【138】、枝節
容少白冷笑道︰「我不該信娘。娘答應我照顧好靜好，結果呢？為了一枚玉印，竟利用她。」
「少白……」她開口，卻被他打斷︰「在娘心里，我們都是無關緊要的，我們的生死是小事，容家的偉業才是大，不是麼？」
柳氏胸口起伏，面容沉寂，良久才開口道︰「是，那玉印關乎到容家的興亡，當然要小心為上。可是我也告訴了你，我已讓阿澈暗中保護靜好，若沒有十足的把握，我也不會讓靜好冒險。」
在方靜好看來，柳氏對容少白比之前已不知道容忍了多少，但容少白的臉色卻更差了，冷哼一聲︰「韓澈？他憑什麼？」
女乃媽想說兩句，容少白卻已不由分說地拉起她的手︰「從今天開始，她不需要任何人的保護，因為……我會保護她。」
方靜好愣住了。人已被拖到門外。
「你干什麼呀？」
他似乎怒氣未平。
她心中浮上一絲溫暖，柔聲道︰「我不是好好的麼？又沒什麼事，何況，娘做的這一切，我也覺得有必要。與其別人藏在暗中窺視玉印，倒不如先發制人，少白，娘這樣做，也是為我們好。」
他背影僵直，良久才道︰「我知道，那玉印是容家的寶貝，我難道希望它被人偷去？」
「那你發什麼脾氣？」
他轉過身，凝視她︰「不知道為什麼，剛才那一刻，知道你經歷過這麼一件事，差點被人傷害，我就害怕。」
她與他對視，輕輕笑了︰「沒事了，你不是說，你會保護我嗎？」。
他愣了一下，眼神竟是無比的認真︰「嗯，所以，你不需要別人的保護，那個人……更不行。」
嗯？方靜好過了一會才反應過來，他說的那個人是韓澈，心中又是好笑，又是說不出的滋味。
原來。他在意這個。雖然他一直不說，但還是放在心里的。
「我和他……」
「算了，不說了，進屋吧。」他忽然笑笑道。
梅苑里，柳氏柳眉緊蹙，倚在黃花梨長椅上，有人來報「韓少爺來了」。
韓澈走進來，拿著一封信，柳氏問道︰「什麼事？都半夜了。」
韓澈道︰「石掌櫃來信了，說北方的權貴與三少爺相處甚歡，想拉三少爺去他們那邊做事。」
「有這種事？」柳氏細眉掀起。
「所以，石掌櫃連夜寫信叫人送來，便是問問干娘的意思。」
「不行！」柳氏皺眉道，「少弘畢竟是容家的子孫，若去了他們那邊做事，成何體統！」
韓澈微微一笑道︰「其實我也與那葉老板打過交道，此人雖然縱橫北方政商界，但卻是個喜歡阿諛奉承之人，我不喜這套，想必四少爺也不喜，所以住不了幾日便回來了。可三少爺……干娘，既然葉老板器重三少爺，不如就讓三少爺留在北方分店，您看如何？」
「留在北方？」柳氏若有所思。
「留在北方，北方的場子也需要那些人照應，我們畢竟人生地不熟，多結交些人總是沒有壞處，既然他們吃三少爺那一套，就讓三少爺與他們打交道去，那邊還有石掌櫃，石掌櫃是老掌櫃了，由他看著，應該也無妨。」
柳氏沉默片刻，擺擺手︰「你先下去吧，我再想想。」
韓澈走後，女乃媽道︰「太太，您真要讓三少爺去北方？」
柳氏道︰「我老了，不想家務寧日，若將少弘調去北方，明里給他個二掌櫃做做，暗里有石掌櫃盯著，也沒什麼不好。一來、我們的二姨太太不是日夜想著兒子能出頭麼？賣她個人情又何妨？二來、少弘一走，金枝一人也掀不起浪花來，北方鋪子生意再好，容家的根基仍在江南，以後，等少弘坐穩了，我便以一家人團聚為由，叫金枝菊萍他們也過去。這里，便清淨了。」
