紫鳶拿著戒指去賄賂李大嫂，卻沒能帶回筆墨紙硯。夏堇一早預料到這個結果，繼續指揮丫鬟們打掃屋子，隨後把李大嫂叫了進來，借著詢問日常瑣事，明明白白暗示她，她已經認命了。
李大嫂走後，紫鳶生氣地說︰「小姐，她不過是個下人……」
「以後還是稱呼我三女乃女乃吧。」
「小姐！」紫鳶蹲在夏堇膝前，抬頭看她，「難道您……」
「胳膊永遠擰不過大腿。」夏堇嘆息，把春桃和秋桐叫到了身前，交代她們以後小心行事，人前人後都應該稱呼她「三女乃女乃」。
春桃和秋桐點點頭。紫鳶不甘心地說︰「小姐，江家的人把您扔在這里不理不睬，別說是合巹酒，就是明日的敬茶請安，也沒有人交代一聲。他就算病得下不了床，也總該和小姐見一面……」
「見不見又有什麼關系。至于請安，明早你三更喚我起床吧。」
「小姐！」
「不用再說了。」夏堇打斷了她，「我最後再說一次，從這一刻開始，你們都得稱呼我三女乃女乃。我就算不為自己，也要為母親，為他……好好活下去。」
「可是……」
「沒什麼可是的。在家里的時候，我哭也哭過，鬧也鬧過，上吊喝藥割腕有什麼用？他們想我過得不好，我偏要好好活著。夏家的人那般對我們母女，就是認定我在這里站不住腳。我偏要讓他們後悔。」
紫鳶點頭，沒再說話，夏堇亦沉默了。有了前世的經驗，她想讓江家家破人亡輕而易舉，可是只有真正經歷過死亡的人才知道，與其為死了的人而死，還不如為活著的人而活。這或許是她貪生怕死，但她有母親，有崔文麒，為了他們，她可以在江家忍辱負重。只要能在江世霖咽氣前，帶著母親擺月兌江夏兩家，她可以為此付出任何代價。
一夜無話。第二天早上，夏堇三更便起身了。梳洗過後，她叫來了李大嫂，對著她說︰「勞煩大嫂帶我去向父親、母親請安。」
李大嫂睡眼惺忪，听聞這話，不屑地哼了一聲，涼涼地說︰「三女乃女乃，老爺夫人一向沒有這麼多規矩。如今天色尚早，天寒地凍，您還是多歇一會兒吧。」
紫鳶生氣地瞪著李大嫂。若不是夏堇一早交待過她，這會兒她肯定忍耐不住。夏堇不以為意，接著說道︰「父親母親體恤晚輩，但是做晚輩的不能失了禮數，勞煩大嫂為我指一指路，哪怕只是指個方向也行。」
「三女乃女乃交待，奴婢不敢不從。」李大嫂虛應了一句，「 里啪啦」說了一大串左拐右繞的話，明顯是想讓夏堇在江家迷失方向，滿院子打轉。
夏堇沒有打斷她，只是靜靜听著，待她說完了，她客氣地道謝，帶著紫鳶往主屋而去。她在這里住了三年，熟悉每一間屋子，每一個院落，知道很多不為人知的事情。為了不讓李大嫂起疑，她故意繞了點路，一盞茶之後才走到主屋的院前。
紫鳶上前敲門。不待她說話，院內傳來了婆子不耐煩的聲音︰「太太還沒起，有什麼話，晚些再說。」
「是三女乃女乃過來向老爺夫人請安敬茶了。」
「不管是誰，總得等太太起身了再說。」婆子粗聲粗氣回了一句。
夏堇搶在紫鳶說話前回道︰「勞煩媽媽轉告母親，我就在這里等著。」
見院門後再無聲息，紫鳶氣憤地說︰「三女乃女乃，您何必這麼委曲求全……」
「不過是在外面等一會兒罷了，死不了人的。」夏堇輕描淡寫地回答，抬頭朝天空望去。此刻天還沒有大亮，正是一天中最冷的時候。她預料到自己會被刁難，出門前就穿上了厚實的衣裳。不過饒是如此，冷風吹過，她還是瑟瑟發抖。
前世，她不願意過來請安敬茶，被人強行拉來了主屋，由婆子押著，在雪地里跪了半個多時辰。「至少這一次不用跪著等候。」她安慰自己。
院門直至東方泛紅，才緩緩開啟。小潘氏的大丫鬟竹青急匆匆跨出大門，歉意地說︰「對不起三女乃女乃，昨日太太事兒多，所以今日起晚了。太太不知道三女乃女乃一早就到了，這會兒已經命人去請老爺了。」
「是我來早了，打擾母親休息了。」夏堇不疾不徐地回答。她記得，自江世霖受傷後，江光輝大多數時候都歇在小尤氏那邊「安慰」她。
夏堇跟著竹青行至廳堂前。竹青說了一句︰「請三女乃女乃稍候」，轉身進了屋子。夏堇無言地立在廊下，暗暗在心中過濾待會兒即將對江光輝說的話。
她心中很清楚，母親的將來，夏知瑜、夏知賢是靠不上的，那麼在她對一切都無能為力的時候，唯有用自己換取江光輝的「施舍」，確保母親的安全。江光輝有千萬個不是，但他對江世霖卻是真心疼愛的。
夏堇動也不動地站著，直至兩腿發麻，她听到了屋內隱隱約約的對話聲。
「母親，天這麼冷，為什麼不讓三嫂進屋等著。」江敏惠的聲音干淨又清澈。
「小孩子家，不許這麼多嘴。」小潘氏喝止了女兒。
「可是……」江敏惠猶不放棄，「大哥說，三嫂很可憐……」
「我還沒問你，昨**送了什麼過去？又是你大哥讓你去的？我是怎麼叮囑你的？」
……
小潘氏的聲音在夏堇的腦海中漸漸遠去。她不確定這是小潘氏故意說給她听，還是她不小心忘了，她就在門外站著，能夠很清楚地听到她們的每一句對話。
夏堇抬頭，朝著紅彤彤的太陽望去，想起了江光耀一家。
所有人都知道，江光耀很沒有女人緣。他一生有三男二女，兩個女兒一早夭折了。長子江世澈訂了兩次親，女方都在成親前過世了。次子江世熙婚事將近，未來丈母娘突然死了，女方不願意熱孝成親，婚期只能延後。
大概是因為這個原因，江世澈對江敏惠特別好，江敏惠生前總是一口一個「大哥」，仿佛同胞兄妹一般。
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