【青龍】
青龍在中國傳統文化中是四象之138看書網，它是代表東方的靈獸，青龍既是名字也是種族，青龍的方位是東，左，代表春季；白虎的方位是西，右，代表秋季；朱雀的方位是南，前，代表夏季；玄武的方位是北，後，代表冬季。浪客中文網
在中國二十八星宿中，青龍是東方七星（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的總稱。
東方七宿亦名蒼龍，蒼龍的東方七宿－－角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是本，而是頸根，房是膀，是脅，心是心髒，尾是尾，箕是尾末。
相關說法:
還有在龍心的部分，有人稱之為‘大火’的，跟晴雨有關，又因為青龍屬木，所以也是木星當年的年太歲。
而在眾多的朝代中也有一些君主取青龍來做自己的年號，如三國的魏明帝就是一例，而史記中也有關于夏朝是屬于木德的朝代，所以他有‘青龍生于郊’的祥瑞之兆的記載。
青龍的故事:
在五行學說盛行的年代里，慢慢的也開始流傳著有關青龍的故事；五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；青龍、白虎、朱雀、玄武，天之四靈，以正四方，王者制宮闕殿閣取法焉。
《抱樸子?雜應》引《仙經》描繪太上老君形象時說︰左有十二青龍，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，後有七十二玄武。十分氣派，著實威風。
後來，四象逐漸被人格化，並有了其封號，據《北極七元紫延秘訣》記載，青龍號為「孟章神君」，白虎號為「監兵神君」，朱雀號為「陵光神君」，玄武號為「執明神君」。
不久，玄武(即真武)的信仰逐漸擴大，從四象中月兌穎而出，躍居「大帝」顯位，青龍、白虎則被列入門神之列，專門鎮守道觀的山門。宋朝範致能《岳陽風土記》雲︰「老子祠有二神像，謂青龍、白虎也。」
明姚宗儀《常熟私志?舒寺觀篇》雲︰「致道觀山門二大神，左為青龍孟章神君，右為白虎監兵神君。
相關記載:
《太上黃?齋儀》卷四十四稱青龍東斗星君」為︰「角宿天門星君，亢宿庭庭星君，氐宿天府星君，房宿天駟星君，心宿天王星君，尾宿天雞星君，箕宿天律星君。」至于其形象，《道門通教必用集》卷七雲︰「東方龍角亢之精，吐雲郁氣，喊雷發聲，飛翔八極，周游四冥，來立吾左。此外，道教還將其用于煉丹術語，如《雲笈七?》卷七十二引《古經》四神之丹稱︰青龍者，東方甲乙木水銀也，澄之不情，攪之不濁，近不可取，遠不可舍，潛藏變化無盡，故言龍也。東方青龍關于龍的傳說有很多，龍的出處也有很多的說法，有的說是由印度傳入的、有的說是中國星宿變成。印度本身是在龍神的說法的，但龍在印度的地位是不高的，也是有實物的－蟒蛇。
在五行學說盛行的年代里，慢慢的也開始流傳著有關青龍的故事；五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏色，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；東為青色，配龍，西為白色，配虎，南為朱色，配雀，北為黑色，配武，黃為中央正色。
在四方的神靈中，根據山海經的說法，南方祝融，獸身人面，乘兩龍。；西方蓐收，左耳有蛇，乘兩龍。；東方有句芒，身鳥人面，乘兩龍。；北方禺疆，黑身手足，乘兩龍。
比較有趣的一點是，在山海經中的龍都是用騎乘的，而跟他同類的蛇則都是被或握或操或繞頸，顯示出兩者的不同來；不過在五方的五神卻跟四方的四神不大一樣，這里就不再詳述了。
