在岔路口前.一心想著上陣立功的李元昊招來張元.說是要要分兵而進.當時嚇的李元昊魂都丟了大半.
這混賬.還真按照錢中軍的話來了.還真要分兵.那這一戰就真的再沒希望了.想到此.趕緊上前.拉住李元昊的馬韁繩.苦苦阻攔.「闖賊勢大.且那闖賊智計百出奸滑無比.我等本就軍少.如果再分兵更加力弱.這本就範了兵家大忌.更何況將軍只帶一千本兵馬隊孤軍前行.豈不更加凶險.萬一為奸人所乘悔之晚矣.」
李元昊不屑的哼了一聲道；「兵法上說兵貴神速.打的就是一個出其不意攻其不備.如過都向你這樣.小腳女人般磨磨蹭蹭.那要什麼日子才能達到戰場.這樣緩慢.豈不是給那賊人留出戰備時間.等人家戰備充分.那就要多少兄弟的性命來填.」說道這里.把嘴一撇拿眼楮斜看著張元不屑的道
跟我這百戰將軍談兵法.你個小商人還女敕的多.當下不屑的道︰「在你等眼里那闖賊如紅洪水猛獸.但在我李某眼里卻是烏合之眾土雞瓦狗.只要我的大軍一到.定是摧枯拉朽一戰勝之.再者.我巴不得他見我孤軍深入來與我大戰.那樣我就會聚殲賊寇與野地.輕易得了黑虎寨立下不世之功.到那時我也不會少了功勞與你分潤的.」
張元剛要上前再說.卻不想跟隨自己來的那個默默無聞的十七弟卻搶步上前.對著李元昊恭謹道︰「將軍誤會我家大人.實在是兵凶戰險.萬萬需要謹慎才是.一旦貪功冒進折損了朝廷兵馬.到時候巡撫都司怪罪下來卻是潑天的禍事.」
這話看似一片忠言.但什麼是貪功冒進啊.這話听在一向心高氣傲的李元昊耳朵里就猶如當面罵街.怎麼能讓他忍受.當下勃然大怒.一馬鞭子抽了過去.大罵道；「你是哪里冒出來的東西.竟敢指責你家爺爺不是.你家爺爺我在陣前殺敵之時.你個小崽子不知道還在哪里尿床.出征之時說此喪氣話.難道不知道我的刀夠快.」
越說越氣.回身大吼道；「中軍何在.與我拿下這廝.推到路旁給我砍了.」
中軍得令.也不廢話.帶著幾個親兵如狼似虎的沖上來.把那個十七弟拉下馬來.一頓拳腳後捆了.就要推到路旁砍了.
那十七弟卻沒顯現半分慌張.反倒是眼楮里閃現一絲智計得逞的笑意.
張元一見.忙死死的抓住自己兄弟的胳膊不放.大聲對李元昊求告道；「將軍開恩.請莫動手.我家兄弟年紀小不會說話.觸犯了將軍虎威.萬望將軍饒過我家兄弟.」言罷當下給李元昊跪下.
張元的一幫兄弟見無故要斬殺自己兄弟.當時各個氣憤填膺.手按刀柄.兩眼如火般盯著李元昊.只要一個不好就是兵戎相見.
李元昊的手下親兵也個個拔刀相向毫不示弱.兩邊一時間劍拔弩張.一場火並眼看就是一觸即發.
一個總督派來隨軍的贊畫見勢不好.忙打馬上前拉住就要拔刀的李元昊胳膊.急切的安慰道；「將軍息怒.萬萬不可莽撞.」
「你給我滾開.今天我不宰了這小王八蛋我就不叫李元昊.」
「將軍請息怒.請听我說.」那贊畫語帶哀求道.
李元昊手下中軍趕緊過來.在李元昊耳邊一陣嘀咕.這才讓暴怒的他冷靜下來.這才想起.這贊畫是總督大人派來的.中軍無論如何也得罪不起.既然人家語帶哀求.壓壓怒火心有不甘的道；「有什麼話.說.」
那贊畫也忙把嘴湊到李元昊耳邊急切道；「將軍你好糊涂啊.」
李元昊一听更是把脖子一扭瞪著眼楮道︰「什麼.你說我糊涂.我哪里糊涂啦.」
李元昊最不愛听的就是這話.
「將軍請听學生一言.」那贊畫趕緊陪著笑臉解釋︰「將軍.這張元雖然出身卑微.但現在巡撫大人正是焦頭爛額要錢無錢要兵無兵的時候.正要依仗那張元出錢練兵.你得罪了張元就等于得罪了巡撫的錢袋子.巡撫還能饒過你嗎.不要以為你剿滅了闖賊就萬事大吉.這陝西地面還有無數桿子山寨需要剿滅.那就是無數的錢糧.你出得起嗎.」
李元昊聞听贊畫一言.真如醍醐灌頂.心中好是後怕.殺一小商人不怕.但因此得罪了巡撫那就大大的不妥了.現在文官視武將為草芥.尋個由頭把自己殺了泄憤.最後朝廷連一個責問都不會有.豈不冤枉.
