唐玄宗寵愛的楊貴妃，通曉音律，性情乖覺，善解人意。有一次，可能是楊貴妃吃醋鬧得太大了，唐玄宗一氣之下把她打發回了娘家。但離開楊貴妃，玄宗寢食難安，又把她招回來了。通過這件事，楊貴妃也「總結」了「經驗」，「吸取」了「教訓」；把自己的兩個姊妹都介紹給了唐玄宗，這叫「肥水不流外人田」吧？于是，楊貴妃姊妹三人，並承恩寵，被唐玄宗封為韓國、虢國、秦國三夫人，獨霸後宮，勢傾天下。」
「呵呵，你要是在後宮，那我多希望自己是皇上，那麼三千佳麗，我只愛你一人！你看那故宮，其實我喜歡那個地方，皇帝的家，我對它也略有了解故宮，其實就是朱元璋和愛新覺羅氏兩家一先一後的居所，是這兩朝開國皇帝用上十萬上百萬的人的鮮血和生命從前朝搶過來的。
皇帝，擁有至高無上的權力，擁有天下財富，還要擁有天下最美麗的女人。既享受白天的威風，也享受夜晚的快樂。皇宮主人最快樂的事，似乎就是玩女人。
給皇帝玩的女人成百上千，分住三宮六院。明朝的宮女（包括宮婢），最多時達九千余人。同時把成千上萬的男人，割去，去服侍這些女人們和在皇宮內外做雜役。明朝有十萬宦官之說，分成十幾個等級。最高的等級，就是太監。就像凡是兵，小老百姓就稱「老總」一樣，凡是宦官，都稱「太監」。
三宮六院，就是皇帝的內庭。從名義上說，三宮六院近千的女人，都是皇帝的妻妾。進入乾清門，就是內庭。皇帝的寢宮，在內庭的前面，就是那座「乾清宮」。所以，內庭又叫後宮。皇帝的寢宮與後宮只隔著一座花院。
清自順治時起，皇帝與後妃各有各的寢宮，各有各的膳房，除去大典、節日等特殊情況，不準同桌吃飯，並且嚴禁皇帝與後妃同居一室。
皇帝住在乾清宮，皇後住在坤寧宮，嬪妃住在東六院和西六院。
乾清宮，殿中央高懸一方金匾，是「正大光明」四字，楹柱上的對聯，一曰︰「表正萬邦慎厥身修思永，弘敷五典無輕民事為難。」一曰︰「克寬克仁皇建其有極，惟精惟一道積于厥躬。」這些標語，是宣傳用的，寫得挺莊嚴。
皇帝在這里辦公，也在這里睡覺。三宮六院成百上千的美女，都等候著在夜晚向皇帝提供性服務。但那些皇帝，往往還不滿足，到夜間，還要到宮外去嫖娼狎妓。
明嘉靖以前，皇帝會到寵妃的寢宮里去過夜。嘉靖皇帝朱厚聰為求強身健體，令方士燒煉「紅鉛」服用。燒「紅鉛」的主要原料是未婚女子的經血。經血的提供者，就是宮婢。為提取經血，手段殘忍；為提高經血產量，令其服藥。有的甚至因血崩而速亡；有的因身體受嚴重摧殘，干枯衰弱而慢慢病死。嘉靖二十一年，宮婢楊金英、張金蓮等十余人，不堪忍受這種非人道的虐待，不顧最可怕的惡果，用儀仗花絹搓繩，擬將朱厚聰勒死。因方法不當，只是把朱厚聰勒昏。那些宮婢無論首從，「悉磔于市」。所謂「磔」，就是全身月兌光，用小刀從頭割起，割遍全身，一刀只割下手爪那麼大一小片，割滿一定數量之後，若還未死，再在要害處捅一刀。
此後，皇帝需要婬欲，將擺放在金盤中的長條形薄竹片取一支出來，交給太監。這種竹片，叫「召幸後妃綠頭牌」。竹頭上為綠色，竹片上寫著後妃的名號、簡歷、姓氏、出身等。被選中的後妃，沐浴等候。太監來了，用毯子包裹著身體，背進皇帝寢宮。嬪妃從皇帝腳下輕輕掀起一角，逆爬而上，事後仍由皇帝腳下退出。太監進來，用毯子包了，背回去，就這樣，沒尊嚴
嬪妃若能得此一次臨幸，稱為沾了雨露之恩，便是萬分榮幸。
皇帝往往有專寵-，會多次臨幸。但多數嬪妃整個一生都得不到一次「臨幸」的機會。
在六角錢一張門票的那次，我參觀過西六宮。慈禧太後為普通嬪妃時，居在此處。後來，所以她又稱西太後。大概因為慈禧太後是有名的歷史人物，所以開放了此處，供游客參觀。
從御花園宮牆的西側門出去，便是西六宮。那住房，橫排排列，一排有十余間房間。單簷，如普通平房。雕花的木門窗，但並不富麗堂皇。前有廊簷，兩邊是走廊。中間有空地，栽種樹木花草。門前的長廊上那些楹柱上都寫著對聯。我曾抄了一些，後來，不知怎麼弄丟了。內容像乾清宮的楹聯一樣，嚴肅得有些冷峻。
這西六院，也很嚴肅冷峻。看去，像簡單的集體宿舍，大門一關，誰也出不去，當然，更進不來。我覺得也有點像監獄。專關年輕美麗如花似玉的女人的監獄。外面的御花園，只不過是囚犯們集體放風的地方。
歷朝，任你是如何天真爛漫的青春少女，一進入這里，就得像遵守獄規一樣遵守宮規。其中有一條是不能「怨望思歸」。除非皇帝特施恩典，連父母也不能見面。除皇帝以外，一個男人也見不著。去勢的男人當然不能算男人。即使皇後也是如此。犯了宮規，動則處死。最簡單方便的處死方式，由太監叫到一邊，用根細繩子勒死，這樣，沒有血，也沒有慘叫。需要殺雞給猴看，則上絞架，套上繩子，踢倒站立的凳子，雙腳懸空地蹬幾下，舌頭都給勒出來了，至多嘴角邊會流一點血，便不動彈了。勒死或絞死後，裝進麻袋，或丟進河里，或在荒山野嶺挖個坑埋掉。
我看到專用來處死嬪妃的絞架。高約七八尺，寬約一丈余的木架，下面是一條不高的凳子……據說，在這架上，曾同時絞殺過十幾個嬪妃。