青龍生于郊的祥瑞之兆的記載。
在古時候的中國，頭有角的為公龍；雙角的稱為龍，單角的稱蛟；無角的為螭，古時玉佩常有大小雙龍，仍稱母子螭；龍的地位遠高于印度。因在中國龍是神物、是至高無上的，也是皇帝的象征。
也是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍、右白虎的說法。星宿的是用廿八星宿中，東方七宿－角、亢、氐、房、心、尾、箕，古人把它們想像成為龍的形象，因位于東方，按陰陽五行給五方配色之說，東方色青，故名青龍。
而民間又有龍性婬?說法，和牛交時生麒麟、和豬交時生象。所謂龍生九子，都不像龍的說法，
是這樣的
大兒是叫囚牛︰它平身喜愛音樂，故常立在琴頭上。如漢族的胡琴，白族的三弦琴等。而蒙古的馬頭琴也可能是囚牛的變種。
二兒子是睚眥︰它平身愛殺所以多被安在兵器上，用以威攝敵軍。同時又用在儀仗上，以顯得更加威嚴。
三兒是嘲風︰是只獸形龍，樣子有點像狗，它善于?望，故多安在殿角上。據說可以威攝妖魔、消滅災禍。
第四兒是蒲牢︰喜歡吼叫，人們就把它安在鐘上，大多是蒲牢的形象。據說它是住在海濱的，但卻十分怕鯨魚，一但鯨魚發起攻擊，它就會嚇得亂叫。故人們把木杵造成鯨的形狀，以令銅鐘格外響亮。
第五兒是狻猊︰形似獅子。是外來品，隨佛教傳入中國的，所以性格有點像佛。它好安靜、又愛煙火。所以往往把它安在佛位上或香爐上，讓它為佛門護法。
第六兒是霸下︰又名??，樣子似龜。相傳上古時它常背起三山五岳來興風作浪。後被夏禹收服，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成攻後，夏禹就把它的功績，讓它自己背起。故中國的石碑多由它背起的。
第七兒是狴犴︰又名憲章，樣子像虎。相傳它主持正義，而且能明是非，因此它被安在獄門上下、門大堂兩則、以及官員出巡時肅靜回避的牌上端，以維護公堂的肅然之氣。
第八兒是負?︰因它喜愛文學，故多安在石碑的兩則。
第九兒是螭吻︰又名鴟尾，魚形的龍。相傳是大約在南北朝時，由印度摩竭魚隨佛教傳入的。它是佛經中，雨神座下之物，能夠滅火。故此，螭吻由此變化出來，所以它多安在屋脊兩頭，作消災滅火的功效。
【白虎】
在中國傳統文化中是道教西方七宿星君四象之138看書網，它是代表西方的靈獸，為白的老虎，代表的季節是秋季。其他︰青龍東方春季、朱雀南方夏季、玄武北方冬季。
二十八宿的西方七宿(奎、婁、胃、昂、畢、觜、參)，其形象虎，位于西方，屬金，色白，總稱白虎。
相關記載:
《太上黃?齋儀》卷四十四稱白虎西斗星君為︰「奎宿天將星君，婁宿天獄星君，胃宿天倉星君，昂宿天目星君，畢宿天耳星君，觜宿天屏星君，參宿天水星君。」至于其形象，《道門通教必用集》卷七雲︰「西方自虎上應觜宿，英英素質，肅肅清音，威攝禽獸，嘯動山林，來立吾右。」同時，道教亦將其用于煉丹術語，如《雲笈七羲》卷七十二引《古經》四神之丹稱︰「白虎者，西方庚辛金白金也，得真一之位。「《經》雲︰子若得一萬事畢，淑女之異名，五行感化，至精之所致也。其伏不動，故稱之為虎也。
亦為凶神形象，《協紀辨方》卷三引《人元秘樞經》︰「白虎者，歲中凶神也，常居歲後四辰。所居之地，犯之，主有喪服之災。」即俗語所雲「喪門白虎」或「退財白虎」者。按照十二主星宿中記載︰「白虎凶神當堂坐，流年必然有災禍，不現內孝現外孝，否則流血難躲過。」
