確實，家里的衣服近來不大講究，都過于粗糙了些，且夏日到了，也該置辦換季的衣裳，秦亞茹干脆請了幾位手藝極好的繡娘。
女人沒有不愛漂亮的，尤其是小秀，青春正好，本就該打扮的和鮮花一般嬌女敕，女孩子，不趁著年輕好好打扮，等到老了，想扮女敕都不容易。
閑來無事，秦亞茹和小秀帶著女使，坐在院子里的陰涼處，給家里的大大小小一起做些零零碎碎的小東西來配衣裳。
日子過得也算是悠閑自在。
不一會兒，繡了一片荷葉便覺得沒趣兒，小秀嘰嘰喳喳地喊著要女使們給她去拿點心吃，趴在桌子上拿著畫筆，畫池塘里搖頭擺尾的紅鯉魚。
秦亞茹看著她笑，都說小秀是才女，其實她家的小妹妹琴棋書畫雖然都還算會一點兒，可是那樣兒也不太精。
彈琴最多不磕磕絆絆，下棋能下贏了大郎，書法落在剛給幼童啟蒙的先生眼里，或許可贊一句好，畫畫嘛，認認真真地畫上一個時辰，漂亮的紅鯉魚還少了一只眼楮，也不知道是她忘了畫，還是本來畫的就是獨眼魚。
院子里林木茂盛，風到也清涼，暑氣不重。
秦亞茹攏了攏妹子的秀發，抿唇而笑︰「你若是歡喜，就莫要躲著趙子常，這事兒，或許還是有希望的。」
最近一段時間，本來和趙子常好的連粗心大意的秦文淵都看出不妥的小秀，忽然與那人疏遠起來，書也不去讀了，見了面也是客客氣氣。
趙子常記得抓耳撓腮，秦亞茹卻是心里難受，當初小秀不顧那家伙的身份，和那人走得極近時，她心里不好受，怕妹妹將來傷心難過，卻也不想阻止。但現在她妹子‘幡然悔悟’。主動遠離，她也一樣輕松不起來。
「小秀，其實……」其實咱們秦家能平反的，等平反之後，你也是書香門第出身的大家閨秀，便是那人是王孫貴族，也不是不能嫁。
秦小秀笑眯眯地擱下毛筆。抱著膝蓋倒在秦亞茹的懷里，笑道︰「姐，我現在還記得，那一天是十月初八，剛下過雪，天冷的厲害。我和一群等著發賣的小娘子立在一塊兒。」
「教坊司的花車來的最早，站的位置最好，顏色好的，長得秀氣的，都得緊著教坊司先挑選，顧媽媽掐著我的臉，說我生得好，養幾年是當頭牌的料。」
「那會兒我凍得瑟瑟發抖。咬著牙不肯哭。就看見對面有一裹著紫色大氅的少年郎，望著我們這群小娘子直抹眼淚。他爹立在他身邊小聲勸慰，告訴他，我們這些嬌嬌女敕女敕的小娘子，被買回去也會好好養著，誰也不會受罪。」
「好半晌，那小郎君才止了淚，還把自己的大氅月兌下來給一個赤著足的孩子穿上，我那時就覺得，天底下還是心懷慈悲的好人多，便是遇見了難事兒，也要活下去，還要高高興興的，不能老想著苦熬。」
秦亞茹心里一酸——她總覺得自己苦，但她不過是被當成金絲雀養在郡馬府罷了，不缺吃穿，也沒人作踐，與她相比，妹妹才是真苦，上輩子還為了不讓她難過傷心，從不說她是去了教坊司，編造了一堆謊話來安慰她。
秦小秀沒有她姐姐那麼多的心思，她一向看得開︰「以前我覺得做他的紅顏知己也不錯，反正像我這般在教坊司里長大的女孩子，想找個實心實意，不介意我過去的男人實在很難，沒想到，他竟然是想娶我為妻。」
秦亞茹怔了怔，小秀的臉上沒有喜悅，只有一絲無奈。
宋朝宗室娶親其實並不需要家世有多麼好，不少皇室子弟，娶來的全是小門小戶的清白女兒。據說為了防止外戚專權，官家給皇子挑選妻子，還專門選那種家世清白，但沒權沒勢的人家。
秦小秀若非是教坊司出來的，嫁給趙子常，一點兒問題都不會有，說不定還比部分皇子妃的身份都要高一些。
看著小秀懶洋洋地趴在桌子上，秦亞茹嘆了口氣，也就不去管了，這種事情，別人也沒辦法管。
…………
沒過幾日，太後的壽辰到了。
劉太後下令一切從簡，壽宴也辦的簡單，但官家是個純孝的，雖說簡單，還是不能馬虎，得邀請一大堆皇親國戚，高官貴族。
