夏堇凝視著紫鳶，眼中帶著疑惑，還有隱隱的怒意。紫鳶明知院門已經上鎖，可她這話分明是攛掇她強行離開婁蘭閣。若她點頭了，事情又會回到前世的軌跡。她為何千方百計逼她憎惡江家的人？
「三女乃女乃，您剛才也看到了，李大嫂和竹青，她們根本沒有把您當成主子。」紫鳶一臉憤慨。
「如今的我們寄人籬下，不忍著，又能如何？」夏堇嘆了一口氣，復又拿起筆架上的毛筆，「你可能沒注意到，院門已經鎖上了。我們就連婁蘭閣都出不去，又如何能見到大伯？」她再次嘆息。暫時她不能質問紫鳶到底有什麼目的，更不能和她撕破臉。她必須盡快想辦法通知崔文麒離開土地廟，另找地方落腳。
紫鳶跪著上前，用含淚的眼眸看著夏堇，悲泣地說︰「若是老爺在世，小姐絕不會這般委屈……」
「我已經說過很多次了，不要稱呼我小姐。」夏堇緊握毛筆，潔白的宣紙上落下了一個烏黑的墨點，「你快起來吧。我知道你為我抱不平，可是我不認命又能如何？」
「小姐，您怎麼能認命？若是三爺一直不醒怎麼辦？難道您真要陪著他去死？」
「他會醒的。」
「就算他醒了，醒了之後呢？」紫鳶哽咽，深吸兩口氣依然無法平復激動的情緒，只能用顫抖的聲音說︰「三女乃女乃，那天，在明月樓的後巷，您親耳听到的，他說不會過放過老爺……老爺在那天晚上就不明不白……」
「紫鳶，這些話可不能亂說。」夏堇喝止紫鳶，沉著臉糾正︰「大家都知道，父親只是在回家途中心痛病發作。」
「三女乃女乃……」
「夠了！」夏堇不悅地喝止，「你去看看李大嫂如何了，問她要不要請大夫，然後幫忙竹青整理臥房吧。」她再次放下毛筆，看著紫鳶躬身退出房間，陷入了沉思。
午後，夏堇借口上午抄書乏累，想要小睡片刻，留春桃在房間內看顧香爐。待到院子里沒了聲息，她輕聲說︰「這會兒躺在床上，卻又睡不著了。春桃，你過來陪我說說話吧。」
春桃應了一聲，在床邊的腳踏上坐下，問道︰「三女乃女乃，您想說什麼？」
「就說說你和誰最要好，平日里喜歡干些什麼吧。」
春桃點點頭，嘰里咕嚕說了一大串。夏堇一邊听，一邊點頭，時不時插嘴問上一兩句，思緒卻飛到了前世。那時，她的母親剛過世，錢媽媽夫妻及海棠都被夏知瑜問了罪，她傷心過度，亦覺得一定是他們照顧不周。回過頭再想想，她有這樣的認知，續而漸漸疏遠春桃和秋桐，和紫鳶那些若有似無的指控不無關系。
待到春桃說完了，夏堇問道︰「那你的紫鳶姐姐呢？她平日里和誰最要好，閑暇時候都喜歡干什麼？」
春桃想了想，搖搖頭，「紫鳶姐姐平日里不是在三女乃女乃身邊伺候，就是一個人在房里做針線。娘親說，紫鳶姐姐無父無母，在涿州也沒有親戚，和院子里的其他姐姐不是一塊長大的，說不到一處去，怪可憐的。」
「那她平日里都去哪里買胭脂花粉？」夏堇追問。她相信凡事不可能無緣無故。紫鳶若是有意挑唆她仇視江家，一定有緣由。
春桃年紀還小，並未察覺到不對勁，只是搖搖頭回道︰「奴婢從未見過紫鳶姐姐一個人出門。有時候海棠姐姐邀她一塊兒上街，她都說，怕三女乃女乃找不到她，不願意去。」
夏堇相信春桃沒有騙她，可這樣听來，紫鳶不止沒有可疑，還是一個盡忠職守的好丫鬟。她對著春桃嘆了一口氣，感慨道︰「如果我記得沒錯，過些日子應該是她母親的死祭。」
春桃點點頭，接話︰「三女乃女乃記得沒錯。娘親每年都會陪著紫鳶姐姐燒些紙錢。紫鳶姐姐每次都會說，若不是三女乃女乃替她安葬了病死的母親，又收留了她，她不是餓死，就是流落青樓了。娘親說，紫鳶姐姐是個知恩圖報的人。」
「事情過了這麼久，我都快忘了。對了，她母親是因何病死的？」
「奴婢不知道。不過娘親說，就算她沒有生病，也會餓死。三女乃女乃，那時候真的餓死了很多人嗎？娘親說，我們命好，遇到老爺、夫人都是心善的人，所以才沒有挨餓。」
「是不是餓死很多人，我也不知道。」夏堇隨口答了一句。她隱約記得，那幾年正鬧饑荒，田里顆粒無收，城里人心惶惶。夏家也在那次之後更加衰敗了。
發現從春桃嘴里問不出什麼，夏堇叮囑她，不要在紫鳶面前提起她們今日的對話，以免惹得紫鳶想起不愉快的事傷心。春桃不疑有他，點頭應了。
當天下午，夏堇起身，準備繼續抄寫經書，紫鳶已經磨了墨，立在書桌前等候。夏堇坐在桌前問道︰「之前我忘了問你，李大嫂如何了？需要請大夫嗎？」。
「回三女乃女乃，李大嫂說，她歇一天就沒事了，不用請大夫。」紫鳶說著，又咕噥了一句︰「依奴婢看，她根本就是裝病。剛才，她還讓秋桐給她捶腿。」
「捶腿？」夏堇愣了一下，想了想吩咐道︰「你去告訴秋桐，讓她泡一壺熱茶過來。」她怕李大嫂是向秋桐打探消息的，就如同她留了春桃在身邊說話一樣。
夏堇說話的當口，小潘氏正坐在桌前沉思。她知道，江光輝同意夏堇念經書給江世霖听，除了《妙蓮法華經》隱藏的秘密，一定是小尤氏說了什麼。她左思右想都不明白，小尤氏為何幫夏堇說話，夏堇又有什麼目的。
「去請尤姨娘過來。」小潘氏揚聲吩咐玄青。
事實上，這一刻的小潘氏最擔心的不是小尤氏，而是薛子昂。先前她只告訴江光輝，夏堇借江家之名，在娘家狐假虎威，她隱瞞了薛子昂曾送了一對銀狐皮給夏知翰的事。
眼下，薛子昂只是小小的翰林院檢討，但他的父親可是朝中重臣，江家得罪不起。
隆重推薦