省委書記趙勝達的書房，布置得古樸大氣，除了擺放著各式書籍的紅木書櫃外，還有一個專門的立式展示櫃，里面擺著各式陶瓷器皿，房間里雖然煙霧繚繞，但檀香味仍然很濃。
屋子里坐了三個人，靠近牆邊的真皮沙發上，坐著常務副省長杜山，他穿著深灰色西服，襯衫上還打著暗紅色花紋領帶，正蹺著二郎腿，信手翻著報紙，嘴角上揚，表情有些冷漠。
而省委組織部長葉向真，則坐在對面的藤椅上，手里拿著一份材料，眉頭緊鎖，面色凝重，似乎遇到了什麼難以解決的問題，他的嘴唇輕輕地蠕動著，像是默讀，又像是在吸吮。
靠近窗邊的大紅檀木書桌上，堆起半尺高的文件，書房的主人，省委書記趙勝達就坐在書桌後面，他身穿淺色的真絲睡袍，臉上戴著一副老花鏡，左手夾煙，右手執筆，正伏案辦文。
趙勝達有個特點，夜間思維極為敏捷，辦文速度很快，一般的文件，抓過來掃上幾眼，就在上面做了寥寥幾筆的批示，隨手丟在旁邊，饒是如此，每晚的工作量，也有些令人吃不消。
幾分鐘後，他停頓了一下，揉著發酸的手腕，頭也不抬地道︰「怎麼樣，說說吧。」
葉向真嘆了口氣，把材料丟在茶幾上，輕聲道︰「這份材料里面反應的問題，有些還是存在的，以後有時間，我會去找王思宇同志談談，年輕干部嘛，犯了錯誤不怕，及時改正就好。」
斜對面的杜山听了，眉頭一挑，把報紙放在膝蓋上，目光灼灼地盯著葉向真，伸手指著烏黑發亮的皮鞋，輕蔑地道︰「向真同志，這樣的批評是不是太輕了點，有隔靴搔癢的嫌疑。」
葉向真看了他一眼，沒有說話，表情變得格外平靜，他不想爭論，因為杜山既然在場，就意味著，省委書記趙勝達不滿意了，要借助別人的嘴巴，來敲打自己。
既然如此，越是辯解，越是吃虧，索性當木雕泥塑，閉口不談，任他風吹雨打，我自巋然不動，葉向真是官場的老油條，深諳蟄伏之術，尚未得勢之時，極少硬踫硬地還擊。
「不是隔靴搔癢，而是言之無物！」趙勝達抬起頭，把老花鏡摘下，極為不滿地道︰「向真同志，你這個人，什麼都好，就有一點要注意，別總當好好先生，那是對工作不負責任的表現！」
葉向真愣了一下，有些不敢相信自己的耳朵，臉色倏地變得漲紅，他低頭喝了口茶水，就慢吞吞地模出煙，塞到嘴里，點上火，悶頭吸了起來，仍抱著先前的態度，不回應，也不反駁。
杜山也有些吃驚了，按照慣例，都是趙勝達裝彈，他來發炮，可這次，趙書記居然親自開火，打出一記重炮，這是極為少見的，欣慰之余，也覺得有些言重了，令葉向真當場下不了台。
煙霧繚繞中，葉向真咳嗽幾聲，表情卻變得愈發平靜下來，半晌，抬頭望著趙勝達，微笑道︰「趙書記批評的對，在這方面，我應該向杜山同志學習，他的原則性很強，敢說話，會辦事！」
杜山臉上現出愕然之色，心里也是‘咯 ’一下，不由得開始佩服對方了，這份唾面自干的淡定功夫，委實深湛，換做自己，是斷然忍不住的，雖不至于拂袖而去，起碼也會據理抗爭。
可這位謝家的當家人，卻坦然背了下來，還順便送了自己一記高帽，人家既然端正了態度，這批斗會就不太好開了，正所謂抬手不打笑臉人，無論如何，也不能把事情做得太絕了。
趙勝達卻惱火了，把簽字筆猛地拍在書桌上，起身繞過桌子，走到牆角的沙發邊坐下，指了指杜山，語氣冷淡地道︰「老杜，材料你也是看過的，你來說說吧，別怕得罪人，要敢放炮。」
杜山點點頭，調整了坐姿，目光平視前方，義正言辭地道︰「第一，他生活作風上的問題很不好，家里養著幾個漂亮女人，經常開著豪華車招搖過市，好像一輛是寶馬，一輛是保時捷。」
