在電梯里，李叔一直盯著堂弟脖子上的槐木牌，幾次想問又不敢問的情況。堂弟緩緩開口道︰「我真的不會煉小鬼。我爸也不會。這個小鬼是跟在孕婦肚子里死的嬰靈，沒法投胎，我就只能這麼養著了。」
「養小鬼和煉小鬼有什麼不一樣啊？」被堂弟故意忽略了很久的表弟問道。
堂弟一生冷哼還是沒理他。李叔幫著回答道︰「養小鬼是不能有私心的，只是對他好，讓他留在身旁，有個去處。煉小鬼是用一些陰邪的方法，控制小鬼，提升它的戾氣，讓他去幫忙做事的。在按個過程中，小鬼會很痛苦，卻逃不走。它會恨它的主人，甚至會有反害了主人的那一天。」
下到樓下，堂弟就走向了那賣水煮蛋的攤子。在我們城市，十二點還在街頭賣什麼水煮蛋麻辣燙的小攤還是有很多的。堂弟要了兩個，老板看著外面四個人，只要兩個蛋，還非要用一次性碗分開裝，嘴里嘀嘀咕咕的。
我就想，要是我告訴他，在他攤子旁邊一個小鬼一直看著他的水煮蛋，不知道他還能不能嘀咕出來呢。
買好蛋，堂弟朝著李叔伸手，讓李叔給支香。也許的門派不一樣吧。李叔身上都帶著香和紙錢的，堂弟卻很少帶這個。
堂弟點上香，將其中一個水煮蛋放在了角落，再在那碗的左上方插上那支香，低聲說道︰「小朋友，吃蛋了。你一個人的話，可以早點去投胎啊。要是找不到路，可以去告訴他。」他指指我表弟，「讓他轉告我，我給你帶路。」
表弟在一旁听著那臉就綠了。
我好笑的靠近表弟，道︰「告訴過你，別得罪零子的。看吧，報應來了。」
一旁那買水煮蛋的一听我們這話，急急推著自己的手推車，馬上換地方。
要回家的時候，我自己開車回去了。表弟跟著堂弟走的。這個我最樂意了。要是那小鬼要找堂弟幫忙帶路去了我家，沖撞了我寶貝可不行啊。就讓那小鬼去找他們兩好了。
李叔也跟我說，有什麼事，可以叫他一聲，他就住在市區附近。要是出事，他比二叔來得快。
在確定李叔不是那暗中人之後，我對他就多了很多的信任。總覺得在這種時候，本來事不關己，他完全可以高高掛起的。可是他卻願意幫助我們。
二叔雖然懂得也比較多，但是二叔這段時間身體一直沒有好轉過來，我們幾個正如李叔說的那樣，經歷那麼多事情，還有命活到現在，已經是運氣好了。我們需要一個指導我們的長輩。而李叔就是最好的人選。
第十八章太平間
日子平靜了一段時間，堂弟也回了老家兩次，都是當天去當天回的。二叔的身體也漸漸好了一些。不過要是說堂弟回家是為了看二叔，那還不如說他是回家玩的。畢竟老家的河邊魚，城市里是沒有的。老家的野蓮藕，城市里是沒有的。老家的鳥粥，城市里……有，二十五塊一小碗。還是趁著周末回老家弄幾只，自己煮吧。
我的小家伙也開始學習走路了，三天兩頭摔得鼻青臉腫的。
小區里一些閑言閑語也出來了。有說我堂弟不務正業的，也有的更過分的說我堂弟是我包養的小白臉的。一些熟識的，也好幾次跟我說，怎麼就養著自己堂弟，這算什麼事啊。
我當然沒有說我堂弟是在保護我，要不，哪天一個不小心，來個小鬼我的魂就沒了。這種事情，還是不要順便說的好，引起恐慌了，說不定我還會以造謠罪，被關拘留的。
不過堂弟也不是完全沒事做，平日里除了玩玩劍三，也開始努力學習了。要不他那點業務，只怕我沒保護好，自己都填進去。他學習的項目一是跟著表弟報名了一個實戰格斗班。他還是那個觀點，暗中人是人啊！下次再遇見了，打個殘廢，什麼事都沒了，天下太平了。
下午就玩劍三，繼續他的跳崖事業。（我不玩劍三，我不知道。只是老听他說，每次走到一個地方就要跳崖重來。）
晚上就在客廳拿著他的羅盤，跳一會「探戈」，其實他自己也不知道這個到底是什麼，有什麼用。半夜的時候，就開始對著爺爺的圖冊畫符。可終究還是畫出一張張廢紙來。
不過李叔也不錯，給我堂弟介紹了兩次業務，都是接醫院里的喪葬。城市里現在辦葬禮，都有殯儀館全包辦的。殯儀館里也有合作項目的道士一條龍服務。這段日子，那合作項目的道士的徒弟生病了，堂弟就去給人打打下手。