《史記?天宮書》‘東宮蒼龍、南方朱鳥、西宮咸池、北宮玄武。’在這里的不是白虎，而是咸池。而咸池是主五谷的星，主秋季，因五谷是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季，但它不是動物，如何能和龍、鳥、龜配成四靈呢？
在《正義》︰‘咸池三星在五車中，天演南，魚鳥所?也。’所以在宋代己提出質疑︰‘蒼龍、朱鳥、玄武、各總七宿而言之。至于咸池，則別一星，自在二十八宿之外。咸池還有一個解釋，就是太陽洗浴之所。在《淮南子.天文篇》︰‘日出于?谷，浴于咸池，拂于扶桑，是謂晨明’。可見咸池原是羌人視為日出之處，咸池也就是堿水湖，應是岷山地區的芋個湖泊，或是青海。由此可證明原始人所崇拜的星宮天象尚沒有青龍白虎的觀念。在《禮記.禮運》所謂︰‘麟鳳龜龍，謂之四靈。’把不屬于動物的咸池換成麒麟。後世有四靈有麟、四象有虎的習慣。
在中國四聖獸中,另外一個常常跟龍相提並論的就是‘白虎’；虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，‘雲從龍，風從虎’成為降服鬼物的一對最佳拍檔。
而白虎也是戰神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。而它是四靈之一，當然也是由星宿變成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿︰奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。
象征:
四靈白虎白虎象征著威武和軍隊，所以古代很多以白虎冠名的地方都與兵家之事有關，例如古代軍隊里的白虎旗和兵符上的白虎像。白虎一般出現在漢代畫像石墓的墓門上，或與青龍分別作為單獨畫像刻在墓室的過梁兩側，用以闢邪。《風俗通義》雲︰「虎者，陽物，百獸之長也，能執搏挫銳，噬食鬼魅。」在漢代五行觀念中，白虎被視作西方神獸。
和宗教的關系:
而在道教興起之後，龍虎被借用為道家煉丹的術語，就是指「鉛汞、坎離、水火、陰陽」，等的同意詞。而道家煉丹分內外（內丹煉氣，外丹煉丹藥，筆者才疏學淺不敢十分確定），內丹是就陰陽五行而言，龍陽，生于離，離屬火，故雲‘龍從火里出’，虎陰，生于坎，坎屬水，故雲‘虎向水邊生’，兩者結合之後，一陰一陽，互相調和，稱為道本，都是元神、元精的代表。而另外一種說法是，性屬木，木代表東方，于卦為震，故比為青龍；情屬金，金代表西方，于卦為兌，金白色，故喻為白虎。金能夠克木，故情多損性，而用二八之真精氣，使之為一，則金木無間，龍虎自伏而成丹，在人體中則以肝為龍、腎為虎，而外丹則仍取陰陽之意，以龍為鉛，虎為汞。
又由于白虎是戰伐之神，所以有多位的猛將被說成為白虎星充?世的，如︰唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。除此之外，白虎又被道教吸放，被神化起來，成為了各廟宇的門神。
除了道教中的四靈包括了青龍白虎之外，連在風水師探勘墓地時，在地形前方左右兩邊突起的地形，可以當作墓穴的地方，都有獨特的稱號，稱之左青龍、右白虎，取其護衛之意，而在公堂中也有相同的裝飾，在左右堂柱上繪有青龍百虎，以其鎮壓邪靈。而在道教興起之後，龍虎被借用為道家煉丹的術語，就是指"鉛汞、坎離、水火、陰陽"，等的同意詞。而道家煉丹分內外（內丹煉氣，外丹煉丹藥，筆者才疏學淺不敢十分確定），內丹是就陰陽五行而言，龍陽，生于離，離屬火，故雲‘龍從火里出’，虎陰，生于坎，坎屬水，故雲‘虎向水邊生’，兩者結合之後，一陰一陽，互相調和，稱為道本，都是元神、元精的代表。而另外一種說法是，性屬木，木代表東方，于卦為震，故比為青龍；情屬金，金代表西方，于卦為兌，金白色，故喻為白虎。金能夠克木，故情多損性，而用二八之真精氣，使之為一，則金木無間，龍虎自伏而成丹，在人體中則以肝為龍、腎為虎，而外丹則仍取陰陽之意，以龍為鉛，虎為汞。
