朱宏一時結舌，心里疑惑往年也不見老太太問上一句，怎麼隔了這麼多年才問起來，只思索一瞬，他便道︰「老奴給了的啊，老夫人吩咐下去的，奴才哪敢不照著做的。」
他不知道喬婈已經到了響水城，也不知道喬老太太已經和喬婈見過面了，便以為另一個當事人不在此地，他只要咬緊一套說辭便可以糊弄過去。
喬老太太見他還想著蒙騙自己，心里面那口怒氣反倒沉靜下去了，她招了招手，外面便進來兩個身材粗壯的婆子，其中一個手里拿著大拇指粗的麻繩。
朱宏見那兩個婆子一上來便捆了自己的雙手，立馬瞪著她們喝止︰「做什麼你們！」
喬老太太道︰「你既然不老實承認，我也懶得再多問了，庫房是鎖著的，鑰匙在太太那里，等太太歸家，便去請了她開庫房，拿了你的賣身契出來，到時候著了人牙子，把你發賣了便是。我喬家，可留不得你這樣在主子面前也心眼多的奴才。」
朱宏冷汗淋淋，掙扎著大叫︰「老夫人，我是太太買回來的，您不能就這樣我給賣出去啊！」
「把人先拖下去院子里跪著罷，把嘴賭上，別叫他嚷嚷。」李媽媽揮了揮手，隨後扶著喬老太太往後面內間走去。
在回來的路上，李媽媽把事情跟喬老太太說了之後，喬老太太就在想︰喬府中歷來有點什麼事情都瞞不過張氏，這銀子被朱宏克扣下來的事情，十之**也是她指使的，要不然的話，朱宏沒這麼大的膽子，敢幾年下來連一兩銀子也不給婈姐兒送去。
她倒是想看看，這次張氏是為了維護奴才不顧她這個婆婆，還是還顧著婆婆的臉面不理奴才。
朱宏被兩個婆子堵著嘴捆上的事情，很快傳遍了喬府，使得府中的下人們都戰戰兢兢，以為朱管家犯了什麼駭人的大事。
劉媽媽平常的日子，都是留在府中幫喬氏管理後院，听說了此事後，立即派了人去通知還在鋪子里待著的張氏。
張氏眉頭一凜，當即便放下手中的事情回了喬府。
她也很久沒見過老太太發這麼大的脾氣，自四年前搶女婿的那時，她氣急了一時口不擇言的對老太太出言不遜之後，她們婆媳的關系，就連表面的客氣都沒有了。
她一進老太太的院子，便見朱宏精神頹喪的跪在院子里，額頭的血跡已經凝固，灰色衣襟前被血跡染了一小片。
她暗瞪了一眼朱宏，等進了正廳，老太太正在看似很悠閑的喝茶。張氏拿不準老太太為了什麼事發這麼大的火，規規矩矩的行了禮，也沒听見老太太叫她坐，便模樣老實的站在一旁。
沉默了一會兒，張氏開口道︰「我看他額頭的傷是不是應該先叫大夫來處理一下？看上去好大個口子。」
喬老太太放下茶杯，慢聲道︰「放心吧，死不了人的。」
張氏問道︰「府里丫頭來說，只听說您要拿了朱宏的賣身契將他發賣了，但畢竟跟了喬家這麼多年……也不知他做了什麼錯事？」
喬老太太抬眼看了張氏一眼，見她神情中略帶慌亂，不由得道︰「看來你與他還真是主僕情深，當年我在床上躺了幾日差點去了，也不見你這般為我焦急。」
張氏獨自站在那里，面色一時難堪。
喬老太太輕哼一聲，指著院子外的朱宏道︰「這蠢材到如今還想糊弄我，早年我曾私下里給婈姐兒銀子，卻全叫他貪了去，要不是這次得知婈姐兒也來了響水去看望了一番，竟不知我信任的奴才也會這般蒙騙我這主子。」
張氏頓時松了一口氣，緊繃的雙肩也放松了下來，她道︰「雖然您說當年您有給婈姐兒銀子的事情我不知，但既然是這樣，朱宏貪了主子的錢財，這種人確實不該再留他在府中。我這便叫人取了他的賣身契來給您，隨您處置。」
張氏答應的爽快，喬老太太倒是吃了一驚，她本來還以為張氏定然會與她爭執一場，然後她借此機會，抬出長輩的身份來壓制張氏一番才行，卻沒想到她居然這麼痛快交出了朱宏。
喬老太太拿著朱宏的賣身契的時候，總覺得心里有點不踏實，又覺得自己是個賤性子，張氏不與她爭她心里反而不舒爽了。
李媽媽也以為，這一對婆子勢必會再次大吵一架，也就沒想到居然會這麼平靜的解決了這件事情。不容她多想，喬老太太便把那賣身契交給她，讓她著人把朱宏交給人牙子。
李媽媽下去後，張氏在出院子前，問老太太︰「您說喬婈也到了響水嗎？」
喬老太太淡淡的嗯了一聲。
張氏道︰「再怎麼說，也是喬家的女兒，待今晚老爺回來，便與他商量一下，把那兩姊妹接回府中居住如何？」
喬老太太抖動肩膀笑了一下，她說︰「你要是真想，便去接吧。」也要看人願不願意回來才行，如今這喬府，她可不稀罕，也不會輕易賣你面子。
張氏不理會喬老太太不陰不陽的態度，恭恭敬敬的告了禮便離開了。
喬老太太盯著她的背影，總覺得張氏的態度與往回面對她時不一樣，卻也不知道該往哪里去追究，只得放下不去想。
張氏一離開老太太的院子，原本還帶著一絲微笑的臉立即如同染了一層寒霜一般，冰冷的可怕。
劉媽媽從旁邊竄出來跟在她身邊，只見張氏對她一招手，她便附耳過去，耳語一番後，就見劉媽媽神態嚴肅的走開了。
第二日一早，喬婈才用了早飯，前面的女婢便來說司當家的來了，正在正廳候著。
喬婈想起才看過的賬簿，便先去拿了茶葉進項的記錄，才慢吞吞的往正廳走去。
喬婈覺得這人就是受不得福，才來這里連厚衣服都沒兩件的她，也不見得這般的怕冷，大冬天還敢下水捉魚，如今不過是吹點小風，她就覺得冷得不行。又加上昨日半夜，下了一場小雨，本就冷的天溫度更是降低了幾分，她這就圍上了毛絨絨的圍脖了。
進正廳的時候，正好捂著嘴打了個哈氣，叫司長風瞧見，不由取笑她︰「才起就這般的困頓了？莫不是要冬眠了？素來只听過動物冬眠的，從來沒听說人還冬眠的。」