葉之魁好不容易才從賢良寺逃了出來，盛老兒簡直是太熱情了，簡直就是老岳丈看女婿越看越喜歡，恨不得立刻就將這門親事給定下來，葉之魁只有頻頻祭出葉志超才逃月兌，但是他自己知道逃不了幾天，有李鴻章做媒，葉志超不可能拒絕，葉之魁只有往好的方面想︰好在沒有確定要娶老盛的那個女兒，要是到時真的沒有合自己心意的，他不介意指著老盛還沒滿月的女兒說道就她了！
回到葉府之後葉之魁便召集了見仁時吾、包不同、屠夫等一眾心月復商議今日發生所有事情，葉之魁先將入宮覲見慈禧後又去賢良寺拜見李鴻章的事情詳細的說了一遍，說完之後等著眾人的分析。
包不同久歷官場，對里面的一些道道彎彎很是清楚，說道︰「葉少，看來老佛爺多半會將新軍交予你操練。」
葉之魁點頭表示同意，今日從慈禧的話語中不難看出她屬意自己去練新兵，而朝廷之所以要督練新兵，那是因為中日甲午戰爭中，淮軍的很多將領都表現得桀驁不馴，大多听調不听宣，至朝鮮戰爭結束之時，都沒有幾只部隊能按原本的計劃入朝。
無論是淮軍開始糜爛了也好，還是那些將領保存實力也好。朝廷已經不能在容忍地方團練勢力這麼大了，所以急需要操練新軍由朝廷中樞直接控制與地方抗衡。
葉之魁接著說道︰「操練新兵我們在朝鮮已經有一定的經驗了，不過我還是希望你們能將那些資料再行整理一遍，使之變得條理分明，簡要易懂，另外還需要多聘用一些西洋軍官，這部分由我來辦，我會聯系德國的一些同學，請求他們幫我注意一些人才，我們不練則已，如練則一定要練出一只精兵來，不但要成為大清之精銳，還要能與西洋諸國軍隊相抗衡。」
幾人听到葉之魁如此說都是熱血沸騰，回應道︰「既然葉少有此雄心壯志，屬下等只有竭盡全力了。」
溫白山欲言又止，最後還是說道︰「葉少，屬下認為你該盛家聯姻，這不但使中堂大人對你放下心來，而且盛家本身也是豪門大家，門當戶對！」
屠夫聞言臉皮跳了一下，並沒有出聲，葉之魁說道︰「此事我自會和伯父再行商量。」
接著又向見仁時吾開口問道︰「我們從朝鮮帶來的一批財物用得如何？」
見仁時吾無奈的笑道︰「回葉少的話，這段日子小人大肆送禮，已用的十之八九了，這些都已經記賬上了，只是小人實在想不到大清朝的官員會如此貪婪，一個個胃口都很大，尤其是那些王室成員，簡直個個就是吸血蟲，要不是小人精打細算，恐怕早已花完了。」
葉之魁想了想，說道︰「如此，便停止送禮，宮里那位已經開始注意到我，如今不再是送禮之時，只是財政方面，倒是不用很擔心，從聘卿那邊傳來的消息，朝鮮藥廠已經開始向日本和美國銷售海－洛因，而且都賣得不錯，可以說是財源廣進，而朝鮮銀行已經被我改名為亞洲銀行，準備在江蘇（葉志超將赴任江蘇巡撫）等地先行開數十家分行。所以屠兄你需要從一些錢莊或外國銀行中多挖一下金融人才，這次我不想再找中堂大人幫忙！」
屠夫連忙記了下來，幾人又商議了一些其他重要事項，葉之魁覺得自己手下的商業人才太少，最終又叫屠夫多多注意這方面的人才，直至深夜諸人才才不得不散去休息。
盛家在京城有一處府院，因慈禧六十大壽，盛家很多小姐公子哥都專程從蘇州趕到京師湊熱鬧。
穿過富麗堂皇的大廳，從西廂房中傳來一陣鶯鶯燕燕的嘰喳聲，盛家三位尚未出嫁的小姐正在這廂房中嘻嘻鬧鬧，一位年紀稍長，雙十年華，是為盛家三小姐，長得淡雅月兌俗，修項秀頸，雪膚花貌，體態修長；一位碧玉年華，是為盛家四小姐，面上微施粉澤，青春靚麗，活潑可愛，嘴巴正在講個不停；最後一位金釵之年，是為盛家五小姐，身體尚未長成，顯得嬌小調皮。三姐妹正在談論近日京師發生的一些趣聞軼事。