「還有就是.將軍想過沒有.你若殺了張元兄弟.那以後你的親軍糧餉從何而出.指望著朝廷撥付.你也不是不知道這期間的艱難.你現在兵強馬壯器械完備糧草充足.不都是拜張元所賜.你一旦得罪了他.這些都不再有了.你的親軍就會立刻四散.那你這個副總兵還是個什麼.不但如此.還會讓人說你忘恩負義.對將軍的名聲也是不好.」
李元昊心中雖然依舊不忿但事實卻是如此.得罪了張元那也是跟自己的錢袋子兄弟們的飯碗過不去.想想原先自己這幫兄弟衣食無著困頓萬分的情景.當時心中一黯.咬咬牙把馬鞭一甩道；「有贊畫和張老板求情.現今就饒過小崽子胡言亂軍之罪.」
張元聞听長出一口氣連忙跪倒磕頭；「謝謝將軍不殺之恩.謝謝將軍不殺之恩.」
「但是死罪得免活罪難饒.來人.打他二十軍棍以儆效尤.」
得到將軍吩咐.那幫親兵不由分說拖下去就是一頓好打.那十七弟倒也硬氣.雖然打的死去活來.但就是一聲不吭.讓張元的這些兄弟悲憤之余也暗暗佩服十七弟沒給張元丟臉.
打過了張家十七弟.李元昊心中氣憤略有平復.舊話再提.問那張元道；「張老板.這分兵進擊之策你有什麼話說.」
張元看向那贊畫.卻見那贊畫只是皺眉不語.當下心中長嘆一聲道；「就依照將軍軍令行事吧.屬下現在就命人撥付三日干糧與將軍.祝願將軍旗開得勝馬到成功.掃平闖賊為朝廷立功為張元報仇.到凱旋之日我再為將軍擺酒慶功.」
「好.那就有勞張老板費心.你就等待我的捷報吧.」說完再不看張元一眼.
張元無奈.命身邊兄弟扶起十七弟到後軍檢點糧草去了.
延安經由南泥灣到黑虎寨都是人際罕至的荒僻小路.大軍行動本就不便.輜重車馬更是難行.張元不計前嫌.盡量的多湊馱馬毛驢馱載糧草器械.為此不惜把一些大車的捥馬都卸下來交割給李元昊馱運物資.那些大車寧可讓鄉勇幾人推著前行.
這讓隨軍的贊畫暗暗點頭稱贊.李元昊見張元不計前嫌依舊對自己上心盡力.當下心中也是有些不忍.在交割之時.對那張元拱手道；「張大人辛苦.這一路行去雖然是大路.但也要小心為上.會合了甘泉衛所等我消息將令再決定行止.你們鄉勇畢竟都是戰力不強的.不要逞強貪一時之功壞了性命.」
張元也很感動.畢竟這是與李元昊共事以來.第一次這樣和顏悅色的說話.但現在雖然知道這李元昊恐怕是凶多吉少.但還是恭敬的道；「多謝將軍關懷.屬下定當遵守將軍將令.大張旗鼓的前行.希望能為將軍吸引更多的賊人.」
「好.那就這樣了.某去了.」言罷打馬帶隊呼嘯而去.
張元還帶說些什麼.但想了想就忍住不說.回到自己隊伍里安排下後下令出發.三千鄉勇開始慢慢的逶迤前行.
由于運輸的馱馬毛驢都被派去李元昊那里.還有許多大車需要人力推動.大軍行進更見緩慢.一日也不過是二十幾里.這要趕到甘泉是要不下十日才能到達.各路大軍更是月兌節.看看已經慢慢消散的李元昊大軍的塵土.張元不由長嘆一聲.對這次出兵更是前景堪憂.搖搖頭趕到後隊看望那個十七弟.
見十七弟趴在一輛大車上.小臉慘白.上前探視一番.趁左近無人小聲愛憐的責怪道；「為激那腌東西爭功走小路.差點搭上自己一條大好性命.值得嗎.「
「為哥哥大事.為張家和依附于哥哥的各家子弟.兄弟我這條性命丟了又有何惜.」
張元手停了下.看看兄弟那堅毅的眼神心中大慰.也不再多說.吩咐人將兄弟送回延安府邸將養.臨走時候.那十七弟欠身再次對張元道；「哥哥身擔各家復興大任且不可犯險.」
張元感動道；「我知道了.好好養傷.傷好了才能幫哥哥做大事.」
依依不舍的送兄弟走遠.張元正要追趕大軍.突然見李元昊去處塵土大起.一人一騎飛奔而來.那人在馬上高呼；「張大人慢走.等等下官.」
張元聞听好奇的打量.原來是那贊畫.忙打馬上前迎候.「先生為何去而復返.難道將軍有軍令傳達.」
那贊畫在張元面前勒住戰馬.仔細看看張元突然大笑道；「就那腌貨還能有什麼將令.我是來尋張大人做伴的.」
張元大奇.那人見了也不多說.只是微笑問道；「你那很遠機智的小兄弟傷勢可穩定了嗎.」大家都是明白人.張元馬上就明白了原委.當下下馬一拱到地；「先謝謝先生搭救我家兄弟.再感謝先生助我.」
「哈哈哈.」那贊畫大笑著下馬還禮道；「那廝要去送死.我卻還想活的長久些.所以趕回來到張大人這里尋口飯吃.張大人不要趕我走嘔.」
「求且求不到.哪里還敢慢待.先生不要嫌棄我廟小就好.」言罷兩人一起哈哈大笑.張元心中的那點郁結都隨著這大笑雲開霧散了.