京城，刑部監獄里面。
譚嗣同看著同房的肖某被獄卒拖了出去。
肖某是當做人證暫時羈押的，昨晚因為天氣寒冷，肖某抵擋不住，今晨譚嗣同發現他竟然被活活凍死。
譚嗣同神情自若，早就做好了赴死的準備。
他繞行室中，回顧往事，思索歷史與當前的變法斗爭，他覺得自己的遭遇類似漢朝的張儉和杜根。
「譚嗣同」
幾個獄卒端著飯菜忽然喊著他的名字行了過來。
獄卒打開牢門，班房小頭領上前道︰「請用酒菜。」
這就是斷頭飯嗎？譚嗣同看著豐盛的飯菜，看了獄卒們一眼，出聲說道︰「你們稍等」
譚嗣同從牢房里面撿起一根煤悄，龍飛鳳舞，憤而疾筆寫道︰
望門投止思張儉，
忍死須臾待杜根。
我自橫刀向天笑，
去留肝膽兩昆侖。
譚嗣同寫完之後，扔下煤悄，哈哈一笑，高聲說道︰「走吧，飯菜就不用了。」
哪知，班房小頭領贊道︰「好詩」
接著，訕訕一笑，道︰「先生，此不是斷頭飯，只是小的們的一點心意。U點com」
譚嗣同聞言，坐下吃了兩口，說道︰「既然準備下毒，我譚某也如你們所願。」
班頭對身後幾名獄卒稍微一示意。
幾人退下，關好牢門。
班頭走到譚嗣同身邊，俯身低聲說道︰「先生，直隸提督葉將軍已經領兵前來京師救皇上，老佛爺焦頭爛額，那里還會想到先生。」
譚嗣同一愣，放下筷子，有些不信的問道︰「你是葉之魁武毅軍進京救駕來了。」
「不錯，今日傳來消息，直隸總督榮祿已經被葉將軍誅殺，李中堂和葉將軍組成討逆大軍，奉皇上密詔，出兵京師現如今正在路上，小的恐怕京營人馬抵擋不住，特來向先生你來報喜了。」
譚嗣同面露喜色，這個國家終究還是有正義之士，忠貞之輩。
「先生若能逃得此劫，還望記得今日小人相報之事」班頭說了半天終于說出心里話。
譚嗣同內心歡喜，臉上也帶上了幾分笑意，指了指門口。
班頭會意，轉身退下。
譚嗣同倒下一杯酒，酌了一口，拿著筷子敲著唱道︰「對酒當歌，人生幾何，……」
頤和園，仁壽殿。(看小說就到葉子•悠~悠)
慈禧一連寒意坐在龍床之上。
低下十幾名滿清中樞大臣低著頭不敢出聲。
「哀家養的都是一群飯桶嗎？關鍵時刻你們一個個都沒了聲音，李鴻章和葉之魁這兩個逆賊就要攻入京師來了。剛毅，平**注意多，你說說。」
剛毅哼哧了幾聲，說道︰「老佛爺，宋慶已在路上，盛京將軍依克唐阿和吉林將軍長順已經奉旨領兵出發，相信不用多久也可到達京師。」
慈禧拿起案頭的璽印就往剛毅頭上砸，怒道︰「宋慶幾千人馬能擋得住三路賊軍，等長順和依克唐阿入京，哀家的尸骨怕早就寒了。」
慈禧又問道︰「其他各省督撫如何反應，山西巡撫胡聘之呢？保定府統領王佔奎呢」
慈禧連說兩個離京師較近的地方，她也是怒火攻心，都不想想胡聘之為洋務主干將，參加制定了維新變法，慈禧前日還琢磨著怎麼收拾他，而王佔奎是淮軍統領，兩人能帶兵救駕才是見鬼。
軍機大臣孫毓文錚錚有聲的說道︰「老佛爺休得著急，京師有南苑新軍一萬余人，加上巡捕五營，足以抵擋賊軍。」
慈禧殺了孫毓文的心思都有了，這個老不死的哪壺不提那好，南苑新軍是些什麼貨色，慈禧比誰都要清楚，要她相信南苑新軍能抵擋得住武毅軍，還是讓她相信母豬會上樹比較容易。
慈禧理都不理孫毓文，剛毅只好上前說道︰「老佛爺，胡聘之和王佔奎與亂賊走得極近，應該不會前來護駕，兩廣總督劉坤一復電︰此亂命也，不奉詔。其他督撫，其他督撫…」
「其他督撫如何？」慈禧心里不妙的問道。
剛毅擦了一把汗，跪下說道︰「其他督撫要不就是沒有回電，要不就是勸老佛爺您退位，將大權交給皇上。」
慈禧大怒，道︰「這幫狗奴才，平日表現得中性耿耿，一有事，一個個都推三阻四，真是氣死哀家也。」
徐桐上前說道︰「老佛爺，不如請其他各國相助。」
禮親王世鐸勸道︰「老佛爺，各國列強狼子野心，不可輕求啊。」
慈禧冷哼一聲道︰「哀家都快身首異處了，還管得了許多，寧與友邦，不與家奴，李鴻章和葉之魁想挾天子以令諸侯，這大清是我滿人的大清，就算哀家把他砸得個稀巴爛，也休想讓葉之魁之流得到。」
慈禧不傻，當然會想到葉之魁不光是‘保皇上，肅宮廷’那麼簡單，光緒是個什麼樣的人她最清楚，只怕到時懦弱的光緒還被葉之魁和李鴻章操控，朝中大權必然被一幫漢臣把持。
輔國公載瀾推了推身邊的載漪。
載漪得意洋洋的上前說道︰「太後，義和團都是出萬死不顧一生，以赴國家之難的義民，如今這些人都已經被奴才收服，可堪一用，奴才奏請太後讓我領著他們與葉之魁交戰。」
載漪把自己當成了救世主，虎目對著眾位大臣一掃，不無得意的說道︰「奴才府上就有好幾千拳民，京師有一萬拳民，直隸有好幾萬拳民。奴才相信，就算是他葉之魁三頭六臂，也抵擋不住奴才的義和團。」
慈禧不信的問道︰「武毅軍兵強馬壯，火器犀利，義和團大刀長矛能抵擋否。」
載漪頭一揚，撇撇嘴回道︰「奴才義和團有神靈相助，刀槍不入，定教它葉之魁有來無回。」
徐桐附和道︰「老佛爺明鑒，奴才也親眼看過火槍對義和團無用。」
「天下竟有如此神功，瑞郡王，莊親王你二人即刻招拳民入京。」慈禧大喜，像是落水之人發現了一兩根救命稻草。
「剛毅，哀家封你為九門提督，統領巡捕營和八旗步兵營、南苑新軍，與瑞郡王，莊親王一道護衛京師安全，孫毓文，你與各國使館通信，求他們領兵前來救哀家，只要能保我大清不倒，條件可以好商量。」慈禧連連下令道。
「奴才等領命」幾人找到了主心骨一般，趕緊下去。