「三姐，妳可以查得出來的。」阿照知道我的工作。
「出養的時候沒有身分證統一編號，說不定人家幫她們改了名字。」
「可是我找妳一點都不困難，上次我到西莊問時，他們說這里有個叫柯月桂的人，所以我這次就找到妳了。」
我淡淡地說因為我在西莊太有名了，我有可能是這些姐妹中唯一的特例。
阿照說她得回去了，她會試著找其他的人，又說下次要帶她先生來拜訪我。
阿照是幸福的。
分到我手上的案子是母親告兒子棄養。我心頭陡地一驚，我對阿爸算是棄養嗎？雖然身分證的父親欄沒有他的名字，但實質上他是我的父親；每個月給他三千元確是少了點，他必須要省吃儉用才能過日子，但是我很難說服自己再多給他錢，我不知道「金錢」是阿爸填飽肚子用的還是孝敬他到賭場里，如果他用來生活我願意再多付一些，如果他用來滿足積習已久的娛樂，那我就是笨得可以。不過根據財旺的推測，阿爸會把錢用到後者。
「他拿走阿母的老人年金。」財旺說。
「你為什麼不好好工作養媽媽？」
財旺聳聳肩說︰「我國小下課後就去啟川那里找他，看著錢轉來轉去也蠻好玩的。」
「沒想過要用功讀書？」
「學費都繳不出來念什麼書？阿爸說田賣完了就沒錢了；國中畢業後阿爸介紹我到啟川那里當小弟。他沒要我讀高中。」
天哪！這是什麼樣的父親？
我撫著財旺的背，就像他小時候吃東西噎到那樣，我說︰「都過去了。」
財旺有些憤怒地看我，他說︰「妳難道不會想阿姐和阿葉她們過得好不好？妳覺得自己過得好就好了嗎？」
「不是。」我平靜地說。生活的重擔及陰影讓我無暇去想其他的事。家暴、賣身、超時工作、以及目前這件棄養案件都讓我想到我的過去，從生活的角度看來，我是一個再邪惡不過的人，可是以某個角度看待，這是我求上進的唯一方式。
我究竟是善良的人還是十惡不赦的壞蛋？我不知道，也不敢去想它。
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老婦人說財產分了之後就沒人理她。子女說有雇個叫瑪莉的菲佣在照顧她。老婦人說她要跟孩子一起過日子。子女說母親管的事太多，造成家庭的不和諧。老婦人說還沒分財產時大家住在一起卻都不嫌她管的事多。子女說共同居住這事跟財產無關，只和他們的配偶和下一代有關，母親的跋扈使得家庭失去和諧。老婦人說她明明有兒有女，卻像獨居老人般的孤單。
（阿爸也是獨居老人。不！他不是獨居，他整天都在啟川那里。）
（現在不能想這些。）
子女說他們輪流定期地回去探望母親。老婦人說定期是多久？一個星期三十分鐘。
「你們能不能多陪陪媽媽嗎？」我問四個子女。大家都面有難色。
「一個星期只有半個小時的陪伴是少了點。」
「如果她能改掉處處干涉我們的生活，我們是可以花多一點時間陪她。」其中一個男人說。
老婦人突然軟弱了起來，她抬起頭向我說︰「法官，我不要告了，告了他們也不能改變什麼。」
「妳想改變什麼？」
「我做菜給他們吃，他們偏要吃漢堡；我打掃家里，他們說左右鄰居會說話；我到他們房里拿髒衣服出來洗，我媳婦說我在監視她。他們嫌我做的菜不夠干淨。算了！就這樣過吧！何必用法律來限定他們探望我的時間呢？」老婦人輕輕地向我鞠躬，低著頭轉身離開，懨懨縮縮的樣子像株營養不良的小樹，隨時都有傾倒的可能。
我向她的子女說︰「你們母親不告就算結案了，我要奉勸你們一句古老的話︰子欲養而親不在，樹欲靜而風不止，在她最後的歲月里反哺她一下。雖然顧著另一半和下一代是件好事，但偶爾也要想想上一代。」
他們臉色尷尬地向我點點頭。
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為什麼總有很多人不知自己是幸福的，而要等到棺材蓋起來的那一刻才會放聲大哭？來好嬸說過一句話︰在生一粒豆，死了只哭棺材頭。
（給阿爸三千元會不會少了點？可是他會拿去賭博。）
阿照問我母親的牌位在哪里？我說在寮仔後的家里。她說死也不想再看到阿爸。我說可以去靈骨塔看看她。阿照看著養母的牌位問我柯清泉在哪里？
「監獄里。」
「他犯了什麼罪？妳沒跟他結婚嗎？」
「別問了，我向財旺說一切都過去了。」
阿照給我她的電話和地址，她說︰「我們每年至少要見面一次。」
我笑了笑，外表看起來我應該是有些積蓄且生活自在的公務員，然而我卻像初出社會的年青人，正努力地存第一個一百萬，說一百萬太多了，我正努力地存第一個五十萬。泉仔會出獄，我仍得每個月給他六千元，說不定還要花錢買些豬只給他養，過一陣子財旺或許會討老婆，也有一天阿爸會過世，這些都必須用到錢。
我考慮的事情或許太多，也或許太少。
監獄來了電話，泉仔在昨天晚上突然中風，直到早上才被獄友發現，對方向我解釋泉仔都在九點就寢，他一向早睡，而且睡得很安穩，以致于沒人發現。我想他是在向我說泉仔睡著之後就像死豬一樣，所以沒有人會理他。
其實他可以不必向我解釋，泉仔從小飲食習慣不正常，他只吃葷菜，青菜則是我的份。阿母每餐都為他準備肉，有時是炖雞，有時是紅燒蹄膀，或是白煮肉；沒有肉的時候他就生氣不吃，泉仔是阿母的心頭肉，阿母總是順他的意。
他們一直在向我解釋，我不知道是我身份特殊還是對每個生病的獄友家屬都這樣，他們極力表示不是獄方的疏失，我本能的點頭表示了解，但是我真的到現在才了解嗎？
醫生說已經過了黃金搶救時間，清醒過來是一種奢望，他就會這樣躺著，沒有意識但身體的功能正常，獄方象征性地在泉仔的腳上銬上腳鐐，八個月後他的腳鐐被解除，他已經可以假釋出獄，換句話說，從八個月後的某一天起我必須負擔他的醫療費用。
醫生很含蓄地說︰「不一定多久，或許十年八年，也或許三、五個月。」
我把泉仔送到療養院，每個月去看他一次，他張著眼楮無意識地看著天花板，十五分鐘後我離開。
我為誰受著終身囚禁？養兄？丈夫？同住一個屋檐下的人？
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想我一生的運命，真像風箏打斷線，隨風浮沈無倚偎，這山漂浪過彼山，一旦落土低頭看，只存枝骨身已爛。
花朵再美開一次，偏偏只等春風來，只要根頭還原在，不怕枝葉受風台，誰知花蕊等人采，已經霜降日落西。
風吹身軀桂花命，一來想起淚滿衫，恩怨如煙卷西風，禍福當作天注定，往事何必回頭看，只如當做夢一場。