦或是皇子妃，她們可都得罪不起。
是以內殿的氣氛便現的非常沉悶。太後真是上了性子，竟然對躬身站于自己席前的太子妃和六皇子妃置之不理，硬是干晾著她們。是成心讓太子妃難看，六皇子妃不過就是個陪綁的。
皇後心中怒意漸濃，她見太後一言不發，便淡淡笑道︰「太子妃，想是你皇祖母年紀大耳朵陳了不曾听見你們的話，再稟一遍吧。」
太子妃立刻大聲稱是，用極響亮的聲音說道︰「回皇祖母，孫子媳婦服侍您用膳。」
太後還繃著不動，這里內殿忽然響起一聲稚女敕的叫道︰「娘娘抱抱……」
所有人的目光都投向那稚女敕聲音發出之處，便是太後也不例外。只見太子妃才一周歲又三個月的小女兒魚兒竟掙月兌了女乃嬤嬤的手，扎煞著一雙小手搖搖晃晃的向太子妃走來。
魚兒才學走路不久，走的並不穩，太子妃一听女兒叫自己，忙轉身蹲下來接住晃晃悠悠走來的寶貝女兒，魚兒一撲入太子妃的懷中，就歡喜的叫道︰「娘娘……魚兒吃蟹蟹……」
皇後便立刻說道︰「太子妃，快帶魚兒回席上，蟹肉性寒，可不敢給魚兒多吃。」
太子妃忙屈膝應了，抱著女兒向太後道歉道︰「皇祖母見諒，魚兒這幾日纏孫媳纏的緊。」
太後抬眼看了太子妃母女一眼，看到太子妃懷中雪團兒一般的重孫女兒，太後臉上的神情才緩和下來，憑是哪個做曾祖母的看到粉團兒一般嬌女敕可愛的重孫女兒，一顆心都會變的柔軟。
「嗯，下去照顧魚兒吧。」太後好歹算是發了話，太子妃忙抱著女兒退下，臨走之後她還給了六皇子妃一個眼色，讓她跟自己一起退下。可胡碧芸也不知道是沒經過大場面還是怎麼的，竟然沒有反應，只傻呆呆的站著。
太子妃雙眉微蹙，卻也不好將話說到明處，只得先把著女兒下去了。
太後見六皇子妃站著不動，便沉聲說道︰「老六媳婦你也退下吧。」
胡碧芸這才唯唯喏喏的退了下去。
看到六皇子妃如此上不了台面，席間有一個人不免暗自歡喜，那人便是安國公夫人，也就是等出孝之後就會被抬起敬肅郡公府做妾的岳珊的母親。她因為與皇族有些個轉折親，今兒才有資格參加宮宴。胡碧芸越上不得台面，岳珊的機會就越多。做為岳珊的娘親，她心里自然極為高興。
太後向下看去，眼光在吳國公夫人林氏身上停留了片刻，然後喚道︰「吳國公夫人過來。」
林氏趕緊起身離席來到太後的面前，正要跪下行禮之時，太後便親熱的笑道︰「吳國公夫人不必多禮，就在這里陪著哀家。」
林氏心中暗暗叫苦，這不是把她架到火上烤麼，剛才太後連皇後太子妃的面子都沒給，這會兒偏給她這麼大的體面，她真不知道太後這是對自己另眼相看還是有意挖個坑給她跳。不管怎麼說，太後既然發了話，她便不能不遵從。于是林氏只得侍立在一旁，做起了服侍太後用膳的事兒。
太後對吳國公一家子都另眼相看，這是皇後早就知道的，可是其他的命婦，特別是外命婦們不知道，因此不免都暗自揣測起來。有頭腦靈活的直接想到是不是因為皇上貶吳王為吳國公，太後動了怒這才各種不給皇上臉面？可太後為什麼要這麼護著吳國公呢，就算皇上不是太後親生的，可吳國公與太後的關系更遠啊。
一場皇族家宴在並不怎麼和諧的氣氛中結束了，太後起身離席，眾命婦在皇後的帶領下躬送，只听太後說道︰「吳國公夫人，你陪哀家回宮。」
林氏暗暗叫苦，卻又不能不陪著太後。她是知道太後與吳國公的關系非同一般，可到底是什麼樣的關系，吳國公一直也沒徹底給她交個實底，所以林氏心中極為惶恐。原本吳王被貶為吳國公，她正應該加倍的小心謹慎，可是太後鬧了這兩出，生把她架到火上烤著，這滋味真是難受極了。
