九道嶺位于義縣的北部，東接北鎮的醫巫閭山山脈，細節福山山脈，北連阜新，南下是義縣縣城。顧名思義九道嶺就是九個山嶺連接如成，九道山嶺仿佛像孿生兄弟一樣，組成一道道山峰，最高的海撥不到200米。九道嶺沒有醫巫閭山那樣雄偉高大，但是絕對俊秀無比。奇峰聳峙，林濤樹海、翠嶺藍天，溪流潺潺、徑幽谷深，蜂歡蝶唱、鳥語鹿鳴。舉目遠眺，青山淡淡、白雲繚繞。栗溫寶的土匪窩就在最高山嶺中，群樹掩映，確實人間美景。
九道嶺規模和實力比葛天霸的清風寨小的多了！九道嶺栗溫寶落草為寇，效法山東水泊梁山好漢，聚眾山林，打家劫舍，但是不準欺負平民大眾，而且平時沒事還得學習革命知識，有著強烈清末會黨色彩！只是他們不知道如何學習，加上文化底子薄弱，識字的人少，學著學著就走樣了，最後不了了之，真是另類的胡子啊！栗溫寶九道嶺雖然沒有葛天霸那樣實力大，但是在義縣一帶，影響力還是蠻大的。貧苦大眾支持力度大，有時信用度比官府還有用，有點類似于後世蘇聯剛解體時，強盜信用額度比警察還好，出現綁票時，一般找幫會，不找警察！這也是社會墮落的如此地步的表現，讓人無法相像，但又偏偏發生在你的眼前。這也是栗溫寶九道嶺為啥離著縣城如此之近而又沒有被官府剿滅的原委！
正因為有如此特殊的因素，孫晉的警衛團和林達志警備師都沒有對九道嶺栗溫寶進行圍剿，只是通過特殊渠道向栗溫寶發出善意的信號︰我們為什麼沒有剿滅你們九道嶺栗溫寶是個爺們，但是警衛團現在不應許胡子或者土匪在阜新一帶存在，要麼投降、要麼被剿滅或者解散。善意中透著股威脅的意味兒！現在警衛團在這幫子胡子土匪面前確實有驕傲自信的資本，前段時間轟轟烈烈的剿滅行動，九道嶺早有耳聞︰滅了葛天霸、遠途奔襲熱河擦哈爾等地區。總之一句話︰形勢比人強！
一身狐皮襖的栗溫寶一米八大個子，三十七八歲樣子，毛茸茸的帽子蓋住光頭，虎背熊腰，孔武有力。最近一段時間以來，九道嶺弟兄發現大當家的古銅色的剛毅的臉龐露出愁容，神態疲憊不已！往日無論出現峰頂谷底，那種天高雲談的怡然胸襟不見了。栗溫寶的烏黑明澈的眼楮經常變得呆滯，失去往日的風采；時而神態遲鈍不動，時而坐立不安，內心深處總覺得隱藏著絲絲的不安與憂慮。幾個當家的陡然見到大當家如此失態，仿佛也失去主心骨似的，這種不安的情緒慢慢傳到手下，栗溫寶的三千多個兄弟不知發生什麼變故，這時候謠言四起，有意志不堅定的準備著如何月兌離九道嶺，九道嶺自栗溫寶主持以來第一次出現軍心不穩定的局面，往日被栗溫寶強壓之下的內部矛盾和不滿就像春天小草發芽似的在九道嶺弟兄心中漸漸的發芽瘋長，局面變得岌岌可危了！
身心疲憊的栗溫寶對外面的情況還是有所耳聞，但是他覺得自己可以控制住的內部崩亂的局面，自信認為若沒有外面的壓力，內部出現此種情況也是件好事，看看在這種情況下，誰才是自己的人。而讓自己患得患失的是外面的壓力，一種形勢比人強的壓迫感，似乎有座大山時時刻刻壓著自己的胸膛，讓自己無法集中精力，發揮自己最佳的狀態來應對多變復雜的局面。這種壓力是來自幾百里之外的一個人，一個平時低調樸實，很少在公眾面前口若懸河的夸夸其談的人，但是阜新市所有巨大變化發生都有這個神秘人的影子。