【朱雀】
朱雀在中國傳統文化中是四象，上古四大神獸之一。它是一種紅色的類似于鳥的生物，與鳳凰狀如錦雞，五彩羽毛不同，其身覆火焰，終日不熄。根據五行學說，它是代表南方的神獸，代表的顏色是紅色，代表的季節是夏季。
古代星宿名︰
南方七宿之總稱。《書?堯典》︰「日中星鳥。」傳︰「鳥，南方朱鳥七宿。」疏︰「南方朱鳥七宿者，再天成象，星座鳥形。《曲禮》說軍陳象天之行︰前朱雀，後玄武，左青龍，右白虎；雀即鳥也。」
朱雀七宿︰
井宿有星八屬雙子座，史記天官書︰「南宮朱鳥權衡，東井為水事。」博雅︰「東井謂之鶉首。」晉書天文志︰「南方東井八星，天之南門。」
鬼宿有星四，屬巨蟹座，星光皆暗，中有一星團，晦夜可見，稱曰積尸氣，史記天官書︰「輿鬼鬼祠事」博雅︰「輿鬼謂之天廟。」晉書天文志︰「輿鬼五星，天目也。」觀象玩佔︰「鬼四星曰輿鬼，為朱雀頭眼，鬼中央白色如粉絮者，謂之積尸，一曰天尸，如雲非雲，如星非星，見氣而已。」
柳宿有星八，均屬長蛇座，禮月令︰「季秋之月，旦，柳中。」爾雅釋天︰「?謂之柳，柳鶉火也。」漢書天文志︰「柳為烏啄，主草木。」晉書天文志︰「柳八星天之廚宰也。」
星宿有星七，六屬長蛇座，星宿一即此座a，西名為alphard，孑然獨照，光度列為二等，禮月令︰「季春之月，昏，七星中。」又︰「孟冬之月，旦，七星中。」史記天官書︰「七星主急事。」觀象玩佔︰「周禮鳥旗七旒，以象鶉火。」謂七星也。
張宿有星六，均屬長蛇座。史記天官書︰「張素為廚，主觴客。」漢書天文志︰「張嗉為廚，主觴客」廣雅︰「張謂之鶉尾。」觀象玩佔︰「張六星為天府，一曰御府，一曰天昌，實為朱鳥之嗉，火星也。」
翼宿有星二十二，第一至第十一屬巨爵座，十二至十四屬長蛇座，外二星，又六星皆不明，為二十八宿中星數最多者，禮月令︰「孟夏之月，昏，翼中。」史記天官書︰「翼為羽翮主遠客。」晉書天文志︰「翼二十二星，天之樂府，主俳倡戲樂。」
軫宿有星四，即烏鴉座γ、e、δ、β。δ為美麗雙星，其色一黃一紫。禮月令︰「仲冬之月，旦，軫中。」史記天官書︰「軫為車，主風。」
方位︰
表示季節和方位。青龍的方位是東，代表春季，以及五行中的木屬性；白虎的方位是西，代表秋季，以及五行中的金屬性；朱雀的方位是南，代表夏季、以及五行中的火屬性；玄武的方位是北，代表冬季，以及五行中的水屬性。而土屬性則是中原之地。剛好符合了中國古代的金木水火土五行一說。
四象之一︰
朱雀在中國傳統文化中是四象，上古四大神獸之一。它是一種紅色的類似于鳥的生物，與鳳凰狀如錦雞，五彩羽毛不同，其身覆火焰，終日不熄。根據五行學說，它是代表南方的神獸，代表的顏色是紅色，代表的季節是夏季。
在二十八宿中，朱雀是南方七宿（井、鬼、柳、星、張、翼、軫）的總稱。
很多人認為朱雀就是鳳凰，但其實兩者並不完全一樣的。鳳凰是代表祥瑞的鳥類，而朱雀是專指代表南方的神獸鳥種，嚴格上朱雀是只是限于「屬火的鳳凰」，也就是鳳凰的亞種。
古籍記載︰