太後由吳國公夫人陪著回慈安宮了。外命婦們也都跪安離宮，只剩下無憂同大公主莊靈，太子妃，順寧公主，敬肅郡公夫人等人。
胡碧芸其實早就想走了，在宮里她要多不自在就有多不自在，只是走不得，她的丈夫莊烴還沒有命人進來傳話，她斷斷不敢一個人先行回府。
順寧公主莊嫣看到自己的親嫂子畏畏縮縮的樣子，心中又急又氣，當日添妝之時她也是見過胡碧芸的，那時的胡碧芸不是現在這樣，象個縮脖兒小瘟雞似的，連普通人家的當家女乃女乃都不如。
莊嫣心中著急，便上前行禮道︰「母後，兒臣久未見嫂嫂，不知可否請嫂嫂到兒臣宮中坐一坐。」
皇後微笑道︰「這有什麼不行的，你們是姑嫂，本就該多多的親香才是。」
胡碧芸此時完全沒有主意，就象水面上無根的浮萍一般，風一吹便四散飄搖。既然小姑子相請，皇後又同意，她便低眉順眼的行禮，隨順寧公主告退離開。
初夏時分，天氣並不是特別的熱，所以順寧公主並沒有引胡碧芸去西四宮房，而是帶她去了御花園，雖然御花園中已經不復春日繁花似錦的熱鬧，可是綠葉如蓋青梅初結，卻也別有一番況味。
胡碧芸有些不安的跟著小姑子，事實上如今的胡碧芸除了縮在自己房中之外，在其他的任何地方都會顯得很不安。新婚之時她受的打擊實在是太重了。到現在都沒有緩過勁兒。
順寧公主帶著胡碧芸來觀魚台上，這里比別處更涼快一些，周圍沒有什麼可以藏人的的地方，在這里說話比別處都安全些。
將身邊的丫鬟嬤嬤打發去沏茶取水果點心，莊嫣身邊只留下一個最最心月復的宮女彩絹，就連彩絹也沒能在觀魚台上服侍，只在階下听吩咐。
一路走來，胡碧芸一句話都沒有話，莊嫣心中不免有些氣苦，太子妃與胡碧芸一般都是嫂子，差距怎麼就這麼大呢。便是她與太子妃並不親近，太子妃得了什麼好東西也不忘記分給她一份，當然，並不是只給她一個人的，太子以下的所有皇子公主都有，就連宮外的大公主和萱華郡主也有。可看看胡碧芸，雖說是在府中守孝，可也不能就這樣把自己關起來啊，至少也時常打發人進宮請個安送點子小東西，也好不叫敬肅郡公府徹底被遺忘。
見等不到胡碧芸主動開口說話，莊嫣只能皺眉低聲叫道︰「嫂嫂，這陣子府里的情況怎麼樣，哥哥還好麼？」
胡碧芸立刻驚慌的搖頭道︰「不不，我不知道。」
莊嫣一愣，瞪大眼楮疑惑的說道︰「你不知道，難道你不是敬肅郡公府的女主人麼，怎麼能連府中的情況都不知道呢？」
胡碧芸用極低的聲音嚅嚅道︰「府中管事的是琴嵐。」
「什麼，琴嵐管家？」莊嫣幾乎不相信自己的耳朵，這怎麼可能，那琴嵐不過是個司帳女官，她有什麼資格管理敬肅郡公府的事務。「哥哥好糊涂啊！」莊嫣不禁低低叫了一句。
胡碧芸眼圈兒一紅，她忙用帕子捂著眼楮，不敢讓眼淚流出來。若讓人瞧見她在聖壽節中哭泣，這罪可就大了。
「你哥哥說我沒有本事不會管家，從前就是琴嵐管著的，如今還讓琴嵐管。」胡碧芸委屈的說了一句。
莊嫣忍不住狠狠瞪了胡碧芸一眼，她原本還想和胡碧芸好好談一談，現在看來完全沒有這個必要的。似胡碧芸這般得了勢就挺腰凹肚，遇到點困難就縮回洞中的人，怎麼可能立的起來。看來得和安國公府的大小姐岳珊聯系聯系了。
想到此處，莊嫣什麼都不想多說了，只淡淡道︰「既然是哥哥的意思，嫂嫂就听哥哥的吧。時候不早了，嫂嫂也該出宮回府了。」
胡碧芸只是怯懦卻不蠢笨，她自然知道小姑子不高興了，忙想描補一二，便怯生生的問道︰「妹妹，你在宮里還好麼？
