夜幕慢慢的降下來，海邊沒了白日的熱鬧，只剩下三五人還在海邊涼亭里閑聊，遠處店鋪里的燭火一點一點的亮起來，劃破夜幕，像丟失在陸地上的流星，葉千染和諸葛流雲找到葉安他們後，相攜著慢慢的向長安街走去，夜晚的長安街相對于白日更熱鬧喧囂，萬家燭火照的長安街燈火通明如同白晝，市民們聚集在瓦舍勾欄里興趣盎然的听著由書會才人新編的《王爺娶妻記》；一塊塊空地被比賽風箏、輪車、藥線的少年們佔滿，他們仰望夜空，欣賞著對火藥的和平利用；一家家鋪面散開窗，干淨整潔的店鋪，小二正殷勤的向客人獻上微笑；酒樓歌妓口中傳來陣陣的作樂聲，絲竹管弦之調，暢懷痛飲之聲，一隊隊木車趁著夜色，緩慢而穩健的行走在街上……，夜間的長安街，歌舞升平，恍如天上人間。
滿目的繁華，看在眼里，葉千染卻有一種悲涼的氣氛，怎麼也高興不起來，孟瀾依一直拉著她的手，她只能勉強的攢出一個微笑，她不能破壞今晚的氣氛，孟姐姐好心好意的邀自己出來玩，自己絕對不能掃大家的興。
他們在蓬萊閣吃過晚膳，在附近最好的一家客棧投宿，葉千染覺得很累，她回到房間趴在枕頭，身心俱疲，喜歡一個人為什麼會這麼痛苦，外祖母曾經對她說，不要愛上一個有過去的男人，那樣的男人不會對你全心全意，他的心里放著你的同時，也放著過去的人，那樣會很累。現在她喜歡的這個人，心里只有過去，她連一點點的機會都沒有。如果是面對面的競爭，她也許不會害怕，不會退宿，甚至不會像現在這樣無能為力，可是那人是他的過去，是他的刻骨銘心，時間都教不會他忘記，她又有何德何能讓他忘記她？以前沒有經歷過情關,總是肆意的糟蹋別人的心意，絲毫沒有考慮過他人的感受，現在自己落得這樣的下場，是不是上天給她的教訓？
卷碧跪在床邊，心疼的看著她，也不知究竟發生了什麼事，搞得小姐這樣難受，卷碧央求的看著綠斕，綠斕正在桌前挑蠟燭，見狀，也無奈的搖搖頭。
門外，有輕輕微的敲門聲，綠斕輕手輕腳的開門，生怕吵著葉千染，是孟瀾依和她的丫鬟青歌，孟瀾依指指里面輕聲問「你們小姐睡了嗎？」
綠斕俯首在她耳邊，壓低聲音道「沒呢，不知出了什麼事，一人趴在床上難過呢，誰都不理，瀾依小姐去勸勸吧」
說著擺手示意卷碧出來，倆個人帶上門，房間只剩下她們兩人。
孟瀾依緩緩地坐在床邊，輕輕的拍著她的背柔聲問︰「妹妹怎麼了，可是受了什麼委屈？」
葉千染仍舊趴在枕頭上，搖搖頭，卻不說話。
孟瀾依嘆口氣，縴細修長的手指慢慢捋著她如瀑的青絲，聲音軟軟的︰「妹妹大可不必隱瞞姐姐，姐姐也是女兒家，是最能了解妹妹的心情了」
心中微動，葉千染緩緩的抬頭，孟瀾依才看見她的眼眶紅紅的，白皙的皮膚上還殘留著淚痕。
孟瀾依眉心微動，伸手為她拂去臉上的淚痕，聲音似有哽咽「妹妹怎麼哭了？」
葉千染看著眼前的孟瀾依，心頭涌上千萬種委屈，眼淚似乎要涌出眼眶，爭先恐後的落下，低下頭，淚眼啪嗒啪嗒的落在月白的鳳尾裙上，暈開一層層的淚漬，聲音帶著一絲顫音問「姐姐有喜歡的人嗎？」
孟瀾依微怔，頃刻反應過來扯出一絲笑容「怎麼忽然問這個問題？」
「如果你喜歡的人，不喜歡你，那姐姐會怎麼辦？」
孟瀾依腦海瞬間浮現一個人的身影，而後笑道︰「如果我喜歡人不喜歡我，那我干嘛還要喜歡他呀，我干嘛要把感情浪費在一個不喜歡我的人身上，你說是不是？」孟瀾依探頭問道，她大概猜出了幾分，只能這樣安慰她，事實是她心里確實也是這樣想的。
葉千染搖搖頭，「可是喜歡一個人是說不喜歡就能不喜歡的嗎？」
孟瀾依拉著她的手，溫笑著說︰「那就再找一個，世上好男兒千千萬，憑妹妹的姿容還怕找不到一個好夫君嗎？
「可不能為了一顆歪脖子樹，而放棄整片森林」孟瀾依學著男腔怪聲怪氣的道
葉千染撲哧一聲就樂了「姐姐這是從哪里听來的歪道理？」
「這哪是歪道理，表哥經常把這句話掛在嘴邊，並以自己的實際行動來實踐它，你這話要是被他听到了，可就要壞事了」孟瀾依促狹著打趣她。