卻有三小姐盛惠頤的丫鬟大驚小怪的急跑進來，邊進門還邊著急的說道︰「小姐！三小姐不好啦，我听到五爺說老爺將你許配給了一個打仗的將軍叫做葉之魁。」
三位小姐聞言急忙停止談話，仔細听著丫鬟將緣由娓娓道來。
盛宣懷先後娶了六位太太，其他沒有進入他門中的「女朋友」更是數之不清，當然能和他一起入京來的幾個女兒都是六位太太所生，極得寵愛的千金，其中三小姐和四小姐是刁夫人所生，可惜刁氏已經去世好些年了。
如今盛府的女主人是繼室莊夫人，莊夫人出身書香門第之家，她也是五小姐的親娘，一听要與葉家聯姻，打听到葉之魁的情況，原本考慮的是自己的親生女兒，可惜她親生女兒還小，沒辦法只好想到了性子端莊婉約的三小姐盛惠頤了。盛惠頤雖不是她親生，但平日兩人關系不錯，況且盛惠頤知書達理很得盛宣懷疼愛。
三小姐盛惠頤因母親去逝的早從小便很會照顧自己，氣質沉穩，待人接物禮貌周全，知書達理，很得長輩的喜愛。
丫鬟火急燎原的將話講完，卻見四小姐是一幅不驚不喜形態，不由一愣，自家小姐這是怎麼了。
五小姐盛關頤還是個小女孩子，似懂非懂的說道︰「三姐姐，打仗的將軍是不是很厲害啊，要是他做了我的姐夫，我也可以去打仗了。」
按說這些從小長在深閨之中的大小姐們應該不知道外面的消息，但是由于盛宣懷平日為人較為開明，小姐們對外面的花花世界又很是向往，從丫鬟下人各種渠道倒是听到不少小道消息。
四小姐盛樨惠與盛惠頤是一母所生，已經懂事，說道︰「三姐，那個葉之魁好像就是前日在老佛爺壽宴上送了老佛爺一個叫電影的西洋玩意，我听爹爹說過，很是有意思，里面跟真人一樣。只是沒有問爹爹他人長得如何？不如小妹去幫你打听一翻。」
盛惠頤搖搖頭回道︰「四妹就不要做不相干的事了，爹爹還沒和我提起這回事，事情真假尚未可知，再說我們高門大宅的女子，哪有自己選擇丈夫的權利，即便你打听到再多事亦于事無補，不過是徒增煩惱罷了。好了，你們都回房去吧，三姐我要休息了。」
兩個妹妹退下去之後，盛惠頤不由自主便想起了葉之魁，事實上她比兩個妹妹都要了解葉之魁。
盛惠頤自小沒了母親，而父親又整日不在家，小時候便喜歡纏著五叔盛星懷，最喜歡听他講外面的一些趣事，這次盛星懷從朝鮮回來之後也不另外，盛惠頤又去纏著他要他講在朝鮮時發生的一些逸聞趣事。
講述過程中，盛星懷提得最多的就是葉之魁了，盛惠頤從五叔的話語中不難听出他對葉之魁敬仰羨慕之情，听出葉之魁是一個有勇有謀的好將領，可惜又听到五叔說葉之魁與朝鮮王妃的一些不清不楚關系，而且葉之魁身邊還有一位非常疼愛叫小玲瓏的紅顏知己，前幾日又听說葉之魁在城門口調戲良家女子。
試問天下間那個女子不希望自己丈夫只愛自己一人，只娶自己一個，當然這在那個年代顯然是不可能，不過好歹最愛的一個得是自己吧，葉之魁有紅顏知己她盛惠頤倒能接受。
盛惠頤不能接受的是听到葉之魁在城門口調戲良家女子，已經打心眼里把他看成了一個公子，對這樣的人，即使是再有才，她盛惠頤也是極為不屑的，可惜又能有什麼辦法，這就是身為大家閨秀的宿命，難道就這麼任命了？盛惠頤這樣問自己！
葉之魁當然不知道自己現在已經被一介女流給惦記上了，他正頭疼著呢！葉志超不久回府之後得到李鴻章做媒的消息，根本沒有給葉之魁說話的權利，便一口答應了下來，葉之魁現在很頭疼怎麼和小玲瓏說這事。
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