在古籍的記載中鳳是一種美麗的鳥類，而以它的歌聲與儀態為百鳥之王，它能給人間帶來祥瑞，同時也擁有‘非梧桐不棲，非竹實不食，非醴泉不飲’的特殊靈性，朱雀，亦稱「朱鳥」，形體似鳳凰，南方之神。因其形似鳥狀，位在南方，火屬性，得以在游戲中經常以鳳凰形狀出現.但其實朱雀和鳳凰是兩種不同的生物，鳳凰是百鳥之王，而朱雀卻是天之靈獸，比鳳凰更稀有尊貴，破壞力也更強.南方七星井、鬼、柳、星、張、翼、軫聯為鳥形，稱朱雀。由于它是「羽蟲」之長，所以和「鱗蟲」之長的龍在傳說中就漸漸成了一對，一個變化多端，一個德性美好，就成了民俗中相輔相成的一對，更由于龍象征至陽，而原來也有陰陽之分的鳳（鳳為雄，凰為雌）在跟龍相對之後就漸漸的成為純陰的代表
鳳凰的原形︰
而鳳凰它的原形有很多種。如錦雞、孔雀、鷹鷲、鵠、玄鳥（燕子）等等，又有說是佛教大鵬金翅鳥變成的。鳳凰神話中說的鳳凰是有雞的腦袋、燕子的下巴、蛇的頸、魚的尾、有五色紋。又講鳳是有五種品種，以顏色來分的︰紅是鳳、青則是鸞鳥、白是天鵝、另有黃和紫的。
玄鳥的說法︰
而玄鳥的說法就是從《詩經?商頌?玄鳥》說︰‘天命玄鳥、降而生商、它殷土芒芒。古帝命武湯、正域彼四方。’中，就是殷商說的後代說自己的先祖－契是由玄鳥生下來的，建立強大的商朝。因此玄鳥就成了商人的始祖了。《史記?殷本記》也記了這段歷史︰‘殷契、母曰簡狄，有絨氐之女，為帝嚳次妃三人行浴，見玄鳥隨其卵，簡狄取而吞之，因孕生契。’除了殷商之外，戰國時的秦，滿清的始祖和朝鮮新羅的始祖也是和仙女吞食玄鳥卵有關的。不論玄鳥或是鳳凰，都是隨道教的發展，而把它由一只雀鳥，或孔雀或山雞等等，先變成一個半人半禽的、傳人兵法的仙女到完全是人的仙女，都是隨道教的發展的。
朱雀和宗教︰
道教興起後，朱雀為道教南方七宿星君、四象之一。為二十八宿的南方七宿(井、貴、柳、星、張、翼、軫)，其形象烏，位于南方，屬火，色赤，總稱朱雀，亦名「朱鳥」。《太上黃?齋儀》卷四十四稱南方朱崔星君為︰「井宿天井星君，鬼宿天匱星君，柳宿天廚星君，星宿天庫星君，張宿天秤星君，翼宿天都星君，軫宿天街星君。」至于其形象，《道門通教必用集》卷七雲︰「南方朱雀，從禽之長，丹穴化生，碧雷流響，奇彩五色，神儀六象，來導吾前。」同時，道教也將其用于煉丹術語，如《雲笈七?》卷七十二引《古經》「四神之丹」稱︰朱雀者，南方丙丁火朱砂也，刨液成龍，結氣成鳥，其氣騰而為天，其質陣而為地，所以為大丹之本也，見火即飛，故得朱雀之稱也。
【玄武】
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容︰龜背是黑色的，龜卜就是的請龜到冥間去詣問?先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象征；最初的冥間在北方，殷商的甲骨佔卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。
它和其他三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的︰斗、牛、女、虛、危、室、壁。而古時候的人對玄武它的解釋有以下的數種，‘玄武’即龜。《禮記.曲禮上》雲︰‘行，前朱鳥而後玄武’‘玄武’乃龜蛇。《楚辭.遠游》洪興祖補注︰‘玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。‘玄武’為蛇合體、龜與蛇交。
歷史記載︰
《文選》卷十五張衡《思玄賦》曰︰‘玄武宿于殼中兮，騰蛇蜿蜒而自糾。’李善注雲︰‘龜與蛇交曰玄武。’
《後漢書.王梁傳》︰‘《赤伏符》曰︰‘王梁主衡作玄武。’’李賢注雲︰‘亡武，北方之神，龜蛇的合體。’‘玄武’為水神、北方之神。
