「怎麼了，你覺得我查不出來？」面對弘歷的話，劉虎急忙否認道︰「屬下不是這個意思，實在是……」
弘歷拍著他的肩膀道︰「好了，我知道你的意思，若當真有危險，我自會亮明身份，再說……不是還有你在我身邊嗎，以你的身手，定可護我與周全。」
劉虎沉默了一會兒，道︰「四爺，杭州知府曾在碼頭迎駕，若是上了公堂，只怕他會認出您。」
「不會。」弘歷肯定地道︰「登岸那日，我陪皇額娘在輦車之中，杭州知府至多只是遠遠一望，之後又未及叩拜詢問，所以他應該認不出我來。」
在他們說話之時，對面牢房之中，喬雁兒不安地來回走著，瑕月拍拍身邊的草垛，道︰「你走很久了，不累嗎？坐一會兒吧。」
喬雁兒依言停下腳步，卻沒有坐下，而是「撲通」一聲跪在瑕月身前，眼圈通紅地道︰「對不起，是我連累了您，都是我不好，若您與四爺有什麼事，我這輩子都不會原諒自己！」
瑕月扶起她，溫言道︰「傻丫頭，說這個做什麼，你放心吧，我與四爺都不會有事，只是暫時被困在這里罷了。」
「您不明白。」喬雁兒垂淚道︰「萬花樓的勢力遠比您想得更加龐大，升堂開審之時，咱們必敗無疑，若僅我一人也就罷了，我只擔心會連累您與四爺。」說到這里，她自責道︰「都是我不好，我應該勸你們離開的，這樣就不會有事了。」
瑕月安慰道︰「是我與四爺決定留下來的，與你無關。」
喬雁兒哽咽道︰「可是……咱們現在是被關在大牢里，我真的很擔心，不然……」她咬一咬牙道︰「我跟林嬤嬤走，這樣你們就會沒事了。」
瑕月沒想到她會這樣說，訝然道︰「你不是說過，絕對不會再回萬花樓嗎？」。
喬雁兒深吸一口氣，低頭道︰「自從父母過世後，您與四爺是唯一對我好的人，我絕不能讓您二位有事，萬花樓……」她咬牙顫聲道︰「至多不過一死罷了，左右這世上也沒什麼值得我留戀的了。」
瑕月微微一笑，拉過她的手柔聲道︰「放心吧，你我都會沒事。對了，你是哪里的人？」
「回的話，是錦州府。」隨著這話，喬雁兒露出緬懷之色，「以前的日子雖然清貧，什麼活都要自己做，但父母很疼我，每次干完活回來，總會帶一些好吃好玩的東西給我，還說要多掙些銀子給我出嫁之用，可是我還未出嫁，他們就已經……」說到後面，她已是語不成調，無法說下去。
瑕月撫著她的手掌，眼底掠過一絲不易見的疑色，「事已至此，再難過也無用，相信你父母在天之靈，也希望看到你好好的活下去。」待得喬雁兒止了哭泣後，她和顏道︰「對了，你說要做許多活，都有些什麼？」
喬雁兒抹了淚道︰「也沒什麼，不過是一些洗衣掃地，做飯喂雞的活罷了，我已經習慣了，後來父母見我喜歡識字念書，便將他們攢了許久的銀子拿出來，讓我可以去私塾旁听。」
「女子無才便是德，尋常人家中很少會有父母願意出錢供女子念書，你父母實在難得。」
听得這話，喬雁兒的聲音又哽咽了起來，「可惜我還未來得及報答他們的養育之恩，他們便病死了，我……實在不孝。」
「你好好活著，便是對他們最好的報答，更是他們生命的延續。」在放開喬雁兒雙手之時，疑色再次出現在她眸中。
不知過了多久，有人提了桶來，甕聲甕氣地道︰「吃飯了！」說著，他舀飯放在每一間牢房前，有多少人，便放多少碗飯，上面放著幾根黃菜葉片。
劉虎端過一碗欲遞給弘歷，卻聞到一股酸餿味，當即喚住獄卒道︰「這飯菜怎麼是餿的？」
身形粗壯的獄卒停下腳步，轉過蓄著絡腮胡子的臉道︰「餿了又怎麼樣，能吃不就行了。」
「能吃？」劉虎斥聲道︰「你這樣的飯菜給豬都不要吃，人怎麼能夠下咽？」
「豬？」獄卒抬抬起眼皮打量了他一眼，冷笑道︰「你家的豬倒是有福氣，居然有白米飯吃？我告訴你，這里的飯菜就是這樣，吃不吃由你！」
「你！」劉虎侍候兩朝皇帝，何曾受過這樣的氣，惱得他恨不得抽刀斬了這個狗眼看人低的獄卒。
弘歷開口道︰「皇上登基之初，曾說過，雖是罪犯，也當有一日兩餐白米飯，你這樣拿餿了的米飯來充數，算何道理？」
獄卒臉色一變，忽地從欄柵之中伸進手來，一把奪過劉虎手里的碗，並將地上那一碗也給拿走，劉虎待得回過神來，惱聲道︰「你這是什麼意思？」
「既然你們嫌餿，就不要吃了，餓著吧。」說著，獄卒便往外走，弘歷喚住他道︰「你為何不回答我的話？」
獄卒腳步一頓，冷聲道︰「你這麼喜歡講道理，就與皇上去講吧，前提是你得有這個命能夠活著出去。」說著，他大步離去，再不理會弘歷等人。
劉虎擰眉道︰「屬下怎麼听著，他對皇上似乎很不滿？難道他見過皇上？」
他將目光望向弘歷，後者微微搖頭，登基之後，除了兩次南巡之外，他都待京城中，怎會認識杭州府衙里的一個獄卒。
此時，有一個蒼老的聲音從隔壁牢房中傳來，「你們有所不知，他啊，以前是這里的捕頭，後來被貶被獄卒；而他有一個恩人，叫謝謙。」
「謝謙……」弘歷喃喃重復了一遍，忽地望著從隔壁探的身影道︰「可是原杭州知府謝謙？」
那人驚訝地看了他一眼，「你倒是知道，不錯，正是原來的杭州知府，他在任時，頗為勤政愛民，卻因為一個莫須有的罪名被貶為庶人，王豹只服謝大人一個，謝大人出事之後，他不願在李大人手下辦差，便自請調來了這牢房，你說說，他對皇上能滿意嗎？」。