第二天吃飯的時候，柳氏便宣布了這件事。眾人均有些驚訝。
葛氏道︰「大姐">，這是做什麼？我都一大把年紀了，難道還要叫兒子跟我分開麼？」
她雖嘴里這麼說，眉宇間卻是止不住的得意。雖說是個二掌櫃，她免不了失望，但轉念一想，石掌櫃都七老八十了，還能做的了幾年？要兒子在這里待著，反正也生不了孫子了，還不如去外頭闖闖，這似乎是最好的選擇了。
柳氏沉了沉眉，半響，擠出一句話道︰「少弘也是容家的子孫，既然在北邊與那些人交好，也該為容家做點事。」
柳氏的模樣倒真有幾分雖是心中不情願，但自己兒子不爭氣，無可奈何的表情。柳氏這一招果然很靈，葛氏立刻連裝出來的憂郁也沒了，頓時眉開眼笑，道︰「唉，既然是大姐">這麼說了。我這個做娘的能攔著兒子給容家添光麼？」她頓了頓道，「呀，我差點忘了，既然少弘要常住，我得叫人給他準備些燕窩什麼的送過去，那北方不知道有沒有這些東西。」說罷也顧不得眾人還在吃飯，便急匆匆地離開了。
葛氏走了之後，菊萍也站起來走了。她臉上波瀾不驚，對雲她來說，容少弘不在身邊也許反而更好。
方靜好看了一眼容少白，容少白倒是滿不在乎的樣子。
幾天後。石掌櫃來信說，葉老板把容少弘介紹給了成總督成子旺，成家與葉家本是世交，成子旺對江南錦繡織也早有所聞，故此對容少弘也視為上賓，三人更是結拜了兄弟。而葉永權訂下的那批貨，也在趕制中，三日之後便可交貨。
柳氏對此也頗為滿意。
方靜好听到這個消息的時候，正站在窗口，回過頭來對正在洗漱的容少白道︰「沒想到三哥此去竟然連北方的總督也結交上了。」
她知道，南北兩地雖然分之已久，但南方並無總督府，各地割據，分成了許許多多的小幫派，其中巡捕房和鷹眼這類流寇更是勢均力敵，互相牽制，卻又互相畏懼。
而成子旺的勢力盤踞北方已有許多年，一直較為穩定，所以，若說是要統一天下，那成子旺是極有可能的，容少弘與成子旺結識到也真算是攀了權貴。
容少白洗過臉叫毛巾交到桃玉手中，眉心微微蹙了蹙，忽然湊過來，把下頜擱在她的肩膀上︰「我是不是很沒用？」
方靜好愣了一下，才明白過來他說的是他與容少弘一起去的北方，卻讓容少弘站了高枝兒的事，于是扭過頭來笑笑︰「你和三哥不同，要你看別人的臉色，你如何受得了？」
容少白極為舒服的眯了眯眼，似乎對方靜好的了解很是受用，然後道︰「也不全是因為這樣……我總覺得那老狐狸沒那麼簡單。」
「你是說葉老板？」
點點頭，表情變得有些認真，「那天，他找我見面，似乎想拉攏我，可我沒給他好臉色。他轉身就拉攏三哥去了。」
「他找你做什麼了？」方靜好微微有些驚訝。
「大意是想要仗著我們容家的名頭在北方自己開鋪子。」他挑挑眉。
「這人不是世代在官道上的麼？難道想改行？」
葉永權家里從前朝開始便是做官的，所以才與那成子旺是世交，如今也是在成子旺的總督府里輔佐著，叫他一聲葉老板，只不過是生意場上慣用的稱呼罷了。
「我看是。」容少白一貫嬉笑的神情也變得有些凝重，「我在北方這一路，听了不少北方時局要變動的傳言，我想那老狐狸怕也是防患于未然，若是萬一動蕩起來，也好及時抽身。」
「那三哥與成子旺結交……」她也隱約有些不安起來。
「三哥哪會想的那麼遠？」他笑笑，「商與官沾上邊，雖然行事是方便了不少，但就像在湖邊走路，鞋子免不了會沾上水的。」