比如這次向自己傳達出善意的人是警衛團的參謀長潘勇軍。根據山下眼子的消息，此人曾參加過世界大戰，德國正規軍校畢業的高材生，能文能武，應該是個有本領的人物；要不是大恆通錢莊潘三元阻擾，此人早就在幫助輔佐國內的某個軍閥勢力了！何必委身于一個企業護衛隊性質的警衛團昵！可是讓人吃驚的地方是潘三元轉變想法干脆利落的支持兒子加入警衛團，潘勇軍又心甘情願的委身于警衛團，絲毫不覺得待在警衛團是大材小用了，反而盡心盡職輔佐那個幕後人。
連續幾天的失眠讓栗溫寶眼圈充滿血絲，但還是掩飾不了血絲後面時不時透露出絲絲如劍精光。栗溫寶有時覺得自己越來越不自信了，以前殺伐果斷毫不猶豫的作風不知道跑到哪里去了！栗溫寶不甘心就這樣委身于那個幕後人之下，想起那張充滿著冷冰冰語氣的信札，栗溫寶心里不甘心這麼多年的心血，就這樣煙消雲散了！自己也是有勇有謀，有抱負，早年跟隨‘仁義會’推翻滿清鬧革命，為建立民國是做出過貢獻的人，怎麼能屈身于他人之下呢？可是轉念一想，現在面前踫到可怕的對手，這個對手不是跟你硬踫硬，而是采取懷柔或者軟刀子的方式吞並自己勢力。自己是胡子，硬踫硬動手，道義上站不住腳。人家警衛團剿滅你就是一句話的事情，第一法理上說的過去；二是人家實力早在幾個月前已經明明白白的亮在自己跟前，仿佛專門是表演給你看，意思很明顯︰警衛團覺得你栗溫寶是個漢子，是個俠義之道的胡子，敬重你！故而以禮相待；先在別的土匪身上表現警衛團的實力，然後看看你有沒有眼力勁，所謂識時務者為俊杰也！心甘情願的接受警衛團開出的條件︰九道嶺必須歸順，人員必須按照警衛團的方式接受整編！可以給栗溫寶及幾個心月復出身，但是也得到警衛團教導隊接受為期半年的思想政治學習，然後在根據每個人表現安排分配。
日落西下，斜陽鋪滿了整個九道嶺，在九道嶺忠義堂大廳內，站著坐著不少人，坐著的肯定是當家的，這幾個當家的又是一天的爭執與吵鬧，九道嶺分成兩派︰一個是接受整編，好弄一個出身，洗掉身上的胡子土匪的印記，這部人大多數是跟栗溫寶親近的人，特別是早年跟隨著栗溫寶一起鬧革命的人；令派就就說不接受歸順，先與警衛團較量一番，實在不行到別處一樣拉桿子豎旗！這部人大多數是當地慣匪，是被栗溫寶強悍吞並的並歸順效忠栗溫寶的，大部分不是栗溫寶的親近之人。可是這部分人里面有三個頭領原來跟隨栗溫寶在河南出生入死的兄弟，甚至還一個是救過自己的命的貼心弟兄，不容忽視。爭著爭著就把原來不滿和矛盾說出來，甚至出現爭執不下，雙方撕下臉皮動手的局面！如果孫晉看到這種狀況肯定會拿出來當作反面教材告訴警衛團︰這就是胡子，再有團結俠義的土匪還是擺月兌不了出身的局限性，缺乏團隊的核心信仰。孫晉肯定會驕傲告訴士兵們，警衛團也會踫到艱難抉擇爭吵不休的時候，但不會出現這種幾乎失控的局面，因為警衛團是真正的軍人，具備崇高的核心信仰的團隊，這就是兩者根本區別所在！
「大當家的，山下眼子報告，警衛團的參謀長潘勇軍拜見大當家的！」正當大廳亂混混的時候，一個嘍氣喘吁吁跑過來報信，大廳一下子安靜了，大家都大眼小眼瞅著坐在上位的大當家的栗溫寶，看看栗溫寶怎麼處理。
