劉元鶴怒道︰「那他不肯出來.可要怎麼辦」
袁溪道︰「華少爺既不肯受邀.我看咱們也不用勉強.回去向掌門復命就是了.」
就這般回去劉元鶴自是心中不忿.可卻也沒有辦法.他怒哼了一聲.轉身就走.經過門邊時.隨手一拳擊在門柱上.只听得一聲悶響.尺許粗的紅木柱子上.竟被硬生生砸出了一個兩寸多深拳印.
那袁溪的臉上卻是並無惱怒之色.朝著花廳的門朗聲說道︰「敝師叔與在下來得唐突.冒犯之處還請多多見諒.華少爺之言在下定會轉達家師.袁溪先行告退.」
他說完作了一揖.這才轉身走了出去.
「羅漢門」的一眾人等全都退走了.又過了好一會兒.才听見「噗 」一聲.卻是吳二狗終于能夠動彈了.一跌坐在了地上.
他也顧不得褲子上的一片**的狼狽之狀.手足並用向門外爬去.
能在這些江湖強者的手里逃得性命.已實屬萬幸.吳二狗哪里還敢再在這里多留.而有了這一次的教訓.從今往後他再也不敢去做那暗巷劫財的買賣了.
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花廳之內.華不石依然在四位美人的環繞之下.
只隔著一道木門.剛才大堂里所發生的一切.花廳里自然都能听得清清楚楚.但是這位大少爺神情悠然如故.未動一點兒聲色.
楚依依忍不住開口問道︰「看起來那位劉長老可氣得不輕.回去定會向方長生告上一狀.袁溪表面上客氣.也未必安得甚麼好心.此處畢竟是‘羅漢門’的地盤.公子就不怕方長生對我們不利麼.」
華不石曬然一笑.道︰「若‘羅漢門’當真大舉來攻.咱們也只好和他們打上一架.不過我想方長生不至于只為了爭面子.因小失大.與我們為敵的.」
楚依依道︰「公子把劉元鶴氣走.就只是為了爭一個面子麼.」
華不石道︰「面子自也是要爭.不過更重要的.乃是要試一試方長生與咱們合作的誠意.」
楚依依美目一轉.道︰「此話怎講.」
華不石道︰「豫境各處白道門派不下兩百家.‘羅漢門’大約拉攏了一半.與他們結盟的沒有一百家.也至少有八十家.如果方長生把我們也只當成與那些江湖門派一般.他自然不會親自前來見我.」
「惡狗門」已與「羅漢門」結盟月許.不過除了交易過一本「縮骨功」的密籍.雙方直到現下還沒有進行過任何實際的合作.對于彼此門派的實力.也並不十分了解.華不石是「惡狗門」的主事者.怡紅樓在「羅漢門」的地盤上.這位大少爺要方長生親自來怡紅樓.而不去「羅漢門」總壇.所表達的含義便是二個人的身份至少是平等的.
在這等時候.雙方主事者在何處見面.並不僅是一個面子的問題.更重要乃是兩家門派的地位從屬.這也必將會影響到以後雙方聯手合作的方式.華不石如此一說.楚依依心里當然完全明白.
不過據她所知.以往華不石與別家門派合作.似乎從未注重過身份排場.無論當初在長沙城與「洞庭幫」的合作.或是幾個月之前與粵境、閩境的諸多門派結盟.華不石都寧願以小輩自居.盡可能地低調.與此次大不相同.
是否因為楊絳衣的離開.才使得他行事的風格也有了改變.更加決絕.也更為張揚了呢.楚依依心中暗忖著.
不過無論有什麼改變.華不石的心計之深.判斷之準總算仍與先前無異.方長生果然並未計較面子問題.也沒有再派人來找麻煩.而是親自登門而來.
大約過了半個時辰.只听到花廳外有人朗聲說道︰「華少爺大駕來了開封.方某人招待不周.未能盡到地主之誼.真是對不住啦.」
听嗓音正是當日在碧雲瀑前所見的「六省拳王」方長生.
華不石聞聲站起身來迎出門去.花廳內的眾人也全都跟了出來.只見方長生已站在了怡紅樓的大堂當中.那張塌鼻梁、圓眼大嘴的丑陋面孔與當日一般無二.在他的身後站了四人.除了先前已來過一次劉元鶴和袁溪.還有兩位身披著青色斗篷.頭戴著竹笠的人.
這兩人並排而立.斗篷包裹住了全身.而竹笠都垂得甚低.幾乎瞧不見他們的臉.僅能從身材之上辨認出都是男子.