方靜好見他分析的頭頭是道，不如以往的玩世不恭，竟一時間愣住了，怔怔地看著他。
「怎麼了？」他被她看的也有些不自然。
她良久微微一笑︰「沒什麼，覺得你變了許多。」她不等他回過神來便又道，「所以你才不願與他們深交？」
他笑笑，手指插入她的發絲，隨意的上下揉搓著︰「反正我也不想做北方的掌櫃，三哥既然那麼想，就讓他做去。」
他的指尖觸踫她的肌膚，癢癢的，她心里甜甜的，卻又有些不安︰「少白，那三哥與他們結交會不會不妥？要不要告訴娘？」
他想了想，臉色頗為不自然︰「本來想說的，可听到了你差點遭劫持的事就忘了。」
方靜好愣了一下，容少白又道︰「算了，娘決定的事改不了，何況以後的時局到底如何也還不知道，說不定天下歸了成子旺所有，三哥不成了皇親國戚了？別操心了，不如先去洗個澡，放松一下？」
他的話本是正常的，帶著關切的味道，但方靜好不知怎麼就听出另一種感覺來，臉騰的紅了，轉身走出去，嘀咕道︰「大白天的洗什麼澡……」
容少白愣了愣，不明白她為什麼臉那麼紅，只是覺得看到她這副模樣，心里說不出的舒坦，嘴角慢慢的翹起來，暗笑自己，自從跟她表白之後，整顆心是晃著的，在乎她的態度，她高興他便也高興，她若有些不對勁，他就不安起來。如此患得患失，怕也是頭一回吧。
他覺得自己應該去找何書淮喝點小酒，也放松一下，想著想著便走出屋子去，梅若正好走進來，見了他先是一愣，然後低聲道︰「四少爺……」
容少白心情很好的笑笑，見她不知是不是剛蹲著洗衣服起來，那小半截衣裳塞在腰帶里了，便隨意地伸出手幫她拉了出來。
梅若被他的動作弄的臉忽然便紅了，有些不知所措，容少白凝視她，又想起方靜好臉紅的模樣，不覺出了神。看著看著，他便覺得梅若這些日子倒也寂寞，心下一軟道︰「你身子好些了麼？」
都說人心情好的時候，對待別人也是極好的，他此刻的聲音就是透著溫柔。
梅若一怔，差點掉下淚來，雖然這聲問候不知晚了多久，她生病是幾時的事了？他仿佛到現在才想起，但終究是問了，那語氣還是如此溫柔，她不覺低頭道︰「好多了，已經不礙了，謝四少爺關心。」
她本以為容少白還會說些什麼，心中竟有些期待，卻沒想到他只是點點頭，便沒再說什麼，轉身走出了院子，仿佛那不過是一句不需要答案的隨意話兒而已。
她呆立在那里，一顆心緩緩沉下去。她恨自己，本是如此清高的一個人，卻控制不住自己的心，本便是抱著絕望的心態進了桃苑，跟了容少白，冷眼看著容少白與方靜好的相處，雖然免不了觸景傷懷，免不了寂寞，但一直以為自己只是個局外人而已，直到那一天病了，病中的人是脆弱的，她在容府本就沒有朋友，也不奢望誰能來照顧她，卻沒想到容少白來了。
她昏昏沉沉中，感覺他一直在身邊，一顆心便從此不能再平靜。
而如今……他去北方，並未來與她告別，他回來，也並沒來見她，直到剛才，那是他回來她第一次見到他，他似是關切，卻不過是隨意一問罷了。
她不知站了多久，才落寞地回了屋。
而方靜好出了桃苑，去廚房看了看，小四做了主管之後，倒也料理的挺妥帖，再去賬房跟齊叔核對了一下昨日的支出，然後才慢慢在花園逛了逛。
若說進府的時候容府的春色讓人陶醉，那臨近冬天，地上的枯草雖每日有人打掃，還是免不了鋪了一地，未免讓人覺得有些淒涼了。