栗溫寶听後陡然抬起頭來，嚴厲地問道︰「他帶了多少人來，還有就是方圓周圍有沒有發現警衛團，他們是不是包圍了我們？」
嘍嚇一跳，趕緊說道︰「他只帶了十個人上山，我們九道嶺周圍沒有發現被警衛團包圍！眼子來信說，警衛團還駐扎在大虎山地區，根本沒有出來！」
「啥？」大廳內幾個當家的不由的尖叫起來，心說這個警衛團的潘勇軍還真是膽子大啊，想演出孤膽英雄嗎？
栗溫寶慢慢揮揮手，讓報信的人先出去，又把頭埋在雙手之中，兩排的幾個當家的沒有看清大當家的表情！
四當家站起來，沖著栗溫寶一拱手，聲音洪亮，大聲說道︰「大當家的，他既然只身過來肯定是跟大當家談判，我們可以說出自己條件，所謂坐地還價嘛，談不籠我們把他扣下來作人質，讓警衛團投鼠忌器。」這是那個不甘心被整編的那派，就這個老四曾救過栗溫寶的命！同時也是栗溫寶的心月復之一。
「老四說的對，就這麼辦！大當家的就這樣吧。」身材瘦小的二當家的回應了四當家的。栗溫寶憑著聲音就知道這是二當家的，反對歸順整編那派中的核心人物，那派以他為馬首是瞻！
「大當家的，不可應了老四的主意！這個潘勇軍是條漢子，人家是帶著誠意過來拜見大當家的，大當家應該恭迎他上山，否則會讓人家笑話咱們九道嶺失禮小氣！那咱們以後怎麼在江湖上混啊！我覺得吧既然警衛團和阜新市政府招納咱們，咱們也趁此弄個好出身啊！不要弄巧成拙！到時候沒有回旋的余地。」一身藍布馬褂的三當家的站起來反駁道。
四當家站起滿臉不悅地大聲︰「大當家的，三哥，你們難道忘了當年北洋政府是怎麼將我們趕盡殺絕的嗎？我們那麼多生死弟兄都死在這個北洋政府手里，這個警衛團也是北洋政府，會不會騙我們還不知道呢？所以不可信！」
那些個跟隨栗溫寶逃難過來的同盟會袍澤兄弟眼神不由一變，當年的情形歷歷在目啊！
三當家的見大家這樣，內心暗道︰不好，那些弟兄們勾起往事了！到時候沖動起來麻煩啊，趕緊站起來,說道︰「大當家的，各位弟兄，大家的心情我可以理解，我們曾經是推翻滿清王朝的革命功臣，參加過同盟會，知曉革命道理和信念。我們當年被袁世凱通緝被迫無奈做胡子土匪。現在張作霖軍閥雖是北洋政府一支，但是與北京政府直系不一樣，招降咱們也是擴充東北奉系的實力，所以應該不會理會當年那張通緝令。何況這個阜新市當家人還是比較仁義的，樂善好施，我們跟著他指不定能混個好出身呢！若這次鬧到不好收場，那咱們以後真的成了土匪和胡子了，那些為革命犧牲的同志和勇士的血不是白流嗎？我們怎能對得起地下有知的張鐘端前輩啊！」
大廳的人們听後，，紛紛小聲議論，交頭接耳，嗡嗡的一片呀！
四當家站起來又想反駁，被陡然抬起頭來的栗溫寶制止了，栗溫寶整了情緒，面無表情說道︰「你們不要爭吵了！怎麼做我心里有桿秤，該知道咋辦了！先把客人帶上山來，否則真的跟老三說的那樣失禮數！咱們還在這一帶混昵！哈哈……」栗溫寶突然哈哈大笑，就大廳氣氛緩和安靜下來！
栗溫寶看了看兩邊坐著的九道嶺幾個當家的，大聲說道︰「我們出去迎一迎！走！」說完不等大家反應過來就大步流星的走出去。