華不石拱手道︰「方掌門太過客氣了.這怡紅樓里的美人千嬌百媚.本少爺一見便哪里也不想再去了.卻令得方掌門見笑啦.」
方長生道︰「方某本是有要事與華少爺秘議.卻不知原來華少爺在怡紅樓里偎紅倚翠.難怪相請不動.」
他哈哈一笑.又道︰「不過這倒也無所謂.反正只要是在開封城里.‘羅漢門’的地盤上.哪兒都是一樣.」
听了此話華不石心中一動.游目四顧.卻見整座怡紅樓的大堂里空空如野.那些姑娘、嫖客、龜奴、小廝不知何時居然一個不剩.全都不見了蹤影.
見到華不石臉上略顯詫異.袁溪開口說道︰「敝掌門師尊有機密要事與華少爺相商.不容外人在旁竊听.這怡紅樓里的人.除了華少爺身邊的四位姑娘.已經全被請了出去.方圓百丈之內.本門也已布下了崗哨.無人可以靠近.」
這怡紅樓本是開封城里最大的妓館.所處的位置更是在城中十分繁華的一條大街上.「羅漢門」只用了片刻時間就趕走了所有的人.而且封鎖了整條街.足見在本地的勢力確是不小.
華不石皺眉道︰「如此說來.這四位姑娘豈不是也得出去麼.」
袁溪道︰「華少爺若想留下她們侍候也無不可.不過敝掌門與華少爺相商之事決計不容外泄.情非得已.今後在怡紅樓里就只好少掉四位紅牌姑娘了.」
他的言下之意.竟是如果華不石執意留下四女侍候.那麼事後「羅漢門」就要殺她們以滅口.
華不石苦笑了一聲.說道︰「罷了.在下雖然喜歡幾位姑娘的侍候.卻也知道要憐香惜玉.你們四個都下去吧.」
見到這等場面.又听了袁溪所言.這四大金釵早已一個個嚇得花容失色.此時听到華不石讓她們離開.頓時如獲大赦.忙不迭地退了下去.
待得那四女出門走遠.華不石說道︰「現下此地已經沒有外人.方掌門有話盡可以說了吧.」
方長生道︰「事情當然要說.不過在此之前.方某先請華少爺見一見兩位朋友.其中還有一位是華少爺的舊識.」
他說著向身後一指.卻只見那兩名身披半篷頭戴竹笠之人已伸手摘去竹笠.露出了兩顆頂上燒著香疤的光頭來.
原來這兩個人竟然是吃齋念佛的和尚.難怪到怡紅樓這等妓館煙花之地來要隱藏相貌.
其中一人年約四旬.生得慈眉善目.一張胖臉上沒有半根胡須.華不石果然識得.正是當日在萬易島上見過的.少林八堂之一「渡善堂」的主持圓光大師.
另外一人卻生得又黑又瘦.臉頰干癟.年紀比圓光似還大些.有五十來歲.兩道灰白的壽眉之下.一雙眼楮甚是有神.
只听得方長生引見道︰「無塵大師是少林‘般若堂’首座.亦是方某的師叔.至于圓光師兄.華少爺是早已見過的了.」
「般若堂」雖然亦屬少林八堂之一.其實卻與「渡善堂」大不相同.
「渡善堂」司職管理寺中的產業資財.相當于普通江湖門派的外堂.而「般若堂」是專門精研武功的所在.其中的頂尖高手也是八堂之中最多的.方長生本是少林俗家弟子出身.在師門中的輩份不低.與方丈圓通大師乃是同輩.而他稱這無塵大師為師叔.那便說明此人比當今的少林掌門還長著一輩了.
面對這等前輩高人.華不石卻也不敢少了禮數.當即恭身拜見.
無塵大師口念佛號還了一禮.圓光大師合什道︰「當日萬易島一別.也才不過年許.華少爺便已鴻圖大展.把‘惡狗門’的分舵擴展到了粵閩二境.如今更還要在豫境建立分舵.真是可喜可賀.貧僧先祝華少爺的門派興隆.名利雙收.」
這位圓光掌管少林寺的外事.言語之間自非尋常只懂得念經習武的苦修僧人可比.就好象是他的法號一樣.既圓滑又靈光.
華不石微笑道︰「多謝圓光大師.大師可是過獎了.本門初來豫境發展.還要仰仗大師不吝相助才是.」
圓光呵呵一笑.道︰「好說好說.」
這一番寒喧客套.頓時使得此間的氣氛又容洽了不少.華不石當下便請眾人到花廳內述談.
進了花廳.眾人在圓桌前各自落坐.只有袁溪、西門瞳和厲虎這三個小輩站在一旁.
方長生輕咳了一聲.說道︰「華少爺即便不來開封.方某也要發貼去請.只因為討伐‘富貴盟’之事.現下時機已然成熟.即日便可進行.」