莊嫣淡淡道︰」有什麼好不好的，就哪樣唄，如今我正守母妃的孝，平日並不出門。「
胡碧芸咬著嘴唇，好似是在下決心一般，終于她將一只藏在袖中的素藍荷包取出來遞給莊嫣，小聲道︰」妹妹，母妃走了，你在宮中也沒個照應，自己照顧自己吧。「
莊嫣看著胡碧芸遞過來的荷包不由的一愣，她真沒有想到胡碧芸會給她準備什麼東西。」這是什麼？「」這是我的一點心意，妹妹快拿著吧。「胡碧芸飛快的將荷包塞到莊嫣的手中。莊嫣拿著荷包，覺得沒有什麼分量，她知道里頭裝的必是銀票。沒想到胡碧芸還會給自己錢，莊嫣越發愣住了。
胡碧芸塞完荷包，便又沉默不語瑟縮著站在一旁了。此時宮女們前來送茶水點心，莊嫣親自為胡碧芸倒了一杯清茶，輕聲說道︰」嫂嫂有心，嫣兒謝過了。「
胡碧芸慌忙搖手道︰」不用謝不用謝。「
莊嫣心中暗道︰」這個嫂嫂雖然人蠢笨了些，可心還算是純良，她已經是哥哥的正妃，還是提點提點她吧。「」嫂嫂，如今哥哥和你都在守制，外人倒也不知道府里的事情，可也不能亂了規矩，你是敬肅郡公府的女主人，就得有女主人的樣子，不能一問三不知，那里可是你的家啊。「」我的家？「胡碧芸無意識的念叨了一句，莊嫣立刻說道」對啊，可不就是你的家。你是哥哥三媒六聘大紅花轎抬回府的正室夫人，就得有正室夫人的樣子。怎麼，這些二舅母沒有教導過你麼？「
胡碧芸澀聲道︰」母親教導過的，可是你哥哥是一家之主，他的話我怎麼能不听呢。「
莊嫣忙說道︰」並不是讓你不听哥哥的話。你該知道，這內宅之事本就應該由女主人管理，豈能什麼都讓哥哥操心呢。哥哥如今在府中用心讀，將來出孝之後便得為父皇辦差，怎麼可能被內宅之事綁住手腳呢？「
胡碧芸輕輕點頭道︰」妹妹說的極是，只是……「
莊嫣見胡碧芸吞吞吐吐的樣子心中不免有些個煩悶，只皺眉道︰」只是什麼呀，嫂嫂，你能不能說的干脆利落些？「
胡碧芸小聲道︰」只是我怕你哥哥，他很凶。「
莊嫣無話可說了，心中只有暗暗埋怨莊烴，妻族是他重要的倚仗，便是心中不喜歡胡碧芸，面子情兒也得做一做吧。為著宮婢琴嵐活打了正室夫人的臉，這種蠢事她的哥哥怎麼也能做的出來。
低低嘆了口氣，莊嫣說道︰」嫂嫂你該立也得立起來，回頭回頭我寫封信你帶給哥哥，看來今天我是沒有機會單獨和他說話了。「
胡碧芸連連點頭道︰」好好，我一定帶到。「
莊嫣見胡碧芸那一臉迫切的神情，心里真說不出是個什麼滋味，她不禁想道，若是萱華郡主季無憂做了她的親嫂嫂，哥哥會不會變個樣子呢？
莊嫣的想法注定是不可能實現的，如今睿郡王莊煜和萱華郡主大婚的婚期都已經定了下來，皇後將太子妃莊靈和無憂帶回懿坤宮，正在說著這件事。
太子妃知道婚期已經定了下來，可大公主莊靈卻不知道，因為春日里小妞妞受了風寒，身子一直沒有徹底好起來，所以莊靈便將絕大部分精力投入到照顧女兒這件事情上。皇後知道外孫女兒身子不好，便也不詔莊靈入宮耽誤她的時間。所以莊靈听皇後一說，便歡喜的笑道︰」這真是再好不過了，煜兒可盼著這一天呢。「
無憂在滿臉羞紅，眼中卻有一絲擔憂之色。畢竟可著滿大燕，再沒有那個姑娘家自己置辦嫁妝的，若是個孤女，通常會認個干親，由義父義母操持嫁妝之事。可以無憂現在的身份，還真沒有幾個人有資格做她的義父義母。無忌還小，也辦不了這樣的事情，無憂越想越發愁，一時真不知如何是好。