因著最近天災人禍眾多，朝野上下都帶著一股子緊張氣氛，即便是太後的壽宴，大家伙兒也不是很上心，太後的年紀大了，精力不濟，不願意壽宴辦得太過鬧騰，干脆就和官家說，讓他將比較親近的晚輩一並叫來，開一個小宴，自家人熱鬧熱鬧，無需奢侈太過，目前官家都在不停地削減自個兒的用度，做太後的，也不好過分奢靡。
太後發話，官家自然不可能不答應。
如今太後臨朝，劉太後可和一般的太後不同，那是個說一不二的主兒，除了沒有武則天那麼大的野心之外，地位上和武則天也差不多。
壽宴辦的很溫馨熱鬧，劉太後也笑哈哈的，身邊圍了一圈兒晚輩，龐元英也在，這位和其他人不同，他是慣于初入宮闈，在太後眼下長大，太後待他，可以說比自己的兒子也差不太多。
本來參加壽宴，一群人都喜氣洋洋的，唯有龐元英，趴在桌子上一杯接一杯喝酒，太後看了一眼，頗有些詫異，不由笑道︰「我們家二哥是怎麼了？看上了什麼好東西，你爹爹不肯給你，跟大娘娘說，大娘娘替你教訓他。」
周圍的人都是一囧，還大娘娘？他何德何能稱呼太後為大娘娘，真把這個二貨和官家等同看待不成？
加起來幾百歲的官員們一起扭頭瞪龐元英——這小霸王本來已經夠無法無天，偏偏還有個把他當寶貝一般寵愛的太後在，真要是提出什麼不合理的要求，別人還有沒有活路。
不說別的，官家內庫里的寶貝，到底有多少已經被他搜刮走，恐怕連官家自己都算不太清楚。
吏部尚書想起前年太後壽宴，龐元英送了一幅壽星高照的金坐像，把太後哄得眉開眼笑，當場就把龐元英相中的一個小宮女送給了他。
人家那宮女早就打算好，年紀到了便出宮嫁人，家里都給準備好了，手里頭也攢下不少體己銀子，沒想到太後一句話，打算好的前程全部報銷。
也幸虧這宮女是個老實的，龐元英除了花心之外，也不至于很討人厭，被收藏在阮紅堂里，當成金絲雀的日子固然不好受，但對一個女人來說，也不至于到了為此去尋死覓活的地步。
哎！
一群人哀嘆，今年不知又有誰要倒霉。
沒成想，龐元英今年到是懂事兒了，靦靦腆腆地一仰頭，露出一個溫潤爾雅的笑容來，大大方方地開口︰「我想請大娘娘許我一門親事。」
劉太後一怔，恍然道︰「是了，我們二哥年紀已經不小，可不是到了該娶媳婦的時候。」她搖搖頭，嗔怒地看了龐純之一眼，「你這個當爹的，也不記著你兒子的終身大事，還有五娘也是，太不仔細。」
五娘便是龐元英的親娘，龐純之的結發妻子。
龐純之心下忐忑，眉頭皺緊，恨不得上去把這個惹禍的小子一把掐死了事——誰說自己不想給他娶親，早在數年之前，為了讓兒子收心，他就想給他相看一個新婦，琢磨著新婦娶回家，說不定這小子就會變得成熟一些，不至于整天攪得家里雞飛狗跳，但他根本不樂意，結親，結親，結的是親，可不是仇，他龐純之總不能讓這個混蛋兒子把未來親家變成仇家，他不願意，也不好強求。
如果知道，這小子會打秦家女兒的主意，還不如當年早一點兒給他尋一個新婦，管他樂意不樂意，先娶進門再說。
龐純之知道兒子的心思，對于自己的這個小兒子，他怎麼可能不了解？可秦家的女兒，真不能娶，兩家已經結下了深仇大恨，可龐純之和他爹爹，偏偏又不是真正能心狠手辣到趕盡殺絕的，真把秦家的女兒娶回家，再想辦法弄死，他們也下不了這樣的決心。
可惜，現在由不得他做主了。
就見劉太後頗為和藹地柔聲問道︰「二哥，你這是相中了哪家的淑女？盡管說來，大娘娘給你做主。」
龐元英笑了︰「回大娘娘，我覺得高將軍副官秦文淵之妹，賢良淑德，是個良配，還請大娘娘為我做主。」
劉太後一听就笑了︰「原來二哥還真有中意的人選。」
稍微打听了一下秦亞茹是誰，有人說秦亞茹曾經嫁過人，有人說秦亞茹的父兄是罪人，劉太後也有些猶豫，但她是真正疼愛龐元英，龐元英一堅持，她立即丟盔棄甲，連忙答應。
再婚有什麼關系？有個兒子也無妨，劉太後本人還是再婚的，至于說父兄是罪人，那的確是個問題，不過，秦亞茹嫁了之後，她便是龐家的人，和秦家再沒有關系，何況，秦亞茹出身雖然容易招人詬病，可人品，卻著實不能說不好。(未完待續……)