阜新城現形成以細河為中心一河兩岸發展格局，因人口劇增，自榮三爺主政以來，在細河架起四座橋︰阜新鐵路大橋（專用鐵路橋）、阜新大橋（雙層立體橋）、細河大橋（石拱橋）、浮橋。四座功能不一樣的橋連接著阜新四個交通樞紐通道，四個交通樞紐通道分支仿佛樹枝似的延伸到阜新城大街小巷。浮橋是連接兩岸商業街，金融街等，人們在休閑購物同時可以在浮橋上坐下來歇歇腳或者在細河兩岸文化長廊喝喝茶等。阜新城地處蒙古族、滿族、漢族、朝鮮族、俄羅斯族等交匯處，所以各個民族文化生活就一一體現出來。阜新鐵橋主要連接著阜新城工業中心，工業中心除了鋼鐵、冶金等重工業除外，其他如農產品加工廠、畜牧業加工廠、醫藥生產廠、玻璃廠、發電廠、紡織廠等，成為連接俄羅斯、外蒙、朝鮮、關內最大產品集散地、商貿中心、金融中心。
第一次直奉戰爭之後，張作霖失去了對熱河、察哈爾控制力，退回到關外埋頭埋頭發展，整軍備戰。阜新城恰恰正處在奉天省與熱河特別行政區之間，兩大派系都知道阜新城重要性，都想獨自控制在自己人的手中，所以當直系軍攻陷朝陽縣時，阜新城人心惶惶，榮三爺作為行政首長只得命令阜新警備師加強阜新城戒備，並向全市市民發出通告，安撫民心。直系和奉系兩軍在阜新城西南部北漂鎮對峙起來，雙方保持克制，等待雙方司令部指令。熱河這塊連接關內外的特別行政區一時成為國內外關注的焦點，難道雙方剛剛在秦皇島海面英國克爾富號軍艦上簽訂了停戰條約，以榆關為兩軍界線，又要開戰？
「什麼？緩沖非戰區？緝之兄，你能不能解釋一下，俺老張一時不明白！」在大帥府老虎廳內，張作霖接見了從天津匆匆趕來的北洋政府老人、北方商業領袖周學熙。
對于周學熙，張作霖不敢托大，當年周學熙在袁世凱時期出任內政部長，是北洋集團的老前輩，無論國內外都得給周學熙面子，周學熙無論政界還是商業、知識文化界都有不可估量的人脈關系。
「雨亭兄，我們都是北洋老人了，您雨亭兄和子玉兄及老朽都是跟隨大帥風風雨雨一路過來，關起門來說，我們都是一家人，同室操戈別人得利。現在你倆打也打了，也握手和好了。」周學熙在張作霖面前不用稱‘大帥’或者‘雨帥’，有資格叫聲‘雨亭兄’。
張作霖還是沒有明白眼前這位自推出政壇之後不干預政務的北洋財神爺真正的意圖是什麼︰「緝之兄，俺老張是個胡子出身，喜歡直來直去，您有什麼事就直接說出來！」
周學熙點點頭︰「好，雨亭兄真是條東北漢子，那我也不用跟您兜圈子。您們兩家部隊在北漂鎮磨槍插火，那天不慎走火打起來怎麼辦？阜新城雙方都要爭奪，勢必會影響到國內實業界財產，所以這次受阜新商會等國內實業界特別是西北、東北、晉商等委托，向雨亭兄陳述自己想法，解決問題爭端。」
周學熙抿了口香茗，捻須一笑︰「奉軍直軍都退出熱河，相互不接觸，熱河成為緩沖地帶的非戰區，國內正規軍都不得駐扎在熱河，只是非軍事如經貿交流中心。熱河只駐扎武裝商團及警察來維持地方治安和秩序，不參與奉軍和直軍事務，費用由熱河特別區獨立承擔。熱河軍政民事務只屬于北洋集團，不偏向直奉任何派系。這樣既不違反您和直系簽訂條約，也可避免雙方再次發生沖突，釀成巨變。」
听周學熙說完，張作霖才明白這個所謂‘非戰緩沖區’是咋回事，這點類似于當年八國聯軍侵華後，規定天津範圍內不得駐扎中國的正規軍，後來袁世凱以警察名義進駐。這不是要將阜新城獨立于奉系之外嗎？阜新城是奉天省前沿陣地啊又是經濟中心，對關內來的武裝力量有天然保護作用。現在奉系自保東北三省還有點力氣，若為了阜新城再燃戰火，奉系絕對沒有力氣了，也沒把握守住阜新城。
「注意不錯，實話實說俺老張沒有絕對把握守住阜新城，可是阜新城丟掉了，俺老張心里不痛快，阜新城稅收佔奉天省十分之一呀；還有誰來當這個熱河的家呀？那個啥商團都是啥人啊？」
「老朽能理解雨亭兄的心情，阜新城經濟地位大家心里都明白。為了保住阜新城不受戰火摧殘，實業界同仁們推薦老朽來當這個家；唉，雨亭兄，您也知道，其實我是不想出山再從政了，可是也架不住商界名流起哄啊，只好暫時代管一下，以後事以後再說吧，也就是為國內民族商業保住點精氣。至于稅收，您看這樣行嗎，雙方退兵之後，奉系和直系享受熱河特別行政區每年財政收入各10%，熱河軍政民事務獨立自主，雙方不得干涉，可以保持商貿交流。商團由特別區自己招收組建，不依附于任何派別。」周學熙繼續說服道︰「可以私底下給雨亭兄坦白交個底，這個商團就是以東北藥業警衛團為藍本，雨亭兄是不是覺得吃虧嗎？呵呵……」