葉千染邊擦眼淚邊笑，有些話一旦說出來，心里就好多了。
孟瀾依嗔怪的看著她，點了點她的頭「這麼大的姑娘了，還哭鼻子，羞不羞？」
葉千染心中一暖，拉住她的衣袖，喃喃道︰「謝謝姐姐不嫌棄我，還逗我開心，我能認識姐姐真是三生有幸」
孟瀾依佯裝嫌棄的樣子撇了她一眼，那樣子好像在說，你才知道我這麼好啊。
撇罷，兩人就笑成了一團。
良久，兩人好不容易止住笑了，孟瀾依才告訴千染，她這次過來的目的，剛才路過大廳時，看見人們交頭接耳的不知在談論什麼，于是就讓青歌去打听，原來今天是京城第一妓院暖閣的舞節，據說這個舞節非常的隆重，京城上下所有花魁聚在一起討教舞藝，大家都擦拳磨掌，磨刀霍霍，準備一飽眼福。
孟瀾依又道「妹妹不是一直想見見京城第一美人嗎，這可是個絕好的機會」
葉千染的眼眸咕嚕咕嚕的轉著，「姐姐的意思是……」
「我們可以女扮男裝，我倒要看看顧傾城究竟長什麼樣，怎麼大家都把她說的像仙子一樣」孟瀾依說話時語氣里帶著酸酸的味道。
葉千染撲哧樂了揶揄道「姐姐還說我想去見她呢，姐姐不也是一樣？」
孟瀾依責怪的撇了她一眼，又忙讓青歌準備好的男裝送進來，兩人慌慌忙忙的換了衣服，手執一把紙扇，大步流星的走了出去。
剛出門，就看見卷碧綠斕青歌穿著小廝的衣服，站在門外等她們，一見她們出來，非要跟著一起去，丫鬟也有好奇心，逮住這麼好的機會，當然不能錯過，她們可伶巴巴的看著千染她們倆，葉千染無奈的聳了聳肩，只是警告她們去了不準說話，不準大驚小怪的，否者就把她們轟出來，兩人很乖巧的點了點頭，五人一行西去。
一步踏進暖閣的門檻，葉千染就愣住了，暖閣不愧為京城第一樓，其豪華奢侈程度真是令人乍舌，漢白玉的屏風，酸枝木的桌椅，哥窯的青花瓷，一樓中央鼓形的舞台是用梨木雕成的，上面鋪著大紅的地毯，從屋頂垂下長絲帶上繡著繁瑣的花紋，舞台兩側上空懸掛著各式各樣的彩帶流蘇和風鈴，下面坐滿了各式各樣的人，上從衣著服飾上看大多的事富家子弟和達官貴人，甚至還有王公貴冑，通往二樓的雙走樓梯鋪著紅毯，上面站滿了衣著鮮艷的女子，想必是花魁們的侍女，二樓被修建成一個巨大的半圓，火紅的絲帶就是從這里垂向舞台中央，二樓設有雅間，水晶簾當當的作響，看不清簾後的身影，想必這些看客身份更是了得，一陣風吹過，彩帶流蘇紛紛飄揚，風鈴叮當叮當，丁玲作響。一眼望去，滿目的紅，滿眼奢侈，怪不得人說，暖閣是溫柔鄉，是英雄冢，來過的不想走，沒來的一直想來，要她是個男人，她也不想走。
孟瀾依听她這話，還笑她沒出息，葉千染不置可否。
由于她們來的晚，只能和旁人一樣站在角落里，真是應了那句話，千金易得，一座難求。
這時台下開始嗡嗡起來，葉千染抬眼看去，舞台上走上一女子，衣著如雪，發黑如墨，周身流暢而華美，微揚的臉精美剔透，一雙杏眼微微一撇，滿是風情，眾人一陣驚呼，她盈盈行禮，道︰「我跟之前的姐姐們一樣，要想看我跳舞，有一個條件，只要有人能把我難倒說不出話來，我就為他獻舞，不知哪位公子先請呢？」
眾人皆是噓聲一片，因之前幾位姑娘的問題都極為刁鑽，想來她的問題也不會簡單，大家都是你看我，我看你的，良久，才有一個穿著打扮極為不俗的男子起身笑道︰「我來試試」
女子盈盈一笑，「那畫眉就開始出題了，我說一個以舞字開頭的成語，公子必須在第一時間接下去，直到有人接不出來為止，公子可听明白了？」
「在下洗耳恭听」
「舞筆弄文」——「舞詞弄札」
「舞鳳飛龍」——「舞裙歌扇」
「……」
「舞文弄法」——「舞衫歌扇」
「舞……」那女子接不下去了，只好賠笑道，「公子好才學，畫眉拜服，畫眉願為公子獻舞」
四周起哄聲起，男子悄然退下，那女子開始獨舞，她舞姿輕靈，身輕似燕，身體軟如雲絮，雙臂柔若無骨，步步生蓮花般地舞姿，如花間飛舞的蝴蝶，如潺潺的流水，直教人如飲佳釀，無法自抑，一曲舞畢，女子悄然退下，滿堂爆發出嘖嘖的稱贊聲。