《後漢書.王梁傳》︰‘玄武，水神之名。’《重修緯書集成》卷六＜河圖帝覽嬉＞︰‘北方玄武所生，鎮北方，主風雨。’
但玄武被後世的道士們升級做北方的大帝「真武大帝」。有別于其他三靈。其他的青龍和白虎，只做了山廟的門神，而朱鳥就成了九天玄女。
玄武之名︰神名︰
《楚辭?遠游》︰「召玄武而奔屬。」王逸注︰「呼太陰神使承衛也。」洪興祖補注︰「說者曰︰‘宣武謂龜蛇，位在北方故曰玄，身有鱗甲故曰武。‘蔡邕曰︰‘北方玄武，介蟲之長。’《文選》注︰‘龜與蛇交為宣武。’」又《禮記?曲禮》︰行前朱鳥而後玄武。」孔穎達疏︰「玄武，龜也。」《後漢書?王梁傳》︰「玄武水神之名。」李賢注︰「玄武，北方之神，龜蛇合體。」按玄武即道家所奉之真武帝，宋時避諱，改玄為真，後世道家祀真武，則以龜蛇二物置于其旁，唐段成式《酉陽雜俎?支諾皋下》︰「朱道士者，太和八年常游廬山，憩于澗石，忽見蟠?如堆繒綿，餓而變為巨龜，訪之山叟，雲是玄武。」即傳說中之神怪變化。
古代的人們把北方的若干星星想象為龜蛇形象，謂之玄武真君。在民間信仰中，玄武真君具有下列
幾種神性特征︰
（一）北方之神
《楚辭?遠游》注雲︰「玄武，北方神名」。《史記?天官書》說︰「北宮玄武、虛、危」。《重修緯書集成》卷六《河圖》︰「北方黑帝，神名葉光紀，精為玄武」。
(二)水神玄武水神
根據陰陽五行理論，北方屬水，故北方神即是水神，五逸《九懷章句》說︰「天龜水神」。《後漢書?王梁傳》︰「玄武，水神之名」。《重修緯書集成》卷六《河圖》︰「北方七神之宿，實始于斗，鎮北方，主風雨」。雨水為萬物生長所需，且水能滅火，所以玄武的水神屬性，頗為民間重視和信仰。
(三)生殖之神
中國古代素將偉大的神力和陰陽交感演化萬物的現象相類比，崇拜生殖的神力。蛇本身就是生殖和繁衍的象征，玄武以龜蛇合體的形狀出現，更被古人看作雌雄交配、生殖繁衍的標志。東漢魏伯陽(約公元121年前後生存)《周易參同契》也用龜蛇糾繆的例子說明陰陽必須配合︰「關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，雄不獨處，雌不孤居，玄武龜蛇，糾盤相扶，以明牝牡，畢竟相胥」。
(四)司命之神
龜在古代是長壽和不死的象征，並能導引咽氣，《史記?龜策列傳》載雲︰「南方老人用龜支床足，行二十余歲，老人死，移床，龜尚不死。龜能行氣導引」。《抱樸子》載︰城陽 儉少時行獵，墜空冢中，饑餓，見冢中先有大龜，數數回轉，所向無常，張口吞氣，或?或仰。儉亦素聞龜能導引，乃試隨龜所為，遂不復饑」。再者，北宮玄武七宿之第一宿斗宿，又稱南斗。《星經》雲︰「南斗六星，主天子壽命，亦宰相爵祿之位」。晉干寶(316年前後生存)《搜神記》引管輅的話說︰「南斗注生，北斗注死」。拜南斗可以增壽。這對于追求長生不死帝王官僚及普通人都有很大的吸引力。
玄武的這些神性特征，不僅贏得了社會各階層的信仰，也為唐宋以後玄武演變為道教大神奠定了基礎。
星名︰
《書?堯典》︰「宵中星虛，以殷仲秋。」傳︰「虛，玄武之中星。」按玄武即北方七宿之總稱。
方位︰
「四神紋瓦當」在漢代極為流行，它包括四種動物即青龍、白虎、朱雀、玄武，由這幾種動物組合成的一組圖案，又稱「四靈紋」。其應用也極為廣泛，銅鏡、漆器、石刻、磚瓦等各種工藝品的裝飾上都時有出現。漢代將四神視作與避邪求福有關，它又表示季節和方位。青龍的方位是東，代表春季；白虎的方位是西，代表秋季；朱雀的方位是南，代表夏季；玄武的方位是北，代表冬季。
四靈之一︰
