秦亞茹渾身無力，掙扎著揉了揉眉心，抱著兒子坐在泥濘的地上，覺得腦子里亂作一團，剛才耳邊孫娘子的呱噪，讓她腦袋沉沉，這會兒清淨了，才有力氣打量四周。
這是個很簡陋的小院子，不過整理得還算齊整，東邊開出一塊兒大約二十平米左右的菜畦，綠油油一片，雖然都是尋常菜蔬，卻也可愛。
坐北朝南的一座木屋，四壁漏風，破敗失修，隔著開著的窗戶看，里面只有一張看起來黑漆漆的木床，一個瘸了腿半天腿兒的長凳，只有那張方桌，朱紅色雕了漆，還顯得精致，上面擱了一盞油燈，一個粗陶瓷的破碗。
抱著她的大腿，紅著眼楮抽泣的是個大約只有三四歲的男孩兒，一身粗麻布的衣裳，打著補丁，漿洗的還算干淨，只是小孩子愛鬧，袖口上難免沾了些塵灰。
秦亞茹低下頭，她自己也是窄袖襦裙的裝扮，臉上不由露出一絲苦笑——這裝扮，二十幾年沒穿過，居然又穿上了，此時她要是還不知道發生了什麼事，她就真該一頭撞死！
「娘，娘？」
見自家娘親坐在地上發呆，小男孩兒臉上閃過一抹憂色，拽住秦亞茹的袖子，咬著牙呼喊。
秦亞茹反射性地拍了拍男孩兒的後背，哄得他安靜下來，目中閃過一抹復雜之意。
這時，外面傳來急促的腳步聲，一個用粗藍布包著發髻的中年女人，提著一木桶水，步履蹣跚地走過來。
「大郎，這是怎麼了？」
「王嬸子，您快來看看我娘！」大郎見到來人，不由大喜，急聲道。
那婦人進門，看見秦亞茹坐在地上，皺皺眉，急忙放下水桶，伸手攙扶，口中 里啪啦地道︰「難不成，周家那母老虎又來胡鬧？秦娘子，不是我數落你，你這性子也太綿軟，如今你家郎君進京赴考，我雖是粗人，也知道這科考之難，三年五載回不來是常有的事兒，你一個人在家帶大郎，若是不硬氣些，日子可要怎麼過！」
她數落了一氣，又看秦亞茹目光淒楚，玉面泛紅，楚楚可憐，不免心疼，和大郎一左一右，扶著她到屋里坐在床上，心下嘆息，讓一個斯文俏麗的娘子，與一尋常市井村婦做口舌之爭，也著實為難她。
秦亞茹生得好，細腰翹臀，縴細曼妙，肌膚盈潤，有一雙斜長的鳳眼兒，瞳子漆黑如點墨，輕顰淺笑都是嬌俏無雙，風情萬種，偏偏還是艷而不妖，任誰看了，都要豎起拇指道一聲端麗。
別說是放在滿目粗鄙的市井鄉村，就是和開封城久負艷名的美人千金相比，她也是高出不止一籌。
只是，這樣的美貌，擱在這等小地方，便很難不招禍患。
周圍十里八鄉的男人，時不時找個借口在陳家探頭探腦，為的便是能一睹秦娘子的芳容，也好在這時節還算是民風淳樸，陳家在武當縣也算人丁興旺，秦娘子又是行止端莊，輕易不出門，周圍人也對她有幾分敬重，再加上她夫婿是時人看重的讀書人，她的日子過得到還安穩。
就是家有惡鄰，隔壁孫娘子是當地有名的潑辣媳婦，時不時要鬧上一場，周圍的人也都習慣了。
「只希望陳五郎金榜高中，早些回來，好給你掙回鳳冠霞帔，才不辱沒了你這等人才相貌。」王嫂子長嘆道。
秦亞茹垂下眉眼——那人的確金榜高中，而且還被聖人欽點了狀元郎，縱馬游街，何等風光？可那鳳冠霞帔，自己卻是受不起！
王嫂子又絮絮叨叨說了好些話，「你一個人在家，可要緊閉門戶，若是周家那母老虎來搗亂，盡管大聲叫人，我替你轟她。」
秦亞茹安安靜靜地听，輕輕頷首，眉眼里帶出幾分笑︰「嫂子放心，奴沒事兒。」
她並不怕那母老虎，到是周家那個道貌岸然的周二郎，更惡心人。
王嫂子見秦亞茹的神情一如往常般溫柔，眉宇間卻憑空添了幾分堅韌，臉上有光，精神雖然疲憊，卻全不似以往懦弱不堪的模樣，心里也松了口氣，此時天色漸暗，大郎頭一點一點地，昏昏欲睡，她也就不曾多呆，交代了幾句，就回家去了。
王嫂子離去，秦亞茹安安靜靜地坐了半晌，許久，天色漸黑，才回過神，見大郎半睡半醒地倒在床上，肚子咕咕直叫，眼角還掛著淚珠兒，心里五味雜陳，卻還是按照塵封已久的記憶，慢慢走去廚房。
她進了門，四下張望了下，才從牆角找到米缸，抓出一把黃米，淘干淨，翻出一口缺口的鍋子，洗刷一遍，準備煮飯。
只是引火的時候，秦亞茹敲打火石敲打了半天，才勉強點燃柴火，望著那一簇黃艷艷的火苗，她忍不住有些心酸——二十多年沒這般生火，便是她這個當年做慣了活兒的，也不免生疏。
秦亞茹在成為秦亞茹之前，是生在一千年北宋時期官宦人家的閨秀千金，乳名也是‘亞茹’，嫁給了高中狀元的赫赫有名的大才子陳五郎，陳文岳。
當年她也是滿心開懷，除了渴望那鳳冠霞帔之外，更多的卻是希望官人能將爹爹的冤情上達天听，為陳家平反，卻沒想到，那位高中狀元的陳大才子，停妻再娶，竟然尚了一位郡主娘娘！
千古傳唱的故事里，秦香蓮入京狀告當朝駙馬陳世美，陳世美被鍘，正義得以伸張，何等的痛快淋灕，但那畢竟只是個故事。
秦亞茹苦笑，她的命運和那秦香蓮相差仿佛，可她那一生，卻並不似故事里的秦香蓮那般，踫上了一個敢為她做主的包公，她不知道故事里的秦香蓮，帶著一雙兒女，最後落得何等下場，只是自己，卻始終沒有反抗命運的勇氣，萬般無奈地從堂堂正妻，變成了一個妾，甚至連個妾都不如。
索性，如今還不晚！
粉紅的指甲不知不覺刺入掌心，鮮血滲出，秦亞茹卻絲毫沒有感覺——爹爹和大哥還在世，三姐兒也活的好好的，他們一家人，總有團圓的一日。
「娘，我餓。」
大郎倚在廚房的木門前，揉著眼楮，怯怯的目光，簡直像一只被丟棄的小獸。
秦亞茹咬住嘴唇，硬生生地將淺粉色潤澤的嘴唇咬出一道血痕，滿腔抑制不住傷痛噴涌而出，但終究還是舍不得，長嘆一聲，柔和了眉眼︰「等等，娘給你煮粥。」
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