去了兩次，堂弟就能畫出燃火符了。
那天晚上，我寶寶剛才游樂園回來，他就興奮地拉著我們一家四口（加阿姨）坐在沙發上，看著他拿出一張符紙一抖，「嘩」真燃起來了。而且火苗還是從那紅紅的字上最先燃起來的，那視覺效果比電腦很厲害啊。
我驚訝地說道︰「不是說我們這附近都李叔和二叔真正懂行嗎？怎麼那殯儀館的道士也這麼厲害，還教會你這個啊。」
堂弟一個冷笑道︰「真沒看出來。」
我哥上前看看，他那些符紙，研究了一會道︰「是磷。這些符用磷畫的。」
得，看來那殯儀館的道士就和堂弟當初對著先人念英語一樣，都是騙人的。
一場魔術結束之後，堂弟就問我有沒有谷子，他明天還要去幫人家出喪的忙，帶點谷子到時候去陰氣的。他從老家帶來的早在前幾次就用完了。
我問︰「大米行嗎？在米缸里。」
堂弟換了個問題︰「黃豆有嗎？黃豆也行。」
「打豆漿的黃豆有。在櫥櫃第三個門。」
堂弟馬上去了廚房，我也跟過去看他拿黃豆，邊問道︰「黃豆也行啊？」
「黃豆也是至陽的，不僅能去陰氣，還能闢邪。就是在農村，谷子比黃豆容易拿。」
「為什麼黃豆就是至陽的呢？」我純屬無聊的問題，堂弟也給了我一個無聊的答案︰「黃豆打豆漿，最早的豆漿機為什麼叫九陽？因為九陽就是至陽的意思啊。比你八字純陽還厲害。」
「那為什麼叫九陽不叫八陽？」
堂弟愣了一下，道︰「因為豆漿機起正式命名誕生那天，是個大陽天。八字純陽之外，加上天上的一陽，就是九陽。」
呃……就知道堂弟絕對是騙子！
殯儀館里也有太平間。我們這里的風俗就是人死之後，就拉到殯儀館，整理儀容之後，就蓋上白布，放在悼念廳的床上，供親人悼念。一般是死後第三天火化。要是當天人多或者有什麼事情沖突的話，晚一天也是有可能的。
堂弟那天去殯儀館沒到中午就回來了。我問他怎麼不用去念經了。他說︰「那家人當天晚上就把人燒了。」這樣的事情，在我們這里也有。一些特殊死法的人，是當天就要送走的。
可是堂弟卻在後面補上一句倒︰「他們甚至沒有等化妝師化妝，就塞錢，連夜燒的。」
我猶豫了一下道︰「呃，會不會是怕親人傷心啊。怎麼死的啊？」
「說是發燒病死的。是一個五歲小男孩。」
「小男孩？！」我驚了。要知道我們這里這樣的小孩子夭折的話，一般不火化的。有錢人家，或者的家屬強烈要求才會下葬。有些甚至直接交給殯儀館，親屬不過問了。不是說就不愛孩子，而是中國千年的文化遺留。在農村，這樣的孩子夭折，甚至只是用籃子一裝，在荒山上直接草草埋了。
可是一個小男孩，如果說家屬留在殯儀館就不管了，還有可能，怎麼會塞錢連夜燒了呢？
堂弟想了想，又說他要出去一趟，這事絕對有蹊蹺。燒得那麼急，要是孩子的魂還在身體里，那孩子不是很可憐嗎？就算死了，他也還能感覺到被火燒，讓他死了還不安生，還要再痛一次。
因為牽扯到了孩子，我作為母親那母性的愛又展開了，決定跟堂弟一起去看看。寶寶睡了，讓阿姨幫忙看著點，我和堂弟就出門了。
堂弟直接開著我的車子去了那殯儀館合作道士的家里。那道士就住在殯儀館背後的磚瓦房里。
一進他家就看到了一口漆黑棺材。我們這里的棺材是出名的，那做工可真不是一般的呢。只是奇怪的是，這棺材有一頭特別翹，特別大。
堂弟沒注意這些，直接看著那道士的名字。「老宋，老宋。」
我學美術的，少不得研究一下這種手工棺材。所以就蹲了下來，看著那棺材。了不得啊，那棺材頭還暗刻了紋路，描金正畫到半。
突然一聲吼聲嚇住了我，那人吼道︰「別踫棺材。」
我震了一下，抬頭起身看著那個穿著道士服的黑臉老男人。怎麼做這行的臉都這麼黑呢？堂弟現在還是白白女敕女敕的，他老了不會也是這麼黑的吧。
我呵呵笑著，就說道︰「這棺材不是剛做沒，又沒用。」