中國古代把天空里的恆星劃分成為「三垣」和「四象」七大星區。所謂的「垣」就是「城牆」的意思。「三垣」是「紫微垣」，象征皇宮；「太微垣」象征行政機構；「天市垣」象征繁華街市。這三垣環繞著北極星呈三角狀排列。在「三垣」外圍分布著「四象」︰「東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武」。也就是說，東方的星象如一條龍，西方的星象如一只虎，南方的星象如一只大鳥，北方的星象如龜和蛇。由于地球圍繞太陽公轉，天空的星相也隨著季節轉換。每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露頭；秋冬之交，朱雀上升。
玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容︰龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問祖先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象征；最初的冥間在北方，殷商的甲骨佔卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。
它和其他三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的︰斗、牛、女、虛、危、室、壁。而古時後的人對玄武它的解釋有以下的數種，‘玄武’即龜。」。《太上黃?齋儀》卷四十四稱北方玄武星君為︰「斗宿天廟星君，牛宿天機星君，女宿天女星君，虛宿天卿星君，危宿天錢星君，室宿天廩星君，壁宿天市星君。」至于其形象，《道門通教必用集》卷七雲︰「北方玄武，太陰化生，虛危表質，龜蛇台形，盤游九地，統攝萬靈，來從吾右。」同時，道教也將其用于煉丹術語，如《雲笈七羲》卷七十二引《古經》四神之丹稱︰「玄武者，北方壬癸水黑汞也，能柔能剛。」《經》雲︰上善若水。非鉛非錫非眾石之類，水乃河東神水，生乎天地之先，至藥不可暫舍，能養育萬物，故稱玄武也。
【麒麟】
麒麟，亦作「騏麟」，簡稱「麟」，是中國古籍中記載的一種動物，與鳳、龜、龍共稱為「四靈」，古人把麒麟當作仁獸?瑞獸。雄性稱麒，雌性稱麟，現實中常認為長頸鹿是麒麟的原型，常用來比喻杰出的人。
麒麟簡介︰
從其外部形狀上看，龍首，麋身，牛尾，馬蹄（史籍中有說為「狼蹄」)，魚鱗。有角，為龍角，其角極為堅硬，為淺灰色。據古籍的描述，它的身子像?，也可以寫成麇，古籍中指鹿；尾巴像牛；蹄子像馬；圓的頭頂，有一對角。但據說麒的開頭大略像鹿。它被古人視為神獸、仁獸。麒麟長壽，能活兩千年。能吐火，聲音如雷。「有毛之蟲三百六十，而麒麟為之長」（有毛之蟲的意思是有毛的動物）。
麒麟是中國古人創造出的虛幻動物，這種造型是把那些備受人們珍愛的動物所具備的優點全部集中在麒麟這一幻想中的神獸的建構上。在中國眾多的民間傳說中，關于麒麟的故事雖然並不是很多，但其在民眾生活中部實實在在地無處不體現出它特有的珍貴和靈異。
相關記載︰
漢許慎《說文解字》十︰「麒，仁獸也，麋身牛尾一角；?（麟），牝麒也。」段玉裁注雲︰「狀如?，一角，戴肉，設武備而不為害，所以為仁也。」……按何法《徵祥記》︰「麒麟者，牡曰麒，牝曰麟。……許雲仁獸，用公羊說，以其不履生蟲，不折生草也。」古麒麟或簡曰麟，咸以為祥瑞之物。《禮記》禮運︰「出土器車，河出馬圖，鳳凰麒麟，皆在郊?。」("椰"同"菽"，沼澤)，又︰「麟鳳龜龍，謂之四靈。」