「等等。」趙勝達打斷了他的講話，拿手指著葉向真，板著面孔道︰「老葉，咱們這里沒有秘書，你別光用耳朵听著，還是應該記錄一下，免得到時和王思宇同志談心時，講不出道道來。」
葉向真把半截煙熄滅，丟進煙灰缸，打開旁邊的公文包，從里面拿出黑皮本子，放在膝蓋上，抽出鋼筆，刷刷地寫了幾行字，隨後抬頭望著杜山，輕聲道︰「可以了，杜省長，請繼續。」
杜山抬高了音量，繼續抨擊道︰「第二，這位同志，驕傲自大，目中無人，眼里很少有其他干部，到了濱海以後，搞得干部離心離德，人心不穩，市委班子變成一團散沙，毫無戰斗力！」
葉向真遲疑了下，沒有立即做記錄，這個批評其實較上個更重些了，如今不像以前了，生活作風問題，其實不算大問題，組織上對類似的問題，向來是只拍蒼蠅不打老虎的，到了一定級別，都是以說服教育為主，很少動真格的。
可下面這條要是講出來，那是要攤牌的，自己脾氣好，那是因為要忍辱負重，顧全大局，使得南粵謝家能夠持續地興旺下去，而濱海那位京城太子，可就不見得有這樣的覺悟了，搞不好，當場就會炸廟，到那時，誰出來收拾殘局？
趙勝達也皺了下眉頭，覺得帽子太大，一旦扣下去，容易翻臉，就擺擺手，沉吟著道︰「驕傲自大，目中無人是有的，連接我的電話時，態度都不能端正，省委領導里，他還能服誰？」
葉向真輕吁了口氣，拿筆在本子上寫了‘驕傲自大，目中無人’八個大字，打了圈圈，其後的內容，雖然沒有寫上去，但已經記牢，這話是一定要傳出去的，讓王思宇和杜山貼身肉搏，謝家回旋的余地就大了。
趙勝達拿起杯子，喝了口茶水，看著杜山，鼓勵地道︰「老杜，接著說。」
杜山卻有些失望了，通過剛才這番話的試探，他已經隱約模到了趙勝達的底線，對于那位京城太子，老頭子也是有顧忌的，仍以敲打為主，不想徹底解決問題，這次的事情，多半是雷聲大，雨點小，甚至是最後不了了之。
這讓他不禁有些沮喪，批評的調門也降了下來，又不疼不癢地談了幾個問題，就板著面孔，不再吭聲，這就是做棋子的悲哀了，你唱了黑臉，別人卻在賣人情，到了秋後算賬時，板子鋪天蓋地打過來，卻不知有誰會給自己擦干。
果然，和以往一樣，趙勝達開始往回拉，他緩和了語氣，沉吟道︰「老葉，我再補充幾句，你也寫上，雖然錯誤不少，但這個王思宇同志，還是干出了點名堂，濱海打黑他有功，經濟提速他有份，有能力，也有魄力，只要改正了錯誤，就是好同志。」
葉向真拿筆寫完，把本子合上，放在旁邊，喝了口茶水，笑著說︰「趙書記，放心好了，這個意見，我會傳達下去的。」
趙勝達點點頭，又問︰「老葉，濱海的許伯鴻同志，你怎麼看？」
葉向真心里一跳，趕忙說︰「老許還是不錯的，老同志嘛，工作能力強，原則性好，關鍵時刻能靠得住，適合的時候，也可以頂上來，獨當一面是沒問題的。」
杜山有些不情願地接過話題，皺眉道︰「葉部長，就是這樣一位好同志，可因為寫了你手中的舉報材料，就遭到打擊報復，連兒媳婦都被濱海市紀委帶走了，這不是明擺著整人嘛！」
這話說得有些刺耳，其實是想表達下不滿情緒，借機向趙勝達吐下苦水，順便施加壓力，請趙書記務必把人保下來，這倒是他慣用的伎倆了。
趙勝達笑笑，沒有和他計較，而是看著葉向真，用敲打的口吻道︰「老葉，你對許伯鴻評價還很高，可在上次的常委會上，他們提出的濱海市長人選是季黃潮，你並沒反對，好像還很支持啊。」
葉向真見對方眼露精光，心里一沉，情知不妙，趕忙坐直了身子，輕聲解釋道︰「趙書記，當時很意外，沒有想到會出現這樣的變數，我見您也沒明確反對，就也跟著投了贊成票。」