「啥，以警衛團為底子的商團，哈哈……哎呀，緝之兄，您早的說出來了，俺老張知道怎麼回事了，樹枝長大了，想分家了！哈哈……緝之兄，俺老張現在可以答復有問題還大力支持，甚至那10%俺老張也可以不要了！」
周學熙微微一笑，心說聰明人一點就通無需多言，張作霖猜出來了其實提出這個設想是孫晉，受益最大還是他奉系。
在英美認為榆關（山海關）戰事影響國際列車的安全，張作霖不得已乃接受了英國教士揚古、美國教士普來德為中間人的停戰建議，直奉之爭才基本結束，雙方以榆關為兩軍界線。但是這只是規定了東北三省，而熱河、察哈爾、內外蒙古等地沒有劃分，只是以雙方實際佔領區為界。在歷史上熱河大部分被控制在直系王懷慶手中。只是因孫晉出現阜新城成為經濟重鎮，直系王懷慶部對此垂涎三尺，志在必得，雙方才再次想交手。孫晉當然不想讓自己精心經營的阜新城拱手給王懷慶，當然也不想全部讓給張作霖，這是自己獨立出來的好機會。只要熱河控制在自己手中，或者還可以阻止第二次直奉戰爭；或者自己逐漸擴大到察哈爾、綏遠等地。
為此孫晉首先做好阜新城商會的工作，希望阜新城那些商會會員動員起來，實現自己的設想。因為這些各地商會看到戰爭破壞力，影響到自己生命和財產，當然希望如此了；阜新城快速發展已經深深影響到熱河赤峰、承德等地，只要這些會員做好其他地方工作，那就成功一半了。然後孫晉又拉出師傅周學熙來打頭站，憑著周學熙的政壇人脈，只要周學熙同意出山，說服直系曹錕、吳佩孚，那就有八分希望了。周學熙听了孫晉設想，覺得是實現‘實業救國’一條途徑，加上大家說道根上都是北洋系統。自己這個師傅應該在關鍵時候幫徒弟一把，才是為師的作用。
直系曹錕、吳佩孚他們在第一次直奉之爭中，取得最大勝利，勢力範圍除東北三省和東蒙及西南，廣東，佔據了中國最肥沃最富庶的黃河、長江。吳佩孚經此一役，其聲望之高，到了頂點，中外旅津人士都紛紛要求晉謁這位秀才出身的吳大帥，吳佩孚接見這些人士時，高談闊論，昂然自得。吳佩孚地位威脅到曹錕做總統的夢想，也希望北洋內部有制衡吳佩孚力量，張作霖就是他的首選。所以當周學熙陡然提出這個建議時，吳佩孚心高氣傲的拒絕了，而曹錕卻力主暫停，認為不要把張作霖逼急了，重燃戰火，得罪了英美日列強，吳佩孚部下幕僚也覺得曹錕說的有道理，吳可以不怕張作霖，但是擔心帝國列強干預啊，就欣然同意。直系王懷慶和奉系林達志在周學熙的監督之下，握手撤兵。在王懷慶臨走之時，潘三元代表阜新商會送了10萬現洋支票及不少軍用物資給王懷慶，希望王懷慶約束部下，臨走時不要‘順手牽羊’。
東北藥業警衛團，不，現在應該是熱河商團，熱河商團一萬八千多人在參謀長潘勇軍統籌規劃之下，立即整裝待發悄悄地進駐朝陽。商團在朝陽又分兩路出發︰一路從朝陽南下進駐熱河首府承德，一路往西北方向赤峰城進發。
在火車站，當王懷慶部突然看見火車站站著一個個身穿草綠色迷彩服所謂‘熱河商團’士兵，迅速佔領各個戰略制高點和重要隘口，士兵手臂上戴著印有‘商團’字樣的袖標；士兵威風凜凜、體格健壯，一臉的殺氣。王懷慶嚇一跳，還以為是自己被別人陰了一把，出來一看發現商團比他們早進駐了。王懷慶收了潘三元支票和物資，不好明目張膽搶劫，想讓士兵扮作胡子偷偷地搶劫一番，但是現在沒有機會了。火車站站台上，滿臉笑意商團參謀長潘勇軍正在車站禮送自己‘處境’。當接到潘勇軍來電說順利接受之時，周學熙和孫晉終于松了口氣。孫晉太了解民國時期兵匪一家說法，何況王懷慶是不情願撤走，肯定會順手搶劫一空，這對剛剛起步，想大展宏圖發展熱河特區經濟孫晉來說不是什麼好事，破壞容易，建設難。所以孫晉等到吳佩孚通電全國，就立即命令潘勇軍帶著商團趁人不備悄悄出發，並聯系赤峰、承德秘密機構迅速將當地駐軍地圖等情報上傳大本營，同時做好向導。民國歷史上第一個沒有正規軍省份誕生了熱河特別行政區。
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