皇後見無憂眼中含憂，她知道無憂在擔憂些什麼，便笑著說道︰」無憂，到姨媽這里來。「
無憂依方走到皇後身邊，皇後將她攬在懷中摩娑著，向莊靈說道︰」靈兒，明日請你婆婆進宮一趟。「
莊靈心思極靈，立刻猜到了皇後的用意，便笑著說道︰」是，女兒回家就告訴婆婆。「
太子妃也猜出了皇後的用意，只看著無憂笑道︰」母後真真偏心，只偏著大姐姐，都不疼兒媳婦，這麼好的妹妹，母後都不想著留給兒媳。「
無憂也明白過來了，這是讓她拜衛國公夫妻為義父義母，也好讓衛國公夫人為她操持出嫁前的諸般瑣事。無憂拜衛國公夫妻做義父義母自是沒有問題的，只是嚴老夫人身子骨也不是很好，她真不忍心讓嚴老夫人操勞。只是無憂不好拒絕皇後的一片心意，只在心里思忖著，如何才能讓嚴老夫人不會太辛苦。
皇後佯怒的瞪了太子妃一眼，嗔道︰」就你會說嘴，無憂嫁過來，便是你長長久久的弟妹，本宮何曾偏心了？「
莊靈亦笑道︰」太子妃，你娘家妹妹多，可我們衛國公府小姐可少，我們可比你娘家更稀罕女孩兒呢。「
太子妃故意夸張的笑道︰」罷罷罷，真真母後與大姐姐親娘倆兒，我說錯了，認罰還不成麼？「
皇後指著太子妃笑道︰」這可是你自己說的，認什麼罰？「
太子妃笑道︰」就罰送一對夜明珠給無憂妹妹賞玩如何？「
莊靈立刻笑道︰」只送無憂怎麼行，還有母後和我呢。「
太子妃假意哭窮道︰」大姐姐天生一副好金算盤，弟媳都沒向大姐姐討賞呢，大姐倒來算計我的東西。母後，您說是也不是？「
皇後知道兒媳是和女兒鬧著玩的，便笑著說道︰」你們愛打官司便打去，本宮可不管。「
莊靈立刻扯著皇後的袖子連聲叫著不依，娘兒幾個笑鬧了一回方才停了下來。莊靈太子妃無憂三人見皇後似有倦意，便一起告退。
次日，衛國公夫人果然早早遞牌子求見。皇後命常嬤嬤將她接到懿坤宮，將自己的意思一說，衛國公夫人便歡喜的說道︰」多謝娘娘成全。「
皇後伸手扶起衛國公夫人，喚道︰」孟雪……「
孟雪立刻拿著一只並不大的小匣子走了過來，她將匣子放到衛國公夫人的面前，皇後方笑道︰」這里是十萬兩銀子，親家拿著給無憂置辦嫁妝。「
衛國公夫人慌忙說道︰」這怎麼使得。娘娘，我們衛國公府風風光光嫁女兒的底子還是有的。「
皇後笑著說道︰」夫人不要誤會，本宮是無憂的姨媽，她的娘親不在了，本宮原本該親自為她操持婚事，可無憂是要給本宮做兒媳婦的，本宮不好一肩挑兩頭。可也不能委屈了無憂，這十萬兩銀子是本宮這個做姨媽的一點心意，親家一定要收下。「
嚴老夫人想了想，方才跪下替無憂道了謝，將匣子收了起來。反正她在昨日听兒媳說過皇後的意思之後，已經同衛國公商量過了，拿出五萬兩銀子給無憂辦嫁妝，如今有了皇後給的銀子，便能將嫁妝置辦的更加豐厚了。皇家公主出嫁，嫁妝在十萬兩與三十萬兩之間，無憂這就有十五萬兩的嫁資，再加上各方的添妝還有忠勇郡王府出的一份嫁妝，無憂出嫁之時，必定有十里紅妝的陪嫁。
衛國公夫人回府之後，立刻擇了一個最近的黃道吉日，正式認無憂為義女，無忌素來是跟著無憂走的，他干脆也拜衛國公夫妻為義父義母，把衛國公夫妻喜的不行。原本他們就把無憂無忌當成自己家孩子疼愛的，如今有了這層關系，便越發親密了。
無憂無忌拜嚴信夫妻為義父義母，自然是要給還在坐月子的葉氏送喜信兒的。葉氏腦子很靈，她立刻猜到必是無憂的婚期定下來了。于是便讓女兒季維如代表自己去衛國公府觀禮，並讓季維如帶了一封信給大公主莊靈。