可她的心境早已不同，所以雖然如此，但也覺得空氣新鮮，很適合散散步。
菩提本無樹，明鏡亦無台，一切，不過是心里所念罷了。
她不知不覺走到大門口，忽聞說話聲，一眼望去，竟看見葛熙冉站在門口，不知在和誰說話，那背影是顫抖的，她走過去問道︰「熙冉，什麼事？」
葛熙冉見了她，愣了一下，抿著唇不說話。
一邊看門的忠伯立刻道︰「是這樣的，這位小姐">說要找韓少爺，老奴問她是誰，她卻不肯說，只說見了韓少爺便知曉了。表小姐">經過時，這位小姐">剛好說起……說起四少爺，便……」
說起容少白？方靜好一愣，這才注意到門口站著另一位女子，不過十八九歲的光景，一身黛羅紫的衣衫，映襯的肌膚賽雪，只是眉宇間自然的流露出一股子驕傲與優越感，讓人覺得不好親近。
她來找韓澈？說起容少白又是什麼事？
方靜好笑了笑道︰「小姐">貴姓？既然找韓少爺，總得讓忠伯通傳一聲吧？少字」
「你是誰？」那女子聲音清脆，卻頗為清冷。
忠伯連忙道︰「這位是我們容府當家女乃女乃，四少女乃女乃。」
那女子一听，似是了然地「哦」了聲，拖長了音調，不削地冷笑一聲︰「原來你就是那不學無術的公子">的老婆">啊。那剛才那番話應該跟你說才對。」她瞄了一眼葛熙冉，「我還以為她是四少女乃女乃呢，剛才說起那公子">，她竟像是要吃了我！哼！」
葛熙冉頓時臉色蒼白，搖搖欲墜。
方靜好一怔，心中也有些不悅了，她本是淡然的，別人就算是對她不禮貌，礙于身份，她也能忍下去，但說到容少白……她眉宇間也不覺冷了下來，淡淡道︰「小姐">來路不明，又出言不遜，未免不太禮貌。」
那女子絲毫不懼，只道︰「我可沒說錯，你那男人我舅父好心想與他結交，他卻還耍什麼脾氣，擺什麼架子，我還以為他有多清高，可到了晚上，見了怡紅閣的姑娘，他倒臉色好得很，還模著人家的下巴不肯放呢。」
原來這女子便是葉永權的外甥女葉子魚，她在北方沒見到韓澈，心里難受的慌，她本來就被寵壞了，于是帶了一幫子下人偷偷溜出府來，跋山涉水，游玩了一番，便來了江南。她本就對容少白不肯答應她舅舅的事不爽，她想著若是答應了，兩家也好近些，可那紈褲公子">卻偏要擺什麼架子，她從小養尊處優，在北方誰不給葉府幾分面子？故此心里存了芥蒂，剛才見了葛熙冉的態度，以為她才是四少女乃女乃，免不了出言諷刺幾句，現在才知道弄錯了。
方靜好听到葉子魚的話卻愣了愣，從葉子魚的話中，她已隱約知道這位眼楮長頭頂的姑娘是來自北方的，只是到底是哪家的？又為什麼會來容府找韓澈，她還不甚清楚。心里卻全是她的話，怡紅閣的姑娘？捏著……人家的下巴？
葛熙冉，也是因為這番不堪入耳的話才與那女子爭論的吧？少字
她沉著眉，沒有說話。
葉子魚忍不住對忠伯道︰「哼，沒想到你們容府是這種待客之道，讓客人站在門口！」
忠伯搓著手，看看方靜好，方靜好緩緩開口道︰「我們容府向來好客，可對那些連名字都不願相告的朋友，卻是招待不起的……忠伯，你好生守著門，前幾日府中便隔三岔五的進賊，對那些來路不明的人，可要小心著點！」說罷，她轉身拉起葛熙冉的手道，「我們走吧。」
葉子魚想進去卻被忠伯擋著，她底下的丫頭雪凝也是沒有一點兒辦法，忽然她眼楮一亮，叫道︰「小姐">小姐">，是、是韓少爺！」
【138】、枝，到網址