趙勝達冷哼了一下，雙手模著沙發扶手，眯著眼楮道︰「那是有人在搞串聯，打伏擊。」
杜山喝了口茶水，索性把話挑明了，淡淡地道︰「那次是馬千里和周松林搞的鬼，下面也有人配合了，那兩人有野心，想篡位，老葉，我們應該提高警惕，別當了人家的馬前卒。」
「不會，不會。」葉向真笑著點頭，含糊地應和著，似乎是在說不會當馬前卒，也可以視為馬千里和周松林並無野心，不會謀權篡位，至于怎麼理解，就是因人而異了。
對這次的談話，趙勝達還是感到滿意的，他希望達到的效果有兩個，一是借機敲打葉向真，讓謝家人安分些，不要渾水模魚，更不要倒向對手那邊。
另外，也想通過這位省委組織部長，給王思宇施加壓力，拉住他前沖的腳步，既然一個杜山不足以牽制對方，那再加上一個葉向真，應該足夠了。
趙勝達是很自信的，以他對于葉向真的了解，此人行事謹慎，極少冒險，在自己沒有失勢前，應該不會公然倒戈，因為，那將導致災難性的後果，無論是他個人，還是聲威赫赫的謝家，都承擔不起。
當然，為了安撫葉向真，過些日子，還應該給謝家些好處，巴掌打完了，自然要給甜棗了，只要謝家人听話，他這位南粵的大家長，是不會虧待對方的。
又聊了一會，杜山接了個電話，就起身道︰「趙書記，那我先走了，下面出了點事情，要趕緊過去處理。」
趙勝達點點頭，笑著道︰「好，好，那你去吧，要注意休息，別忙得太晚！」
葉向真起身，把杜山送到門口，返回沙發邊坐下，笑著道︰「趙書記，沒什麼事情，我也回去了，明天上午，我就聯系王思宇同志，和他進行一次深談。」
趙勝達‘嗯’了一聲，向外努努嘴，像是很隨意地道︰「他們搞的很僵，讓我很為難。」
葉向真笑笑，喝了口茶水，搖頭道︰「其實也好解決，那幾人調出來，就沒事兒了，讓他們實現雙贏嘛，免得斗來斗去，咱們也不得消停。」
趙勝達搖了搖頭，輕聲道︰「杜山雖然脾氣不好，是個炮筒子，但還算听話，濱海那個太傲了，要是……實在降服不住，就請他另尋別處吧，這個話，你要捎給他，委婉點，別傷了他。」
葉向真心頭凜然，表情嚴肅地道︰「趙書記，明白，我會如實轉告。」
趙勝達點點頭，站了起來，意味深長地道︰「老葉，咱們以前合作的很好，要保持下去。」
「會的。」葉向真伸出手，把黑皮本子放進公文包里，又請示了兩項工作問題，就起身告辭，在回家的路上，他給艾嘉興打了電話，笑著道︰「老頭子發火了，挨了一頓板子。」
艾嘉興嘆了口氣，有些疑惑地道︰「真是想不通，區區一個許伯鴻，怎麼會讓趙書記這樣上心，連出國考察的事情都推遲了，未免有些小題大做了。」
葉向真笑著搖頭，嘆息道︰「老艾，你這可想錯了，十個許伯鴻也不會放在老頭子的眼里，他是擔心在濱海那位的攛掇下，這個聯盟開始啟動，到那時，就是一台絞肉機，難以控制了。」
艾嘉興本來百思不得其解，經他提醒，茅塞頓開，也悚然一驚，由衷地贊許道︰「還是老兄高明，看透了其中玄機，只是，這兩邊都不好得罪，我們該怎樣做？」
葉向真笑笑，輕聲道︰「雙頭蛇吧，我往東走，你向西行，無論分得多遠，都要給謝家留下後路，這樣雖不至于兩邊通吃，但總比孤注一擲要好些，也能多搶些帶肉的骨頭。」
話音過後，兩人同時笑了起來，笑聲里，葉向真卻眯起了眼楮，腦海里忽然閃過王思宇的身影，暗自慨嘆，這個年輕人，在這樣的年紀，就會讓老頭子如臨大敵，若是以後得了氣候，恐怕就又是一番光景了，無論如何，這條船上，都要踩上一只腳！