莊靈看罷信後，對季維如笑道︰」如姐兒，回府之後記得告訴你母親，我明兒就去看她。「
季維如雙膝微屈行禮，脆生生的應道︰」維如記住了，謝大公主。「
莊靈趕緊把小姑娘拉起來，左看右看上看下看，真真愛的不行，若不是岔著輩份，她都想讓季維如做自己的兒媳婦，虎頭今年十歲，莊靈已經開始為他暗暗相看媳婦人選了。
季維如回家之後將大公主的話實向葉氏稟報，葉氏笑著夸了女兒幾句，就讓她下去休息了。葉氏想了一會兒，命江嬤嬤進來，問她道︰」莊子上的家具打到什麼程度了？「
江嬤嬤的兒子正是負責管著莊子上打家具的這一攤子事，所以江嬤嬤對于打家具的進度很是清楚，便笑著說道︰」只千工床未得，其他的都差不多了。魯師傅說那方沉香木是極難得的上好料子，他必要加倍仔細的做出來，方不辜負這麼好的木料。夫人，那沉香木可只夠打一架千工床的。「
葉氏點點頭道︰」這個我早就知道，做陪嫁的床有一架就夠了。「江嬤嬤見夫人沒有明白自己的意思，忙小聲說道︰」哪小姐的喜床呢？「
葉氏這才明白過來，立刻皺眉沉聲道︰」嬤嬤你怎麼能這樣想呢，那沈香木本就是為我們為無憂尋的，如姐兒日後出閣，看她女婿的身份，打一架黃花梨或是紫檀的也就是了。無憂是做王妃的人，可憐她已經沒了爹娘為她操辦，若她的嫁妝不出彩，豈不會讓人看笑話。「
江嬤嬤張了張嘴，到底沒說出什麼，其實她心里也清楚，若沒有郡主和小王爺的幫助，季光慎一家只怕現在還住在城外的小莊子上，磕磕巴巴的過日子呢，哪里能有現在的風光體面。夫人也不可能將先夫人的嫁妝全都奪回來。只是江嬤嬤一向疼愛季維如，總想給她最好的，若那沉香木料夠做兩架千工床，江嬤嬤也就不說什麼了，偏偏只夠做一架，江嬤嬤的心到底要偏著如姐兒這個自家的小姐。」嬤嬤，沉香木極為貴重，並不是什麼人都有資格用的，若給了如姐兒，那便是給她招禍。我身前就他們姐弟三個，並不求他們大富大貴，只求他們能平平安安的過一輩子。你可記住了？「
江嬤嬤忙跪下道︰」老奴記住了。「
葉氏伸手虛扶道︰」嬤嬤快起來吧，你也是疼如姐兒，我並沒有怪你。「江嬤嬤這才羞愧的站了起來。
次日莊靈果然來看葉氏，葉氏也不多做寒暄，只單刀直入的問道︰」公主，國公爺和老夫人收無憂為義女，可是為了給她準備嫁妝，大婚之期可是已經定下來了？「
莊靈點頭笑道︰」季夫人說的沒錯，就定在後年二月初二。「
葉氏忙道︰」呀，只一年多的準備時間了，這豈不是太倉促了麼。「
莊靈笑道︰」還有二十個月的時間，準備起來也盡夠了。「
葉氏忙說道︰」公主，我們老爺雖然是庶出的，可也是無憂的叔叔，老爺和我自打家里條件改善之後便一直在為無憂攢嫁妝，金銀珠寶都好置辦，因此這些我們放到最後來辦，只有家具很費時間，我們老爺派人四處收集好木頭，已經請了東陽最好的木工師傅魯師傅在城外的莊子上給無憂打家具。「
莊靈聞言驚喜的說道︰」真的麼，我昨兒還和母親為這事發愁呢，日子緊，好木頭卻不容易找，正想清清庫房，將從前的老家具找出來，撿上好的料子翻新重做呢。你這里已經備下了木頭，那可再好不過的。季夫人，都有些什麼木頭？「
葉氏笑道︰」我們備下的料子有金絲楠，黃花梨，紅酸枝，紫檀和沉香木這五種，除了沉香木只有一方大料，勉強夠打一架千工床之外，其他的料子都夠打一堂的家具。「
莊靈喜道︰」你們竟準備了這麼多好木頭，真是有心了。這可解決了大麻煩，季夫人，我回頭就告訴母親，讓她不用為家具發愁了，只準備其他的就行。